Три великих демонических культа

Как только Бессмертный Вечности появился, он привлёк к себе все взгляды.

— Сяо Лянь?¹

Хотя Бессмертному Вечности было всего пять дней от роду, его дряхлое лицо выглядело так, будто жить ему осталось те же пять дней. Трудно было связать имя «Сяо Лянь» с его внешностью.

— Все бессмертные настолько скромны? — Цю Цзиньань счёл сдержанное и заискивающее поведение Бессмертного Вечности странным. Бросив взгляд в сторону Юнь Чжи, он мог объяснить это только тем, что Юнь Чжи напугала Бессмертного Вечности до послушания.

— Судя по его уровню культивации, он будто бы не бессмертный? — Кроме Юнь Чжи, самой высокой культивацией среди присутствующих обладал настоятель Висячего монастыря.

Он открыл небесное око и внимательно осмотрел Бессмертного Вечности с головы до ног, после чего понял, что его уровень культивации не достиг уровня бессмертного. В лучшем случае он равен мне, а может, даже слабее.

Император Ся нерешительно смотрел на Бессмертного Вечности. Он никак не мог избавиться от чувства, что в Бессмертном Вечности есть что-то знакомое.

— Это… сила благовоний и веры?

Основа династии Великая Ся была похожа на благовония и веру, но стояла выше этого понятия. По словам императора Ся, это было «сердце народа». Поэтому происхождение Бессмертного Вечности император Ся понимал яснее всех. Другие главы сект, возможно, тоже могли различить какие-то следы, но не настолько остро.

— Неужели он — душа, рождённая сознанием последователей Культа Вечности?

Юнь Чжи кивнула.

— Верно. И не только он родился таким образом; его Зародыш Плода Дао родился так же.

— У него есть Зародыш Плода Дао?!

Все присутствующие были ошеломлены.

Для Бессмертной феи Вечности Зародыш Плода Дао был недоделанным, неприглядным мусором. Причина проста: она сама была бессмертной и владелицей Плода Дао Вечности, который почти отождествлялся с бессмертными и был высшим сокровищем.

Но Зародыш Плода Дао был неполной версией Плода Дао и стоял всего на ступень ниже. В древности одного его появления хватило бы, чтобы начать войну, способную уничтожить звёзды.

Когда золотой Зародыш Плода Дао показали всем, заключённые в нём высшие правила «Вечности» непрерывно мерцали. Поскольку эти правила были слишком глубоки, человек с недостаточно твёрдой волей или недостаточным уровнем культивации мог, лишь взглянув на них, повредить разуму и своему будущему пути. Именно поэтому Бессмертная фея Вечности запретила Лу Яну смотреть на Зародыш Плода Дао. Все присутствующие были грозными экспертами; минимальная культивация среди них была на стадии Слияния, и каждый уже постиг собственный путь, так что они не потеряли бы рассудок из-за высших правил «Вечности».

— Это Зародыш Плода Дао Вечности.

— Плод Дао Вечности?

О существовании Бессмертной феи Вечности остальные не знали.

Со стороны существование Бессмертной феи Вечности было предельной древней тайной, запретом, скрытым в пыли истории, — непознаваемым и неотслеживаемым. Если бы существование Бессмертной феи Вечности раскрылось, это вызвало бы невообразимое событие, отзвуки которого прошли бы через века. Однако ни Лу Ян, ни сама Бессмертная фея Вечности таких представлений не имели.

Юнь Чжи не собиралась раскрывать дела Бессмертной феи Вечности. Присутствующим можно было доверять, и подслушивания бояться не приходилось, но если четыре древних бессмертных решат расследовать это крайними методами вроде поиска в душе, тайна Бессмертной феи Вечности уже не будет в безопасности. Юнь Чжи не знала, что сделают четыре древних бессмертных, узнав о её воскрешении.

Она спокойно объяснила:

— Согласно моему выводу, Плод Дао Вечности, как следует из названия, позволяет стать вечным.

Император Ся спросил:

— Чем «вечность» отличается от долгой жизни бессмертного?

Насколько он знал, после вознесения к бессмертию человек преодолевал пределы срока жизни, переставал стареть и умирать, достигая настоящей вечной жизни.

