Звёзды и континент

Слова главы филиала Чу ошеломили всех троих, особенно Лу Яна, у которого сразу возникло множество ассоциаций.

Когда я вступал в Секту Ищущих Дао, мне выдали примерную карту секты, и там говорилось, что Секта Ищущих Дао простирается на миллион ли. Что такое миллион ли? Это даже больше, чем развернуть рядом десять Земель!

Но если подумать об экспертах Очищения пустоты и Слияния, описанных в книгах, это кажется разумным. Только такое огромное место позволяет им без ограничений проявлять свои чудесные способности.

В секте много запретных зон, и большинство из них используются для сражений между экспертами культивации. Даже приблизиться к периферии может быть смертельно для тех, у кого низкая культивация.

Когда я вступал в секту, Старшая сестра сказала: “Всё о секте в двух словах не объяснить. Постепенно будешь сам исследовать и узнавать”. Не потому, что ей было лень знакомить меня с сектой, а потому, что Секта Ищущих Дао настолько огромна, что её действительно надо медленно изучать.

Теперь, если подумать, Секта Ищущих Дао могла быть образована из планет! Но земля, которую она занимает, — лишь уголок Центрального континента. Трудно представить, насколько огромен сам Центральный континент!

Глава филиала Чу продолжил:

— В древности существовали десятки тысяч живых звёзд, а возможно, и больше. Точное число уже невозможно проверить.

— Культиваторам не нужно было полагаться на магические сокровища, чтобы достичь стадии Божественного преображения, и они могли перелетать с одной звезды на другую. Тогда во вселенной повсюду можно было увидеть повреждённые звёзды — следы битв между культиваторами!

— Великолепие древности поистине завораживает. Рождались бесчисленные легенды, появлялись многие грозные культиваторы. В те времена, когда эксперты культивации сравнивали силу, они смотрели, сколько звёзд человек мог уничтожить одним ударом. Когда сравнивали влияние, смотрели, сколькими живыми звёздами он управлял.

— На пике процветания некое существо начало действовать. Оно переплавило вселенную звёзд в один гигантский континент. Была ли звезда живой или нет — ни одна не смогла вырваться из его хватки.

— Причина, по которой жизнь на Центральном континенте такая бурная, в том, что прежде это было живое небесное тело, место, лучше всего подходящее для культивации! К востоку от Центрального континента лежит бескрайний океан — когда-то это было небесное тело, покрытое морской водой. К западу от Центрального континента Золотое буддийское царство когда-то было унылым и непригодным для жизни небесным телом. То же самое относится к Демоническому региону на юге и Крайнему Северу.

Глава филиала Чу, без сомнения, перевернул представление троих о мире. Они никогда не думали, что земля под ногами когда-то была переплавленной звездой!

— Кто именно переплавил звёзды? — спросил Лу Ян.

Глава филиала Чу покачал головой — не потому, что положение Лу Яна было недостаточно высоким, а потому, что он и правда не знал ответа.

— Истинную личность невозможно проверить, но одно несомненно: То Существо точно было бессмертным!

Такая невероятная сила — не то, на что способен культиватор Пересечения Бедствий!

— Зачем То Существо захотело переплавить звёзды в континент и какие методы использовало, остаётся тайной. Однако в одном мы можем быть уверены: методы Того Существа в переплавке звёзд были чрезвычайно жестоки и лишены милосердия. Когда оно распоряжалось звёздами, сколько живших на них могли выжить? Даже обычным культиваторам было трудно остаться в живых. Те, кому удалось выжить, выжили не благодаря высокой культивации, а лишь благодаря чистой удаче!

— Когда гордые гении и грозные фигуры поднялись на сопротивление, их всех разбили в кровавый туман и вынудили войти в цикл перерождения. К счастью, вмешался Бессмертный Вечности и спас большую часть человеческой расы, не дав человечеству исчезнуть.

— Расцветающая Великая эпоха, достигшая самой вершины, была уничтожена и рассыпалась. Долгое-долгое время не появлялось ни одного таланта.

— Невозможно узнать, где сейчас находится То Существо, но оно точно не мертво. Кто знает, не появится ли оно внезапно? Если тогда оно устроит настоящую бойню, кто сможет его остановить?

