Как мне это комментировать?

На арене Лу Ян погрузился в размышления.

Под ареной Мэн Цзинчжоу погрузился в размышления.

Старшая сестра сказала нам, что власти провинции Цин пригласили учеников Секты Ищущих Дао участвовать в Великой церемонии, и требование — культиваторы младше восемнадцати лет. Мы зарегистрировались, чтобы принять участие в обмене между молодым поколением. Придраться не к чему.

Но почему Лань Тин, Бай Мин и незнакомое лицо сидят на судейской трибуне?

Им всем уже больше восемнадцати?

Когда зрители под ареной услышали, что Лу Ян из Секты Ищущих Дао, по толпе прокатились возгласы удивления. Они не ожидали, что кто-то из Пяти великих бессмертных сект окажется участником. Такого прецедента ещё не было.

— Но кто такой Лу Ян? Вы о нём раньше слышали? — Люди были озадачены. Хотя репутация Секты Ищущих Дао расходилась далеко и широко, Лу Яна мало кто узнавал.

— Никогда не слышал. Я знаю только его противника, Фэн Хэ.

— Я тоже. Говорят, Фэн Хэ вошёл в Дао через слушание музыки, ввёл ци в тело и ступил на путь культивации. После достижения стадии Закладки фундамента он приобрёл на аукционе повреждённый гуцинь^[1], который, похоже, был личной реликвией какого-то эксперта. Это привлекло внимание культиваторов-грабителей: одного на начальной стадии Закладки фундамента и двоих на продвинутой Тренировке ци. Однако Фэн Хэ вместо этого сам поймал их с помощью гуциня.

Лу Ян не обладал славой сеяных участников.

За этими популярными участниками стояли их секты, которые помогали им наращивать репутацию. Секты рекламировали, как их ученики спускались с гор, чтобы искоренять зло ради народа, убивать разбойников и демонов, или как они занимали первое место на турнире своей секты и не имели равных среди ровесников того же царства культивации. Если ничего такого не было, минимумом становилась трагическая история: осиротел, пережил бесконечные невзгоды, преодолел бесчисленные препятствия на пути культивации… Словом, для рекламы использовали всё, что выделялось.

Что до Лань Тин, Бай Мина и Янь Тяньчжи, выполняя задания своих сект, они множество раз уничтожали злодеев. Даже местная знать, старосты городов и губернаторы округов относились к ним с предельным уважением, боясь, что они воспользуются полномочиями по наведению порядка от бессмертной секты. Их деяния широко расходились среди простого народа, и они получили даже большую известность, чем сеяные участники.

В отличие от них, Лу Ян, когда находился на стадии Закладки фундамента, проник в Культ Вечности, устранил губернатора провинции, который одновременно был главой филиала Яньцзян, обманом привёл заместителя главы культа к смерти в Секте Ищущих Дао, а затем уничтожил четырнадцатитысячелетний Культ Вечности.

На стадии Золотого ядра он основал Культ Небесного двора и обманул Культ Девяти Преисподних, заставив его временно отказаться от мыслей об убийствах и заняться шашлычным бизнесом.

Мало того что все эти операции были засекречены, даже если бы они просочились наружу, никто бы не поверил.

— О, да это даосский товарищ из Секты Ищущих Дао! Давай сразимся! — Фэн Хэ был полон уверенности и широко улыбался. Он достал из кольца-хранилища изящный гуцинь, золотые струны которого блестели на солнце.

Его шифу отнёс гуцинь на оценку. Этот гуцинь был реликвией культиватора Божественного преображения. Его восстановили на семьдесят процентов; хотя он не мог высвободить всю силу, как в руках культиватора Божественного преображения, даже малая доля мощи такого высокоуровневого магического артефакта была бы испытанием для ровесников того же уровня.

Фэн Хэ действительно имел основания гордиться. Десяток младших братьев и сестёр Лу Яна из того же набора все были младше восемнадцати. Большинство недавно прорвались на стадию Закладки фундамента, а немногие более быстрые, возможно, достигли средней стадии Закладки фундамента.

Талант Фэн Хэ в культивации был очевиден.

Тем не менее младшие братья и сёстры Лу Яна больше полагались на себя, тогда как Фэн Хэ тщательно взращивала его секта. Их совсем нельзя было сравнивать.

Даже столкнувшись с полным уверенности ровесником, Лу Ян не стал терять бдительность и активировал Непобедимое Золотое ядро.

Вскоре Непобедимое Золотое ядро вынесло вердикт.

— Действуй как хочешь.

Дзынь!

