Потратить деньги, чтобы отвести беду

Даже если летучие повозки производила лишь небольшая группа людей, отчисления могли сделать Лу Яна безумно богатым.

Раньше Лу Ян полагал, что патент всё ещё на рассмотрении, а массовое производство летучей повозки ещё не началось, поэтому задвинул это дело на задний план.

Но теперь летучая повозка нагло уносилась в небе. Не может быть, чтобы патент ещё не одобрили.

Неужели Пятый старейшина добр на вид, но зол в сердце и присваивает мои отчисления?

Эта мысль мелькнула в его голове, но он тут же отбросил её.

Пятый старейшина не опустится до того, чтобы зариться на такую мелкую прибыль.

Ладно. Увижу Пятого старейшину — спрошу. Лу Ян отложил вопрос.

Старая лошадь довезла повозку до подножия горы, где стояла недавно построенная гостиница. Поскольку Великая церемония провинции Цин должна была длиться семь дней, нельзя было позволить культиваторам всё это время ночевать под открытым небом и терпеть ветер с дождём. Это было бы недостойно провинции Цин.

Лу Ян и Мэн Цзинчжоу прибыли рано, так что свободные комнаты ещё были.

— Две лучшие комнаты!

— Конечно! Две комнаты небесного разряда. Могу ли я спросить, потребуется ли комната и для вашей лошади?

Мэн Цзинчжоу опешил. *Этот человек разглядел непостижимую силу моей старой лошади и решил обращаться с ней как с человеком?*

Хозяин гостиницы улыбнулся.

— Гость, позвольте объяснить. Наша гостиница предлагает бесплатные услуги по уходу за духовными зверями, но из-за ограниченного места духовных зверей размещают на заднем дворе. Во время Великой церемонии провинции Цин многие эксперты привозят с собой духовных зверей высокого уровня, а если держать их вместе на заднем дворе, это неизбежно может в той или иной степени повлиять на других духовных зверей.

— Если вы не возражаете против возможного беспокойства для вашего духовного зверя, мы также с радостью присмотрим за ним бесплатно.

Мэн Цзинчжоу обдумал предложение. *Хотя я не знаю точную силу старой лошади, защитник, которого семья мне назначила, должен иметь довольно высокую сферу культивации. Скорее она будет задирать других, чем её кто-то задерёт.*

*Но, с другой стороны, учитывая склонность старой лошади соблазнять кобылок, будет уместнее дать ей отдельную комнату.*

— Тогда и старой лошади дайте отдельную комнату.

— Есть! Три комнаты небесного разряда!

— Старая лошадь, — шёпотом сказал Мэн Цзинчжоу, — тайно поделись со мной правдой: какая у тебя всё-таки сфера культивации? Обещаю, притворюсь, будто ничего не слышал.

Старая лошадь покосилась на Мэн Цзинчжоу и дважды фыркнула, явно не веря его чепухе.

После того как Лу Ян и Мэн Цзинчжоу поднялись наверх, пришла ещё одна группа, но выглядела она куда менее состоятельной, чем Мэн Цзинчжоу.

— Хозяин, три комнаты смертного разряда.

— Прошу прощения, дорогой гость, но комнат смертного разряда у нас нет.

— Комнаты смертного разряда уже разобрали? — воскликнул мужчина. Он мысленно пересчитал свои средства. *Впритык хватит.* — Тогда две комнаты земного разряда. — *Если потесниться, обойдёмся двумя комнатами.*

— Прошу прощения, дорогой гость, у нас есть только комнаты небесного разряда.

— Что?! — *Мы всего лишь культиваторы Тренировки ци. Как нам платить за такие роскошные комнаты?*

— Старший брат, давай попробуем другую гостиницу.

Хозяин гостиницы усмехнулся.

— Простите за прямоту, но в других гостиницах тоже есть только комнаты небесного разряда.

Их лица потемнели. *Только первый день, а нам уже придётся ночевать на улице?*

Хозяин гостиницы привык видеть такие реакции.

— Всё не так, как вы думаете, дорогие гости. Каждый год, когда начинается Великая церемония, вспыхивают драки за комнаты небесного разряда. Чтобы предотвратить такие споры, власти провинции Цин распорядились повысить все гостевые комнаты до небесного разряда, но брать цену как за смертный разряд, а разницу покрывать из казны.

Вместо того чтобы позволять хаотичным дракам культиваторов нарушать общественный порядок, власти провинции Цин предпочитали потратить лишние духовные камни и пресечь возможные риски в зародыше.

Мэн Цзинчжоу понятия не имел о низкой цене своей «комнаты небесного разряда». У него никогда не было понятия о таких мелких деньгах.

— Лу Ян, когда будешь готов, пойдём погуляем! Слышал, на улице вверх по горе продают древности и магические сокровища.

— Понял.

