Мы делаем это ради Демонического культа

Культивация главы филиала была самой высокой во всём филиале; кроме того, он прошёл систематическое обучение в главной ставке и изучал истинную суть демонического пути. Он считал, что повидал уже всякие ситуации.

Но с таким? С таким я ещё правда не сталкивался.

Если бы ему сказали, что распорядители с пониманием отнеслись к их тяжёлому труду и всё подготовили заранее, это ещё можно было бы понять; он даже почувствовал бы облегчение. Но что с этими тремя? Из какой норы они вообще вылезли?

Глава филиала быстро понял, что происходит; его ледяной взгляд почти мог убивать. Эти трое выдают себя за экзаменаторов и заранее вычищают конкурентов!

— Какой хитрый ход! — процедил глава филиала сквозь зубы.

Троица всё ещё играла роль экзаменаторов. Лу Ян положил ноги на стол.

— Думаешь, сможешь пройти, не подкупив нас? Следующий!

Следующий кандидат почтительно преподнёс трём экзаменаторам духовные камни. Мэн Цзинчжоу кивнул, но счёл подношение недостаточным.

— Есть опыт вступления в демонический культ?

— Нет.

— О, тогда прости. Людей без опыта мы не берём. Возвращайся.

Тот потерял дар речи. Этим экзаменаторам осталось только написать у себя на лицах: «Мы никого не набираем».

Глава филиала появился за спинами троих, словно призрак. От его стиснутых зубов будто веяло морозом; он полностью выпустил ауру Золотого ядра и одним ударом ладони впечатал троицу в стену. Приди я ещё чуть позже — здесь никого бы не осталось!

Лу Ян выбрался из стены и поспешно взмолился:

— Ваше Превосходительство, мы невиновны! Мы всей душой думали о пользе демонического культа!

Глава филиала был в ярости, но всё же нашёл это забавным.

— Тогда объясни, как именно вы заботились о демоническом культе.

— Ваше Превосходительство, подумайте сами. Как демонические культиваторы, мы должны быть подозрительными, всё подвергать сомнению и не доверять другим так легко. Но посмотрите на этих людей: стоило нам троим здесь сесть, как они поверили, что мы экзаменаторы. Ни один человек не задал вопроса. Если их так легко обмануть, разве другие не смогут обмануть их так же просто? Если на праведном пути найдутся умные люди, они смогут облапошить их всех до единого.

— К тому же только культиваторы праведного пути верят всему, что им говорят. Я даже подозревал, что среди этих людей могут быть шпионы праведного пути. Ваше Превосходительство, вы обязательно должны тщательно проверить их личности. Нельзя позволить праведным культиваторам проникнуть в культ!

Лу Ян даже подозрительно покосился на толпу кандидатов с выражением, которое говорило: «Среди вас точно есть шпионы». Его искренняя речь будто доказывала, что он всем сердцем печётся об интересах главы филиала.

Выражение главы филиала немного смягчилось.

Мэн Цзинчжоу был ещё искреннее Лу Яна, словно напрямую переводил свои мысли в слова.

— Кроме того, демонические культиваторы эгоистичны и думают только о себе. Раз столько людей пришло на отбор, нам, естественно, нужно было придумать способ уменьшить число конкурентов! Если они недостаточно умелы и попались на обман, кого им винить? Только самих себя — за то, что у них мало опыта в обмане!

Брови главы филиала разгладились. Похоже, это и правда их настоящие мысли.

Они правы. Демонические культиваторы должны быть своевольны, не считаться с законом, действовать беспринципно и любыми средствами. Когда я вступал в демонический культ, я тоже пустил в ход все возможные уловки, чем и заслужил благосклонность вышестоящих, а уже так добрался до нынешнего положения.

Методы этих троих даже лучше, чем мои в те годы. Вот что называют ученик превзошёл учителя?

Ман Гу был самым прямолинейным и заявил:

— Мы правда хотим вступить в демонический культ и гарантируем, что не совершим ни одного доброго дела!

Глава филиала кивнул. Может, эти трое тоже смогут получить благосклонность начальства и улучшить оценку филиала Яньцзян.

Толпа свирепо смотрела на троицу. Все мы здесь — печально известные головорезы, мерзавцы и мошенники, но даже среди нас нет никого настолько бесстыдного, чтобы так жестоко всех обмануть! Ублюдки!

