Несколько версий Небесного двора

Ши Хуагу чувствовал, что сегодня ему по-настоящему не везёт.

Сначала его подставил давно умерший Цинь Хаожань, оставив ему долг в один миллиард духовных камней, и из-за невозможности выплатить долг его ударило молнией.

Потом из-за дела с Небесным двором он пересказал произошедшее главе культа.

А теперь ему приходилось повторять всё заново.

Может, просто написать мемуары, чтобы не переживать эти болезненные события снова и снова?

Двое других заместителей главы культа с тревогой уставились на Ши Хуагу. Недавняя гроза была такой громкой, что не услышать её было невозможно. Почему культиватор стадии Слияния столкнулся с громовым бедствием? Неужели этот старик Ши Хуагу прорвался?

С мрачным лицом Ши Хуагу подробно рассказал о событиях в городке Гухуай, хотя сделал акцент не на том, что Цинь Яньянь является реинкарнацией Цинь Хаожаня, а на деле Культа Небесного двора.

— Самая могущественная организация древней эпохи? Небесный двор?

— Первым вознёсся в бессмертные Небесный Владыка Доу?

— Звёзды как жёлтые соевые бобы, и ими можно легко управлять… что это за божественная сила?!

Двое заместителей главы культа ахнули. Этот человек по имени Лу Иян несколькими фразами раскрыл столько древних тайн.

Первым вознёсся в бессмертные? Это невероятное достижение. Такой великий человек проложил путь к Дао бессмертных. Не будет преувеличением назвать его предком бессмертных.

Как верхушка Культа Девяти Преисподних, они были посвящены в гораздо больше тайн, чем обычные культиваторы стадии Слияния. Однако даже они не знали, что первым вознёсшимся был Девятислойный Бессмертный.

— Девятислойный Бессмертный узурпировал положение Небесного Владыки Доу и стал первым бессмертным?

— Всегда говорят, что в древнюю эпоху гении были подобны драконам, обладали героическим духом и величием, способным поглотить горы и реки, а сила их была непревзойдённой. Кто бы мог подумать, что за нашими глазами скрывалась такая грязь?!

Видя, что двое заместителей постепенно усваивают сведения, глава культа медленно произнёс:

— Вообще-то я кое-что знаю о Небесном дворе.

— Просим разъяснить, глава культа. — Двое других заместителей главы культа чувствовали, что сегодня расширили кругозор и получили шанс узнать так много древних секретов.

Глава культа остался доволен их рвением и не стал держать интригу.

— Однажды мне попалась древняя бессмертная книга, написанная Девятислойным Бессмертным. Я попросил человека перевести её, но перевод был лишь черновым, с пропущенными иероглифами и фразами. И всё же его хватало, чтобы понять общий смысл содержания.

— В бессмертной книге упоминалось существование «Небесного двора» и говорилось, что в древнюю эпоху было множество бессмертных. Сформировать Плод Дао и вознестись в бессмертные было лишь первым шагом на пути к Дао бессмертных. Выше бессмертных были мудрецы, выше мудрецов — боги, выше богов — верховные боги. Количество сфер было поразительным.

— Небесный двор был организацией верховной божественной сферы, управлявшей всеми вещами и принципами!

Два заместителя главы культа и Ши Хуагу слышали об этом впервые. Они невольно подались вперёд, увлечённые этими древними тайнами.

— Почему это не похоже на то, что говорил Лу Иян? Он лгал? — Ши Хуагу нахмурился.

Глава культа махнул рукой.

— Дайте закончить. Позже я нашёл другую древнюю бессмертную книгу, написанную Бессмертным Небесного Мандата. Книга называлась Заточение Небес, и основное содержание описывало древний Небесный двор.

— Там говорилось, что бессмертные делились на человеческих бессмертных, земных бессмертных, небесных бессмертных, золотых бессмертных, верховных золотых бессмертных и бессмертных генезиса. Также упоминалось, что верховным правителем Небесного двора был Небесный император, пребывавший в Зале трона Линсяо.[1] Были ещё два мудреца и три чистых,[2] которые фактически управляли Небесным двором.

— Описания в книге были настолько подробными и захватывающими, что казалось, будто я сам там побывал. Некоторое время я даже думал, что это роман, написанный Бессмертным Небесного Мандата.

— Но потом, поразмыслив, я понял, что это бессмысленно. Кто такой Бессмертный Небесного Мандата? Он бессмертный. Как у бессмертного могло быть свободное время писать романы? Это противоречит здравому смыслу.

Трое заместителей главы культа одновременно кивнули, соглашаясь с рассуждениями главы культа.

