Плановое собрание Культа Девяти Преисподних

В главной ставке Культа Девяти Преисподних центр комнаты занимал длинный прямоугольный стол для совещаний. Глава культа сидел по одну сторону, напротив трёх заместителей главы. Возле каждого места стояла белая фарфоровая чашка, наполненная дымящейся водой.

Глава культа кашлянул, прочистил горло и открыл записную книжку.

— Начинаем сегодняшнее собрание. В повестке три вопроса. Первый: заместитель главы культа Сян доложит о деятельности культа за последний месяц.

Заместитель главы культа Сян имел необычную внешность: на лбу у него было три глаза, позволявшие следить за всеми направлениями и воспринимать всё вокруг. Он был исполнительным заместителем главы культа, отвечавшим за повседневные дела.

— С шестого месяца культ демонстрирует стабильную тенденцию к улучшению. В этом месяце мы приняли тридцать трёх новых учеников: двадцать три культиватора-мужчины, десять культиваторов-женщин и трёх нечеловеческих существ — призраков.

— Доля культиваторов-мужчин остаётся высокой. Указание главы культа о наборе большего числа культиваторов-женщин пока выполнено не полностью, но мы продолжим исправлять положение и постараемся как можно скорее добиться сбалансированного соотношения полов.

— В этом месяце восемнадцать последователей культа были арестованы династией Великая Ся. Трое пропали без вести в Демоническом регионе, а двое сдались властям после убеждений Висячего монастыря.

— Согласно надёжным сведениям, династия Великая Ся в ответ на всё более серьёзную ситуацию с разгулом призраков пересматривает Правила династии Великая Ся по управлению призраками. После официального введения этих правил деятельность призраков нашего культа может быть ограничена, что косвенно повлияет на ход строительства Призрачного города Фэнду.

— Что касается новых направлений бизнеса, культ добросовестно воплощал указания и руководящие принципы главы культа, активно продвигая диверсификацию предпринимательских каналов. Мы запустили комплексную службу похорон и кремации, побуждая как простых людей, так и культиваторов хоронить останки на кладбищах, созданных нашим культом. Также мы предоставляем услуги аренды могил, планируя взимать плату раз в пятьдесят лет.

— Наш культ также энергично развивал контрабандную отрасль и эффективно подтолкнул к реализации Законы династии Великая Ся о контрабанде. Династия Великая Ся поощрила и поддержала наши усилия, даже вручила нам похвальное знамя, но никто в культе не решается его забрать. В настоящее время контрабандная отрасль испытывает трудности, а прибыль мизерна. Нам придётся искать новые идеи.

— Продвигая бизнес по ограблению гробниц, мы неоднократно сталкивались с Первым старейшиной Секты Ищущих Дао. Есть подозрение, что Секта Ищущих Дао получила некоторые зацепки о закономерностях наших гробничных вылазок.

— Кроме того, во время ограбления гробницы мы случайно откопали спящего древнего культиватора стадии Слияния. После ожесточённой битвы обе стороны в итоге были арестованы династией Великая Ся.

— Наконец, после строгого и тщательного расследования мы устранили все каналы связи, установленные с Культом Вечности. Теперь династии Великая Ся и Секте Ищущих Дао невозможно связаться с нами через остатки Культа Вечности.

— Доклад окончен.

Выслушав отчёт, глава культа тайно вздохнул. Управлять Культом Девяти Преисподних и правда трудно. Что это вообще за бардак?!

Зарабатывать деньги по-настоящему тяжело.

— Старый Сян, а как эти восемнадцать невезучих попались императорскому двору? — с любопытством спросил другой заместитель главы культа. Его фамилия была Ши, и он был призрачным культиватором.

Когда-то он был учеником буддийской секты. Читая Реквием перерождения по умершему, он перестарался и освободил собственную душу, которая покинула тело. Позже его нашёл Культ Девяти Преисподних и принял в свои ряды.

Заместитель главы культа Сян вздохнул.

— Если не считать десятерых, которых поймали после того, как ограбление гробницы привело к битве с древним культиватором стадии Слияния, оставалось ещё восемь идиотов.

— Я поручил этим восьмерым открыть бордель. После полевой проверки они решили, что налоги на бордели слишком высоки. Поэтому они привезли из Демонического региона несколько десятков демониц, способных менять облик, и зарегистрировали зоопарк. Так налоговая ставка была куда ниже.

