Разве это не идеальный момент?

Ваучер «Однодневный опыт главы Секты Ищущих Дао» был самой дорогой наградой на доске. До сих пор ни один ученик не накопил достаточно очков вклада, чтобы его обменять.

Когда-то пятеро учеников-мужчин сложили свои очки вклада, чтобы получить эту награду, но в итоге передрались между собой из-за того, кто должен стать главой секты, и получили ранения. Отлежавшись на Пике Котла Пилюль, они сочли весь случай слишком позорным и отправились во внешний мир на долгосрочные поручения. До сих пор никто из них не вернулся.

Разумеется, такие ученики, как Дай Буфань, могли себе это позволить. Однако из-за особого статуса человека, который заведует Главным залом поручений вместо Первого старейшины, он не имел права участвовать.

Лу Ян из добрых побуждений попытался её отговорить:

— Бессмертная фея, может, рассмотришь другую награду?

Бессмертная фея Вечности изящно приподняла брови.

— Что, Безмолвный даосский жрец может быть главой секты, а я не могу?

— Скажу тебе, в древние времена я обладала огромной властью, и бесчисленные племена поклонялись мне. Насколько сложно управлять какой-то Сектой Ищущих Дао?

— Нет, дело не в этом. Я хотел сказать, что сейчас Сектой Ищущих Дао управляет Старшая сестра. Если ты хочешь три дня быть главой секты, тебе понадобится её одобрение.

— А сейчас можно попросить возврат? Подожди, то есть, и что с того? Будто я испугаюсь какой-то девчонки!

Бессмертная фея Вечности немного дрогнула, но гордость бессмертной быстро взяла верх над страхом и наполнила её уверенностью.

Управляя телом Лу Яна, она повернулась и направилась обратно к Пику Небесных Врат.

Добравшись до Пика Небесных Врат, Лу Ян доброжелательно напомнил ей:

— Старшая сестра в другой стороне. Это дорога обратно к моей пещерной обители.

Бессмертная фея Вечности нахмурилась.

— И ты ещё называешь себя её младшим братом? Ты совсем о ней не заботишься! Бедная девочка каждый день так тяжело работает, а уже так поздно. Как мы можем её беспокоить? Поговорим об этом завтра!

Лу Ян подумал: *Старшая сестра давно вышла за пределы трёх миров и пяти элементов. Какое у неё вообще может быть понятие дня и ночи?*

— Маленькая де… Ст-Старшая сестра, я хотела бы стать главой секты на три дня. Пожалуйста, одобрите мою просьбу.

Бессмертная фея Вечности подала заявление, которое писала всю ночь.

Юнь Чжи как раз занималась делами секты. От неё исходила отстранённая аура, предупреждавшая остальных не приближаться. Она взглянула на Лу Яна и тут же поняла, что Бессмертная фея Вечности одолжила его тело.

Она ровно сказала:

— Старшая, вы одна из пяти древних бессмертных и самый старший человек в мире культивации. Как вы можете обращаться ко мне «Старшая сестра»? Можете просто называть меня Юнь Чжи.

Бессмертная фея Вечности осторожно оценила её и убедилась, что слова Юнь Чжи не были сказаны из сарказма или гнева. Только после этого она произнесла:

— Юнь Чжи, я хочу три дня быть главой секты. Я потратила все свои очки вклада, чтобы обменять эти ваучеры. Секта Ищущих Дао построена на честности. Вы не можете просто нарушить…

— Можно, — перебила её Юнь Чжи.

— Правда? — Бессмертная фея Вечности уже приготовилась давить на Юнь Чжи правилами и удивилась, что это совершенно не понадобилось.

— Правда, можно. Правила есть правила. Я, естественно, должна их соблюдать. Иначе как мне внушать уважение? В какие дни вы хотите быть главой секты?

— Тогда начнём с завтрашнего дня.

— Хорошо.

Тон Юнь Чжи оставался таким же спокойным, но Лу Ян заметил лёгкую улыбку в уголке её рта.

Что-то тут не так!

Юнь Чжи передала дело, которым занималась, Бессмертной фее Вечности.

— В таком случае придётся побеспокоить вас, старшая, задачей принять Секту Пяти Элементов.

Секта Пяти Элементов была одной из Пяти великих бессмертных сект.

— С-Секта Пяти Элементов?

Бессмертная фея Вечности опустила взгляд на бумагу, которую передала ей Юнь Чжи. Это была визитная грамота Секты Пяти Элементов, где говорилось, что через три дня они посетят Секту Ищущих Дао для обмена между членами обеих сект. К ней также прилагался список участников. Бумага под визитной грамотой была планом приёма, который начала составлять Юнь Чжи: Юнь Чжи пока написала только заголовок.

Лу Ян давно слышал, что у Пяти великих бессмертных сект есть традиция навещать друг друга. Хотя это называлось «визитом», по сути это было состязание между учениками. Награды были второстепенны; главным было не потерпеть поражение и не потерять лицо.

Это было одной из причин, по которой Юнь Чжи спасла Лу Яна из когтей Безмолвного даосского жреца. Она надеялась позволить новому перспективному таланту, Лу Яну, сразиться с выдающимися учениками Секты Пяти Элементов и получить опыт.

