Чистосердечное признание ради снисхождения

— Нет, я имею в виду, что моё имя Бу Яолянь: «Бу» как в «ткань», а «Яолянь» — как в буяолянь, «бесстыдный».[1] — После всего этого избиения Бессмертный Вечности стал послушным и был готов терпеливо отвечать на любые вопросы.

Бессмертная фея Вечности нахмурилась.

— Почему у тебя такое странное имя?

Лу Ян заметил про себя: Ты уверена, что именно тебе стоит называть чужое имя странным?

Бессмертный Вечности вздохнул.

— Я и сам не хочу это имя, но объяснять придётся долго.

— Объясняй не спеша. — Бессмертная фея Вечности создала складной табурет, села, подперла голову ладонью и стала ждать рассказа Бессмертного Вечности.

Юнь Чжи и Лу Ян тоже тихо слушали сбоку.

Бессмертный Вечности честно заговорил:

— Я не знаю, откуда пришло моё сознание, и не знаю, как я родился. Очень давно во мне возник первый след сознания, но он был крайне слабым, едва способным ощущать окружающее. Это было как смотреть на цветы сквозь туман: всё расплывчато.

— Я чувствовал, как во мне непрерывно копится неизвестная сила, заставляя меня понемногу становиться сильнее, но сознание оставалось мутным, и я не мог различить внешний мир.

— Я также ощущал, как в моё сознание добавляются многочисленные воспоминания, но тогда у меня не было способности думать самостоятельно. Я мог лишь пассивно принимать эти воспоминания, не в силах упорядочить и обработать такой огромный объём сведений.

— По мере того как сознание постепенно усиливалось, я начал слышать далёкие голоса, зовущие: «Бессмертный Вечности». С тех пор термин «Бессмертный Вечности» закрепился в моей памяти. Но я всё ещё не мог обрабатывать воспоминания и не знал, что значит «Бессмертный Вечности».

— Не знаю, сколько времени прошло. Возможно, сотни лет, а может, тысячи. В любом случае моё сознание внезапно стало ясным, будто утопающего вытащили из воды и он снова ощутил внешний мир.

— Первым, что я услышал, когда сознание прояснилось, было: «Великий Бессмертный Вечности Бесстыдный Бу Яолянь, пожалуйста, спаси своих преданных последователей и этот мир». С тех пор «Бу Яолянь» стало моим именем. Изначально у меня не было имени. Только потому, что глава культа назвал меня «Бу Яолянь», я получил имя.

— После этого я наконец смог обработать огромный поток воспоминаний и понял, что они означают.

— В этих воспоминаниях я увидел, как кто-то случайно наткнулся на тайные владения и вошёл внутрь. Он узнал о бессмертном по имени Бессмертный Вечности, который в древние времена защищал человеческий род. Бессмертный Вечности обладал Плодом Дао Вечности, позволявшим ему воскреснуть. После того как этот человек покинул тайные владения, он основал Культ Вечности и попытался воскресить Бессмертного Вечности.

— Культ Вечности становился сильнее, и всё больше последователей вступали в него. Они пытались угодить Бессмертному Вечности убийствами и старались выкрикнуть истинное имя бессмертного в надежде воскресить его.

— Тогда я понял, что я и есть Бессмертный Вечности, которого воскресил Культ Вечности. Пока кто-то искренне верил в меня, молился мне и поклонялся мне, я мог получать его воспоминания.

— Поскольку глава культа молился мне, я проявился в мире через статую, чтобы оправдать ожидания главы культа. Поскольку я обладал его воспоминаниями, я знал всё, что знал глава культа. Я увидел, что он тяжело ранен и нуждается в столетнем отдыхе. Поскольку он был моим самым преданным и сильным последователем, я решил исцелить его.

— После получения имени я ощутил, что владею шаром золотого света. Связав это с воспоминаниями, я решил, что это Плод Дао Вечности, и использовал часть его силы, чтобы вылечить раны главы культа.

— Однако я не знаю, настоящий ли я Бессмертный Вечности. Моё самое раннее воспоминание происходит от первого последователя более чем десять тысяч лет назад. У меня нет ни единого воспоминания о древней эпохе. Например, когда глава культа спросил, кто переплавил небо звёзд, я не мог дать ответ, но и сказать, что не знаю, тоже не мог, поэтому сказал ему, что это не то, о чём может узнать человек его уровня.

