Рассудительная Хуан Доудоу

Покинув сопровождающего из торговой гильдии и временно расставшись с Пятью героями Орлиной горы, Лу Ян и Мэн Цзинчжоу вернулись в гостиницу. Они попросили слугу купить поблизости несколько хороших блюд и доставить им в комнаты.

— Кстати, без тофу, — напомнил Лу Ян слуге перед тем, как подняться наверх.

— Кровать всё-таки лучше всего!

Вернувшись в комнату, Лу Ян с выражением чистого блаженства бросился на кровать.

— Правда? Спать очень приятно, — некая Хуан Доудоу, мёртвая триста тысяч лет, всем сердцем согласилась с чувством Лу Яна.

Теперь она целыми днями спала в ментальном пространстве: больше, когда настроение хорошее, и меньше, когда плохое. К счастью, у меня настроение всегда хорошее.

Бессмертная фея Вечности долго ждала, но не получила ответа от Лу Яна. Только тогда она поняла, что Лу Ян крепко уснул, слегка приоткрыв рот.

Последние несколько дней в джунглях вымотали его. Лу Яну приходилось постоянно быть начеку, словно натянутая струна. Стоило ему оказаться в комфортной обстановке, всё тело расслабилось.

С Мэн Цзинчжоу было почти то же самое. Он заснул, едва голова коснулась подушки. Избалованный с детства, он мог получить от семьи всё, даже звёзды с неба. Естественно, он никогда прежде не переживал таких тягот в джунглях.

— Гости, ваша еда прибыла.

Слуга тихо постучал в дверь.

Бессмертная фея Вечности боялась, что шум разбудит Лу Яна, поэтому временно взяла под контроль его тело и пошла открывать дверь.

— Тс-с, тише, он спит! — Бессмертная фея Вечности приложила палец к губам, показывая слуге, что тот слишком громко шумит.

Слуга передал поднос и инстинктивно понизил голос:

— Понял, гость.

Бессмертная фея Вечности взяла еду, закрыла дверь, поставила блюда на стол и, управляя телом Лу Яна, вернулась к кровати. Она уложила его в прежнюю позу, словно ничего не случилось.

— Как скучно. Я тоже посплю.

Бессмертная фея Вечности зевнула и уснула внутри ментального пространства.

Когда слуга дошёл до лестницы, он внезапно вспомнил состояние комнаты, которое успел заметить краем глаза.

— Разве гость, открывший дверь, не был единственным человеком в комнате? Кто тогда спит?

Он почувствовал необъяснимый холод по спине, словно кто-то наблюдал за ним, и подсознательно ускорил шаг вниз по лестнице.

— Бессмертные, благословите меня! Бессмертные, благословите меня! Я ничего дурного не делал!

— Как же хорошо!

Лу Ян пошевелился и проснулся.

— Что так вкусно пахнет?

Он остолбенел, увидев на столе целую россыпь блюд: три мясных, одно овощное и один суп.

Откуда вообще взялась еда? Помню, я велел слуге доставить блюда, но не помню, чтобы открывал дверь.

— У меня что, есть привычка ходить во сне?

Лу Ян почесал голову, решив, что после сна разум ещё не прояснился.

Справедливости ради, у слуги был неплохой вкус в еде. Блюда оказались вкусными и полными местного колорита. Мясо было нежным, вероятно, из демонических зверей Закладки фундамента; оно могло восполнять духовную энергию и освежать разум.

Изначально Лу Ян хотел спросить Бессмертную фею Вечности, не хочет ли она временно занять его тело и попробовать местные деликатесы, но заметил, что она всё ещё спит, и не стал её будить.

Наевшись досыта, Лу Ян приободрился и наполнился энергией, совершенно не похожий на себя вчерашнего.

Он отправился в соседнюю комнату искать Мэн Цзинчжоу.

— Ты говоришь, хочешь, чтобы я научил тебя Кулаку архата? — Мэн Цзинчжоу был слегка ошеломлён просьбой Лу Яна.

— Я подумал об этом утром. В заклинаниях и мечевых техниках я добился неплохого прогресса, но в моём арсенале не хватает кулачной техники. Поле боя непредсказуемо, кто знает, когда кулачная техника может пригодиться?

— Разве ты не знаешь Кулак звериных форм?

— И потом призвать Старшую сестру?

Мэн Цзинчжоу согласился: это было немного чрезмерно. Если так сражаться, бой будет уже неинтересен; это практически призыв божества. Кроме того, Кулак звериных форм Лу Яна больше похож на технику превращения, чем на кулачную технику.

— Можешь меня научить?

