Древнее наследие, о котором нельзя говорить легкомысленно

С гибелью Цзюина боевой дух стороны Лу Яна резко вырос, и все ринулись заканчивать свои бои.

— Боевая тактика Варварского племени — одной силой победить десять умений! — яростно взревел Ман Гу и ударил кулаками влево и вправо, расплющив голову бронированного демонического зверя.

Гигантский пёстрый питон потерял рассудок в иллюзорных владениях и проглотил половину собственного тела. Когда он очнулся, было уже поздно.

Мэн Цзинчжоу увидел, как Лу Ян одним ударом меча убил двух демонических зверей, и в нём вспыхнуло чувство соперничества. Шестью формами, потрясающими небеса, он забил тигра-демона и льва-демона до смерти.

Трое спутников Лу Яна тяжело дышали, но их лица расплывались в улыбках. В конце концов, они победили.

Сам Лу Ян не потратил слишком много сил, потому что ранее использовал силу Бессмертной феи Вечности.

— Отменить!

Бой закончился, и больше не было нужды сохранять облик Бессмертной феи Вечности.

Как только Лу Ян вернулся в исходную форму, он почувствовал, что разум снова оживился, а ход мыслей перестал быть таким простым.

— Что я вообще только что творил?! — Вспомнив свои прежние глупые поступки, он покрылся холодным потом.

— Ты только что отлично справился, очень в моём стиле! — Бессмертная фея Вечности подняла Лу Яну большой палец.

— В этом и самая большая проблема!

Он припомнил, как проходил бой. Когда он использовал Кулак Хуан Доудоу и принял внешность Бессмертной феи Вечности, его боевая сила действительно значительно выросла; пожалуй, даже «взлетела» было бы точнее. Он мог гарантировать, что с Кулаком Хуан Доудоу будет непобедим среди культиваторов Закладки фундамента.

Но цена слишком велика.

Глупо улыбаться, глупо говорить… К счастью, на этот раз я не сделал ничего слишком нелепого, иначе как мне потом смотреть людям в глаза, если это станет известно?

Лу Ян молча решил считать Кулак Хуан Доудоу запретным искусством и использовать его только в самых отчаянных обстоятельствах.

— Бессмертная фея, в будущем мне нельзя так легко тебе подражать. Это слишком опасно, — вздохнул Лу Ян. Сила приходит ценой моего мозга.

— А по-моему, ничего опасного? — Бессмертная фея Вечности была озадачена.

— Впечатляет, Лу Ян. Ты даже Цзюина убил! Не ожидал, что твой Кулак звериных форм окажется настолько эффективен, — громко рассмеялся Мэн Цзинчжоу. — Жаль, я не могу выучить твой Кулак звериных форм в стиле Лу. Иначе превратился бы в отца или деда и одолжил их силу. Интересно, кто тогда смог бы меня победить!

Мэн Цзинчжоу показал сожаление.

— Хотя кое-что я всё ещё не могу понять ни с головы, ни с хвоста.

— Что?

— С Цзюином было непросто справиться. Разве мы не могли просто использовать Талисман направленной телепортации и отправить его обратно на Заставу подавления демонов? — Мэн Цзинчжоу недоумевал. У Лу Яна только что был вид мученика, готового пожертвовать жизнью. Неужели это было необходимо?

Лу Ян: — …

Всё, меня начинает обращать Бессмертная фея Вечности. Мозг уже плохо работает.

— Старший брат Лу, в кого ты только что превратился? — Тао Яоя была любопытна. Когда старший брат Лу познакомился с такой милой юной девушкой?

— Это древнее наследие, о котором нельзя говорить легкомысленно, — загадочно ответил Лу Ян, и это не было полной ложью.

Чем больше людей знали о Бессмертной фее Вечности, тем опаснее становилось. Даже сейчас они всё ещё не понимали, кто убил Бессмертную фею Вечности, какими методами пользовался преступник и какова его цель. Любой, кто знал о существовании Бессмертной феи Вечности, мог стать мишенью тайного вдохновителя.

Пока о Бессмертной фее Вечности знали только пять человек: Лу Ян, Мэн Цзинчжоу, Ман Гу, Юнь Чжи и Бессмертный Вечности.

С тем, что Мэн Цзинчжоу и Ман Гу узнали о ней, ничего нельзя было поделать: они присутствовали при её воскресении. Что до Юнь Чжи — тут всё было само собой понятно; ещё неясно, кто для кого представляет угрозу. А Бессмертный Вечности не мог покинуть Секту Ищущих Дао, так что с его стороны информация тоже была в безопасности.