Гуцинь зазвучал, словно золотые колокола; его тембр отзывался, будто свернувшиеся драконы и затаившиеся тигры. Золотистый отблеск начал вибрировать, выпуская мощную звуковую волну, которая понеслась к Лу Яну. В одно мгновение музыка гуциня очертила в воздухе точную дугу, подобную белой змее, а звуковые волны несли обжигающий жар и силу; в воздухе разлилось враждебное намерение.

Фэн Хэ ударил первым. Направив силу в гуцинь, он захватил инициативу, чтобы с самого начала получить преимущество. Неважно, выдержит ли Лу Ян атаку в лоб или уклонится, Фэн Хэ уже рассчитал следующий шаг.

В бою всё решают схемы!

— Звуковые волны материализовались! Он уже овладел этим методом, хотя только что достиг стадии Закладки фундамента? — ахнул знающий культиватор. Бесчисленные культиваторы, специализирующиеся на музыке, тратят одно-два десятилетия, прежде чем овладеть этим искусством, а такой юнец, как Фэн Хэ, уже достиг этого.

— Говорят, именно этим методом Фэн Хэ победил опытных культиваторов-грабителей!

— Тогда гуцинь ещё был повреждён. Теперь, когда его восстановили, он станет только мощнее!

— Сразу применяет козырь?

— Сможет ли Лу Ян из Секты Ищущих Дао выдержать эту атаку?

Столкнувшись с материализацией звуковых волн, Лу Ян не стал сдерживаться. Он махнул правой рукой вниз и рассеял смертоносные звуковые волны. Сделав шаг вперёд, он вытянул указательный палец и выпустил нематериальную мечную ци.

Фэн Хэ не успел среагировать, и его магический артефакт сам переместился перед ним, защищая хозяина.

Острая, но тяжёлая мечная ци ударила по гуциню, а остаточная ударная волна встряхнула внутренние органы Фэн Хэ. Прижимая гуцинь к груди, Фэн Хэ вылетел за пределы арены.

Зрители на мгновение онемели, а затем взорвались оглушительным гулом обсуждений.

— Вы видели этот приём? Это была мечная ци? Я впервые вижу мечную ци!

— Он одним взмахом руки рассеял звуковые волны и одним приёмом победил Фэн Хэ! Этот Лу Ян такой сильный!

— Какое у него вообще царство культивации?!

На судейской трибуне Лань Тин долго не могла произнести ни слова.

Когда губернатор провинции впервые поручил им это дело, она решила, что всё будет просто. В худшем случае — небольшие схватки между культиваторами Закладки фундамента, и комментировать сильные и слабые стороны участников будет нетрудно.

Но ситуация перед ней застала её совершенно врасплох.

*Что мне сказать? Похвалить Лу Яна за то, что он с культивацией Золотого ядра победил участника Фэн Хэ?*

*Я не могу заставить себя сказать это.*

*Или похвалить Фэн Хэ за атаку звуковыми волнами, показавшую его талант и огромный будущий потенциал?*

*Но эти якобы впечатляющие звуковые волны Лу Ян прихлопнул до небытия…*

Она повернулась к Бай Мину и Янь Тяньчжи.

Бай Мин молчал и, казалось, временно ослеп, не способный видеть арену, а Янь Тяньчжи приоткрыл рот и медленно выговорил одно слово:

— Впечатляет.

*Впечатляет? Что впечатляет? Ты хвалишь предельную точность мечной ци Лу Яна, которая выбила Фэн Хэ с арены, не причинив ему травмы?*

Пока Лань Тин пребывала в замешательстве, она услышала, как Янь Тяньчжи добавил ещё несколько слов:

— …бесстыдство.^[2]

Лань Тин: «…»

*Явно на этих двоих рассчитывать нельзя.*

Глубоко вдохнув, она перерыла в голове все слова, которые могла использовать, и начала комментарий.

— Атака звуковыми волнами участника Фэн Хэ действительно превзошла наши ожидания и оправдала его звание музыкального гения. Даже если бы другие сеяные участники смогли выдержать этот удар, они оказались бы серьёзно истощены и изнурены.

— К сожалению, противником участника Фэн Хэ был участник Лу Ян — мечевой культиватор, целиком посвятивший себя Дао Меча и стремящийся к высшим мечевым техникам. Его бесформенная мечная ци таила глубокие тайны мироздания и показала его высшее мастерство в Дао Меча!

— Разумеется, ничто из перечисленного не стало решающим фактором победы участника Лу Яна. Самое главное — участник Лу Ян находится на стадии Золотого ядра.

^[1] Гуцинь — один из древнейших китайских струнных инструментов, разновидность цини или цитры; в исторических дорамах его можно увидеть очень часто. В прошлом его называли просто «цинь», а «гу» означает «древний».

^[2] В оригинале первая часть выражения звучит как «хорошо/впечатляюще», но вместе с последующими иероглифами со значением «бесстыдный» превращается в «до чего же бесстыдно».