Глава 3: Награда и кузнец

— Поверить не могу, что такое случилось в подземном канале…

В тот вечер в Гильдии авантюристов мы вчетвером отчитались перед девушкой за стойкой, и та мгновенно побледнела. Ещё бы: под городом появился монстр класса бедствия. Кто угодно отреагировал бы так же.

— Не могли бы вы немного подождать? При таком деле я не могу разбираться здесь, — тихо сказала девушка за стойкой.

Она тревожно оглянулась вокруг. Если бы кто-то нас подслушал, в городе могла начаться паника. Было разумно перейти в другую комнату.

— Пока подождите, пожалуйста, в переговорной. Вы знаете, где она?

— Да, знаю, — ответил Роуга.

— Тогда я пойду позову главу Гильдии.

Девушка за стойкой быстро поклонилась и поспешила за стойку.

Тем временем Роуга отвёл нас в переговорную. Раньше он уже пользовался этой комнатой, когда договаривался с клиентом о заявке.

— Фух… Сегодня весь день на ногах.

— На обратном пути мы почти не отдыхали. Даже я вымоталась.

Монахиня и Нино рухнули на диван и устало вздохнули. Собрав материалы с дракона-зомби, мы фактически прошли весь путь назад без остановок. У Роуги и у меня ещё оставались силы, но остальные две сильно устали.

— Когда закончим с отчётом, сегодня остановлюсь в хорошей гостинице. За такую информацию Гильдия должна выдать нам приличную награду, — сказал Роуга.

— Правда? — спросил я.

— Ага, минимум миллион золотых. Если разделить на четверых, каждому выйдет не меньше двухсот пятидесяти тысяч.

Ого! Вот это доход! Я смогу купить новый меч взамен сломанного.

— Ура! День выплаты!

— В твоём случае, Зиг, ещё есть материалы дракона на продажу. На них можно выручить десять миллионов.

— Ого! Тогда каждому достанется по два с половиной миллиона!

— Нет, я от своей доли откажусь.

— Я клиент по этой заявке, так что меня считать не нужно. И квалификации авантюриста у меня тоже нет.

Роуга и монахиня отказались от своей части прибыли. Да, в бою они почти не участвовали, но всё равно очень великодушно с их стороны отказаться от такой суммы. С другой стороны, я не мог просто взять всё себе.

— Как насчёт того, чтобы в следующий раз, когда мы будем на заявке вместе, вы взяли долю побольше? — предложил я.

— Ага, меня устраивает.

— А что до сестры, эм… если вам когда-нибудь понадобится помощь, обращайтесь ко мне!

— Меня это тоже устраивает. Большое спасибо.

Они оба улыбнулись. Было бы здорово и дальше хорошо с ними ладить, и надеюсь, в следующий раз Роуга сможет получить свою честную долю.

— Меня тоже устроит делёж девять к одному.

— Ты уверена, Нино? Ты внесла большой вклад.

— Всё, что я сделала, — отвлекла врага. Ты, по сути, сражался один. Соотношение справедливое.

Ну, если она не против, тогда ладно! Но если позже она решит пожаловаться, это может стать проблемой. Да и мне было совестно оставлять такую большую сумму себе…

— У тебя вид недовольный. Думаешь, я возьму свои слова обратно? — спросила она.

— Конечно нет! Просто такой перекос в долях почти неслыхан.

— Не переживай. Я не стала бы делать ничего настолько неприглядного. Не хочу, чтобы об этом узнала Курута. К тому же я авантюристка B-ранга. В деньгах не нуждаюсь.

Нино гордо стукнула себя кулаком в грудь.

Верно, в этом был смысл. Авантюристы B-ранга зарабатывали достаточно, чтобы жить спокойно, если не транжирить. На доске заявок висело несколько поручений B-ранга, и каждое обещало больше ста тысяч золотых.

— Простите за ожидание!

Пока мы разговаривали, к нам подошли глава Гильдии и девушка за стойкой. Мы тут же поднялись и поприветствовали их поклоном.

— Ох, не нужно, — сказал Аберт. — Сразу к делу. Вы уверены, что в подземном канале появился дракон-зомби?

— Да. У нас есть доказательство.

Я взял магическую сумку и достал из неё драконий клык. Аберт и девушка за стойкой замерли перед его внушительными размерами.

— Я и так вам верил… но увидеть такое лично немного жутко.

— Да. И похоже, что драконом-зомби кто-то управлял.

— Опишите это подробно. Если это правда, ситуация у нас страшная.

— Твёрдых доказательств именно этой части нет, но…

Мы начали подробно рассказывать, что произошло. Чем дольше мы говорили, тем сильнее хмурился глава Гильдии.

— Ладно, картину я понял. Лумерия, немедленно подготовь отряд для расследования. Все участники должны быть как минимум A-ранга.

