После еды выбалтывают правду
Первый старейшина признаётся Лу Яну и Тао Яоя, что знал тайну Хуайаня, а пленённого древнего культиватора передают Ши Хуагу.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
— Как странно. Неужели в деревне Хуайань ритуалы проводил ещё какой-то демонический культиватор? — Все присутствующие окружили иссохшего старика, но так и не могли понять, что происходит.
Первый старейшина незаметно кашлянул и передал Лу Яну и Тао Яоя звуковое сообщение:
— У меня есть кое-какие сведения о деревне Хуайань. По словам главы Культа Вечности, он устроил в деревне Хуайань провинции Лян скотобойню и замаскировал кукол под жителей.
Хотя Дай Буфань управлял Главным залом поручений и разведкой от имени своего наставника, настоящим надзирающим был Первый старейшина. Несмотря на его обычное увлечение строительством гробниц, он вовсе не пускал дела на самотёк. Всё, что происходило в Главном зале поручений, и вся разведка Дай Буфаня были ему известны — включая признание главы Культа Вечности.
Лу Ян: «…»
Тао Яоя: «…»
Старейшина, так вы с самого начала знали про деревню Хуайань и просто смотрели, как мы бегаем туда-сюда?
Первый старейшина внутренне заметил: Я ведь просто ждал самого эффектного выхода! Как я мог бы величественно появиться, если бы вы не пришли в деревню Хуайань?
Он даже представлял, как заместитель главы культа Ши нападает на Лу Яна и Тао Яоя, а он в решающий момент произносит героические строки и спасает их.
Какая жалость, такой случай так и не представился.
По крайней мере, иссохший старик поддержал моё лицо.
Разведданными Первого старейшины нельзя было делиться с заместителем главы культа Ши. Культ Небесного двора не должен был знать такую информацию, и это могло вызвать у Ши Хуагу подозрения.
— Ладно, поимка этого древнего культиватора уже считается добычей. Не возвращаться же нам с пустыми руками, — сказал Лу Ян. В деревне Хуайань больше нет смысла оставаться.
— Глава культа Ши, вы внесли большой вклад. Как насчёт того, чтобы оставить этого человека вам?
Заместитель главы культа Ши не поверил своим ушам. Старика явно поймал Небесный царь Преисподней, а они отдают его мне?!
— Это… это, пожалуй, не слишком уместно?
Лу Ян рассмеялся, заложив руки за спину.
— Что же тут неуместного? Наши культы — партнёры, считайте это подарком в честь сотрудничества. Культ Девяти Преисподних располагает куда более обширной разведкой, чем мы. Любые сведения, которые вы из него вытянете, в ваших руках принесут куда больше пользы.
Заместитель главы культа Ши внутренне кивнул. И правда, у Культа Девяти Преисподних есть сведения и о других древних культиваторах. Если соединить их с информацией от этого иссохшего старика, мы сможем лучше предугадать следующие шаги древних культиваторов.
Сведения о древних культиваторах чрезвычайно ценны. Они даже могут привести к тайникам с сокровищами и пополнить нашу казну.
Культ Небесного двора так равнодушен к древним культиваторам — значит, в их глазах те ничего не стоят. Насколько же устрашающим должно быть их основание?
Молодой глава культа Лу оказывает нам услугу или тонко демонстрирует свою мощь?
Заместитель главы культа Ши не мог разгадать намерения Лу Яна. Как и ожидалось от молодого главы культа! Глубина и непостижимость его мыслей не сравнимы с ровесниками.
Сложив ключевые факторы воедино, заместитель главы культа Ши сложил кулаки в благодарности.
— В таком случае — премного благодарен.
Первый старейшина убрал предмет, похожий на кирпич, поднял старика за воротник и передал его Ши Хуагу.
— Непоправимый! Использовать мою великую подушку как кирпич! — Бессмертная фея Вечности кипела от злости. Она узнала бессмертное сокровище в руках Первого старейшины — Подушку сна жёлтого проса.
Это был трофей, который Секта Ищущих Дао получила после того, как повара Лю и Гао проникли в секту под видом шашлычников. Подушка могла насильно погружать людей в сон.
— Тогда я откланяюсь! — Заместитель главы культа Ши достал своё летучее судно, запечатал культивацию старика, бросил его на борт и увёл судно прочь.
