Шпион среди властей
Талисман обращения долголетия выводит Лу Яна на мысль о шпионе Культа Вечности в ямэне.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
— Сейчас у многих людей проявляются признаки чрезмерной сонливости. Неужели Талисман обращения долголетия уже поглощает долголетие обычных людей?
Лань Тин покачала головой.
— Не так. Долголетие — корень жизни, его не так легко затронуть. По твоему описанию, люди только недавно начали проявлять сонливость. Это лишь прелюдия. До настоящего поглощения долголетия пройдёт как минимум полмесяца.
— Сам процесс поглощения долголетия чрезвычайно медленный и трудноуловимый. Но есть способ принудительно активировать его.
— Какой способ?! — тут же спросил Лу Ян.
Лань Тин серьёзно ответила:
— Использовать Талисманы обращения долголетия как узлы, выстроить Формацию обращения долголетия и взять человеческую кровь в качестве катализатора. Так можно активировать формацию, не дожидаясь полумесяца, и использовать долголетие смертных для усиления собственной культивации!
На самом деле сведения о Талисмане обращения долголетия и Формации обращения долголетия были не из доступных. Они лишь упоминались в нескольких книгах. Более того, поскольку Талисман обращения долголетия был по-настоящему порочным, книги с записями о нём стали запретными. Даже эрудированные мастера формаций могли только слышать о Талисмане обращения долголетия, но не знать его рисунок.
Лань Тин имела право читать такие запретные книги лишь потому, что происходила из Бессмертного дворца Лунного лавра. Хотя она утверждала, что её знания формаций поверхностны, только что продемонстрированное далеко превосходило то, что можно назвать поверхностным.
Лань Тин продолжила:
— Однако человек, нарисовавший Талисман обращения долголетия, скорее всего, не знает, как выстроить Формацию обращения долголетия. До активации формация должна быть ещё более скрытной, без предупреждающих признаков сонливости. Впрочем, нельзя исключать, что виновник всё ещё устанавливает формацию.
Слушавшие сбоку Мэн Цзинчжоу и Ман Гу тоже осознали серьёзность ситуации. Если сонливость испытывают все в уезде Яньцзян, значит, Талисманы обращения долголетия спрятаны в разных местах по всему уезду! Тот, кто стоит за этим, замышляет что-то большое!
— После активации Формации обращения долголетия до какой степени она может поднять культивацию заклинателя?
Лань Тин покачала головой.
— Сложно сказать. Это зависит от того, сколько долголетия поглотит формация. Пока я не могу определить.
— Пойдёмте к Большому каменному мосту и посмотрим. Может, там есть ещё! — Лу Ян позвал троих следовать за ним.
К западу от уезда Яньцзян протекала большая река под названием Скрытый Дракон. Участок, проходивший через уезд Яньцзян, тёк медленнее, поэтому стал популярным местом для прогулок. Отсюда и произошло название «Яньцзян» — «замедленная река».
«Большой каменный мост», о котором говорил неудачливый вор Лу Чжи, находился именно здесь.
Сейчас была глубокая ночь. У реки Скрытого Дракона не было ни души. Четверо тщательно обыскали весь Большой каменный мост в поисках Талисманов обращения долголетия, но ничего не нашли.
— Как и ожидалось, другая сторона не глупа. Они не стали бы ставить два Талисмана обращения долголетия в одном месте.
На следующее утро начальник Вэй отправился к главному констеблю Фан Цинъюню.
— Маленький Вэй, что привело тебя сюда?
— Шифу, вы заметили, что жители уезда Яньцзян стали рано ложиться и с трудом просыпаться утром?
Фан Цинъюнь кивнул.
— Такое действительно есть. Думаю, возможная причина — рост стоимости жизни при неизменных доходах в уезде Яньцзян. Люди тревожатся о пропитании и вынуждены усердно работать днём, чтобы заработать деньги.
Начальник Вэй потёр лоб с досадой и осторожно подбирал слова.
— Шифу, я знаю, что вы стремитесь к повышению и недавно читаете книги по социально-экономическому развитию, чтобы заложить прочную основу. Но вы не думали, что, возможно, развитие — не ваша область?
— Не ходи вокруг да около: есть что сказать — говори, есть что выпустить — выпускай!
— …Дело вот в чём. Прошлой ночью один горячий сердцем житель поймал вора с поличным. По признанию вора, тот наткнулся на талисман, который заставляет людей засыпать, и в радиусе пятидесяти метров от него все становятся сонными.
