Центральный континент
Лу Ян изучает устройство мира, узнаёт о Центральном континенте и получает первые практические советы о том, где в секте лучше не есть.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
— Мне придётся возмещать? — нервно спросил Лу Ян. Самое ценное, что у меня есть, — мой мозг.
— Возмещать? — Старший ученик взглянул на книгу в своей руке, потом на Лу Яна, и уголки его глаз сильно дёрнулись.
По правилам он действительно должен заплатить духовными камнями. Но проблема в том, что если о существовании этой книги станет известно, это будет равносильно тому, что племена Драконов и Фениксов объединятся и помчатся из Демонического региона на Центральный континент прямо к Секте Ищущих Дао.
Хотя Секта Ищущих Дао не боится этих двух племён, да и драконья печень с фениксовым костным мозгом вкусны и питают инь и ян… всё-таки мы праведная секта. Наличие запретной книги вроде «Превращения Дракона и Феникса» в нашей библиотеке писаний в конечном счёте запятнает нашу репутацию.
Старший ученик небрежно спрятал книгу в рукав и с равнодушным видом сказал:
— Возмещать? Какую книгу ты испачкал? Я ничего не видел. — Уничтожать книгу в библиотеке писаний слишком заметно, к тому же это активирует формацию. Лучше уничтожить её снаружи.
Лу Ян мгновенно связал всё воедино. Старший брат хочет оставить её себе.
Вот почему он только что сказал, что ничего не произошло. Понимаю.
Они переглянулись, уголки их губ приподнялись, словно каждый действительно понял намерения другого.
Случай с запретной книгой был всего лишь небольшим эпизодом; Лу Ян не забыл настоящую цель своего прихода в библиотеку писаний.
После долгих поисков, показавшихся вечностью, он наконец нашёл нужную книгу — «География континента», вводное описание Центрального континента.
Лу Ян взволнованно потёр руки и начал внимательно читать.
«В этом мире существуют люди, демоны, чудовища и иные существа. Центральный континент — место сосредоточения человеческой расы, а крупнейшая сила на этом континенте — династия Великая Ся, единственное государство Центрального континента. Она управляет судьбой человеческой расы и представляет её законную кровную линию».
Он задумался: «В таком случае мой дом тоже находится под юрисдикцией династии Великая Ся, хоть и стоит близко к Секте Ищущих Дао».
Лу Ян продолжил читать:
«К востоку от континента лежит безбрежный океан с рассыпанными островами. Время от времени там видят древних зверей: огромную рыбу кунь[1], великую птицу пэн[2] и безликого зверя хуньдунь[3].
К западу от континента находится Золотое буддийское царство — страна безграничной Чистой земли[4] и храмов, бесчисленных, как песчинки.
К югу от континента расположен Демонический регион, где властвуют племя Драконов и племя Фениксов. Демоническая раса жестока и кровожадна, она постоянно конфликтует с династией Великая Ся. Среди демонов есть и те, кто скрывается внутри династии Великая Ся, представляя угрозу для людей.
К северу от континента лежит Крайний Север. Лёд там никогда не тает, трава не растёт, людей мало, а иные существа почти не появляются; жить там способны только сильнейшие расы.
Большинство Центрального континента составляют человеческая раса и культиваторы. Некоторые культиваторы выбирают служение при дворе чиновниками, тогда как большинство основывает собственные секты или вступает в уже существующие. Континент усеян множеством сект; сильнейшие из них — Пять великих бессмертных сект, к которым относится Секта Ищущих Дао. Они признаны лидерами праведного пути».
Читая дальше, Лу Ян анализировал:
— В книге даже сказано, что в каждой из Пяти великих бессмертных сект обязательно есть эксперт Пересечения Бедствий и методы, сопоставимые с такой силой… Значит ли это, что глава секты — эксперт Пересечения Бедствий? Или в Секте Ищущих Дао есть великий старейшина, живущий в уединении от мира?
Подумав о том, что ему повезло стать учеником главы секты, который, возможно, является экспертом Пересечения Бедствий, Лу Ян пришёл в полный восторг. Он встал, налил себе чашку воды, чтобы унять ликование, затем снова сел и продолжил читать.
«Культиваторы демонического пути крайне кровожадны: они используют жизни других живых существ, чтобы растить собственную культивацию; угроза от них выше, чем от демонов. В конечном счёте это культиваторы, которых нельзя выставлять на свет, и они прячутся в тенях. Под совместным подавлением династии Великая Ся и Пяти великих бессмертных сект секты демонического пути смеют действовать только тайно».
Помимо культиваторов демонического пути, в книге упоминалось нечто под названием «извращённые дьяволы», но описание было довольно туманным. Там лишь говорилось, что извращённые дьяволы рождены бессердечными, являются тенями человеческой расы, выходят за пределы обычного понимания и их следует избегать любой ценой. Всё было настолько загадочно, что Лу Ян так и не понял, что такое извращённый дьявол.