Лу Яну почти нечего было распаковывать. Устав с дороги, он снял одежду. Так как он не умел использовать Заклинание очищения одежды, ему оставалось помыться с помощью формации в комнате. Затем он надел свежий комплект лёгкой одежды и вышел.

Старой лошади почти нечего было распаковывать. Устав с дороги, она сняла седло. Так как она умела использовать Заклинание очищения одежды, ей не понадобилось мыться с помощью формации в комнате. Затем она распространила духовное сознание и проверила, нет ли поблизости кобылок.

Улица гудела бесконечными криками торговцев.

— Пилюли Закладки фундамента! Пилюли Закладки фундамента с узорами пилюль! Гарантированный прорыв к стадии Закладки фундамента — иначе вернём все деньги!

— Шкура демонического зверя! Шкура демонического зверя великого совершенства Тренировки ци! Превосходный материал для изготовления магических сокровищ!

— Шашлычки из мяса демонических зверей! Шашлычки из демонических зверей великого совершенства Тренировки ци! Свежая поставка из соседней лавки!

— «Искусство укрепления фундамента», «Техника меча текучих облаков», «Тайный канон чистого звука»… техники культивации и заклинания на любой вкус!

— Самая полная звёздная карта! Звёздная карта, нарисованная за двадцать лет мучительных ночных наблюдений за небесными явлениями! Незаменима для звёздных техник культивации!

— Камни крови феникса, духовные кровавые камни для усиления янской мужской силы! Камни мирного узора, улучшающие качество клинков! Камни поглощения золота, способные впитывать золото!

Войдя на рынок, Лу Ян ощутил подавляющую силу, но давила она не на его культивацию, а на духовное сознание. В конце концов, если бы потенциальные покупатели могли просматривать техники культивации духовным сознанием, что тогда осталось бы продавцам?

— У них даже есть «Техника меча текучих облаков»? — удивился Лу Ян. Техника меча текучих облаков была создана Истинным владыкой Текучих Облаков две тысячи лет назад. Она была чрезвычайно редкой и на рынке не распространялась.

Мэн Цзинчжоу в подобных вещах разбирался гораздо лучше.

— Не верь техникам культивации здесь. Техника меча Истинного владыки Текучих Облаков могла называться «Техника меча текучих облаков», но кто угодно тоже может написать случайную технику меча и назвать её «Техникой меча текучих облаков». В любом случае покупатели настоящую версию не видели, так что даже если после покупки поймут проблему, не докажут, что ты продал им подделку.

— В конце концов, новые техники культивации появляются каждый день. Совпадение названий — совершенно нормально.

Лу Ян прозрел. *Не думал, что здесь столько тонкостей.*

— Вы продаёте звёздные карты? — Лу Ян обратил внимание на одного торговца. Хотя его техника культивации не имела ничего общего со звёздами, он мог купить экземпляр, чтобы угадывать, какие звёзды являются Золотыми ядрами Юнь Чжи.

Торговец обрадовался.

— У нас здесь проницательный покупатель! Я создал эту звёздную карту с помощью телескопического магического артефакта и своей техники культивации, связанной со зрением. Чтобы завершить эту работу, я годами проливал кровь, пот и слёзы и наконец закончил её!

— Можно взглянуть?

Выражение торговца стало настороженным.

— Нет, так не пойдёт. Я не могу определить вашу сферу культивации. Даже если здесь нельзя пользоваться духовным сознанием, у вас может быть мысленное пространство, способное с одного взгляда запомнить содержание этой звёздной карты, и тогда вы уйдёте, ничего не купив.

Лу Ян не удержался от смеха. Разумеется, у него и в мыслях такого не было.

— Сколько духовных камней? Я беру.

— В мире существует только один экземпляр. Две тысячи духовных камней, торг неуместен.

Для Лу Яна цена была невелика. Он уже собирался достать нужную сумму, когда позади раздался взволнованный голос.

— Старший брат, смотри! Здесь есть звёздная карта!

— Что?

Старший брат обрадовался. У него была старшая сестра, истинная ученица линии. Её техника культивации была связана со звёздами, и ей требовалась звёздная карта.

*Чтобы завоевать расположение Старшей сестры, звёздная карта необходима!*

Увидев дружелюбный вид Лу Яна, он решил, что сможет договориться с ним, и мысленно отрепетировал: *Старший брат, старшая сестра, которой я восхищаюсь, нуждается в этой звёздной карте для культивации. Не согласитесь ли вы уступить её мне?*

После двух мысленных прогонов он решил, что с репликой и тоном проблем нет. Собравшись с духом и чувствуя, как быстро колотится сердце, он сложил кулаки и обратился к Лу Яну:

— Старшая сестра, старший брат, которым я восхищаюсь, нуждается в этой звёздной карте для культивации. Не согласитесь ли вы уступить её мне?

Лу Ян обернулся, подтвердил и свой пол, и пол собеседника, после чего молча отступил на два шага.