Разница между Варварским племенем и Древним варварским племенем

Это был самый грубый и буйный город из всех, что доводилось видеть этим двоим. Построенный из больших обработанных камней закалённой стали, он был неприступен и источал суровую строгость, стоя на границе между людьми и расой демонов словно выпрямившаяся фигура, подавляющая любого вторгшегося врага.

Иероглифы «Застава подавления демонов» тоже были не простым украшением. Они представляли собой редкое сокровище, способное отличать людей от демонов-оборотней. Каждый, кто входил в город, должен был пройти их проверку и доказать свою невиновность. Лу Ян и Мэн Цзинчжоу не были исключением.

— Мой дядя служит на Заставе заключения демонов. Похоже, увидеться с ним не выйдет, — с сожалением покачал головой Мэн Цзинчжоу.

— Быстрее, уступите дорогу, уступите! Мой брат ранен, ему нужен лекарь!

Двое как раз собирались войти в город, когда услышали крики за спиной. Двое крепких мужчин несли носилки, а лежавший на них хрупкий человек стонал от боли.

Все инстинктивно разошлись, образовав для них проход. Однако прямо перед тем, как они вбежали внутрь, иероглифы «Застава подавления демонов» окутали их светом. Трое вскрикнули от боли, от их тел повалил белый дым, и они раскрыли истинный облик.

Двое крепких мужчин оказались гигантскими волками, а человек на носилках был вовсе не человеческим культиватором, а невредимым старым волком-бэем[1].

Солдаты, охранявшие ворота, отреагировали без малейшего промедления. Решительно подняв копья и алебарды, они убили трёх демонических зверей. Время от времени демонические звери пытались пробраться на Заставу подавления демонов, но исход их ждал только один — смерть!

Войдя на Заставу подавления демонов, двое увидели на улицах людей, торговавших шкурами и внутренними ядрами демонических зверей; кто-то продавал лечебные пилюли и заявлял, что цены у него на двадцать процентов ниже, чем в лавках; другие хвастались высокой культивацией и предлагали себя в телохранители.

Как и сам город, эти люди были грубыми и буйными.

Сначала двое нашли постоялый двор и отдохнули ночь. Восстановив силы, они могли разобраться в текущем положении.

Лу Ян указал на карту и стал анализировать собранные сведения:

— Это Застава подавления демонов, и она находится в двухстах тысячах ли от Заставы заключения демонов, где служит твой дядя. Джунгли, где мы были, — граница между династией Великая Ся и Демоническим регионом. Это нейтральная зона, не принадлежащая ни одной стороне. Только пройдя через джунгли и пересёкши густой туман, можно попасть в настоящий Демонический регион.

— Я как раз расспросил продавца газет, и он сказал, что это важный узел торговли демоническими зверями. Летучие суда Торговой гильдии Лоди регулярно сюда приходят; одно будет завтра в полдень. Так что, хочешь вернуться?

Мэн Цзинчжоу уже собирался ответить, что, конечно, хочет вернуться, но прежде чем слова успели сорваться с языка, он передумал.

— Вернуться? С чего бы нам возвращаться? Эти джунгли заставили нас так настрадаться. Если мы не покажем демоническим зверям кое-что и об этом станет известно, как мы потом людям в глаза посмотрим?

Лу Ян широко ухмыльнулся:

— Какое совпадение, я думаю точно так же.

Двое немедленно пришли к согласию и решили задержаться здесь на некоторое время. Они не вернутся, пока не добьются чего-нибудь достойного. Возвращаться в таком жалком виде было не в их стиле.

— Жаль, что малыш Ман Гу не пошёл с вами. Его кровь Древнего варварского племени от природы подавляет демонических зверей, — Бессмертная фея Вечности в ментальном пространстве с сожалением покачала головой.

Лу Ян подозревал, что Бессмертная фея Вечности прекрасно знала: Юнь Чжи тогда стояла за их спинами, но промолчала, чтобы посмотреть, как он опозорится.

Очень логичное подозрение.

Однако слова Бессмертной феи заинтересовали его.

— Такое бывает?

Стоило зайти об этой теме, как Бессмертная фея Вечности необычайно загордилась. Она упёрла одну руку в бок и излучала величие правителя, командующего всем миром.