— Мой шифу не против делиться этой техникой с другими. Хотя Кулак архата редок, ты также можешь выучить его у Старшей сестры, когда вернёшься. Вопрос только в том, учить его у меня или у неё.

Пока знаешь название заклинания или техники, можешь выучить его у Старшей сестры. Если она правда не знает, то создаст новую версию по названию.

— Тогда отлично.

Лу Ян загорелся, думая о том, что выучит ещё одну кулачную технику.

— Ты предпочитаешь выучить Кулак архата, а не мой Кулак плода архата?

Бессмертная фея Вечности топнула ногой от злости. Название «Кулак архата» совсем не звучит сильным, оно и близко не такое красивое, как Кулачная техника Бессмертной феи.

— Когда овладеешь Кулаком плода архата, сможешь продолжить изучать больше тысячи других кулачных техник вроде Кулака сычуаньского перца,[1] Кулака бадьяна и Кулака кумина. Когда освоишь их все и впитаешь внутрь, сможешь изучить Кулачную технику Бессмертной феи, и тебе не будет равных в мире!

Лу Ян мог только вздохнуть перед воображаемой великой картиной, которую обещала Бессмертная фея Вечности.

— Как только ты сменишь названия своих кулачных техник, я выучу.

В боях другие показывают грозные приёмы вроде Кулака восьми пределов[2] и Шести форм, потрясающих небеса. Если кто-нибудь спросит, у кого я учился и какую кулачную технику использую, я же не могу сказать, что это Кулачная техника Бессмертной феи.

Я проиграю по величию ещё до начала боя.

Лу Ян и Мэн Цзинчжоу арендовали закрытую тренировочную площадку и начали изучать Кулак архата.

— Об истории Кулака архата я тебе рассказывать не буду, это просто зубрёжка. Будет время — сам посмотришь.

Мэн Цзинчжоу отбросил формальности и сразу перешёл к практическому обучению.

— Общая последовательность делает упор на то, чтобы разбивать низ верхом и верх низом, указывать вправо и бить влево, делать ложный выпад на востоке и атаковать на западе, подчёркивая непредсказуемость, скорость и изменения. Одновременно с помощью ци издаются звуки, подобные грому, чтобы поднять боевой дух и усилить мощь.

— Вот так.

Мэн Цзинчжоу выпрямился, руки естественно опустил вдоль тела. Глядя прямо вперёд, он сделал левой ногой полшага влево, а обе ладони повёл вверх и наружу дугой.

— Ха!

Его демонстрация выглядела как надо: он походил на разгневанного ваджру с внушительной мощью, словно пришедшего из преисподней, а его громкий и звучный голос напоминал буддийское Искусство львиного рыка.

— Море страданий безбрежно; обернись — и берег рядом![3]

— Это Одиночный кнут в стойке всадника!

— Это Пронзающий кулак в вытянутом шаге!

— Это Сметающая когтистая лапа Великого пэна!

Мэн Цзинчжоу показал каждый приём Кулака архата, и сердце Лу Яна забилось от воодушевления. Когда он закончил последовательность, он полностью продемонстрировал суть Кулака архата, словно перед Лу Яном появился настоящий монах-архат, укрощающий демонов и рассеивающий зло.

Вспомнив, что уникальная техника Третьего старейшины, «Шесть форм, потрясающих небеса», произошла от Кулака архата, Лу Ян ещё сильнее воодушевился. Возможно, изучая Кулак архата, я тоже смогу постичь другие кулачные техники.

— Кстати, Третий старейшина рассказывал тебе, как он постиг «Шесть форм, потрясающих небеса» из Кулака архата? — спросил Лу Ян, решив, что сможет опереться на опыт Третьего старейшины.

— Да, рассказывал, — Мэн Цзинчжоу вспомнил. — Шифу говорил, что в молодости путешествовал по Золотому буддийскому царству и встретил старика, искусного в Кулаке архата. Старика звали Архат, покоряющий демонов, и он бил шифу как внука.

— Шифу был вынужден бежать, прикрывая голову, чтобы его больше не били. В отчаянном положении он взорвался силой и создал собственную кулачную технику — «Шесть форм, потрясающих небеса».

Лу Ян: «…»

Почему процесс создания кулачной техники звучит совсем не так, как я представлял?

— И что, Третий старейшина в итоге его победил?

— Нет, противник был на целую большую ступень культивации выше шифу.

1. Если вам любопытно, как по-китайски называется сычуаньский перец, это хуадзяо. ☜

2. Бацзицюань — один из видов китайских боевых искусств. ☜

3. Известное буддийское изречение. Я постарался сохранить одинаковые слова в обеих частях. ☜