Глава 9: Перед дуэлью

— Эй, ну что за кислые лица?

На следующий день я вместе с Нино и Роугой зашёл в лавку Барга. Барг, едва взглянув на нас, сразу понял, что что-то не так, отложил работу и подошёл ко мне.

— Провалили заявку? Если провалили, меч придётся вернуть.

— Нет, с заявкой проблем не было. Вот материалы скального титуса.

Я достал магическую сумку и вынул из неё панцири скального титуса. Барг принял их, достал маленький молоточек и постучал по материалу. Раздался звук чего-то, что не было ни металлом, ни камнем.

— Ага, ошибки быть не может. И качество хорошее, — довольно сказал он.

— Ещё у нас есть вот это. — Я вынул материалы магмового титуса и показал ему.

Глаза Барга вспыхнули, едва он увидел черновато-коричневый материал.

— О-о-о! Неужели это…?

Он взял материал у меня и ударил молоточком по панцирю. Звук оказался чуть ниже, чем у панциря скального титуса. Лицо Барга просветлело, пока он не расплылся в улыбке до ушей.

— Отлично! Давненько я не видел материалов магмового титуса! Из них получаются точильные камни лучше, чем из скальных титусов, но их мало, да и одолеть их трудно!

— В таком случае можете забрать и их.

— Спасибо! Раз это отдельно от материалов скального титуса, устроит восемьсот тысяч золотом?

Как и следовало ожидать от мастера-ремесленника, предложение было очень щедрым. Чёрный клинок он и так продавал мне практически за полцены. Я сразу кивнул.

— Тогда договорились. Но если ты ещё и магмового титуса победил, заявка явно прошла с большим успехом. Почему же у тебя такой мрачный вид?

— После этого много чего случилось, — ответил я.

— Да, до конца задания на Пантанели всё шло гладко, — сказал Роуга.

— Вымотало нас всё, что случилось потом, — добавила Нино.

Мы втроём вздохнули, вспоминая инцидент с Курутой. Хотя всё закончилось благополучно, событие вышло серьёзное — вплоть до босса вроде гидры. И это не считая моей старшей сестры…

— Кстати, я слышал, у церкви был шум из-за появления зомби. Это связано? — спросил Барг.

— Ну да… но подробности мы рассказать не можем.

— Понятно. Значит, дело было серьёзное. Но раз вы сейчас здесь, с ним уже разобрались?

— Да, сам инцидент закончился. Просто… одно потянуло за собой другое, и теперь у меня впереди дуэль.

Барг понимающе кивнул. Он весело улыбнулся, и глаза у него почти превратились в щёлочки.

— Дуэль, значит? Звучит весело.

— Тут совсем не до смеха! Если я не выиграю, у меня будут большие неприятности, а противник правда очень, очень сильный!

— Но ты же одолел магмового титуса? Нечего бояться.

— Это…

— Его противник — Мастер меча Райза, — тихо объяснила Нино.

Глаза Барга округлились, как блюдца. Похоже, даже он не ожидал услышать про Мастера меча. Всё-таки титул знаменитый…

— Эй-эй, как ты вообще на такое согласился?!

— Были обстоятельства. Подробности рассказать не могу…

Если я скажу, что я её младший брат, всё точно станет сложнее. Ради защиты моего спокойствия лучше сохранить это в тайне. К сожалению, моё молчание, похоже, привело Барга к неверному выводу.

— Безрассудство молодости, да? Понимаю это чувство — хочется бросить вызов сильному. Я сам однажды вызвал короля дварфов на кузнечный поединок!

— О-ого…

— В любом случае я с радостью помогу. Мне нравятся такие отчаянные парни, как ты!

— Ценю ваше предложение. Большое спасибо.

Если во время дуэли с сестрой мой меч сломается, я сразу принесу его Баргу на ремонт. Надеюсь, до этого не дойдёт. Хотя скорее уж первым сломается моё тело.

— В свободное время я сделал кое-какие штуки, которые могут пригодиться. Посмотри, вдруг найдёшь что-то полезное.

— О! Тогда да, пожалуйста!

— Ладно! Хе-хе. Вы будете первыми, кто на это посмотрит.

Барг, радостно напевая, ушёл в глубину мастерской. Он что, переворачивал там весь склад вверх дном? Оттуда доносилось множество глухих ударов и грохота. Когда звуки наконец стихли, он вернулся с большим деревянным ящиком, доверху набитым предметами вроде пушечных ядер и странных кукол.

— Хм… Барг, вы и такое делаете? — спросил Роуга.

— Это магические инструменты? — спросила Нино.

— Ага, у меня их приличная коллекция. Как вам вот это?

Он взял маленький метательный нож. К рукояти была привязана тонкая трубка.

— Что это?

— Метательный нож, только в рукоять встроена маленькая бомба. Удар выходит довольно мощный, плюс можно создать дымовую завесу и закрыть обзор, но из-за баланса веса бросать его сложно.

— Понятно. Звучит полезно, — сказал я и посмотрел на Нино. Она так свободно управляла своими кунаями, может, и метательные ножи у неё пойдут хорошо? Её техника могла пригодиться в дуэли с сестрой. Я тут же повернулся к ней и глубоко поклонился. — Нино! Научи меня пользоваться метательными ножами! Пожалуйста!

— Не нужно так просить. Конечно, научу. Но времени нет, так что я буду довольно строгой.

— Большое спасибо!

— А как насчёт техники щита? Тоже может пригодиться, — сказал Роуга, постучав по большому щиту у себя за спиной. Верно, его техника щита тоже могла помочь в нашей дуэли. Обычно я делал упор на уклонение, но приёмы для блокирования в критический момент были очень полезны.

— Пожалуйста, научи меня тоже! Но ты уверен?

— В чём?

— Разве высокоранговые авантюристы обычно не скрывают свои профессиональные приёмы?

Для авантюриста освоенные навыки — самый ценный актив. Их не обучают другим так легко.

Но Роуга лишь рассмеялся в ответ на мои сомнения.

— Мы ведь не чужие. Теперь мы товарищи, разве нет?

— Роуга… большое спасибо!

Он снова рассмеялся.

— Не переживай.

— Тогда заодно выучи и мою технику боя без оружия, — внезапно раздался голос у нас за спиной. Я обернулся и увидел стоящую там Куруту. Она улыбнулась, заметив моё потрясённое лицо. — Вас не было в Гильдии, вот я и пошла искать.

— Почему ты здесь, Курута?

— Нужно было поблагодарить человека, который меня спас, — сказала она. Она уплотнила магическую энергию и создала в воздухе маленький клинок. Он светился бледно-голубым и, словно во время показательного выступления, вращался вокруг неё, тихо, но быстро рассекая воздух. — Я немного услышала ваш разговор. Если ты тренируешься к дуэли, я тоже могу научить тебя своей технике. Как видишь, она довольно полезная.

— О! Да, пожалуйста!

— Хороший настрой. Сдерживаться я не буду.

— Хорошо!

Так перед дуэлью мне предстояло пройти обучение у трёх наставников.