— Идёмте-идёмте, проверим добычу! — Мэн Цзинчжоу поманил всех разделать демонических зверей и посмотреть, есть ли что-нибудь ценное. В сокровищах и духовных камнях он не нуждался, но ему нравился сам процесс сбора трофеев.

Лу Ян поджарил Цзюина до хруста. Его демоническое ядро оказалось рассечено надвое и стало бесполезным. Больше ничего достойного внимания найти не удалось.

Два демонических зверя, которым Лу Ян отрубил головы, были довольно обычными и дали только демонические ядра и шкуры.

Тигр-демон, убитый Мэн Цзинчжоу, мог дать несколько хороших вещей: тигриные кости и тигриный хлыст, усиливающий ян. К сожалению, для Мэн Цзинчжоу они были бесполезны.

Кровь тигра-демона и льва-демона была весьма ценной. Мастер пилюль мог очистить её и проследить истоки, получив каплю истинной крови тигрового зверя луву и девятиглавого льва.

Что до гигантского пёстрого питона, его желчь обладала свойствами обезвреживания яда и могла продаться за хорошую цену.

Тао Яоя была самой бедной из четверых. Лу Ян и двое других ходили на тайные миссии против Культа Вечности и в малой степени участвовали в его уничтожении. Всё это накопило им очки вклада.

А вот Тао Яоя, хотя и выполняла много миссий, не имела ни одной, которая сравнилась бы с делами, связанными с Культом Вечности.

Ман Гу снял чешую с бронированного демонического зверя. Поскольку чешуя была прочной и плохо поддавалась захвату, она подходила для изготовления брони.

— Отнесу это младшему брату Хаожаню, пусть посмотрит.

Он убрал чешую в личную нефритовую табличку.

Четверо привели всё в порядок и развели костёр, готовясь к ужину. От утреннего аукциона до дневных боёв в джунглях день выдался долгим; теперь пришло время расслабиться и поесть. Тем более они получили столько замечательных ингредиентов — не попробовать было бы жаль.

Ман Гу спросил:

— А льва можно есть? Я слышал у себя в племени, что на Центральных равнинах есть традиционный деликатес под названием «Львиная голова». Я никогда его не пробовал.

Тао Яоя немного помолчала, прежде чем ответить:

— Младший брат Ман, ты не думал, что тушёные фрикадельки «Львиная голова»[1], о которых ты говоришь, отличаются от львиной головы, которая есть у нас сейчас?

— Разве они не одинаково называются львиной головой?

— …Ладно, львиная голова так львиная голова. Сегодня будем есть льва, — уступила Тао Яоя.

Все взялись за свои дела. Ман Гу никогда прежде не ел львов, но в племени часто разделывал других демонических зверей. Процесс был примерно таким же, поэтому он отвечал за подготовку льва.

Лу Ян срубил огромное дерево и мечом Цинфэн вырезал из него трёхметровый шест, чтобы насадить льва.

Мэн Цзинчжоу установил крупную Автоматическую шашлычную формацию и собрал жаровню.

Тао Яоя отправилась искать съедобные плоды, чтобы им не надоело мясо.

Ман Гу ощипал тигра и вынул внутренности, затем смазал мясо тайным соусом Варварского племени. Лу Ян насадил льва на шест и положил на жаровню, разжигая огонь Истинным огнём трёх вкусов.

В большой Автоматической шашлычной формации насаженный лев медленно вращался, шипя и истекая маслом, а соблазнительный аромат разливался в воздухе.

Ман Гу уставился на льва, словно о чём-то задумался.

— Ман Гу, что случилось? — Лу Ян решил, что Ман Гу тоскует по дому.

— Я думал: главная цель Автоматической шашлычной формации — маленькие шашлычные шпажки. Но когда дело доходит до жарки целых баранов, львов и других огромных зверей, ей уже немного тяжело, и жар распределяется неравномерно. Это очень проверяет мастерство шашлычника, — ответил Ман Гу.

— То есть ты думаешь… — Лу Ян не мог понять, к чему клонит Ман Гу.

— Я слышал, что некоторые секты на южной границе искусны в управлении трупами. Как думаешь, мы могли бы выучить такие заклинания и техники и применить их к шашлыку? Например, управлять трупом барана, чтобы он сам себя жарил?

Лу Ян: — …

Я один нормальный человек в Секте Ищущих Дао?

[1] В тексте добавлено «тушёные фрикадельки» для ясности. «Львиная голова» — хуайянское блюдо: крупные свиные фрикадельки, тушённые с овощами. Название связано с их сходством с китайскими львами-хранителями.