История Древней великой эпохи

— Я уже посмотрела твой отчёт о поручении. Ты использовал мудрость, чтобы уничтожить призрака Расписной Кожи. Довольно неплохо.

Лу Ян обрадовался. Получить похвалу от Старшей сестры нелегко. Не зря я сходил в деревню Тайпин.

После оценки Юнь Чжи подумала о том, что стояло за призраком Расписной Кожи, и нахмурилась.

— За последние сто лет, после наступления Великой эпохи, разные скрытые фракции начали волноваться, а чудовища — свободно бродить. Династия Великая Ся может казаться мирной, но неизвестно, сколько бедствий скрыто внутри. Однако династия Великая Ся настаивает на сохранении лица и слишком горда, чтобы обратиться за помощью к Пяти великим бессмертным сектам.

Юнь Чжи тихо вздохнула. Её слова явно были обращены не к Лу Яну.

Лу Ян обратил особое внимание на термин, который упомянула Юнь Чжи.

— Наступление Великой эпохи?

Он раньше об этом не слышал и в книгах не видел.

Голос Юнь Чжи стал неземным, словно не принадлежал этому миру:

— Сто лет назад, после того как Великий старейшина Секты Небесной Стратегии едва избежал смерти, осквернив чистые реки своей кровью, он ценой жизни задал вопрос небесам, но неизвестно, что именно он вычислил.

Говорили, что Секта Небесной Стратегии способна предсказывать все вещи. Они уделяли внимание небесному закону и естественному порядку и верили в карму. Именно они поставили под сомнение страхование торговой гильдии Лоди.

Юнь Чжи продолжила:

— Великий старейшина объявил миру, что Великая эпоха уже наступила и слава древнего мира культивации вновь проявится.

— Если судить по прежним случаям, принять одного обладателя одиночного духовного корня из одного набора учеников уже считалось неплохим результатом. Но в вашей партии есть человек из Древнего варварского племени, три одиночных духовных корня и Метаморфическое бессмертное тело, которое встречается ещё реже, чем одиночный духовный корень. Я слышала от других, что за последние сто лет другие секты тоже приняли немало гениев с одиночным духовным корнем. По этим признакам можно увидеть один уголок Древней великой эпохи.

В уголках губ Юнь Чжи появилась редкая, почти неуловимая улыбка, словно насмешка.

— Хотя Древняя великая эпоха считается периодом славы, на самом деле она была крайне хаотичной. Разные фракции переплетались, демоны, дьяволы и чудовища плели интриги друг против друга, человеческие сердца были непостижимы, а жизнь и смерть зависели от судьбы. До появления каждого грозного культиватора погибало бесчисленное множество невинных людей. Мир и стабильность того времени точно не сравнить с нынешними.

Лу Яну показалось, что улыбка Юнь Чжи очень холодна.

Он встречал описания Древней великой эпохи в книгах. Это было выживание сильнейших. Победители становились владыками, и не было различия между добром и злом. Люди тогда тоже были лишь одной из многих мощных сил, очень далеко от своего нынешнего статуса гегемона континента.

Демоны и дьяволы выходили наружу, ожесточённые битвы не прекращались, одарённые люди странствовали по миру и кровью с костями ковали себе славу. Они убивали быстро и решительно, а бесчисленные эксперты культивации в этом процессе становились легендами, которыми восхищались миллионы. Для многих культиваторов это была недостижимая цель всей жизни. Такие описания волновали сердца культиваторов, и им хотелось бы перенестись в ту эпоху, чтобы проявить свои таланты.

Только в такие смутные времена разные герои получали шанс выделиться. Но, судя по выражению лица Юнь Чжи, Лу Ян понял: Древняя великая эпоха могла быть хорошей для гениев, но для обычных людей она была адом. Их жизни были мимолётны: миг назад живы, миг спустя мертвы. Стоило произойти обычному конфликту между людьми верхних слоёв, и членов твоего клана могли обратить в рабство и заточить. Ни о какой стабильности говорить не приходилось.

Книги рисовали величественную Древнюю великую эпоху, потому что автор был культиватором высокого уровня и тосковал по тем временам. Если бы описание велось с точки зрения обычного человека, картина была бы совершенно иной.

Лу Яна осенило: с тех пор как он стал культиватором, он, похоже, забыл, что когда-то был смертным.

Так нельзя.

Юнь Чжи не стала дальше обсуждать эту тему, считая, что для Лу Яна ещё слишком рано.

— Что ещё ты хотел спросить?

