Глава 3: Прыгающая сестра

— Никогда не слышала о таком слайме. Может, это новый вид?

На следующий вечер регистраторша слушала наш отчёт, задумчиво приложив руку к подбородку. Как сотрудница Гильдии, она была довольно сведуща в монстрах, но и она раньше не слышала о подобном слайме. Либо он был чрезвычайно редким, либо это вообще новый вид. Чтобы узнать ответ, придётся ждать прибытия человека из лаборатории исследования монстров.

— Я скажу главе Гильдии увеличить вашу награду в обмен на информацию.

— Да, пожалуйста. Из-за этого слайма я прошла через ад! — дрожащим голосом сказала Райза, сжимая кулаки от злости.

Она была всерьёз оскорблена тем, что её драгоценные доспехи уничтожил какой-то слайм. К счастью, у неё имелся идентичный запасной комплект, так что мир на этом не заканчивался… но со вчерашнего дня она вела себя именно так. Воины высшего уровня и правда очень дорожили своим снаряжением, а те доспехи были её любимыми.

— Пожалуйста, как можно скорее вывесите заявку на охоту на него. Я сразу её возьму, — добавила Райза.

— Идти на охоту на слайма с мечом — безрассудство, — возразила регистраторша.

— За кого вы меня принимаете?! В прошлый раз я потеряла бдительность, но если возьмусь всерьёз, справлюсь!

— Да вы всю гору обрушите, если попробуете!

Если Райза использует всю свою силу, она легко уничтожит такого слайма. Проблема была в месте. В глубокой долине она могла вызвать оползень.

Райза зарычала.

— Тогда Зиг! Победи его ты. Отомсти за старшую сестру!

— Отомсти? Как-то драматично звучит…

Брови Райзы взлетели вверх. Она надула щёки и упёрла руки в бока.

— Мужчине не понять чувств женщины, которую против её воли заставили оголить кожу!

— Верно…

— Я тоже умею стыдиться, как и все остальные! Даже если меня называют грубой или дубовой, я…

Она продолжала разглагольствовать, всё дальше уходя от темы. Похоже, всё это её сильно раздражало. Жалоба следовала за жалобой. Выходит, Райза всё-таки обычная девушка. Хотя я никогда не считал её грубой.

— И поэтому ты должен победить слайма за меня, Зиг!

— Даже если бы я хотел, у меня нет способа его победить, — сказал я.

— Хм? Разве с магией ты ничего не можешь сделать?

— Если бы мог, я сделал бы это ещё до возвращения в Гильдию.

Чтобы победить такого слайма, нужно за один раз выпустить невероятное количество огневой мощи. Понадобится как минимум высшая магия — уровень на один ранг выше продвинутых заклинаний. Но я пока не мог пользоваться высшей магией. Сиэль тоже говорила, что это сравнительно трудно, а она Мудрец. И даже вопрос, сможет ли высшая магия пробить эту аномальную сопротивляемость, оставался сомнительным.

— Хмм… — промычала Райза.

— Возможно, исследователь сможет определить его слабость. Почему бы вам не подождать прибытия? — предложила регистраторша.

— Похоже, ничего не поделаешь, — проворчала Райза.

— Кстати, когда он должен прибыть? — спросила Нино.

Регистраторша немного нахмурилась. Она постучала указательным пальцем по подбородку и задумчиво протянула:

— Честно говоря… они довольно сильно задерживаются. Мы понятия не имеем, когда они доберутся.

— Они опять тянут с расписанием? Это место печально известно тем, что никогда не приходит вовремя, — сказала Курута.

— Нет, на этот раз, похоже, причина в монстрах. Сообщение об их отбытии мы уже получили.

— Что-то случилось по дороге?

— Похоже на то. Но подробностей нам не прислали, так что точно сказать не могу. Возможно, по пути они попали в какую-то передрягу.

Что ж, это было довольно неприятно. Мы уже обменивались обречёнными взглядами, когда Райза внезапно шагнула вперёд.