Если бы главы филиала не было рядом, они бы уже бросились на троих и разорвали их на куски.

Главу филиала мнение людей внизу не заботило. Посредственности. Как они могут сравниться с ценностью этих троих?

— Вы трое, какая у вас культивация?

Лу Ян почтительно ответил:

— Мы все на начальной стадии Закладки фундамента. Мы три брата не из этих мест. Месяц назад пришли в округ Яньцзян и случайно услышали, что демонический культ набирает людей, вот и решили попробовать. Когда увидели, что конкурентов слишком много, придумали этот план.

— Хорошо сработано.

Чем дольше глава филиала смотрел на троицу, тем больше они ему нравились. Какие хорошие ростки. Всё это — мои достижения.

От того случайного взмаха руки обычные культиваторы начальной стадии Закладки фундамента получили бы травмы. А эти трое остались целы. Значит, даже среди людей своего уровня они — сливки сливок.

Если на испытаниях они покажут себя достойно, их вполне можно будет продвинуть в распорядители.

Те, кого «отсеяли», постепенно вернулись. Глава филиала позвал их обратно сразу после своего прибытия. Эти люди затаили на троицу ещё большую обиду. Лу Яну казалось, что если их сейчас убить, они, скорее всего, превратятся в мстительных духов.

Глава филиала открыл каменную стену и сказал всем:

— Все внутрь.

За каменной стеной было огромное, но тусклое пространство. В воздухе парили гигантские валуны, соединённые цепями, и зрелище было довольно величественным.

Догадка Лу Яна оказалась верной: филиал Яньцзян располагался в пещерных владениях.

К троице глава филиала относился заметно иначе, чем к остальным.

— Идея у вас была хорошая, и с устранением конкурентов вы справились неплохо, но с самого начала выбрали неправильное направление. Даже если вы устраните этих людей или в испытаниях останетесь только вы трое, это не значит, что вы пройдёте.

— Что вы имеете в виду? — Лу Ян и двое остальных растерялись.

Глава филиала улыбнулся под маской. Ступая по парящим камням, он повёл всех к самому массивному валуну.

Это была платформа, поверхность которой покрывали сложные и изящные узоры. По четырём сторонам света стояли древние каменные столбы, а по краям платформы располагались одиннадцать распорядителей в чёрных одеждах.

— Рассредоточьтесь, садитесь и расслабьте сознание.

Все последовали его указаниям. Глава филиала подошёл к центру платформы, где в воздухе висел тёмно-зелёный камень. На камне были выгравированы густые, таинственные символы.

Когда глава филиала влил в камень духовную ци, формация под ним активировалась. Она расширялась, вращалась и множилась, в одно мгновение накрыв всю платформу. Платформа напоминала древнего исполинского зверя, пробуждавшегося и древней таинственной силой отправлявшего всех в неизвестное пространство.

В безупречно белом пространстве стояли смутные фигуры с пустыми лицами, не понимая, что случилось. Когда Лу Ян увидел белизну вокруг, он всё представлял, что из толпы вдруг выйдет Небесный Владыка Тофу. Он также заметил, что рядом нет ни Мэн Цзинчжоу, ни Ман Гу; его окружали одни незнакомцы.

— Брат, ты откуда? — Лу Ян попытался дружелюбно завязать разговор, но собеседнику явно было неловко от такого энтузиазма.

Однако он тоже счёл невежливым молчать и ответил:

— Из города Хуанъюэ.

Лу Ян поспрашивал ещё нескольких человек. Они прибыли из разных баз демонического культа, но всех перенесла сюда огромная формация. Он примерно понял намерения главы филиала. Этот отбор проводится не каждой базой отдельно, а главной ставкой; все бродячие демонические культиваторы участвуют одновременно.

— Похоже на выход души из тела, но и не совсем, — пробормотал Лу Ян. Он думал, что платформа перенесла не их физические тела, а нечто вроде сознания. — Довольно интересно. Интересно, может ли Старшая сестра…

Лу Ян оборвал мысль. Если я сейчас в форме сознания, возможно, Культ Вечности может обнаружить, о чём я думаю.

Лучше быть осторожнее.

Внезапно всё пространство потемнело. В воздухе появилась фигура, испускавшая белое сияние, и без особых эмоций объявила:

— Я заместитель главы Культа Вечности. Я назначил для вас три раунда испытаний. Те, кто пройдёт все три, смогут вступить в наш культ.