Восьмой старейшина

Лу Ян прикинул: если бы Тао Яоя переметнулась в Культ Девяти Преисподних, глава культа, вероятно, возвёл бы её в святые главные… а то и сразу передал бы ей место главы культа.

Этот способ заработка куда прибыльнее кредитных схем Цинь Хаожаня. Без преувеличения, его можно назвать «прибылью без капитала». Нет вложений — нет риска убытков.

Более того, не нужно нанимать актёров и десятки раз переснимать сцены. Иллюзии можно создавать произвольно и без ограничений. А спецэффекты практически неотличимы от реальности.

Если умереть в иллюзии во время боя — это будет означать настоящую смерть. Вот насколько реалистичны иллюзии.

Что до сюжета, тут тоже не о чем беспокоиться. Повседневные события мира культивации могут служить источником вдохновения. Достаточно немного их обработать — и получится кино, а более длинные истории можно превратить в сериальные драмы.

У нас уже есть готовый материал: пиншу шифу — «Сага о Секте Ищущих Дао» — может стать первоисточником фильма.

— Идея хорошая, но есть куда улучшать. — Немного подумав, Лу Ян указал на недостатки иллюзий Тао Яоя.

— Ты поняла, что одним боем зрителя не удержать, поэтому добавить краткий сюжет — довольно удачная мысль. Но этого всё ещё мало.

— Захватывающий сюжет должен насыщать зрителя и ещё долго оставаться в голове. Ему нужны предвестия и повороты.

— Угу, угу. — Тао Яоя непрерывно кивала. Как и ожидалось от старшего брата Лу. Его мысли работают куда быстрее моих. За такое короткое время он уже смог подумать так далеко вперёд.

— Сейчас сюжет вторичен. Настоящий приоритет — как накладывать иллюзии.

Тао Яоя не поняла:

— Но я ведь могу сама накладывать иллюзии?

Лу Ян покачал головой.

— Конечно, можешь. Но ты не сможешь накладывать иллюзии повсюду. Так ты умрёшь от усталости.

— К тому же ты сама сказала, что хочешь этим зарабатывать. Если мы хотим заработать, нам нужно масштабирование и продвижение, а значит, нужен более эффективный способ накладывать иллюзии.

— Например, талисманы. Если я правильно помню, талисманы — самый распространённый носитель иллюзий.

Тао Яоя опустила голову и мысленно перебрала людей, к которым можно обратиться.

— Если речь о талисманах… глава секты искусен в техниках меча, Первый старейшина — в плетении снов, Второй старейшина — в формациях, Третий старейшина — в очищении тела, Четвёртый старейшина — в конфуцианском Дао, Пятый старейшина — в очищении артефактов, мой шифу — в бессмертных телах, Седьмой старейшина — в алхимии пилюль, а Восьмой старейшина — в мошенничестве.

— Похоже, никто из старейшин в этом не силён. Может, попросим старшего брата или старшую сестру?

Лу Ян на миг замолчал, а потом выпалил:

— Возможно ли, что, помимо мошенничества, Восьмой старейшина ещё и силён в талисманах?

Хотя правда, когда Молчаливый даосский жрец впервые вошёл в секту, именно Восьмой старейшина растил его, заложив прочную основу для будущего отклонения на кривой путь.

Хотя правда, девятьсот лет назад Восьмой старейшина выманил у Культа Девяти Преисподних все деньги и довёл тогдашнего главу культа до самоубийства.

Хотя правда, Восьмой старейшина продал Мэн Цзинчжоу настоящие экзаменационные вопросы двадцатилетней давности.

Хотя правда, Пятый старейшина решительно запретил культиватору талисманов Цинь Яньянь учиться талисманам у Восьмого старейшины, опасаясь, что она собьётся с пути.

Но при всём этом отрицать нельзя: Восьмой старейшина действительно специалист по талисманам.

— Давай обсудим это с Восьмым старейшиной. Но ради безопасности стоит взять с собой Шестую старейшину, — осторожно предложил Лу Ян.

Тао Яоя согласилась.

На вершине Пика Безупречности невероятно прекрасная Шестая старейшина сидела, скрестив ноги, в медитации. Под действием её Безупречного бессмертного тела вокруг неё образовался вакуум.

Она изо всех сил пыталась уменьшить радиус действия бессмертного тела и обнаружила: чем меньше область, тем мощнее сила отталкивания. Идеальным состоянием было бы заставить Безупречное бессмертное тело прилегать к коже тонким слоем, защищая её от любых атак.