— После этого мне попалась ещё одна бессмертная книга, тоже написанная Бессмертным Небесного Мандата. В ней упоминался Небесный двор, а бессмертные делились на бессмертных первого ранга, второго ранга, третьего ранга, четвёртого ранга и пятого ранга! Сюжет этой книги тоже сильно отличался от Заточения Небес!

Трое заместителей главы культа остолбенели.

— Как могут быть такие противоречия? — Неужели у Бессмертного Небесного Мандата раздвоение личности?

Глава культа покачал головой.

— Изначально я тоже не знал причины и никак не мог понять, где тут голова, а где хвост. Я советовался с учёными, изучающими первозданную древнюю эпоху, но и они не смогли дать ответа. Они лишь сказали, что от древней эпохи сохранилось множество противоречивых историй, которые до сих пор остаются необъяснёнными.

— Но только что, узнав о существовании Культа Небесного двора, я всё понял.

— Что вы имеете в виду?

Глава культа серьёзно объяснил:

— В древнюю эпоху Небесный двор действительно существовал, но он не делился на множество уровней, как утверждали Девятислойный Бессмертный и Бессмертный Небесного Мандата. Всё было именно так, как сказал Лу Иян: Небесным двором правил Небесный Владыка Доу, а Девятислойный Бессмертный узурпировал трон.

— Чтобы скрыть правду, Девятислойный Бессмертный и Бессмертный Небесного Мандата намеренно сфабриковали историю и ввели потомков в заблуждение.

Они быстро нарисовали в воображении картину древней эпохи.

Небесный Владыка Доу первым вознёсся в бессмертные. Он основал Небесный двор и стал правителем древней эпохи. Добрый и милосердный по натуре, Он[3] не препятствовал потомкам возноситься в бессмертные, позволив Девятислойному Бессмертному, Бессмертному Небесного Мандата и другим последовательно вознестись.

Движимые славой, выгодой или иными мотивами, Девятислойный Бессмертный и прочие восстали против Небесного двора и победили Небесного Владыку Доу. Небесный двор пал, а Девятислойный Бессмертный и остальные заняли его место как правители древней эпохи.

Опасаясь, что их власть сочтут нелегитимной, Девятислойный Бессмертный и прочие прикрылись обликом Небесного двора и сфабриковали совершенно другую версию Небесного двора, оставив будущие поколения в неведении, чему верить.

— Так вот как всё было! — четверо почувствовали, как в сердцах слабо закипает волнение. Сложив головы вместе, они словно увидели уголок глубоких древних тайн.

— В таком случае можно ли истоки Культа Девяти Преисподних тоже проследить до древней эпохи?

Культ Девяти Преисподних всегда утверждал, что Девять Преисподних существовали во все времена, но доказательств не было. Теперь же, с Культом Небесного двора как подтверждением, Культ Девяти Преисподних наконец мог держать голову высоко.

— Лу Иян, должно быть, кое-что от нас скрыл. Но большая часть сказанного должна быть правдой. Мы можем попробовать установить с ними связь!

— Более того, праведный путь усиливает давление на нас. Как вершина силы древней эпохи, Культ Небесного двора должен иметь глубокое основание. Они как раз подходят, чтобы выдержать атаки праведного пути!

Они согласились: от установления связи с Культом Небесного двора они только выиграют. Тему Цинь Хаожаня и Цинь Яньянь они молчаливо обходили. Ради наследства Цинь Хаожаня они ни за что не могли признать, что Цинь Яньянь — его реинкарнация.

Если признать это, разве нам не придётся передать наследство Цинь Хаожаня Культу Небесного двора?

Хотя они всё ещё не могли открыть наследство Цинь Хаожаня, легко было представить, насколько огромным должно быть богатство эксперта полушага до Пересечения Бедствий и главы демонического культа.

Они ни за что не могли отдать его Культу Небесного двора! Даже если верили, что Цинь Яньянь — реинкарнация Цинь Хаожаня.

— Нужно отправиться в уезд Яньцзян, связаться с ними и проверить их основу, — подвёл итог глава культа.

— Но почему шашлычная? Есть ли в этом какой-то смысл?

Ши Хуагу серьёзно проанализировал:

— Если оглянуться на историю кулинарии, первой техникой приготовления пищи, которую освоило человечество, было жарение на огне. Возможно, Культ Небесного двора намекает на свою древнюю историю.

— Логично!

— Старый Ши, как и ожидалось, самый проницательный!

Трое по очереди расхваливали Ши Хуагу за ясность мысли. Купаясь в их похвалах, он даже почувствовал, что боль от удара молнией немного отступила.

1. Считалось, что именно там Нефритовый император встречался со своими чиновниками. ☜

2. Три чистых, или Саньцин, — три высших даосских божества. ☜

3. Они используют «Он», обращаясь к воображаемому божественному существу. ☜