Невезучий заместитель главы культа

На обратном пути в Секту Ищущих Дао Мэн Цзинчжоу вдруг спросил:

— Кстати, раз вещь в деревянной шкатулке принадлежит Цинь Хаожаню, не должен ли младший брат Ли оставить её себе?

Лу Ян на миг умолк, а затем серьёзно ответил:

— Поверь мне, младший брат Ли точно не захотел бы эту штуку.

После того как печать на деревянной шкатулке была снята, Лу Ян сначала хотел открыть её и одним глазком заглянуть внутрь, но Бессмертная фея Вечности быстро его остановила.

— В шкатулке лежит долговая расписка, связанная с силой кармы. Цинь Хаожань использовал шкатулку, чтобы отсечь расписку от собственной кармы. Если человек, открывший шкатулку, имеет какую-либо связь с Цинь Хаожанем, между ним и распиской возникнет кармическая связь, и ему придётся выплатить долг вместо Цинь Хаожаня!

— Эту долговую расписку нельзя уничтожить. Если уничтожить её, человек, связанный с ней кармой, получит удар, равный полной атаке культиватора стадии Пересечения Бедствий!

— Цинь Хаожань, должно быть, не мог вернуть долг, поэтому спрятал расписку. Тот, кто откопает шкатулку, решив, что это сокровище, и окажется невезучим! — Бессмертная фея Вечности предупредила их с редкой серьёзностью.

Лу Ян ахнул. Цинь Хаожань и правда не зря был главой демонического культа. Какие жестокие методы.

Интересно, какой невезучий установит кармическую связь с этой долговой распиской?

В то же время Лу Ян кое-что понял. Неудивительно, что на шкатулке была Печать сущностной крови. Цинь Хаожань с самого начала не собирался позволять своей реинкарнации открыть печать.

Он же не дурак: зачем обременять следующую жизнь огромным долгом?

В главной ставке Культа Девяти Преисподних низко нависли грозовые тучи, и в небе сгущалось раз в столетие случающееся громовое бедствие.

Вдруг толстая фиолетовая молния озарила небосвод, словно огромная электрическая сфера взорвалась и рассыпалась во все стороны. В её сиянии всё вокруг стало особенно отчётливым, будто само время застыло.

Затем по горизонту прочертила ещё одна толстая молния, за ней — вторая, третья…

Со временем Ши Хуагу, которого безжалостно бомбардировали молнии, стал совершенно неузнаваем и превратился в кусок дымящегося угля.

Когда гром и молнии утихли, Ши Хуагу открыл глаза.

*Кхе, кхе.* Он выплюнул облачко чёрного дыма с запахом жареного мяса.

— Проклятье, я уж почти решил, что сейчас умру, — выругался Ши Хуагу; страх всё ещё отдавался дрожью в сердце.

Как культиватор иньского типа, он больше всего боялся янской молнии. Если бы не прочный фундамент, он, несомненно, погиб бы раньше.

Странным было то, что среди разрушительных молний, превративших окрестности в пустошь и обугливших одежду Ши Хуагу, долговая расписка осталась цела и невредима, будто вовсе не подвергалась очищающему ритуалу грома.

Вид долговой расписки привёл Ши Хуагу в ярость. Ему хотелось стереть её в порошок. Но он знал могущественную силу этой расписки. Стоило ему осмелиться уничтожить её — и с небес обрушились бы ещё более мощные молнии.

*Тут и девяти жизней не хватит.*

Если он не вернёт долг, расписка будет каждый месяц призывать пять ударов молнии. *Кто такое выдержит?*

*Теперь у меня два варианта: прорваться на стадию Пересечения Бедствий или вернуть долг.*

*Один миллиард духовных камней? Все мои активы вместе столько не стоят.*

— Перевод долгов… Как и ожидалось от главы культа Циня, человека, который мог разобрать восточную стену, чтобы починить западную! — взгляд Ши Хуагу стал пугающе ледяным.

Он думал снова перевести долговую расписку, но, к несчастью, та уже установила с ним кармическую связь. Пока эта кармическая связь не исчезнет, расписку нельзя будет передать дальше.

— Культ Небесного двора, значит? Хорошо, очень хорошо. Это предупреждение, чтобы показать мне, кто здесь главный, да?! — Ши Хуагу скрежетнул зубами, осознав, насколько хитра другая сторона.

Когда господин Ми и культиватор Божественного преображения вернулись, они увидели обугленного Ши Хуагу и осторожно спросили:

— Заместитель главы культа, вы в порядке?

Лицо Ши Хуагу стало ещё мрачнее.

— Я похож на того, кто в порядке?