— Только Бессмертный Вечности!

— Поэтому и ради общего, и ради личного мы должны воскресить Бессмертного Вечности! Воскрешение Бессмертного Вечности приведёт лишь к смерти малого числа людей, но если мы не воскресим Бессмертного Вечности, возможно, будет истреблена вся человеческая раса!

— Эти ненавистные люди праведного пути считают, что они на стороне справедливости, но они не знают, что именно Культ Вечности жертвует собой ради человеческой расы! — Голос главы филиала Чу был твёрд, глаза сверкали решимостью.

С точки зрения великого блага мы убиваем людей, чтобы спасти всех остальных. С личной точки зрения у нас есть оправданная причина убивать, так что мы можем убивать без сомнений. Именно поэтому Культ Вечности набирает только людей демонического пути: эта философия лучше всего откликается в мышлении демонических культиваторов.

Лу Ян был поражён. Просто слушая то, что сказал глава филиала Чу, человек действительно может безумно поверить в Бессмертного Вечности и начать молиться о спасении от бессмертного.

Но сказанное им может быть неправдой — или, возможно, только частью правды. Лу Ян не верил, что Секта Ищущих Дао совершенно ничего не знает о делах древности, и также не верил, что Юнь Чжи совсем не подготовлена.

Мэн Цзинчжоу спросил:

— Если всё так, почему бы не сотрудничать с праведным путём? Разве не проще добиться успеха, если все будут действовать вместе?

Глава филиала Чу усмехнулся:

— Кто может гарантировать, что существо, переплавившее звёзды, не прячется внутри праведного пути? После серии расследований основатель культа считает, что То Существо находится в праведном пути — либо среди Пяти великих бессмертных сект, либо в династии Великая Ся.

— Почему праведный путь ратует за порядок? Разве не для того, чтобы больше людей могли культивировать и Центральный континент снова процветал? Но что следует за процветанием? Не забывайте болезненную историю конца древней эпохи. Возможно, Тому Существу нравится собирать урожай жизней, и оно ждёт, пока жизнь снова расцветёт, чтобы сделать новый ход! — Глава филиала Чу высказал основной взгляд Культа Вечности.

Он добавил:

— Звёзды над нами кажутся подвешенными в небе, но если достичь определённой культивации и слетать во вселенную посмотреть, вы обнаружите, что они всего лишь остаточные тени древности. Теоретически должны быть звёзды, ускользнувшие из сети, но их наверняка крайне мало.

Глава филиала Чу рассказал так много потому, что хотел, чтобы трое искренне поверили в Бессмертного Вечности.

Судя по тому, как они потрясены, проблем быть не должно.

— Ладно, я понимаю, что этой информации слишком много. Возвращайтесь и переварите её.

— Кроме того, в трёх раундах испытаний вы выступили хорошо. Филиалу сейчас нужны люди. Вы достигли стадии Закладки фундамента и соответствуете требованиям для распорядителя. После некоторых раздумий я решил повысить вас до распорядителей.

Глава филиала Чу выдал каждому табличку, означающую статус распорядителя.

На самом деле глава филиала Чу с самого начала собирался сделать троих распорядителями. Только распорядители имели право узнать то, чем он поделился с ними ранее. Он посоветовал:

— Если будет время, можете навестить своих товарищей в тюрьме. Я слышал, что в тюрьме еда плохая. Принесёте им еды — это поможет наладить отношения.

Демонический путь заботится только о собственной выгоде, но при этом чётко различает милости и обиды. Если подчинённые слишком увязнут во внутренних распрях и интригах, мне как главе филиала будет нелегко.

Однако глава филиала Чу беспокоился не о том, что подчинённые будут строить козни против троицы, а о том, что эта троица замучает их до смерти.

Лицо Лу Яна расплылось в улыбке.

— Мы все братья из одного культа. Мы обязательно объединимся как один и будем работать вместе, чтобы воскресить Бессмертного Вечности. Будьте спокойны, глава филиала.

По какой-то причине после этих слов главе филиала Чу стало ещё тревожнее.