Первый старейшина вынул из рукава пейзажную тушевую картину: на ней был изображён низвергающийся водопад. Хотя сама картина была беззвучна, Лу Ян и Тао Яоя, едва взглянув на неё, будто услышали в ушах отзвук падающей воды.
Первый старейшина улыбнулся.
— Это магическое сокровище, которым я часто пользуюсь для путешествий, — картина «Высокие горы и текучие воды». Внутри картины есть малый мир, особый райский уголок. Я попросил четвёртого младшего брата нарисовать её для меня.
Тао Яоя слегка замялась. Она никогда не видела такого магического сокровища и не понимала, как им пользоваться.
— Нам нужно прыгнуть внутрь? — Лу Ян вспомнил, как старший ученик Четвёртого старейшины, Цзи Хунвэнь, пользовался похожим способом.
— Да, всё именно так.
Первый старейшина прыгнул в картину, а Лу Ян и Тао Яоя последовали за ним.
В тот миг, когда они вошли, до их слуха донёсся грохот водопада. Подняв головы, они увидели, что стоят рядом с водопадом, который падал прямо с небес и разбрасывал во все стороны водяную дымку.
Они присели и осмотрели растительность. Трава и листья были сочными, ярко-зелёными, а на листьях поблёскивали капли росы; всё было настолько живым, что они не могли отличить, настоящее оно или нет.
Это картина или мир внутри картины?
Видя их изумление, Первый старейшина раздулся от гордости, но объяснять ничего не стал. Он просто управлял свитком картины и летел к Секте Ищущих Дао.
— Хм? Дао живописи? Не ожидала, что в нынешнюю эпоху культиваторы Дао живописи довольно умелые, — Бессмертная фея Вечности была слегка удивлена. Мудрецы и конфуцианское Дао существовали с древних времён, и тогда многие великие культиваторы изучали Дао живописи.
— Так эти растения и пейзажи настоящие или поддельные? — спросил Лу Ян.
— Поддельные. Но они действительно близки к настоящим. Если бы в них вложили души растений, они стали бы настоящими. Даже в мою эпоху такое умение встречалось редко.
— А как вы сами владеете Дао живописи, Бессмертная фея?
Бессмертная фея Вечности небрежно махнула рукой.
— Мелкое искусство, которым балуются только бедные книжники. Эта бессмертная не снизошла бы до изучения подобной вещи.
Первый старейшина, казалось, что-то вспомнил и обернулся.
— К слову о Дао живописи, однажды я видел древний текст, где упоминались два древних бессмертных: бессмертный демон и древесный бессмертный. Когда древесный бессмертный заточил бессмертного демона в картине, они начали битву не на жизнь, а на смерть. От неё сиял бессмертный свет и содрогалась вселенная. Если бы не вмешались старые предки Дракон и Феникс, могло быть уничтожено множество звёзд. Несколько древних текстов в разной степени зафиксировали это событие.
— Лу Ян, ты хорошо разбираешься в древней истории. Слышал об этом?
Лу Ян покачал головой. Он слышал об этом впервые. Бессмертный демон и древесный бессмертный… не могли ли это быть Бессмертный Цилинь и Бессмертный Эпохи?
Пора использовать мою читерскую золотую палочку.
— Бессмертная фея, вы слышали об этом?
Бессмертная фея Вечности задумалась, и в её глазах вспыхнуло понимание.
— Теперь вспомнила! После того как Бессмертный Эпохи однажды поел мою стряпню, он выдал правду об этом деле!
— Ты спросил правильного человека! Больше этого никто не знает!
— …Оставим это в стороне. Почему Бессмертный Эпохи выдавал правду после вашей еды?
Бессмертная фея Вечности не поняла, зачем Лу Ян задаёт такой вопрос, и ответила как о чём-то само собой разумеющемся:
— Разве это не совершенно нормально? После сытной еды людей клонит в сон. Когда Бессмертный Небесного мандата, Бессмертный Эпохи и остальные ели мою стряпню, их часто начинало морить, они падали лицом на стол и начинали болтать. В таком состоянии спросишь что угодно — они всё выложат. Более того, потом они не помнили, что говорили.
— Пожалуйста, продолжайте.
Она продолжила:
— Я не снизошла до изучения Дао живописи, но Бессмертный Эпохи чрезвычайно им интересовался и действительно кое-что умел. Даже мне было трудно отличить его творения от реальности. В конце концов, он был духом мирового древа Цзяньму и стоял на вершине растительных существ, поэтому имел врождённую связь с бумагой.