— Поняла.

— Узнай и насчёт S-рангов, которые могут выступить.

— Сделаю. Но особо не надейтесь, — ответила она с обеспокоенным видом.

На всём континенте было лишь ограниченное число авантюристов S-ранга. Даже в таком центре авантюристов, как Раджа, никто не гарантировал, что здесь найдётся хотя бы один. Хорошо ещё, если такой окажется во всей стране.

— Если здесь никого нет, можешь связаться с ними.

— Вы уверены?

— Мне не хотелось бы полагаться на человека со стороны, но иногда приходится идти на жертвы.

— Хорошо.

Девушка за стойкой кивнула и вышла из комнаты.

О ком они говорили? Вряд ли в мире много людей уровня авантюриста S-ранга. Может, какой-нибудь генерал или командир рыцарей королевства?

— С этим, пожалуй, должно быть в порядке. Но, пожалуйста, сохраните всё в тайне. Если слух выйдет наружу, в городе начнётся хаос.

— Мы понимаем.

— Что касается награды… посмотрим. Сделаем по миллиону на человека при условии, что вы никому об этом не расскажете.

Ого! Сумма оказалась ещё больше, чем ожидали! Если добавить материалы дракона, получится примерно десять миллионов. На целый разряд больше!

— Ух… Ситуация ужасная, но награда поражает.

— Ты скоро сможешь зарабатывать ещё больше, Зиг.

— Что?! Авантюристы — это что-то невероятное…

Я пробормотал это себе под нос, поражённый неожиданной удачей, которая на меня свалилась.

— О-о-о!

На стойке высилась куча золотых монет. Я уставился на сверкающую гору как зачарованный. После продажи всех материалов дракона и получения награды за информацию мы получили в общей сложности пятнадцать миллионов золотых. Такую огромную сумму увидишь редко; от неё почти веяло какой-то неизвестной магической энергией.

— Пожалуйста, проверьте, правильно ли указана сумма, — попросила девушка за стойкой.

— А, да! Эм…

Я начал складывать золотые монеты стопками по десять. Раз уж всё равно считал, решил заодно отделить долю каждого. Десять монахине, десять Роуге, двадцать пять Нино…

— Ошибки нет. Всего сто пятьдесят монет.

— Слава богу. Такую сумму даже передавать страшно!

— Получать её тоже страшно! Ладно… давайте разделим сейчас.

— Вот это да!

— Хи-хи. Я потрачу их с умом.

Роуга и монахиня сияли, принимая монеты. Нино тоже выглядела довольнее обычного. Хотя тревожные вопросы всё ещё оставались, сегодня лучше было отдохнуть. Я глубоко вдохнул, чтобы прийти в себя. Пора возвращаться в гостиницу и как следует поесть!

— Итак, на что бы всё это потратить? Ах, точно, Зиг. Когда отдохнёшь, хочешь завтра сходить на улицу у канала? Ты ведь тоже не берёшь новую заявку? — спросил Роуга.

— Конечно. У меня всё равно меч сломан, так что завтра я свободен.

По запасу сил я, наверное, мог бы работать, если бы захотел, но не было причины так себя гнать. К тому же я хотел купить новый меч, так что приглашение пройтись по городу пришлось кстати. Я всё ещё плохо знал Раджу, и было бы здорово, если бы он показал мне окрестности.

— У-у-ух… — простонала Нино.

— Мне не стоило судить о вас по внешности, Зиг. Вы вправе туда пойти, но как служительница церкви я не могу сказать, что одобряю, — сказала монахиня.

— А? Что вы имеете в виду?

Я растерянно посмотрел на их осуждающие лица. Наш разговор только что был настолько плох?

Девушка за стойкой заметила моё замешательство и рассмеялась.

— Ах, Зиг ведь только недавно приехал в город. Ты не знаешь, что такое улица у канала, да? — спросила она.

— Нет, не слышал.

— Улица у канала — опасный район, где расположены все бордели.

— Ч-что?! Куда вы собирались меня вести, Роуга?! — возмутился я.

Но он лишь стоял, уперев руки в бока, и громко хохотал. Кажется, никакого стыда он не испытывал — наоборот, выглядел даже самодовольно.

— Ты ничего не понимаешь. Авантюрист должен с размахом тратить заработанные деньги! Раз у тебя впервые, я научу тебя выбирать хороший магазин.

— Нет, спасибо! Если я так сделаю, мои сёстры…

— Сёстры?

О нет! Разъярённые лица сестёр так отчётливо вспыхнули у меня в голове, что я случайно сказал больше, чем собирался. Сейчас я жил один, так что бояться было нечего. И всё же сёстры сильно на меня влияли, да?

— Эм, сёстры, которые остались дома, не одобрили бы. Вот и всё.