— Хотя они называли это зоопарком, на деле услуги ничем не отличались от бордельных. Когда двор проводил проверку, эти люди маскировали всё под законный зоопарк.

— Довольно умно, — восхитился заместитель главы культа Ши. У этих восьмерых хорошие идеи.

Заместитель главы культа Сян мрачно сказал:

— Проблема в том, что обычные зоопарки не вывешивают таблички «Несовершеннолетним вход запрещён».

— Хуже того, о зоопарке услышал наставник частной школы. Под предлогом расширения кругозора учеников он привёл их туда на экскурсию.

— И они действительно расширили кругозор.

Заместитель главы культа Ши: «…»

— Кхм, обмен опытом оставим на после собрания. Перейдём ко второму вопросу повестки.

— Заместитель главы культа Ши, доложите о ходе строительства Призрачного города Фэнду.

Заместитель главы культа Ши ответил:

— Всё идёт гладко. Восемьдесят процентов завершено. Если будут обеспечены достаточные средства, оставшиеся двадцать процентов можно быстро достроить.

Глава культа с облегчением вздохнул. Наконец-то близится завершение. Ради строительства Призрачного города Фэнду я чуть было не продал последние штаны.

К несчастью для него, он не происходил из племени фениксов. Иначе он, возможно, даже задумался бы о продаже крови.

Разве демонические культы не должны быть местными подземными гегемонами, которые могут ходить, задрав нос, и хвастаться силой? Почему наш Культ Девяти Преисподних в таком жалком положении?

Посмотрите на Культ Вечности, Культ Сияющего Солнца и Культ Бессердечия. Разве хоть один из них похож на нас?

У двух других заместителей главы культа глаза загорелись от возбуждения. Призрачный город Фэнду — наша мечта. Мы — Культ Девяти Преисподних. Как у нас может не быть города, символизирующего загробный мир?

— Сколько ещё духовных камней нужно?

— Три миллиарда восемьсот миллионов.

Руки главы культа задрожали. Это меня доконает.

Не поздно ли теперь уйти в отставку?

Семнадцать лет назад жизненная табличка Цинь Хаожаня раскололась, и он внезапно умер. Культ Девяти Преисподних погрузился в смуту: четыре заместителя главы культа боролись за место главы.

Четверо заместителей главы культа были сопоставимы по культивации и влиянию, поэтому определить победителя было трудно. Тогда его вдруг осенила идея, и он дал обещание: если станет главой культа, построит Призрачный город Фэнду.

Именно это обещание принесло ему поддержку многих последователей Культа Девяти Преисподних, и он благополучно стал главой культа.

Мой проклятый язык! Кто хочет быть этим проклятым главой культа — милости прошу.

Теперь сожалеть поздно.

Хотя правление Цинь Хаожаня длилось восемьсот лет, он так и не сумел построить Призрачный город Фэнду. А новый глава культа всего за семнадцать лет приблизился к завершению. Естественно, у него были свои методы.

Он был искусен в техниках превращения. За последние семнадцать лет он использовал личности всех членов культа, чтобы брать кредиты. Если это вскроется, это будет не просто конец моего правления — это будет конец моей жизни.

— Культ Вечности только что уничтожен, а династия Великая Ся и Пять великих бессмертных сект пристально следят за нами. Ради безопасности временно остановим строительство Призрачного города Фэнду.

Мнение главы культа поддержали все трое заместителей. Хотя Четыре великих демонических культа из-за различий в вере не могли по-настоящему объединиться, они сосуществовали больше десяти тысяч лет. Уничтожение одного культа заставило оставшиеся три почувствовать беспокойство.

Демонические культы выживали так долго именно потому, что всегда ставили безопасность на первое место.

— Далее переходим к третьему и последнему вопросу повестки — реинкарнации Цинь Хаожаня и достоверности Культа Небесного двора.

— Культ Небесного двора? — заместители главы культа Сян и Ши обменялись растерянными взглядами. Всегда были Четыре великих демонических культа. Когда появился Культ Небесного двора? И какое это имеет отношение к реинкарнации Цинь Хаожаня?

Каждый из этих двоих тоже устроил так, чтобы молодой культиватор выдавал себя за реинкарнацию Цинь Хаожаня.

— Заместитель главы культа Ши, вы лучше всех знаете это дело. Оставляю объяснение вам.