— Конечно! Ты думал, я лишь подняла потолок интеллекта Варварского племени и поделилась с ними своей мудростью? Нет! Я ещё даровала им малую часть своей силы!

— И кем, по-твоему, я являюсь? Как думаешь, сколько древних демонических зверей я съела только ради составления «Всеобъемлющего кулинарного компендиума»? Страх древних демонических зверей передо мной врезался в их кровь. Когда Ман Гу получил ничтожную долю моей силы, он косвенно обрёл и эту способность, естественно противостоящую демоническим зверям!

— Благодаря моему дару можно без преувеличения сказать, что Древнее варварское племя могло бесчинствовать среди демонических племён. Если противник был на одну большую ступень ниже, одного давления их крови хватало, чтобы вселить в него ужас. Если же они встречали противников одного уровня, сражаться сразу с двумя было проще простого!

Лу Ян уже собирался восхвалить могущество Бессмертной феи Вечности, когда в голову пришёл другой вопрос.

— А такое подавление можно временно скрыть? Например, когда Древнее варварское племя охотилось, они могли прятаться в тенях. Но стоило демоническому зверю приблизиться — даже если он их не видел, он бы инстинктивно испугался крови древнего варвара и убежал.

Бессмертная фея Вечности на миг задумалась, а затем разразилась громким хохотом:

— …Ха-ха-ха, ты правда обо всём думаешь! Под моей защитой разве у древних варваров могли быть проблемы с нехваткой еды?

— Бессмертная фея, сначала перестань смеяться и ответь на мой вопрос.

— Ха-ха-ха, Древнее варварское племя находится под моей защитой!

Лу Ян: «…»

Раньше Лу Ян всё время гадал, чем Древнее варварское племя отличалось от нынешнего Варварского племени. Даже Ман Гу не мог ответить: он лишь говорил, что внутри Древнего варварского племени заключалась таинственная сила, даровавшая им множество способностей и огромную помощь. Но эта сила была слишком мощной и нарушала небесные законы естественного порядка, поэтому со временем постепенно угасла.

Что это была за таинственная сила, не могли объяснить ни Ман Гу, ни старейшины его племени. Они только говорили, что это дар небес.

Теперь, если подумать, неужели этой таинственной силой было Проклятие приручения головы, наложенное Бессмертной феей Вечности?

А почему от Древнего варварского племени остался только Ман Гу — было неясно: то ли из-за естественного отбора и выживания сильнейших, то ли из-за того, что сила Бессмертной феи Вечности размывалась с каждым поколением потомков.

— Вообще-то я была довольно популярна среди демонов.

Лу Ян подозрительно посмотрел на Бессмертную фею Вечности. Ты уверена? Демоны с ума сошли?

— Что, не веришь? Племя Цюнци говорило, что племя Таоте меня приветствует, а племя Таоте говорило, что племя Цюнци меня приветствует. Я обошла все демонические племена, и куда бы ни пришла, меня встречали радостными криками и счастливо провожали.

— Это понятно. В конце концов, когда к демонам нисходит бессмертная, это словно благословение небес. Теперь ты понимаешь, насколько великая удача — иметь меня в своём ментальном пространстве? Не говоря уже обо всём остальном, я легко могу делиться с тобой древними тайнами. Никто другой на такое не способен.

— Бессмертная фея, а хоть одна из твоих древних тайн когда-нибудь приносит реальную пользу? — Лу Ян чувствовал, что ему не суждено насладиться такой удачей. Лучше бы её нёс кто-нибудь с крепкой судьбой.

Например, Старшая сестра была бы хорошим выбором.

В реальном мире Лу Ян глубоко вздохнул.

— Бедный Ман Гу.

Мэн Цзинчжоу недоумевал:

— Что не так с Ман Гу? — Это мы страдали в густом лесу. Почему жалеть надо Ман Гу?

— Ничего. Давай продолжим обсуждать наши дальнейшие шаги.

1. Бэй — фольклорное существо, похожее на волка, но с более короткими задними ногами. Считалось, что бэй сопровождает волков: бэй — «мозг», знающий, где еда, а волк — «сила», способная донести бэя до еды. Вероятно, отсюда и идиома о «волке и бэе в сговоре». ☜