— Понятно. Только что у тебя был очень испуганный вид. Они настолько страшные?

— Ну да. Но они сами меня вырастили, так что я им благодарен.

— Хм. Тогда забудем, — сказал Роуга с несколько разочарованным видом.

Он ведь пригласил меня не из злого умысла, поэтому мне стало немного неловко отказывать. Вот бы найти, чем это компенсировать…

— Ах, точно! Роуга, не могли бы вы отвести меня к кузнецу?

— Хочешь купить меч?

— Да. Теперь у меня есть деньги, так что хочу раскошелиться на что-нибудь хорошее!

— Тогда я тоже пойду. Мне нужно пополнить запас сюрикенов, — сказала Нино.

Если подумать, сюрикен, который она использовала против дракона-зомби, упал в сточные воды. Он не выглядел как серийное оружие, так что, наверное, лучше поскорее заказать новый.

Роуга уверенно стукнул себя в грудь.

— Оставьте это мне! Представлю вас обоих лучшей кузнице в городе.

— О-о!

— Это мастер, о котором я даже Нино ещё не рассказывал. Он довольно дорогой и берёт новых клиентов только по рекомендации постоянных… так что считайте, вам повезло!

— Большое спасибо.

Так мы решили посетить мастера-кузнеца по рекомендации Роуги.

Поздно вечером, после закрытия Гильдии авантюристов, девушка за стойкой, Лумерия, работала у стойки одна. Она всё ещё занималась поручениями, которые дал ей глава Гильдии.

— Хм… Не могу найти никого свободного. Вот беда.

Узнай, есть ли S-ранги, которые могут выступить. Она взялась за это сразу после приказа главы Гильдии, но, как и ожидала, свободных не оказалось.

Как верхушка Гильдии авантюристов, S-ранги всегда были нарасхват. К тому же многие из них обладали достаточной славой и богатством, чтобы выбирать себе работу. Большинство выполняло ровно столько, чтобы Гильдия от них отстала, а самые злостные и вовсе переставали выходить на связь.

— Похоже, придётся позвать её, — пробормотала Лумерия, представляя лицо этого человека.

С этим человеком почти наверняка можно было связаться дома. В конце концов, причина, по которой она всё время отказывалась становиться авантюристкой, заключалась именно в том, что она не хотела уходить из дома. Со способностями проблем не было. Скорее, она была сильнее нынешних S-рангов Гильдии. Но всё же оставалась человеком со стороны, а не авантюристкой. Она была невероятно способной, но постоянно полагаться на неё было неправильно. Это могло повлиять на репутацию Гильдии.

Хотя глава Гильдии разрешил связаться с ней, Лумерия колебалась.

— Что ж… Наверное, лучше действовать раньше, чем позже. Позвоню.

С учётом того, где она жила, даже на скоростном экипаже Гильдии ей понадобилось бы две недели, чтобы добраться до Раджи. Ждать, пока случится что-то ещё, прежде чем связываться с ней, было слишком рискованно. Девушка за стойкой хлопнула в ладоши, принимая решение, и потянулась к коммуникационной сфере.

— Добрый вечер. Это Лумерия из Раджи. Я хотела бы узнать о планах Мастера меча Райзы на ближайшее время.

Мастер меча Райза. Как сильнейшая мечница эпохи, она часто помогала Гильдии авантюристов.

— Какое оживлённое место!

На следующий день мы с Нино шли за Роугой по восточной части города. В одном квартале, сплошь застроенном мастерскими, со всех сторон доносился громкий звон молотов по металлу, а из горнов внутри лавок вылетали искры. Повсюду слышались энергичные крики мастеров.

— Их пыл чувствуется даже отсюда. Немного душно, — сказала Нино.

— Здесь расположены все мастерские. Всего около сотни зданий, — объяснил Роуга.

— Сотни?! Так много! — воскликнул я.

— Сюда стекаются авантюристы со всех земель. Материалы из приграничного леса тоже прежде всего попадают сюда, так что неудивительно, что мастера собираются именно здесь.

Понятно, значит, здесь были и спрос, и материалы. Неудивительно, что ремесленники сходились сюда.

— К тому же страна дварфов неподалёку, — добавил Роуга.

— Я никогда раньше не видел дварфа.

— Тогда сегодня увидишь. Кузнец, к которому мы идём, как раз дварф.

— О-о!

Дварфы были умелой расой, широко известной кузнечным делом. Говорили, всё снаряжение легендарных героев было сделано ими. Если я правильно помнил, меч Райзы тоже был работы дварфов.

— Старик немного вспыльчивый, но в этом городе он лучший.

— Уже жду встречи!

Мечта любого авантюриста — владеть мощным оружием. В нашей профессии приходится доверять ему свою жизнь.