Однако в исторических записях не было ни одного случая, чтобы обладатель Безупречного бессмертного тела достигал такого состояния.

Почувствовав гостей, она открыла глаза и увидела Лу Яна с Тао Яоя.

— Что привело вас двоих сюда? — Она передала голос.

— Простите, что нарушаем ваш покой, шифу. Дело вот в чём. Недавно у меня появились новые идеи насчёт иллюзий… — Тао Яоя подробно пересказала прежний разговор с Лу Яном.

— Идея неплохая. С навыками талисманов Восьмого старейшины воплотить её будет нетрудно. — Шестая старейшина увидела в идее Тао Яоя деловую возможность и почувствовала прилив гордости.

Идея Тао Яоя куда прибыльнее, чем «Размер по желанию (локализованная версия)» Девятого младшего брата.

Вот какая замечательная ученица у меня выросла!

— Идём, я отведу вас к нему. — Одним взмахом руки Шестая старейшина окутала Лу Яна и Тао Яоя шаром необычной энергии и прямо с Пика Безупречности перелетела на соседний Пик Талисманных рун, которым заведовал Восьмой старейшина.

Лу Ян и Тао Яоя впервые посещали Пик Талисманных рун. Приземлившись, они заметили, что талисманные руны были повсюду. Даже листья имели отметины, а расположение растений тоже смутно напоминало талисманы.

— Старый Восьмой, выходи помочь! — Шестая старейшина передала голос Восьмому старейшине.

— Старшая сестра, ты ищешь меня? — Восьмой старейшина вышел из пещерных покоев с удивлённым лицом. Шестая старшая сестра редко просит меня о помощи. — Какой-то невежественный сопляк обманул тебя снаружи? Нужно, чтобы я обманул его в ответ? Хотя это может быть непросто. Я десятилетиями не покидал гору и никого не дурил.

Лу Ян подумал: Восьмой старейшина, вы забыли, что всего полтора года назад обманули Мэн Цзинчжоу?

Тао Яоя об этом не знала и решила, что Восьмой старейшина умыл руки в золотом тазу и навсегда отошёл от дурных дел.

— Но не волнуйся, старшая сестра. Да как они посмели обмануть тебя! Даже если я не покину гору, я могу отправить учеников дурить их, пока у них не останется даже нижнего белья!

— Я не такой, как Девятый младший брат. За все годы мошенничества меня ни разу не поймали!

— С моими учениками то же самое. Они вполне надёжны и не попадутся властям! — Восьмой старейшина похлопал себя по груди, демонстрируя преданность узам старшей сестры и младшего брата, ведь Шестая старейшина заботилась о нём в детстве.

Лу Ян проникся новым уважением. Не ожидал, что мастерство обмана Восьмого старейшины настолько блестяще! Подумать только, его ни разу не поймали! Шифу с ним не сравнится!

В конце концов, шифу — безжалостный человек, который сумел обманом посадить министра наказаний в тюрьму. Даже по оптимистичным подсчётам, шифу, вероятно, ещё не выпустили.

Лу Ян слышал, что с тех пор как министра наказаний заперли в тюрьме уезда Даянь, всё Министерство наказаний перебралось туда для службы, и в уезде установились невиданные ясность и порядок. Не произошло ни одного преступления.

Злодеи были не дураки. Когда всё Министерство наказаний сидит в уезде Даянь, только тот, кто ищет смерти, станет совершать преступления у них под носом.

В конце концов, они не Молчаливый даосский жрец.

Правда, были и минусы. Мэн Цзинчжоу рассказывал, что чиновники в столице брали отпуск, чтобы ради новизны съездить на экскурсию в тюрьму уезда Даянь.

Они ещё и оправдывали это «заботой о коллегах».

Заодно они ненавязчиво предлагали министру наказаний приговорить Молчаливого даосского жреца к смертной казни.

Шестая старейшина закатила глаза на Восьмого старейшину. Будучи его старшей сестрой уже две тысячи лет, она знала его лучше всех.

— Да, тебя никогда не ловили: ты всегда сам сдавался, утверждая, что это уменьшит срок.

— И не думай, что я не знаю, почему ты не выходишь из секты. Ты ждёшь, пока истечёт срок давности.

Уголовный кодекс Великой Ся постановлял: преступления, по которым истёк срок давности, больше не подлежат преследованию.