Конфуцианский культиватор против конфуцианского культиватора

Цю Цзиньань покачал головой, будто его вовсе не тревожило неудачное выступление Ду Сюэи.

— Этому ребёнку всё ещё не хватает боевого опыта. Пусть воспримет поражение как урок.

Лу Ян подумал: Глава секты Цю, вам не обязательно притворяться. Вы уже раздавили чайную чашку, но всё равно говорите, что одно поражение ничего не значит.

Именно Лу Ян предложил поставить Мэн Цзинчжоу в первый раунд, чтобы тот с самого начала показал превосходство.

Бессмертная фея Вечности помедлила и прокомментировала:

— Глава секты Цю, раз Мэн Цзинчжоу сумел закалить даже волосы и ударить ими противника в голову, я не думаю, что «не хватает боевого опыта» — подходящее описание. — По крайней мере, в древности я никогда не видела настолько абсурдного метода укрепления тела.

Неужели культиваторы тела нового поколения такие?

Цю Цзиньань едва не подавился из-за её прямоты. Можно мне посадить рядом кого-нибудь другого?

Он сделал безразличное лицо:

— Я выпустил Ду Сюэи первым лишь для разогрева зрителей. Со следующим справиться будет не так легко.

На Боевой площади появился изящный конфуцианский культиватор в светло-синих конфуцианских одеждах. На нём была шёлковая шапочка, в руке — бумажный веер, а манеры оставались спокойными и невозмутимыми.

— Это самый выдающийся конфуцианский культиватор нашей секты на стадии Закладки фундамента. Его зовут Фан Хао.

Несмотря на слова Цю Цзиньаня, люди Секты Пяти Элементов знали: уровень Фан Хао не сильно отличается от Ду Сюэи.

— Какое совпадение, я тоже конфуцианский культиватор, — Ман Гу вышел с другой стороны Боевой площади с опозданием, неся большой молот.

Изначально Ман Гу собирался притащить Мэн Цзинчжоу, но судья не разрешил, заявив, что Мэн Цзинчжоу не оружие. Поэтому Ман Гу пришлось довольствоваться следующим лучшим вариантом — молотом из тёмного песчаного железа, который он обменял.

К рукояти молота были приклеены талисманы, способные читать наизусть все Слова мудрецов.

— Мудрецы некогда сказали: «Учиться и постоянно упражняться — разве это не радость?..»

Ман Гу медленно двинулся к Фан Хао, лицо его исказилось злобой. Голос читающих Слова мудрецов талисманов разносился по Боевой площади и звучал так, будто убийца, вырезавший двадцать восемь человек в семье и не пощадивший даже крыс, читает Реквием перерождения. Как ни посмотри, контраст был жуткий.

Как только матч начался, Ман Гу взмахнул молотом из тёмного песчаного железа в сторону Фан Хао. Тот шагнул вбок и изящно уклонился.

Ман Гу приложил силу в запястье, резко изменив траекторию молота, и горизонтально смёл им Фан Хао.

Не ожидавший от Ман Гу настолько грубого удара, Фан Хао не успел уклониться и прикрылся бумажным веером. Но веер разлетелся при столкновении, а самого Фан Хао сбило с ног.

Бумажный веер был магическим сокровищем, защищающим владельца от одного смертельного удара, поэтому Фан Хао остался невредим. Однако теперь он убрал улыбку и осознал, что Ман Гу — непростой противник.

Вокруг Фан Хао закружился крошечный вихрь. Когда он рассеялся, невидимая сила окутала его.

— Обширная праведная ци?[1] — воскликнула Бессмертная фея Вечности. Это был первый раз, когда она увидела её после воскресения.

Поскольку Фан Хао был настоящим конфуцианским культиватором, невидимой силой, естественно, была Обширная праведная ци.

Лу Ян спросил:

— В древности тоже были конфуцианские культиваторы и Обширная праведная ци?

— Конечно. Автор Слов мудрецов появился куда раньше, чем ты думаешь.

— Значит, Конфуций стал бессмертным?

— Не знаю.

— Не знаешь?

— «Мудрец» — это не царство культивации, а состояние духа, основанное на «человеколюбии». Тот, кто всю жизнь воплощает понятие «человеколюбия», достигает царства мудрецов.

— У «человеколюбия» множество толкований. Я могла бы говорить три дня и три ночи и всё равно не закончила бы. Хотя с моим уровнем я всё равно не могу говорить так долго, — Бессмертная фея Вечности явно хорошо знала пределы своих знаний.