— Ну, Старшая сестра, у вас есть заклинания для быстрого передвижения?

— Конечно есть. Но зачем тебе такое заклинание? — У Секты Ищущих Дао и торговой гильдии Лоди есть соглашение: когда наши ученики путешествуют снаружи, торговая гильдия Лоди покрывает их расходы на дорогу и проживание и записывает это на счёт нашей секты. Лу Яну даже не нужно платить духовные камни за поездку на летучем судне. Зачем ему учить заклинание быстрого передвижения?

Лу Ян почесал голову, показывая смущённое выражение.

— Ничего особенного, просто хочу выучить и помочь нашей секте сэкономить деньги.

Юнь Чжи ничего не заподозрила.

— Раз у тебя такое доброе намерение, как старшая сестра, я не должна тебе отказывать. Ты только-только достиг Закладки фундамента, поэтому заклинаний, которыми ты можешь пользоваться, не так много.

Лу Ян застенчиво потёр руки.

— Подойдёт любое, которое работает.

— Я наблюдала за твоим путём культивации весь последний год, и ты оправдываешь имя мечевого духовного корня. У меня есть Техника летающего меча. Она позволит тебе стоять на летающем мече и странствовать по миру.

— Ещё у меня есть техника перемещения. Она тренирует духовное сознание, делая его достаточно сильным, чтобы передвигать твоё тело. Ты сможешь летать как захочешь, но она не так быстра, как Техника летающего меча. Её преимущество в экономии энергии, а оттачивание духовного сознания в будущем полезно в боях.

— Техники превращения тоже подходят. Когда освоишь их, сможешь превращаться в птицу и свободно парить в небе.

— Маленький младший брат, какую хочешь? — Юнь Чжи перечислила несколько заклинаний, чтобы Лу Ян выбрал.

— …Эм, а есть заклинания, которые не связаны с полётом?

Юнь Чжи посмотрела на покрасневшее лицо Лу Яна с лёгкой насмешкой.

— О? Почему ты хочешь выучить заклинание ускоренного передвижения, которое не требует полёта?

Лу Ян заикался, но не смог сложить нормальное слово.

Юнь Чжи не стала давить.

— Есть и заклинание, которое не требует полёта. Однако оно требует огромного понимания Дао и предъявляет высокие требования к магической силе. Сейчас тебе немного рано его изучать.

— Ничего, я могу сначала попробовать. Если не получится — ничего страшного.

— Название этого заклинания — «Сжать землю до цуня». Это внутренний метод культивации и мантра. Когда запомнишь, я официально начну тебя учить.

Юнь Чжи подняла руку и небрежно разорвала пространство. Она достала золотой лист бумаги, на котором аккуратно были написаны тонкие красивые иероглифы.

Лу Ян осторожно принял золотую бумагу. Эта вещь выглядит невероятно дорогой. Нельзя случайно порвать её.

После ухода Лу Яна Юнь Чжи закрыла глаза и продолжила культивировать. Пронёсся порыв ледяного ветра, и старый обиженный голос потёк ей в уши. От него у человека могли побежать мурашки по коже, будто он упал в ледяной погреб.

— Моя дорогая ученица, сколько ещё ты собираешься держать своего шифу в заточении? — Голос звучал так, словно доносился из глубин ада, заставляя волосы вставать дыбом.

— Я не так уж многому тебя научил, но тебе было нелегко достичь таких высот в культивации. Твой шифу гордится тобой. Как говорится, учитель на день — отец на всю жизнь. Ты не можешь не считаться с благодарностью за наставления шифу и держать меня здесь.

— Секта Ищущих Дао уже десять лет без главы секты. Ты действуешь от моего имени как глава секты. Разве ты не боишься слухов и того, что это испортит твой славный образ Старшей сестры?

— Ты даже приняла ученика вместо меня. Раз он гений мечевого Дао, я оставлю это. Но по крайней мере выпусти меня, чтобы я мог встретиться с этим моим учеником. Настоящий человек здесь, а ты позволяешь ему кланяться только моему портрету. Разве это не станет посмешищем, если слухи разойдутся?

В голосе была некая магическая сила, будто способная очаровывать сердце, заставляя человека подсознательно захотеть поверить ему и сделать так, как он говорит.

Юнь Чжи продолжала сосредоточенно культивировать, не обращая на голос внимания.

Увидев, что Юнь Чжи не двигается с места, старый голос превратился в долгий вздох. Он полностью исчез, словно никогда и не появлялся.

Для Юнь Чжи ничего не изменилось: она всё так же сидела в медитативной позе.