Три визита в шашлычную
Ши Хуагу трижды пытается войти в шашлычную «Ещё разок», но очередь, Цинь Яньянь и главный констебль Вэй превращают обычный визит в серию неверных выводов о Культе Небесного двора.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
— Я слышал, в уезде Яньцзян есть шашлычная, которая усиливает мужскую янскую силу. Это она?
— Точно! Поторопись занимать очередь. Я думал, мы пришли достаточно рано, а всё равно приходится стоять! Это место закрывалось на три месяца, а теперь только снова открылось, но дела идут ещё лучше прежнего. Я однажды приходил во время Праздника весеннего урожая, вкус был очень хорош!
— Значит, все работники ушли на тренировку и вернулись с большими достижениями?
— Наверное.
— Интересно, получится ли сегодня попробовать. Слышал, некоторые стояли в очереди несколько дней и так ничего не дождались.
— Какой процветающий бизнес! — Лишь стоя перед входом, а не наблюдая издалека, Ши Хуагу наконец понял настоящие масштабы популярности лавки.
Культ Девяти Преисподних вёл много дел, но ни одно не собирало толп такого размера.
Очередь тянулась от входа в шашлычную до дверей соседней лавки, полностью перекрывая их. Но соседняя лавка не возражала: нетерпеливые посетители заходили к ним, и их дела шли даже лучше прежнего.
Хо Хуашэнь передал голосом:
— Говорят, раньше эта лавка предлагала доставку, но отказалась от неё, потому что теперь не справляется даже с посетителями внутри.
— Мы с Чжоу Шанем сначала хотели сами попробовать, но не смогли пройти очередь. Пришлось расспрашивать посетителей поблизости.
Ши Хуагу холодно фыркнул и приготовился ворваться в лавку.
— Вы забыли, кто мы такие? Почему мы должны стоять в очереди?
*Два культиватора Божественного преображения и один культиватор Слияния — одного такого состава уже достаточно, чтобы основать секту второго ранга. Даже секты первого ранга должны принимать нас с уважением.*
*А это всего лишь шашлычная. Не штаб-квартира же Культа Небесного двора.*
— Тут кто-то лезет без очереди!
— Эй! У вас троих вообще есть воспитание?!
— Некультурные!
Люди в очереди громко ругались, увидев, как троица входит в лавку, но Ши Хуагу и его спутники не обратили на них внимания.
Внезапно изящная фигура преградила им путь.
— Стоять! Разве не видите, что здесь очередь?
Цинь Яньянь стояла у входа, глаза её пылали гневом. *Все стоят в очереди, почему только вы трое не соблюдаете правила?* Она их не узнала. Хо Хуашэнь раньше всё время скрывался, и его присутствие заметил только Лу Ян.
Ши Хуагу уже собирался вспылить, когда Хо Хуашэнь поспешно передал ему голосом:
— Ваше превосходительство, это реинкарнация главы культа Циня, Цинь Яньянь.
— Что? — Ши Хуагу растерялся.
Цинь Хаожань стоял во главе Культа Девяти Преисподних девять веков. Хотя он умер, его престиж в культе сохранялся. Ши Хуагу прекрасно понимал, что не ровня прежнему главе ни методами, ни культивацией, и искренне уважал его.
*Похоже, Культ Небесного двора уже узнал о нашем прибытии и намеренно отправил реинкарнацию главы культа Циня, чтобы нас перехватить! Это их тонкий способ обозначить территорию: раз мы пришли сюда, то должны следовать правилам Культа Небесного двора? Более того, поручить реинкарнации главы культа Циня поддерживать порядок здесь — они намекают, что перед Культом Небесного двора не имеет веса никакой статус?* Ши Хуагу был чрезвычайно проницателен и быстро вывел скрытый смысл.
Он не смел оскорбить Культ Небесного двора. *Они из древней эпохи, имеют огромную глубину основания, среди них есть как минимум один культиватор Пересечения Бедствий, а возможно, и несколько. Это далеко не те, кого может спровоцировать простой культиватор Слияния вроде меня.*
— Ладно! Встанем в очередь!
Трое верхов Культа Девяти Преисподних встали в конец очереди и прождали до середины ночи. Когда перед ними осталось всего четыре-пять человек, Цинь Яньянь снова появилась у двери.
— Прошу прощения, мы закрываемся.
