Второй раунд отбора

— Кто практикует Кулак Богомола вот так?! — глаза заместителя главы культа расширились. Он слышал о Кулаке Богомола: это была кулачная техника, подражающая движениям богомола.

Она должна подражать богомолу, а не превращать человека в него!

Чтобы испытания отбора соответствовали ожиданиям, он многократно их моделировал и даже просил нескольких сообразительных высокопоставленных членов проверить их. Так он убедился, что кроме задуманного им решения невозможно вывести второе. Даже если только что появились два неожиданных решения, я не могу это принять!

Глава культа не слишком зациклился на этом и воспринял всё спокойнее.

— Если посмотреть с другой стороны, ему хватило нескольких взглядов на богомола, чтобы постичь Кулак Богомола. Исторический генерал царства Цзинь тоже не отличался талантом в боевом Дао, и это тем более означает, что человек по имени Лу Ян обладает чрезвычайно высокой одарённостью! В конце концов он даже через боевые искусства постиг Дао, достигнув высокого уровня превращения боевых техник в магические техники. Мы наткнулись на редкого гения!

Заместитель главы культа на мгновение остолбенел, потом серьёзно посмотрел на главу культа.

— Ты серьёзно?

Глава культа подумал: Конечно, я это выдумал. На самом деле я тоже не понял, как он превратился из человека в богомола. Но как глава культа я не могу показывать невежество перед подчинёнными.

Затем глава культа кивнул.

— Разумеется, серьёзно.

Настроение заместителя главы культа после слов главы слегка улучшилось. Раз он редкий гений, которого трудно встретить, то и случайно найти необычный способ переломить ситуацию для него не так уж странно.

Заставлю себя это принять.

— Все, кто мог пройти, уже прошли. На этом первый раунд завершаем, — сказал заместитель главы культа.

На водной глади отображались сотни тысяч сцен, каждая записывала выступление отдельного кандидата. Лишь немногие смогли постичь упорство по пауку, и ещё меньше — стратегию по богомолу. Большинство не поднялось после поражений и стало дезертирами. Их убили солдаты царства Лян в хаосе войны, и они погибли безымянной смертью. Солдаты царства Лян даже не знали, что убитый ими человек когда-то был полон духа и амбиций.

— Начинается второй раунд.

«Второй раунд проверяет, сможете ли вы сделать так, чтобы экзаменатор искренне захотел оставить вас».

Эта фраза вдруг всплыла в сознании каждого. Всё остальное они забыли и помнили только, что должны найти способ пройти второй раунд.

Янь Вансун чувствовал лёгкое головокружение. Он не помнил, что происходило раньше, кроме смутного воспоминания о разговорчивом человеке, который спросил, откуда он, а он ответил: «из города Хуанъюэ».

«Я Янь Вансун. Сейчас я прохожу собеседование на должность в торговой гильдии Лоди. Правило собеседования запрещает делиться вопросами с другими». Янь Вансун упорядочил имеющуюся информацию. Даже если бы такого требования не было, я всё равно не стал бы рассказывать другим вопросы собеседования. Помогать другим в этом случае не приносит мне никакой выгоды.

Затем он заметил, что сидит первым в очереди, а рядом с ним — здоровяк в конфуцианских одеждах.

— Я Ман Гу. А ты?

Янь Вансун не ответил, потому что в этот момент экзаменатор как раз назвал его имя.

Войдя в комнату, Янь Вансун заметил на полу комок бумаги. Он небрежно бросил его в мусорную корзину и приготовился к собеседованию.

Экзаменатор был толстым; одежда едва сходилась на нём, а на лице постоянно держалась улыбка.

— Ты Янь Вансун, верно? Сходи сейчас на рынок и посмотри, продаёт ли кто-нибудь картофель.

Янь Вансун послушно отправился на рынок и обошёл его. Картофель продавала только одна лавка. Он вернулся и ответил:

— Да.

Толстый экзаменатор задал ещё один вопрос:

— Сколько картофеля?

Янь Вансуну ничего не оставалось, кроме как снова выбежать. Вернувшись, он ответил:

— Восемьдесят цзиней картофеля.[1]

— А цена?

Янь Вансун выругался про себя: Почему ты не сказал сразу, жирдяй? Он выбежал в третий раз и вернулся с ценой.

— Три медные монеты за один цзинь.

— Какое у картофеля качество? Соответствует ли оно цене?