— Так как я не был уверен, как последователи отреагируют, если узнают моё истинное положение, мне оставалось только притворяться, будто я воскрес из далёкого древнего прошлого. На самом деле всё это время я оставался в состоянии души.

— Я знал, что так не может продолжаться вечно, поэтому сказал главе культа, что хочу захватить тело, вернуться на вершину и спасти мир.

— Глава культа поверил мне и собрал всех культиваторов Тренировки ци и Закладки фундамента, организовав это состязание. Затем я должен был выбрать наиболее подходящего кандидата и захватить его тело.

Лу Ян спросил:

— И ты выбрал меня?

Бессмертный Вечности беспомощно кивнул. Именно! Почему из всех людей мне пришлось выбрать тебя? У меня был плохой глазомер, я выбрал тебя — и в итоге получил ужасную взбучку.

Будь это кто-то другой, мой захват тела уже бы удался.

Бессмертный Вечности пояснил ещё несколько вещей и прояснил некоторые вопросы: почему он не знает древних техник, почему ему нужно захватить тело и почему его зовут Бу Яолянь.

Однако оставались вопросы, которые даже он не мог объяснить. Кто он на самом деле? Откуда взялся? Как появился Плод Дао Вечности?

Лу Ян с ожиданием посмотрел на Юнь Чжи и Бессмертную фею Вечности. Вот теперь пришло время опытным и знающим старшим вмешаться.

Бессмертная фея Вечности слегка нахмурила брови и выглядела так, будто что-то обдумывает, хотя надёжной она не казалась.

Всё это время Юнь Чжи молча слушала рассказ Бессмертного Вечности, пытаясь понять, правда ли его переживания или вымысел. Она пришла к выводу, что общие очертания истории должны быть правдивыми.

Заметив взгляд Лу Яна, она поняла, что её младший брат полон вопросов, ответы на которые надеется получить от неё.

— Великий старейшина Секты Небесной Стратегии, Мудрец Распространения Дао, выдвинул гипотезу. Он говорил, что в этом мире не существует ни Бессмертного Вечности, ни Плода Дао Вечности, а Культ Вечности создаёт бессмертного.

Лу Ян тайно кивнул. Старый старший и правда надёжен.

Услышав слова Юнь Чжи, Бессмертная фея Вечности мгновенно подняла голову. Из какой щели вылез этот Мудрец Распространения Дао? Он смеет сомневаться в существовании моего Плода Дао? Он знает, сколько сил я потратила, чтобы создать этот Плод Дао?! Даже Бессмертный Небесного Веления и остальные трое завидовали мне до смерти!

Лу Ян предложил Бессмертной фее Вечности сначала дослушать Юнь Чжи, а уже потом сводить счёты с Мудрецом Распространения Дао.

Юнь Чжи продолжила:

— Откуда берутся души? И куда они возвращаются? Это трудные вопросы, которые мир культивации до сих пор не решил. Мудрец Распространения Дао считает, что человеческое сознание — это форма силы. Пока такое сознание достаточно сильно и многочисленно, возможно материализовать душу.

— Конечно, это лишь гипотеза. Она не может объяснить, как возникла первая душа. Но твой случай соответствует этой теории.

— С момента основания Культа Вечности прошло четырнадцать тысяч лет. За все эти годы по меньшей мере миллион последователей молился несуществующему Бессмертному Вечности. С таким долгим временем и подавляющим количеством сознания полностью возможно создать душу — и это ты, Бессмертный Вечности.

— Однако для твоего появления мог потребоваться ещё один фактор — убийства.

— Ты когда-нибудь думал, откуда взялась демоническая энергия, наполненная обидой, которую ты только что использовал?

— Люди стоят на вершине всех существ и являются любимыми детьми неба и земли, от рождения обладая врождённой «духовной природой». То, что делают демонические культиваторы, — это через убийства сдирают с людей эту «духовную природу» и превращают её в собственную силу.

— Твои последователи, пытаясь угодить тебе, занимались непрерывной резнёй и создавали безграничные кармические долги. Сила, полученная от этих убийств, затем стала твоей силой — силой культиватора Пересечения Бедствий.

1. «Бесстыдный» по-китайски — буяолянь. Имя Бу Яолянь произносится точно так же, включая тоны. Ещё одна интересная деталь: «бу» здесь служит отрицательной приставкой, а «яолянь» значит «хотеть лица»; вместе буяолянь означает «не хотеть лица», то есть быть бесстыдным. ☜