Хуан Доудоу остолбенела. Она думала, что всё прекрасно спланировала. В Секте Ищущих Дао не так уж много дел, так что я решила, что смогу просто повеселиться и три дня вкусить власть. Не ожидала, что придёт братская секта.

Она захотела отступить. Я никогда не организовывала ничего настолько масштабного. Максимум, что я делала в древние времена, — собиралась с остальными четырьмя бессмертными и веселилась вместе.

Но у бессмертных есть гордость бессмертных! Я должна держать слово!

Это же просто быть главой секты. Насколько сложно это может быть?

— Даже если что-то пойдёт не так, опозорится Лу Ян!

— Эй-эй! Бессмертная фея, ты только что сказала свои мысли вслух! — сердито возмутился Лу Ян.

Лу Ян вдруг подумал о другой проблеме.

— Старшая сестра, существование Бессмертной феи нужно держать в тайне. Как мы объясним это внешнему миру? Откуда у меня столько очков вклада, чтобы стать главой секты?

— В чём проблема? Ты нашёл своего шифу, который пропадал десять лет. Это большая заслуга, — тон Юнь Чжи был таким же пресным, как всегда, и Лу Ян не понимал, говорит она серьёзно или издевается.

Так или иначе, в следующие три дня Бессмертная фея Вечности должна была стать исполняющей обязанности главы секты. По совпадению, последний день её срока придётся как раз на день визита Секты Пяти Элементов.

Когда Бессмертная фея Вечности вернула Лу Яну тело, он почувствовал тепло у пояса. Что происходит?

Это костяная табличка главы филиала! Когда она мигает три раза, значит, мой куратор Тан Юньшэн ищет меня.

Место встречи было определено ещё до «внедрения» в Секту Ищущих Дао.

— О? Наконец-то я встречу одного из своих почитателей? — Бессмертная фея Вечности обрадовалась.

Лу Ян сообщил Юнь Чжи, и её ответ был прямолинеен:

— Иди встреться с ним. Я буду наблюдать из тени.

Это успокоило Лу Яна.

У входа в Секту Ищущих Дао он встретил Мэн Цзинчжоу и Ман Гу, что означало: Тан Юньшэн вызвал всех троих.

— Мы идём прямо туда? — спросил Мэн Цзинчжоу. Он хотел узнать мнение Лу Яна.

Лу Ян сложил кулаки и поднял их над головой.

— Старшая сестра рядом.

— Тогда проблем нет.

В окрестностях Секты Ищущих Дао было много городков, и один из них Тан Юньшэн выбрал местом встречи.

Тан Юньшэн был одет в чёрную мантию и выглядел таинственно, но в действительности в городке он был чрезвычайно заметен, словно боялся, что другие не поймут, как он пытается скрыть свою личность. Несколько прохожих даже подумывали донести на него в Секту Ищущих Дао: уж слишком подозрительно он выглядел.

Тан Юньшэн удовлетворённо посмотрел на троих.

— В списке набора торговцев Секты Ищущих Дао есть ваши имена. Там сказано, что вы открыли в секте лавку барбекю. Отличная работа! Вы наконец внедрились в Секту Ищущих Дао!

Это, без сомнения, был поддельный список имён, который устроил Дай Буфань.

— Наконец-то в Секте Ищущих Дао появились шпионы Культа Вечности! — Тан Юньшэн воскликнул с переполняющими его чувствами, словно исполнил мечту всей жизни. — Даже глава культа не ожидал, что всё пройдёт так гладко!

Затем его тон изменился, и он вздохнул.

— Жаль, в остальных трёх бессмертных сектах дела идут не очень.

— Что случилось с тремя другими бессмертными сектами? — спросил Лу Ян.

— Я тоже не знаю, но эти три бессмертные секты внезапно стали проницательными и, прикрываясь именем Бессмертного Вечности, выловили всех наших шпионов до последнего. Они настолько жестоки, что застали нас совершенно врасплох! Три других демонических культа тоже не намного лучше. Они тоже потеряли немало шпионов.

— Что нам теперь делать? — Лу Ян немного встревожился. Как глава филиала, я частично отвечаю за поимку стольких людей Культа Вечности.

— Не беспокойтесь, нужно смотреть вперёд. Временная неудача ничего не значит.

Он попытался воодушевить их.

— Последнее сообщение от шпиона в Секте Пяти Элементов говорило, что через три дня они посетят Секту Ищущих Дао. Это наша возможность!

— Глава культа сказал, что он чувствует возрождение Бессмертного Вечности. Подъём Культа Вечности неизбежен. Мы можем воспользоваться этой возможностью, устроить беспорядки во время обменного состязания и дать Пяти великим бессмертным сектам понять, что Культ Вечности — не мягкая хурма!

— С вами троими как нашими кротами этот план непременно удастся!

Лу Ян и двое остальных кивнули.

Бессмертная фея Вечности в его ментальном пространстве кивнула.

Юнь Чжи в тени тоже кивнула.