Культиватор Божественного преображения уловил скрытый смысл и осторожно спросил:

— Заместитель главы культа, вы не в порядке?

Ши Хуагу подавил желание убивать.

— Найдите главу культа!

Ши Хуагу заклинанием очистил себя, сменил одежду и надел парик — волосы ему опалило молнией, и в ближайшее время они не должны были отрасти.

Господин Ми и культиватор Божественного преображения молчаливо договорились не упоминать о том, что произошло до прибытия в культ.

Господин Ми занимал нейтральную позицию и изначально собирался передать деревянную шкатулку прямо главе культа. Однако культиватор Божественного преображения был доверенным лицом Ши Хуагу и не позволил этого.

По настоянию культиватора Божественного преображения Ши Хуагу успешно открыл деревянную шкатулку.

Если бы Ши Хуагу узнал об этом, он точно убил бы культиватора Божественного преображения одним ударом ладони, и даже стереть его кости в пыль было бы недостаточно, чтобы излить гнев.

Теперь господин Ми мог использовать это, чтобы держать культиватора Божественного преображения за горло.

Нынешний глава Культа Девяти Преисподних был красивым молодым человеком, который казался чужеродным в мрачной и тёмной атмосфере культа.

— Небесный двор? — глава культа долго размышлял, прежде чем медленно спросить: — Скажи, а у этого Культа Небесного двора есть деньги? Они могут одолжить нам немного?

— Что? — Ши Хуагу решил, что мозг ему прожарило молнией.

— А, нет, ничего. Я хотел сказать: ах, вот как, Небесный двор, — глава культа быстро поправился.

Став главой культа и увидев ежемесячные отчёты о дефиците, он наконец понял, насколько трудно приходилось предыдущему главе.

Он старался вести Культ Девяти Преисподних к новым высотам. Ради их веры он с нуля изучал финансы, проводил рыночные исследования и полевые проверки. Выискивая деловые возможности в мелочах, он создавал новые отрасли и усердно зарабатывал деньги, чтобы поддерживать Культ Девяти Преисподних на плаву.

К сожалению, сколько бы духовных камней он ни зарабатывал, этого всё равно не хватало, чтобы заполнить бездонную яму строительства Призрачного города Фэнду.[1]

Но раскрывать это кому-либо он не мог: это легко вызвало бы панику среди членов культа. Давление со стороны праведного пути и без того было тяжёлым. Если бы последователи узнали о бедственном положении Культа Девяти Преисподних, они, пожалуй, и сдаться властям задумались бы.

Поэтому он очень восхищался Цинь Хаожанем. При таком огромном дефиците он всё же поддерживал повседневную работу культа.

Если бы он узнал, что в таких обстоятельствах Цинь Хаожань сумел ещё и создать семью с карьерой, то, наверное, восхищался бы им ещё сильнее.

— Реинкарнация Цинь Хаожаня…

Раньше он считал, что реинкарнацию Цинь Хаожаня выдумали трое заместителей главы культа, соревнуясь за его наследство. В учении Культа Девяти Преисподних упоминалась «реинкарнация», и теоретически она была возможна. Однако за долгую историю культа никто никогда не слышал, чтобы кому-то удалось успешно реинкарнировать.

Но теперь появился древний Культ Небесного двора, утверждающий, что нашёл реинкарнацию Цинь Хаожаня. И к тому же эта реинкарнация — женщина.

Звучит странно, но если подумать, в этом есть смысл.

— Ты уверен, что это принадлежит Цинь Хаожаню?

Ши Хуагу молча достал долговую расписку. Он не знал о финансовых потерях культа и полагал, что Цинь Хаожань оставил расписку, чтобы подставлять людей.

Стоило главе культа взглянуть на долговую расписку, как он уверился: она принадлежит Цинь Хаожаню. Более того, он помнил, что Цинь Хаожань отлично владел кармой и формациями и умел отсекать и переносить карму.

— В таком случае достоверность Культа Небесного двора и реинкарнации Цинь Хаожаня весьма высока. Позови двух других заместителей главы культа на собрание.

Ши Хуагу не хотел, чтобы каждый месяц его поражала молния.

— Можно взять один миллиард духовных камней из казны?

Глава культа строго ответил:

— То, что ты принял наследство Цинь Хаожаня, — твоё личное дело. Нельзя использовать общественные средства. Нужно чётко разделять публичное и частное!

— Но у меня есть небольшое предложение.

— Прошу, глава культа.

— В следующий раз, когда тебя будет бить молния, держись подальше от главной ставки. Ремонт ставки стоит денег.

1. Согласно легендам, Фэнду — место, где управляют призраками в подземном мире. ☜