Лицо Ши Хуагу помрачнело, но он мог лишь сдержать гнев.
— Хм! Завтра придём снова!
На следующее утро, ещё до открытия шашлычной, Ши Хуагу вместе с двумя подчинёнными прибыл к входу.
В такую рань нам уж точно не придётся стоять в очереди?
Двери шашлычной распахнулись, и внутри оказался капитан констеблей Вэй, дружелюбно беседовавший с Лу Яном.
— Поздравляю, капитан Вэй… нет, теперь мне следует называть вас главным констеблем Вэем! — улыбнулся Лу Ян. После того как они избавились от прежнего губернатора уезда, главный констебль был повышен до губернатора, а капитан Вэй плавно принял должность главного констебля. Он сэкономил десять лет служебного пути — словно одним прыжком взлетел к небесам.
Главный констебль Вэй улыбался до ушей.
— Вы слишком любезны. Звание звучит впечатляюще, но каждый день выматывает. Боюсь, месячное жалованье даже не сравнится с дневной выручкой вашей шашлычной.
Лу Ян лишь улыбнулся в ответ. Это правда; ответить на такое непросто.
Главный констебль Вэй не стал долго задерживаться на этой теме.
— Ваша шашлычная тоже сыграла роль в моём повышении! Маленький управляющий Лу, помните тех ваших друзей, что устроили здесь драку на людях? Их поймали с поличным и посадили на несколько дней. А вскоре после этого Культ Вечности был уничтожен, и список его членов обнародовали. Оказалось, эти двое были из Культа Вечности!
— Маленький управляющий Лу, вам нужно осторожнее выбирать друзей. У вас глаз и суждение не очень. Это было, должно быть, очень опасно. Они, возможно, положили на вас глаз как на жертву для Культа Вечности!
Лу Ян громко рассмеялся и пообещал, что в будущем будет разборчивее в выборе друзей.
— Ваша шашлычная снова открылась уже полмесяца назад, а преступники всё ещё не попадаются в ловушку. Какая жалость. Вот бы сюда пришли какие-нибудь глупые и безрассудные, ещё лучше — члены демонических культов. Тогда я смог бы укрепить своё положение главного констебля.
Поймав себя на лишних словах, главный констебль Вэй усмехнулся и покачал головой.
— Надо же, что я несу? Будто проклинаю ваше место, желая появления членов демонических культов.
Внезапно главный констебль Вэй заметил у двери Ши Хуагу и остальных и с любопытством спросил:
— Это ваши друзья?
— Где? — Лу Ян обернулся, но троица уже давно исчезла.
— Никого не вижу.
— Может, просто проходили мимо.
— Культ Небесного двора, значит? Весело беседуют с праведным путём, особенно с главным констеблем, который мечтает ловить членов демонических культов! Они выставляют напоказ перед нами свою силу и методы?! — Ши Хуагу много раз имел дело с чиновниками и понимал: у людей в ранге главного констебля есть особый жетон. Если главный констебль сталкивался с врагом, с которым не мог справиться, он раздавливал жетон и призывал культиваторов на подкрепление.
— Ваше превосходительство, что нам делать?
— Сегодня ночью снова встанем в очередь!
— Мы ждём здесь уже полмесяца. Почему никто из Культа Девяти Преисподних не пришёл? — Мэн Цзинчжоу был озадачен. Люди из Культа Девяти Преисподних уже должны были прибыть.
— Племянница, ты целыми днями охраняла вход. Видела кого-нибудь, похожего на людей Культа Девяти Преисподних?
Цинь Яньянь невинно покачала головой. Хотя были несколько невежливых людей, которые хотели ворваться внутрь, но после того как я их окликнула и отчитала, они послушно встали в конец очереди. Культ Девяти Преисподних ведь не может быть таким разумным, правда?
Лу Ян тоже находил это странным. Выдуманный мной Культ Небесного двора должен был убедить всякого, кто разбирается в древней эпохе. Такой человек наверняка есть в Культе Девяти Преисподних. Раз они поверили в Культ Небесного двора, они точно кого-нибудь пришлют.
— Подождём ещё.
В ту ночь троица Ши Хуагу, усвоив урок, пришла занимать очередь заранее. На этот раз им повезло: перед ними было всего двадцать человек.
После долгого ожидания наконец настала их очередь.
— Три цзиня бараньих шашлыков!