Чистое невинное сердце младенца

С этого момента император Ся понял: именно испорченные отношения с Сектой Ищущих Дао и исполнят «проклятие ста тысяч лет».

Те, кто скрывается в тени, знают лишь, что Юнь Чжи очень сильна, но понятия не имеют, что именно включает её «сила». Если они узнают, насколько она могущественна на самом деле, они поймут, насколько глупа их попытка посеять раздор.

— Старшая сестра, куда мы направляемся? — Лу Ян заметил, что после возвращения в Секту Ищущих Дао Юнь Чжи пролетела мимо Пика Небесных Врат и не остановилась.

В этой области он прежде никогда не бывал. Внизу были огромные горы и обширные озёра, красные земли на тысячу ли и жёлтые пустыни с лёссовыми отложениями.

— На Пик Заключения.

Ни Лу Ян, ни Мэн Цзинчжоу никогда не слышали об этом месте.

Юнь Чжи наконец приземлилась на мрачной горной вершине, обвитой гигантскими цепями. Другие концы цепей были намотаны на гору с каждой из четырёх сторон.

Лу Ян и Мэн Цзинчжоу почувствовали, как волосы встают дыбом, и никак не могли избавиться от ощущения, что это нехорошее место.

Лу Ян немного изучал фэншуй и формации, где ключевым принципом считалось «свободное течение». По меньшей мере одно из четырёх основных направлений должно было иметь связь с внешним миром, чтобы позволить жизненной силе циркулировать. Однако Пик Заключения со всех сторон окружали горы, полностью перекрывая любые возможности для жизненной силы. Облака, почти касавшиеся Пика Заключения, напоминали крышку, плотно запечатавшую это место.

Пик Заключения служил местом заключения и допроса преступников. Всех преступников запирали под Пиком Заключения.

После приземления Юнь Чжи открыла вход в формацию и вошла в подножие горы, неся души двух культиваторов стадии Слияния. Они спустились примерно на пять тысяч метров и только тогда остановились.

Оказавшись на Пике Заключения, Лу Ян и Мэн Цзинчжоу почувствовали, словно вернулись в Буйи: они вообще не могли активировать духовную энергию. Причиной была не Формация запрета духовной энергии, а некое «Правило».

Они увидели здесь почти сотню клеток, большинство из которых пустовали. Лишь в десятке с лишним были заключены люди — точнее, тела душ. Под подавлением «Правил» эти тела душ были вялыми и унылыми. Когда некоторые из них заметили Лу Яна и Мэн Цзинчжоу, у них изо рта потекла слюна, и они явно хотели броситься на них и сожрать. Но как только они увидели Юнь Чжи, тут же стали послушными.

Лу Ян задумался, не слишком ли мало здесь заключённых. *Даже в темнице округа Яньцзян людей больше.*

— Будьте осторожнее. Здесь держат древних культиваторов стадии Слияния, — напомнила Юнь Чжи.

Двое мгновенно вздрогнули и больше не думали, что пленников здесь должно быть больше. *Святые небеса! Здесь заперто больше десятка культиваторов стадии Слияния?*

— Старшая сестра, разве ты не боишься, что они сбегут? — тихо спросил Лу Ян.

— Сбегут? Мальчишка, не кажется ли тебе, что ты слишком недооцениваешь этого старика? — раздался детский голос.

Лу Ян повернулся к голосу и увидел ребёнка с белыми волосами. Ребёнок был низким, ему пришлось бы встать на цыпочки, чтобы дотянуться хотя бы до талии Лу Яна.

— Гроссмейстер.[1]

Лу Ян и Мэн Цзинчжоу были потрясены, узнав, что беловолосый ребёнок — наставник Безмолвного даосского жреца.

— Гроссмейстер, — поздоровались они двое.

— Ха-ха, думаете, я слишком мал?

— Нет, совсем нет.

Беловолосый ребёнок заговорил тоном старца, умудрённого годами:

— Вы двое ещё слишком молоды и неопытны, поэтому не понимаете моего состояния. Это метод культивации.

Лу Ян быстро вспомнил легенду. *Люди древности часто говорят: «Вечная добродетель не покидает, возвращая к состоянию чистого младенца» и «Все веселятся, словно участвуют в великом пире или любуются весенними видами, а я один остаюсь отстранённым, как младенец, ещё не научившийся улыбаться».*[2]

— Многие великие культиваторы всю жизнь стремятся к чистому и невинному сердцу младенца, но так и не достигают этого состояния. Когда стремление становится намеренным, это уже не сознание ребёнка, так как же они могут обрести по-настоящему чистое сердце?

— Гроссмейстер, вы хотите сказать, что уже «вернулись к чистому состоянию младенца», достигли возвращения к изначальной природе и единства со вселенной, тем самым воплотив чистое сердце младенца?

Мэн Цзинчжоу тоже удивился. *Чистое сердце младенца всегда существовало в легендах, и никто из старейшин клана не достигал такого состояния разума. Кто бы подумал, что в Секте Ищущих Дао есть тот, кому это удалось?*

Беловолосый ребёнок улыбнулся и кивнул с одобрительным видом.

Юнь Чжи озадачилась:

— