Двойные Золотые ядра

В кристально чистом озере изящная фигура плыла сквозь воду; её движения были лёгкими и плавными, а руки рассекали поверхность так, словно рыба выпрыгивала из воды. Завораживающе красивое зрелище.

Изящная фигура лежала в озере и плыла по течению, наслаждаясь мгновением покоя и расслабления.

У озера Лу Ян стоял с беспомощным выражением лица.

— Бессмертная фея, может, ты не будешь плавать здесь?

— Почему ты даже в моё плавание вмешиваешься? Цк, получай брызги.

Бессмертная фея Вечности надула губы и сложила ладони ковшиком. Из щели между пальцами вырвалась струя воды и брызнула в Лу Яна, но тот легко уклонился.[1]

— Я, конечно, не стану мешать тебе плавать, но, пожалуйста, не плавай внутри моего ментального пространства. Из-за этого кажется, будто у меня в голове одна вода и я совсем отупел,[2] — измученно взмолился Лу Ян.

С тех пор как Бессмертная фея Вечности вернулась, она почему-то полюбила играть с водой и даже создала озеро в моём ментальном пространстве.

— Иди, иди, продолжай тренировку. Не обращай на меня внимания.

Бессмертная фея Вечности выгнала Лу Яна из его же ментального пространства так, будто настоящей хозяйкой была она.

Лу Ян действительно тренировался. Сейчас его окружали три диких вепря Золотого ядра, а Мэн Цзинчжоу и Пятеро героев Орлиной горы наблюдали за схваткой с деревьев.

Дикие вепри неслись напролом с подавляющей силой. Лу Ян пытался избегать лобовых атак и бить сбоку, но трое вепрей действовали настолько слаженно, что не оставляли ему возможности зайти с фланга.

Бах!

Один из вепрей врезался прямо в Лу Яна и отбросил его прочь; в воздух взвилась пыль.

— Дикие вепри, цзяю! Раздавите его! — злорадствовал Мэн Цзинчжоу сбоку.

— Молодой герой Лу, вы в порядке? Похоже, один из этих вепрей на средней стадии Золотого ядра, а двое других — на пике начальной стадии Золотого ядра, — Пятеро героев Орлиной горы всё же имели совесть и беспокоились о безопасности Лу Яна.

— Всё нормально, никаких проблем. Если он даже их победить не сможет, как он будет называться первым в нашем наборе? Тогда пусть лучше уступит это место мне, — небрежно махнул рукой Мэн Цзинчжоу. В прошлый раз Лу Ян пнул меня с дерева прямо навстречу врагу. Пора поменяться ролями.

Три вепря хотели развить преимущество, но, когда дым рассеялся, Лу Ян исчез.

Внезапно они насторожились и попытались уклониться, но было уже поздно. Из-под земли взметнулся холодный блеск, и метровый меч Цинфэн пронзил брюхо одного из вепрей.

Вепрь попытался сопротивляться, но Лу Ян повернул кисть, сменил мечевой приём и тихо скомандовал:

— Разруби.

Он чисто рассёк вепря посередине, разрубив его надвое.

Одного взмаха меча хватило, чтобы убить демонического зверя средней стадии Золотого ядра.

За несколько дней тренировок в джунглях Лу Ян уже сразился больше чем с десятком видов демонических зверей Золотого ядра. Главный вывод был прост: это совершенно не похоже на спарринги со старшими учениками в Секте Ищущих Дао. Здешние культиваторы Золотого ядра снаружи куда легче в обращении.

Если в будущем мне понадобится укрепить уверенность в себе, надо выходить наружу, а не делать это в Секте Ищущих Дао.

— Я же говорила: ты способен бросать вызов противникам выше себя уровнем. Просто те, с кем ты сталкивался раньше, были слишком ненормальными! — возмутилась Бессмертная фея Вечности в ментальном пространстве.

Когда я только воскресла, я хотела воспользоваться телом Лу Яна, чтобы показать свои навыки и объяснить, что значит бросать вызов тем, кто выше по уровню. Кто же знал, что в Секте Ищущих Дао каждый из этих типов окажется чудовищнее предыдущего? Все они даже в древнюю эпоху гениев вошли бы в число лучших талантов; ни одного я победить не могла.

К счастью, позже, полагаясь на свою исключительную мудрость, я воспользовалась телом Лу Яна, чтобы бросить вызов тем, кто выше уровнем, и даже победила культиватора Божественного преображения, успешно восстановив свою репутацию.

Двое оставшихся вепрей увидели, что их старший брат погиб, и поспешно бросились бежать.

— За ними! Нельзя дать им сбежать! — напомнил Лу Ян Мэн Цзинчжоу.

— Знаю, можешь не говорить.

Мэн Цзинчжоу спрыгнул с дерева и вместе с Лу Яном бросился в погоню; каждый преследовал по одному вепрю.

Эти вепри были бродячими демоническими зверями, нападавшими на человеческих культиваторов; никто не знал, сколько людей они убили. Лу Ян и Мэн Цзинчжоу, конечно, не собирались их отпускать.

Пятеро героев Орлиной горы остались ждать на месте. Всего через несколько минут поблизости раздались звуки боя, но стихли так же быстро. Когда пятеро пришли в себя, Лу Ян и Мэн Цзинчжоу уже возвращались, каждый тащил по дикому вепрю.

— С ужином на сегодня решено.

Наступила ночь. Истинный огонь трёх вкусов разгорелся, отбрасывая розовый отсвет на лица семерых людей. Над огнём медленно жарился дикий вепрь. Он шипел, жир капал в истинный огонь, и пламя вздымалось ещё выше.

— Никогда бы не подумали, что в этой жизни нам доведётся поесть еды, жаренной на Истинном огне. Всем обязаны молодому герою Лу, — заметили Пятеро героев Орлиной горы. Они не ожидали, что такой молодой человек, как Лу Ян, владеет одним из видов Истинного огня.

Пока Лу Ян жарил вепря, Пятеро героев занимались разделкой двух других. Внутренние ядра, шкура, клыки и кости зверей были ценными товарами, которые можно было дорого продать на Заставе подавления демонов. Внутренние ядра годились главным материалом для пилюль, шкура — для создания магических артефактов, клыки — для украшений, символизирующих статус, а из костей можно было варить питательный костный бульон.

— Смотрите! У этого демонического вепря Двойные Золотые ядра! — воскликнул один из Пяти героев.

— Что? И такое бывает?

Крючконосый главарь тут же подошёл проверить.

Лу Ян и Мэн Цзинчжоу тоже заинтересовались и отложили свои дела. До сих пор они видели Двойные Золотые ядра только в Секте Ищущих Дао и никогда не слышали, чтобы у кого-то вне секты хватило способности сформировать два золотых ядра.

На земле лежали два золотых ядра: одно ослепительно-золотое, другое — чёрное как смоль. Они воплощали две крайности, свет и тьму, и несли в себе очарование «Дао».

Чем дольше Лу Ян всматривался в них, тем сильнее ощущал: эти два золотых ядра впечатляют и заключают в себе безграничные принципы.

Хорошая вещь.

Лу Ян восхитился собственным ростом.

— Никогда бы не подумал, что однажды одолею демонического зверя с Двойными Золотыми ядрами.

Мэн Цзинчжоу тоже был поражён; он никогда не слышал о человеке с чёрным золотым ядром.

Золотые ядра делились на девять разрядов: первый разряд был самым ярким, сияюще-золотым, а девятый — самым низким, тусклым и без блеска, но всё равно золотым.

С виду этот дикий вепрь ничем не примечателен, но смог сформировать чёрное золотое ядро. Дело в древней крови или он пережил какую-то счастливую встречу?

— Этот дикий вепрь — потомок древнего Вепря, несущего горы,[3] способного нести на плечах две огромные горы. Смелости у него было хоть отбавляй, а вот ума не хватало, поэтому среди демонов его ранг был низким, — задумчиво сказал крючконосый главарь. Он долго жил в джунглях и был очень сведущ в демонических зверях.

— Значит, у него была какая-то другая счастливая встреча?

Мэн Цзинчжоу предположил:

— Я слышал, в джунглях есть редкое природное сокровище, Цветок двойного лотоса. Один лотосовый орешек у него светлый, другой тёмный. Если их съесть, можно обратить инь и ян, изменив свою конституцию. Может, этот дикий вепрь случайно съел Цветок двойного лотоса и сформировал чёрное и белое золотые ядра?

Крючконосый главарь кивнул, соглашаясь с догадкой Мэн Цзинчжоу.

— Если так, этому дикому вепрю очень повезло. Множество людей приходили в джунгли искать Цветок двойного лотоса и возвращались с пустыми руками, а он нашёл его и съел!

Все почувствовали, как внутри вспыхнул жаркий азарт. Остались ли ещё Цветы двойного лотоса? Можно ли найти улики в теле этого демонического вепря и по ним отследить Цветок двойного лотоса?

— Бессмертная фея, что думаешь? Можешь определить, откуда появились эти Двойные Золотые ядра? — тайно спросил Лу Ян Бессмертную фею Вечности.

— Двойные Золотые ядра? Разве чёрное — не желчный камень?

Бессмертная фея Вечности растерялась. Раз Вепрь, несущий горы, был полон желчи, разве не потому, что у него много желчи? Если желчь выделяется долго, она накапливается и образует желчные камни, верно?

В древнюю эпоху я слишком часто видела такое. О чём эти люди так долго болтали? Откуда взялись Двойные Золотые ядра?

Лу Ян: «…»

1. Здесь в оригинале одно и то же слово для «брызнуть» повторяется несколько раз. Точнее, его используют, когда кто-то в шутливом контексте хочет плюнуть слюной или обрызгать мочой другую сторону. ☜

2. Вы могли встречать выражение о том, что у человека «в голове вода». Это фигура речи: с человеком что-то не так, он глупит. Здесь я постарался совместить переносный и буквальный смысл. ☜

3. Имя «Даньшань», здесь переведённое как «несущий горы», взято из китайского фольклора о человеке по имени Даньшань, который прогонял солнца горами. ☜