Меч Минъюэ

Лу Ян был поражён. Как и ожидалось от просветлённого старшего монаха Золотого буддийского царства. Его слова — вершина глубокой чаньской мудрости.

Любопытство Лу Яна разгорелось ещё сильнее.

— Старейшина, а как вы тогда познакомились с этим старшим монахом?

Пятый старейшина ответил:

— Этот старший монах обладал исключительно высоким старшинством и великими устремлениями. Как мастер поколения с иероглифом «Мин»,[1] он носил дхармическое имя «Минтянь» — «завтра». Знавшие его обращались к нему как к мастеру Минтяню.

— Тогда нам с мастером Минтянем приглянулась одна и та же девушка, но одна девица не может служить двум господам, поэтому мы соревновались. В основном сравнивали, у кого больше духовных камней. В юности я уже подал заявки на множество патентов, так что в богатстве никого не боялся.

— Когда мастер Минтянь понял, что не может соперничать со мной в духовных камнях, он спросил, могу ли я уступить ему. Заявив, что у нас с ним есть кармическая связь, он добровольно предложил мне Истинный огонь отсутствия желаний. Я сказал: «Не нужно, не нужно», — но он сказал: «Нужно, нужно», — и чуть ли не силой всучил его мне.

— В тот момент я почувствовал, что красавицы — не более чем скелеты под румянами: как бы привлекательны они ни были, однажды всё равно станут скелетами. Зачем мне зря тратить дни в борделе? И потому я покинул бордель.

— Позже я разыскал мастера Минтяня, чтобы обсудить это дело, втайне надеясь найти случай проучить его. К несчастью, его владение заклинаниями заставляло меня стыдиться. Самое главное — он уже был на стадии Пересечения Бедствий. Ни я, ни старый третий не могли его одолеть.

Лу Ян: «…»

Так «Шесть форм, потрясающих небеса» Третьего старейшины предназначались не для того, чтобы потрясать небеса, а для того, чтобы потрясти мастера Минтяня, в имени которого есть иероглиф «небо»?[2]

— Кстати, Бессмертная фея, в вашу эпоху существовали буддийские секты?

— Да.

Лу Ян удивился. Согласно записям буддийских сект, их история восходила к древней эпохе. Но после того как Лу Ян встретил Бессмертную фею Вечности и узнал о существовании Пяти древних бессмертных, он решил, что буддийские секты выдумали такое происхождение, чтобы укрепить свой престиж.

Если буддийские секты и основатель буддизма существовали в древнюю эпоху, почему Бессмертная фея никогда не упоминала основателя буддизма?

Лу Ян не мог связать Пятерых древних бессмертных с основателем буддизма.

— Правда? Тогда основатель буддизма тоже существовал? Он был бессмертным?

— Я помню, в буддийских сектах есть основатель буддизма, бесчисленные просветлённые будды, архаты, бодхисаттвы и что-то там про тридцать три слоя небес, верно?

— Да, всё это записано во множестве текстов.

Бессмертная фея Вечности раскрыла лукавую улыбку.

— Эта система ничего тебе не напоминает? Например, Небесный двор?

Перед глазами Лу Яна почти выскочили восклицательные знаки: его поразила шокирующая возможность.

Удовлетворённая его реакцией, Бессмертная фея Вечности хихикнула.

— Именно. Буддийские секты выдумали мы впятером.

Теперь понятно, почему Бессмертная фея уверена, что её Кулак плода архата ортодоксальнее Кулака архата: потому что она — одна из основателей буддийских сект. С её статусом и абсолютным авторитетом одного её слова достаточно, чтобы решить, что ортодоксально.

Лу Ян резко втянул воздух. Способность Пяти древних бессмертных к вредительству ещё страшнее, чем я представлял.

Вы впятером выдумали несколько версий Небесного двора, которые не дошли до потомков, зато ваша система буддийских сект сохранилась и даже расцвела в последующих поколениях!

Пятый старейшина не знал о разговоре Лу Яна с Бессмертной феей Вечности. Он лишь увидел, как меняется выражение лица Лу Яна, и нашёл это странным.

Хотя в Секте Ищущих Дао это едва ли можно назвать странным.

В те годы, когда старый девятый был ровесником Лу Яна, он ещё фантазировал, будто внутри него запечатан древний свирепый зверь, а просочившаяся наружу аура уничтожит человечество. Поэтому старый девятый весь день сохранял бесстрастное лицо, притворялся отстранённым и говорил другим, что запечатал свои эмоции.

Иногда он даже в муках хватался за запястья и утверждал, что больше не может подавлять свирепого зверя, предупреждая окружающих бежать, пока он не потерял контроль. Сейчас, если кто-нибудь упомянет это при старом девятом, тот взорвётся и бросится рубить его мечом.

По сравнению со случайными падениями старого девятого на колени и его воплями, перемена выражения Лу Яна была вполне нормальной.

— Возможно, это наследие мастера и ученика и судьба мечевого духовного корня, — пробормотал Пятый старейшина.