Фан Хао использовал Обширную праведную ци как тушь и кистью из шерсти ласки написал в воздухе: «Благородный муж дальше не идёт; путь впереди запрещён».

Ман Гу как раз мчался к Фан Хао, но, увидев слова, невольно остановился, словно его тело больше ему не подчинялось.

Это была Техника единства знания и действия — очень редкая среди конфуцианских культиваторов. Она могла принудить другую сторону действовать согласно написанным словам, достигая единства знания и действия.

Разумеется, это заклинание имело ограничения. Даже такой талантливый человек, как Фан Хао, мог одновременно применять его только к одному человеку того же царства культивации, а те, кто находился на более высоком царстве, были невосприимчивы.

Однако для Ман Гу этого как раз достаточно.

Фан Хао снова написал несколько слов: «Не делай другим того, чего не желаешь себе».

Фраза означала, что нельзя навязывать другим то, чего сам себе не желаешь. С этой фразой, если Ман Гу хотел ударить Фан Хао, он должен был сначала ударить самого себя.

К удивлению, Ман Гу увидел, что удерживающая его команда исчезла, и обрушил огромный молот в сторону Фан Хао, страшно перепугав того.

— Как ты освободился от моего контроля?!

— Контроля? — Ман Гу не слишком понимал, о чём говорит Фан Хао. — Разве эта фраза не значит: чего я не хочу, того тебе точно не дам? Это же не ограничивает мою свободу, верно?

Фан Хао едва не выплюнул кровь от злости. Предпосылка работы Техники единства знания и действия — другая сторона должна понимать смысл фразы. А мой противник — чистый дикарь!

В миг неосторожности Фан Хао задело молотом Ман Гу, и кровь потекла обильно. Он поспешно отступил, уклоняясь от большого молота Ман Гу, а затем поднял кисть и написал снова: «Если хочешь атаковать меня, сначала атакуй себя».

Хотя эффект разговорного языка хуже, чем классического, сейчас не время заботиться об этом.

Ман Гу продолжал махать молотом в сторону Фан Хао, всё ещё не подвергаясь контролю.

Фан Хао не мог поверить. Этот дикарь даже читать не умеет?!

Когда Ман Гу прыгнул, чтобы обрушить молот на голову Фан Хао, тот наконец заметил: Ман Гу сражается с закрытыми глазами!

После месяца обучения у Лу Яна и Мэн Цзинчжоу ум Ман Гу стал проворнее. В ходе обмена с противником он понял: пока он не смотрит на слова Фан Хао, в ловушку не попадёт.

В таком случае можно просто закрыть глаза!

Прежде чем молот Ман Гу успел опуститься, вмешался судья и отразил атаку. Если бы удар пришёлся по Фан Хао, ему пришлось бы навсегда отказаться от кисти.

— Второй раунд: победа Ман Гу.

Выражение Цю Цзиньаня становилось всё неприятнее, и это ощущение было ему хорошо знакомо с детства, когда его травила Девятка Ищущих Дао.

Бессмертная фея Вечности заметила:

— Как и ожидалось от Древнего варварского племени. Они прирождённая раса воинов. Даже сражаться с закрытыми глазами смогли.

Лу Ян спросил:

— Ты много знаешь о Древнем варварском племени?

Бессмертная фея Вечности переполнялась уверенностью:

— Разумеется! Можно даже сказать, что я была их учителем.

— Ты же знаешь этих варваров. Умом они не самые острые. По какому-то совпадению они услышали, что я умна и выделяюсь даже среди бессмертных, поэтому пригласили меня учить их народ.

— Учить их было нелегко. Что бы они ни выучили, на следующий день всё забывали. К счастью, благодаря моей невероятной настойчивости и терпению я в конце концов научилась у Варварского племени смыслу отказа.

— Потом я изменила стратегию. Я напрямую просветила их, вливая свою мудрость в их разум и кровь. Так их интеллект поднялся бы до уровня чуть ниже моего!

Лу Ян резко втянул холодный воздух. Бессмертная фея, ты необратимо отравила их на сотни тысяч лет.

Вдруг Лу Ян осознал кое-что. Несмотря на огромный вклад Бессмертной феи Вечности в Древнее варварское племя, Ман Гу никогда о ней не слышал.

— В наследовании Древнего варварского племени был разрыв или кто-то намеренно стёр следы её существования?

Заставить бессмертную исчезнуть из памяти всего мира — какое же абсурдное предприятие это должно было быть!

1. Понятие величественного прямого духа в конфуцианстве. ☜