— В таком случае я схожу за ними.

— Вы уверены? — спросила регистраторша.

— Ради победы над этим слаймом — да!

— Хорошо. Я подготовлю для вас описание исследователя!

Регистраторша тут же потянулась к блокноту и начала что-то быстро записывать. Похоже, по работе она привыкла к таким задачам. Описания были краткими, но ясными.

Хм… нам нужна девушка на вид лет под двадцать, низкого роста, с чёрными волосами, в круглых очках, по имени Кейна. Но какой бы подробной ни была информация, область поиска всё равно была слишком широкой. Мы не специалисты по розыску, так что я не представлял, как нам легко её найти.

— Где эту Кейну видели в последний раз? — спросила Райза.

— В последний раз она выходила на связь в городе Марибель.

— Хорошо. Тогда я отправляюсь.

— А? Эй!

Райза вышла из Гильдии быстрым шагом, прежде чем кто-либо успел её остановить. Она всегда действовала стремительно. Хотя нет. Видеть, как она вот так выпрыгивает из Гильдии, было всё равно немного шокирующе! Как она собиралась найти исследователя?!

— Ах… что нам делать? Идти за ней? — спросила Курута.

— Единственное, что мы можем сделать, — ждать. Когда Райза движется на полной скорости, догнать её невозможно, — ответил я, сразу выбрасывая белый флаг.

Курута взглянула на Нино, и та тут же покачала головой.

— Мне её не догнать. Она как минимум в три раза быстрее меня.

— Так я и думала. До Марибель отсюда десять дней пути или больше. Может, она остынет на полпути и вернётся?

— Надеюсь. Видимо, слайм правда сильно её расстроил… — пробормотал я.

Хотя я был её младшим братом, для неё, наверное, было серьёзным делом оказаться обнажённой перед молодым мужчиной. Райза всегда строго относилась к своей добродетели. Наверное, мне тоже стоит что-нибудь сделать, чтобы подбодрить её, ведь это по моей вине она вообще пошла и разрубила слайма. Если бы я остановил её раньше, ничего этого не случилось бы.

— Хм… Есть ли способ её развеселить? — вслух спросил я.

— Это может быть сложно, — сказала Курута.

— Такие вещи очень зависят от человека, — добавила Нино.

Мы скрестили руки и вместе стали ломать голову. И тут кто-то окликнул нас сзади.

— Эй! Что случилось? Мне кажется, я только что видел, как Райза со скоростью света вылетела из Гильдии.

— Роуга!

Я хлопнул в ладони. Точно! У него может быть идея! Он взрослый мужчина и, похоже, немало пережил в отношениях с женщинами.

— Эм, я хотел бы посоветоваться с тобой, — сказал я ему.

— Конечно. Чем этот старик может помочь?

Похоже, задание с другой партией прошло удачно: настроение у него было ужасно хорошее. Возможно, именно поэтому сегодня он выглядел куда более собранным, чем обычно.

— Звучит как настоящее испытание…

— То, что мы считали лёгким заданием, нас правда доконало.

— Будь я там, может, смог бы принять кислоту на щит. Не повезло.

Выслушав мой пересказ событий, Роуга сочувственно пожал плечами. Похоже, его удивляло, как мы постоянно вляпываемся в неприятности.

Хотел бы я и сам это знать. С тех пор как я ушёл из дома, мне казалось, что я разбираюсь с одним происшествием за другим. Роуга же, судя по хорошему настроению, своё задание выполнил благополучно. Так он стал ещё на шаг ближе к A-рангу. Возможно, сможет повыситься уже в следующем месяце или через месяц. Как здорово… По крайней мере, хоть у кого-то дела идут хорошо.

— И поэтому ты просишь у меня идеи, как поднять Райзе настроение.

— Да. Я подумал, ты в таком привычен.

— Ха-ха-ха! Оставь это мне, малец! — Роуга хлопнул себя по груди и подмигнул.

Блеск его белых зубов создавал странное впечатление.