Начальник Вэй достал из коробки талисман; снаружи была наклеена бумажная полоска-печать.[1]
Бумажная полоска-печать имела подавляющий эффект печати. Он понял, что хотя талисман сонливости на него не действует, на обычных людей он действует чрезвычайно хорошо: все товарищи по ночной смене уснули. Поэтому он мог только запереть талисман в коробке.
— Узнаёте эту вещь?
Фан Цинъюнь некоторое время рассматривал талисман, затем покачал головой, показывая, что тоже его не узнаёт.
— Губернатор уезда Ли очень сведущ. Возможно, он знает.
Когда они нашли губернатора Ли, тот был погружён в рабочие дела. Оба они очень уважали губернатора Ли. Он был культиватором Золотого ядра и двадцать лет служил в уезде Яньцзян; за эти годы уезд Яньцзян нисколько не изменился. Однако всякий раз, когда начальство приезжало в Яньцзян с проверкой или губернатор Ли ехал докладывать наверх, уезд неизменно показывали с лучшей стороны, словно за эти двадцать лет он претерпел грандиозные перемены.
— Губернатор Ли, у меня доклад! — позвал Фан Цинъюнь.
Губернатор Ли отложил кисть и жестом предложил ему сесть.
Начальник Вэй честно доложил о вчерашнем происшествии и достал талисман, чтобы губернатор Ли посмотрел.
Губернатор Ли прищурился, слегка удивлённый. Казалось, он что-то вспомнил. Несколько минут он размышлял, а затем сказал:
— Если память мне не изменяет, это Талисман обращения долголетия? Тридцать лет назад я отвечал за подавление демонического пути в уезде Поян. Во время обмена с коллегами из других уездов кто-то упоминал этот талисман и называл его Талисманом обращения долголетия. Говорят, он способен поглощать долголетие людей и превращать его в собственную культивацию. Это, без сомнения, метод демонического пути.
Он продолжил торжественным тоном:
— Праздник весеннего урожая уже близко. В уезд хлынет много людей из других уездов, и среди них будут как простые люди, так и культиваторы. Праздник весеннего урожая — лицо уезда Яньцзян. Ничего не должно пойти не так. До начала праздника вы обязаны схватить этих демонических преступников, расклеивающих талисманы! Эти демонические последователи беззаконны и не ставят императорский двор ни во что!
— Главный констебль Фан, удели этому делу особое внимание. Если Талисман обращения долголетия полностью сформируется, последствия будут ужасны!
Затем он внезапно сменил тон:
— Конечно, если тебе удастся поймать главного виновника, это будет большая заслуга, и я доложу об этом наверх. По возможности постарайся также прорваться в культивации. Тогда повышение будет у тебя в кармане.
— Понял!
— У меня всё. Можете идти. Позже у меня ещё одно совещание.
На следующий день Лу Ян и остальные хотели пойти по следам и поискать местоположения Талисманов обращения долголетия. Однако не успели они выйти, как глава филиала Чу прислал человека, чтобы позвать Лу Яна.
Лу Ян не понимал, почему глава филиала Чу позвал только его. Он молча насторожился, находя это странным.
Глава филиала Чу сидел на нефритовом кресле, подпирая голову руками. Из-за маски донёсся его хриплый голос:
— Я слышал, что прошлой ночью ты поймал вора и даже нашёл жёлтый талисман, способный заставлять людей засыпать?
Лу Ян почтительно ответил:
— Да. Я подозреваю, что жёлтый талисман — один из методов нашего демонического пути, поэтому хотел найти человека, который его нарисовал, убить его и овладеть искусством рисования таких талисманов!
Глава филиала Чу махнул рукой.
— Поддерживать связи с властями на поверхности важно, но на этот раз всё иначе. Власти отнесутся к делу серьёзно и вложат силы в расследование. Даже культиватор Золотого ядра будет задействован. Истина скоро вскроется. Не вмешивайся дальше, иначе раскроешь свою личность и сам окажешься втянут.
— Это всего лишь талисман, заставляющий людей спать. Он не стоит риска.
Сердце Лу Яна дрогнуло. Ещё только утро, а глава филиала Чу уже знает о вчерашнем деле. Он даже знает, что будет задействован культиватор Золотого ядра. Я сам этого не знал.
Это может означать только одно: яньцзянский филиал внедрил шпиона среди властей!
[1] Бумажная полоска, показывающая, что предмет опечатан или оцеплен. В китайских дорамах такие часто наклеивают на двери или на коробки, конфискованные властями.