«Валюта смертных — золото, серебро и медь, тогда как валюта культиваторов — духовные камни, разделённые на высший, средний и низший разряды».
После этого Лу Ян начал изучать базовые общие знания о культивации: стандарты каждой стадии культивации, что именно входит в сто искусств культивации, породы демонических зверей, уровни техник культивации и историю Центрального континента.
Сведений, которые Лу Ян когда-то почерпнул у рассказчика в чайной, было далеко недостаточно, чтобы найти место в мире культивации.
Поглощая строки интересных знаний, он полностью погрузился в них и плавал в море знания. Только к вечеру он почувствовал приступ голода и вспомнил, что целый день не ел.
Старшего ученика у входа уже не было. Вместо него там стояла старшая ученица.
Лу Ян почтительно спросил:
— Старшая сестра, простите за беспокойство. Я ученик, который только вчера вступил в секту, и пока плохо знаком с Сектой Ищущих Дао. Есть ли в Секте Ищущих Дао место, где можно поесть?
Старшая ученица вздрогнула от появления Лу Яна. Она поёжилась, взгляд её бегал, и было видно, что разговаривать с людьми ей страшно. Большинство людей соблюдают правила библиотеки писаний, и напоминания им не нужны, поэтому мой характер очень подходит для этого места.
Не решаясь встретиться с Лу Яном глазами, она опустила голову и тихо пробормотала:
— Значит, младший брат только вступил? В Секте Ищущих Дао есть столовая, но как человек с опытом я не советую там есть.
Лу Ян растерялся.
— Почему? Со столовой что-то не так?
— Она на Пике Ста Закалок. Он принадлежит Пятому старейшине.
Лу Ян опешил. Название не похоже на место, где готовят еду.
— Насчёт этого Пика Ста Закалок…
— Пятый старейшина специализируется на ковке оружия, так что Пик Ста Закалок, естественно, посвящён именно ей. Столовая расположена прямо на этом пике, а повара в столовой — все как один первоклассные мастера ковки оружия. Их маньтоу[5] могут пронзать горы, рисовые зёрна можно использовать как скрытое оружие, а южтяо[6] способны разбивать сталь и кости.
Лу Ян не знал, с чего начать ругаться.
— Почему повара могут стать мастерами ковки оружия?
Старшая ученица робко объяснила:
— Подумай, младший брат: важная часть работы повара — управлять огнём, а мастера ковки оружия как раз в этом сильны. Эти две профессии куда ближе, чем кажется.
Лу Ян искренне кивнул.
— Действительно, ближе, чем я думал.
Заметив простую одежду Лу Яна, старшая ученица немного поколебалась.
— Кроме того, при покупке оружия… ой, то есть, чтобы поесть в столовой, нужны духовные камни. Младший брат, ты, похоже, не очень… состоятельный.
Одежда большинства культиваторов, может, и не роскошная, но по крайней мере сделана из обычных духовных материалов вроде шёлка небесных шелкопрядов, не боящегося огня и воды.
По скромной одежде Лу Яна, залатанной множеством клочков ткани, она с первого взгляда поняла, что он из смертных.
Лу Яну оставалось только неловко рассмеяться. Она угадала. У меня нет ни одного духовного камня.
— Не нужно смущаться, в Секте Ищущих Дао много учеников, которые были смертными, — утешила его старшая ученица. — Есть и другие способы добыть еду. Эм… можешь сходить посмотреть на Пик Котла Пилюль. Там должны быть отбракованные Пилюли воздержания от пищи, попробуй попросить немного.
Она добавила:
— У Пика Котла Пилюль высокие требования к пилюлям, так что даже если они называют их отбракованными, это просто значит, что качество ниже; можешь не бояться, что они ядовитые.
— Однако, когда будешь на Пике Котла Пилюль, остерегайся Седьмого старейшины, хозяина пика, старшего брата У Мина, старшего брата Вэнь Да, старшей сестры Цин Кун, младшего брата Лун Яня… В общем, просто будь осторожен.
Оставив своё недоумение при себе, Лу Ян сложил кулаки.
— Спасибо, Старшая сестра. Я Лу Ян. Могу спросить, как вас зовут?
— Я Чжоу Лулу.
[1] Кунь — огромная рыба или кит в китайской мифологии.
[2] Пэн — исполинская птица в китайской мифологии, часто золотокрылая.
[3] Хуньдунь — один из четырёх бедствий, связанных с хаосом или первозданным хаосом. У него нет лица, и его считают предвестником несчастья.
[4] Чистая земля — райская небесная область, которой правит будда или бодхисаттва.
[5] Маньтоу — вид паровой булочки или хлеба.
[6] Южтяо также известны как жареные полоски теста или пончики-фриттеры.