Он казался настолько уверенным, что я даже начал немного тревожиться. Ну да ладно, я доверяю Роуге!

— И какие у тебя идеи?

— Когда ты расстроил женщину, стандартный способ вернуть её благосклонность — подарить ей что-то значимое. Особенно если чувствуешь вину из-за собственного решения.

— То есть подкупить её? — прямо спросила Нино.

— Именно! Так я и заставил Дженнифер влюбиться в меня… Эй! Следи за выражениями! — рявкнул Роуга.

Эти двое, как всегда, были близки. Вылитые строгая дочь и бесполезный отец. Ой, «бесполезный» — немного грубо.

— Ну, с самой идеей подарка я могу согласиться. Если не думать о мотивах, любой будет рад получить подарок, — вмешалась Курута.

Роуга ухмыльнулся.

— Верно?

— Но проблема в том, что дарить. Есть мысли на этот счёт?

— А как насчёт доспехов? Вы сказали, что её расплавил слайм, верно? Почему бы не отремонтировать их и не вернуть ей в лучшем виде, чем прежде?

— Понимаю! Отличная идея! — сказал я.

— Ремонт комплекта доспехов вроде райзиного обойдётся довольно дорого, но с твоими нынешними доходами, Зиг, это должно быть посильно.

После всего, что случилось, у меня сейчас было десять миллионов золотом. Этого должно быть более чем достаточно для оплаты ремонта — он куда дешевле покупки нового комплекта.

— В таком случае завтра зайду в лавку Барга.

— Хм? Старик доспехами не занимается.

— Правда? Но я не знаю других хороших магазинов.

Единственная лавка, где я по-настоящему бывал в этом городе, была лавка Барга. Это была хорошая возможность узнать, какие ещё хорошие магазины есть вокруг, но я не хотел рисковать тем, что подарок для сестры испортят.

И тут в разговор вмешалась Курута.

— Насчёт этого… Если хочешь, я могу порекомендовать лавку Орто.

— Орто? Хм?

Где я слышал это имя раньше? Звучало знакомо. Ответ вертелся на языке, но я не мог вспомнить. Довольно раздражающее чувство. Если бы у меня была ещё одна подсказка.

— У него в городе большой оружейно-доспешный магазин. В ассортименте есть не только его собственная работа, но и новейшие вещи, привезённые из других городов.

Я хлопнул в ладони.

— Ах, точно! Торговец, которого я встретил по дороге сюда!

Верно, Орто был торговцем, с которым я познакомился во время путешествия в Раджу. Он увидел во мне потенциал и написал для меня рекомендательное письмо в Гильдию. Изначально я собирался посетить его магазин, когда освоюсь, но из-за всего, что происходило, совершенно забыл.

— Ты его знаешь? — спросила Курута.

— Да, раньше он мне немного помог. Я совсем забыл зайти в его лавку.

— Тогда идеально! Иди и потрать деньги у него! — бодро сказал Роуга.

Он был прав: я ещё не отблагодарил Орто за его услугу, хотя именно благодаря его рекомендательному письму смог так гладко стать авантюристом. Оглядываясь назад, я понимаю, что с моей стороны было довольно невежливо вообще не показаться ему.

— Я покажу дорогу. Я там постоянная клиентка, — предложила Нино.

— Очень поможешь! Давай встретимся завтра у Гильдии.

— Хорошо.

Так было решено, что мы отправимся в магазин Орто.

— Какая неожиданная возможность! — сказала Курута с хихиканьем.

После того как все остальные ушли, она осталась в Гильдии одна и потягивала свой напиток. Самым большим препятствием на пути к завоеванию Зига была его сестра Райза. Теперь, когда она временно уехала из города, для Куруты наступил идеальный шанс.

— Не могу дождаться завтрашнего похода по магазинам, — пробормотала она себе под нос с ухмылкой.

Она достала записную книжку и начала записывать разные мысли, крутившиеся у неё в голове.

Ночь прошла спокойно.