Сдерживая кипящую ярость, Янь Вансун выбежал в четвёртый раз, проверил качество картофеля и вернулся с ответом.

— Качество у картофеля среднее, выглядит примерно на три-четыре медные монеты, так что цена не слишком высокая.

Толстый экзаменатор улыбнулся.

— Ты не прошёл.

— На каком основании?! — Янь Вансун был в ярости. Он чувствовал себя собакой на поводке, которую толстый экзаменатор заставил четыре раза выгулять. Каждый раз я выбегал и возвращался, а после всех этих трудов ты говоришь, что я провалился?!

Ты издеваешься надо мной?!

Толстый экзаменатор развёл руками.

— Ты четыре раза выходил из-за такого пустяка, как ответы на вопросы о картофеле. Как я могу доверить тебе работу?

— Тогда ты мог задать все вопросы сразу!

Толстый экзаменатор покачал головой.

— Ты был недостаточно внимателен и основателен в работе, так как же можешь винить меня за то, что я не спросил всё сразу? Молодой человек, на рабочем месте нужно предугадывать намерения начальства.

— Пф, намерения начальства? Ты что, император?

Толстый экзаменатор не обиделся.

— Хотя ты провалился, ты всё равно можешь остаться.

Янь Вансун подозрительно посмотрел на толстого экзаменатора, опасаясь, что его снова разыгрывают.

— Правда?

— Помнишь комок бумаги, который ты поднял, едва вошёл? Я нарочно бросил его на пол, чтобы посмотреть, кто его поднимет.

Янь Вансун обрадовался. Это проверка чувства ответственности и наблюдательности?

— У нас как раз не хватает уборщика. Можешь остаться и отвечать за чистоту и санитарное состояние.

Янь Вансун: «…»

Ему очень хотелось сорваться на него, но ни одно слово не вышло. В любом случае, возможность остаться означает, что я прошёл испытание, а это хорошо.

— Следующий, — позвал толстый экзаменатор.

Ман Гу вошёл в комнату. Увидев честный вид Ман Гу, Янь Вансун ощутил некоторое презрение. Этого человека экзаменатор точно будет вертеть как меня.

— Сходи и посмотри, продаёт ли кто-нибудь картофель на рынке, — толстый экзаменатор задал тот же вопрос.

Ман Гу просто ответил согласием и вышел. На возвращение у него ушло больше десяти минут.

— На рынке есть старик, который толкает тележку с картофелем. Картофеля восемьдесят цзиней, один цзинь стоит три медные монеты. Цена соответствует качеству, и старик ещё сказал, что если покупать много, он может снизить цену ещё на десять процентов…

Ответ Ман Гу был чрезвычайно подробным и охватил даже вопросы, о которых толстый экзаменатор ещё не подумал. Сбоку Янь Вансун совершенно остолбенел.

Хотя по здоровенному виду Ман Гу этого и не скажешь, внутри он был внимательным человеком. Он хорошо умел скромно учиться у других, особенно у Лу Яна и Мэн Цзинчжоу, хотя, если судить по нынешним успехам в этой области, до выпуска ему было ещё очень далеко.

— Поздравляю, можешь остаться.

— Видишь? Я же говорил, что Ман Гу — перспективный талант, — заместитель главы культа обрадовался, увидев, что Ман Гу снова прошёл. Это доказывает, что мой ход мысли при разработке вопросов верен.

Среди остальных кандидатов нашлись те, кто за два выхода отвечал на четыре вопроса экзаменатора, что позволило им едва пройти.

Только Ман Гу полностью соответствует моим ожиданиям.

Глава культа кивнул.

— Похоже, второй раунд проверяет, насколько человек основателен и способен учитывать точку зрения начальства.

Демонический путь должен быть осторожным и не оставлять улик, чтобы праведный путь не ухватился за них. Кроме того, умение учитывать точку зрения начальства показывало, что у человека есть потенциал для продвижения, и побуждало вышестоящих продвигать его.

Именно исходя из таких соображений заместитель главы культа и придумал второе испытание.

Заместитель главы культа самодовольно улыбнулся.

— На этот раз других способов быть не должно.

Глава культа ничего не сказал, лишь перевёл взгляд на двух людей, прекрасно проявивших себя в первом раунде.

Интуиция подсказывала ему, что другие способы, возможно, всё же найдутся.

1. Один цзинь — 500 граммов. В данном случае это 40 килограммов.