На прошлой встрече пяти великих бессмертных сект Юнь Чжи рассказала о способе воскресить Бессмертного Вечности, поэтому остальные секты узнали значение «вечности». Но императора Ся на той встрече не было.

Юнь Чжи объяснила:

— У бессмертных долгая жизнь, но они всё равно могут погибнуть в бою или быть убиты кем-то другим, и воскреснуть уже не смогут. Иное дело бессмертный, владеющий Плодом Дао Вечности. Пока кто-то назовёт его титул и настоящее имя, он сможет воскресить бессмертного на месте, тем самым воплотив истинный смысл неразрушимости и вечности.

— Другими словами, пока хоть кто-то знает о существовании этого бессмертного, бессмертный никогда не умрёт. Даже если кто-то случайно назовёт его титул и настоящее имя, бессмертный тоже может быть воскрешён.

Зрачки императора Ся сузились. Как и ожидалось от Плода Дао, который, говорят, способен менять правила мира. Эта способность по-настоящему властная и неразумная.

— Поскольку этот Зародыш Плода Дао Вечности был создан верой последователей культа, пусть он и не так силён, как зрелый Плод Дао, при достаточном времени у него тоже есть возможность созреть.

Глава Секты Подавления Тюрем нахмурился.

— То есть у Культа Сияющего Солнца, Культа Девяти Преисподних и Культа Бессердечия могут быть похожие Зародыши Плодов Дао?

Культ Сияющего Солнца, Культ Девяти Преисподних и Культ Бессердечия были тремя другими великими демоническими культами.

Культ Сияющего Солнца верил, что солнце — высшее существо, начало и конец всех созданий. Оно содержит силу рождать и завершать жизни. Даже вездесущая духовная ци просочилась из солнца.

Культ Девяти Преисподних верил, что после смерти души отправляются в место под названием «Девять Преисподних», где смывают грехи, прежде чем перевоплотиться и вернуться в мир смертных.

Культ Бессердечия был самым необычным. Хотя все его члены были людьми, мир культивации в основном называл их «порочными демонами» и не признавал людьми. Культ верил, что чувства — это оковы, наложенные небесами на живых существ и ограничивающие их возможности. Они призывали разбить эти цепи и стремиться к свободе, чтобы раскрыть максимальный потенциал.

Члены Культа Бессердечия были теми, кто освободился от пут, — бессердечными людьми, которые ради цели не остановятся ни перед чем. По словам одного захваченного последователя Культа Бессердечия, когда он сбросил с себя кандалы, ему стало легко, будто перед ним открылся весь мир. Семья, друзья, возлюбленные… всё это больше не было препятствиями на пути культивации, а стало материалом для неё.

— У оставшихся трёх демонических культов тоже могут быть Зародыши Плодов Дао, но это лишь моё предположение. Оно может оказаться неверным.

Юнь Чжи не могла гарантировать правильность своей догадки. Например, когда раньше она обсуждала цель существования Культа Вечности с Мудрецом Расширения Дао из Секты Небесной Стратегии, его версия была ближе к истине, тогда как собственная версия Юнь Чжи имела недостатки.

— В любом случае Культ Вечности уже уничтожен. К счастью, проблема вскрылась вовремя, что позволило нам получить новое понимание остальных трёх демонических культов, — подвёл итог обсуждению император Ся. После этого он предложил целый ряд стратегий по усилению мер против демонических культов, и остальные главы сект раз за разом кивали. Это была его область.

Перед окончанием встречи Юнь Чжи подняла ещё один вопрос.

— Ваше Величество, когда допросы главы Культа Вечности и заместителей главы будут завершены и все сведения собраны, не могли бы вы передать этих двух людей Секте Ищущих Дао?

Император Ся на мгновение застыл, а затем кивнул. Строго говоря, весь Культ Вечности — трофей Юнь Чжи. Она просто не стала его забирать и подарила династии Великая Ся, так что, если хочет, конечно, может забрать обратно.

— Могу ли я задать ещё один вопрос, даосская подруга Юнь Чжи? Что вы собираетесь делать с этими двумя людьми?

— Нашей секте не хватает бойни.

— Хм?