— О, мы пришли. Вот сюда.

— Огромная! Ничего другого от лавки дварфа я и не ожидал!

Роуга остановился перед лавкой с роскошным входом. Двухэтажное здание было больше всех соседних мастерских. Оружие на полках выглядело красивым и дорогим. Здесь я точно смогу купить потрясающее оружие!

— А, не туда! Сюда!

— А?

Рядом с лавкой был узкий переулок. Роуга уже прошёл вперёд и звал нас за собой. Мы двинулись дальше и увидели в конце прохода маленькую мастерскую. Из трубы шёл дым, значит, она работала, но…

— Это здесь? — спросил я.

— Не похоже на мастерскую великого мастера, — заметила Нино.

— Не волнуйтесь, это она.

Роуга завёл нас внутрь мастерской, и нас тут же встретил порыв жаркого воздуха. Ух! Здесь было так горячо, что голова начинала кружиться от одного стояния на месте. Я вытер пот со лба, и из глубины лавки вышел рыжебородый мужчина. Должно быть, тот самый мастер-кузнец, о котором говорил Роуга. На первый взгляд ему можно было дать лет сорок. Основная масса мышц приходилась на руки — толстые, как дубины, — отчего фигура у него казалась треугольной. Он был ниже даже Нино, которая сама была невысокой, и выглядел именно так, как я представлял дварфов по рассказам.

— Эй, Барг! В твоей мастерской, как всегда, жарко!

— Ха-ха-ха! У нашего горна мощность куда выше, чем у дешёвых поделок снаружи!

— И всё же бедные клиенты тут страдают.

— Клиенты? Кто, эти щуплые парень с девчонкой?

Барг скептически посмотрел на нас с Нино.

Щуплый?! Ну да, по сравнению со взрослыми вроде Роуги я был стройным. Но мужчине всё равно обидно это слышать.

— Это Зиг, а это Нино. Мои коллеги по работе. На вид они не крепкие здоровяки, но бойцы очень надёжные. Зиг вчера уложил дракона-зомби.

— Дракона-зомби! Впечатляет, но…

Барг подошёл ко мне вплотную и обеими руками начал щупать мышцы на моих руках.

А? Неожиданное ощущение так щекотало, что я рассмеялся.

— Ч-что вы делаете? — спросил я, извиваясь.

— Проверяю качество твоих мышц. Хм. Ты, должно быть, прошёл через серьёзные тренировки. Они наращены невероятно тщательно…

Барг бормотал себе под нос, сжимая мои руки. Глаза у него были совершенно серьёзные, но казалось, он ушёл в собственный мир.

— Понятно, — сказал он спустя долгое время.

Когда он наконец закончил осмотр и отпустил меня, руки у меня почти онемели.

— Через какие тренировки ты прошёл? — серьёзно спросил он.

— А? Обычные тренировки… махал мечом и всё такое.

— От одного этого такое телосложение не получится. Чтобы добиться подобного, нужно снова и снова доводить тело до предела и исцелять его.

— А…

До того как Фам официально назначили Святой и она ушла из дома, она присутствовала на всех моих тренировках с мечом. Каждый раз, когда я доходил до предела, она накладывала на меня исцеляющую магию. Если бы это случилось раз или два, я был бы благодарен за её доброту, но… всякий раз, как я достигал предела, она исцеляла меня. Каждый раз.

Проходить через это снова и снова было, по сути, пыткой. Я чувствовал себя монстром с регенерацией, которого мучают именно из-за этой способности.

— Похоже, что-то вспомнил?

— Ну да. С моим телом что-то не так? Я на грани развала из-за того, что слишком себя перегружал?

— Ничуть! Всё наоборот: я никогда не видел настолько плотных мышц!

Глаза Барга внезапно засияли восторгом, и он с жаром начал расхваливать мои мышцы.

— Я как дварф довольно горжусь своими мышцами, но мои с твоими и рядом не стояли! Никогда не видел таких внушающих трепет мышц. Они возвышенны — сокровище мира мышц! Я могу восхвалять их бесконечно!

— Эм… понятно…

— Но средний меч их не выдержит. Подожди, я сейчас принесу тебе достойный меч!

С этими словами Барг бросился в глубь мастерской.

Что вообще происходит? Оставшись в поднятой им пыли, я посмотрел на Роугу и Нино.

— У дварфов в природе заложено ценить мышцы, — сказал Роуга.

— Да, не стоит из-за этого переживать… Пф.

— А! Нино засмеялась! Нино смеётся над моим несчастьем! — крикнул я.

— Я не смеялась. Это был… чих.

— Я никогда не слышал такого чиха!

Мы с Нино продолжали препираться ещё несколько минут, пока нас не прервал Барг — вместе с мечом, от которого у меня отвисла челюсть.