— А? Пятый старейшина, что вы сказали о судьбе мечевого духовного корня? — Лу Ян пришёл в себя, и сердце у него сжалось.

Неужели у обладателей мечевого духовного корня есть скрытая судьба? Например, каждое поколение мечевых духовных корней сталкивается с врагами, терпит поражение и всю жизнь несёт сожаления?

Может, легкомысленная жизнь шифу, который играет в мире смертных, — это проявление того, как полный сожалений человек выплёскивает эмоции?

Чем больше Лу Ян размышлял, тем правдоподобнее это казалось.

— Истинный огонь отсутствия желаний — истинный огонь, которым я пользуюсь чаще всего. Магические сокровища, закалённые этим истинным огнём, дают владельцу максимальное спокойствие во время боя. — Пятый старейшина считал «спокойствие» величайшим сокровищем для повышения шансов на победу.

Взмахом руки он достал истинный огонь из другого сосуда.

— Это Божественный огонь шести дин, родовой истинный огонь, передаваемый из поколения в поколение хозяевами Пика Ста Закалок. Он поглощает примеси и идеально подходит для ковки артефактов. Чтобы разделить Камни огнерождения и Вершинные духовные камни внутри бессмертного меча, нужен Божественный огонь шести дин.

Он поместил Истинный огонь шести дин в центр комнаты ковки и активировал формации под ногами и на стенах. Температура быстро поднялась, и Лу Яну пришлось защищаться Истинным огнём трёх вкусов.

Пятый старейшина, не обращая внимания на высокий жар, пристально смотрел, как пламя слизывает внешний слой бессмертного золотого порошка с бессмертного меча, обнажая то, что было под ним. Настоящий облик бессмертного меча оказался черновато-серым и невзрачным; в нём не было никаких признаков бессмертного меча, выкованного из двух драгоценных мистических камней.

Под Божественным огнём шести дин бессмертный меч расплавился и разделился на две металлические жидкости, полные духовности: одну красную и одну чёрную. Пятый старейшина взмахнул железным молотом и яростно бил по металлической жидкости. Хотя в пламени она взрывалась, вырваться наружу всё равно не могла.

Пятый старейшина указал левой рукой, и Истинный огонь отсутствия желаний, паривший в воздухе, ринулся в Божественное пламя шести дин. Два огня слились, породив смешанное пламя с двумя свойствами.

Лу Ян не понял, сколько мастерства заключалось в этом простом движении. Если бы рядом оказался искусный мастер ковки артефактов, одного этого хватило бы, чтобы перевернуть его представления о ковке.

Когда металлические жидкости, образованные Камнями огнерождения и Вершинными духовными камнями, слились, они постепенно приняли форму и превратились в мечевой зародыш.

Вытащив мечевой зародыш из истинного огня, Пятый старейшина вытянул два пальца и легко провёл ими по обеим сторонам. На клинке появились декоративные узоры. Это были мечевые узоры, предназначенные для уменьшения износа.

У каждого магического сокровища был свой уникальный узор, но большинство мастеров ковки артефактов не владели такими методами гравировки. Тех, кто мог создавать подобные узоры одним прикосновением, было чрезвычайно мало.

Ш-ш-ш! Ярко-красный мечевой зародыш снова и снова закаляли водой, пока температура не упала и не проявился его настоящий серебристо-белый цвет.

Затем Пятый старейшина установил рукоять и кисть на темляке, наконец завершив меч.

— Держи, попробуй. — Пятый старейшина бросил духовный меч Лу Яну.

Когда Лу Ян взмахнул мечом, он обнаружил, что тот так лёгок, будто стал продолжением руки; им можно было размахивать сколько душе угодно.

— Разбить!

— Рассечь!

— Разрубить!

Лу Ян исполнил мечевые мантры: его движения были плавными и привычными, словно он давно пользовался этим клинком. Закончив набор мечевых техник, он убрал меч и широко улыбнулся.

— Хороший меч!

— Дай ему имя, — с улыбкой предложил Пятый старейшина.

Рассматривая узор своего нового духовного меча, Лу Ян предложил:

— Меч — орудие убийства. Этот меч серебристо-белый, как серебряная луна в небе. Как насчёт назвать его мечом Минъюэ — «Луна преисподней»?

Пятый старейшина кивнул.

— Меч Цинфэн, меч Минъюэ — звучит парой.

1. Некоторые кланы и семьи используют один и тот же иероглиф в именах людей одного поколения. Вы могли видеть подобное у братьев и сестёр, в именах которых повторяется общий иероглиф. ☜

2. Это место было очень трудно перевести на английский. Вкратце, иероглиф «тянь» в названии техники может означать «небо», «небеса», «день» и так далее; при этом «Минтянь» значит «завтра», но «тянь» там тот же. Поэтому название техники вводит в заблуждение: кажется, будто оно должно звучать величественно, хотя могло относиться к конкретному человеку. ☜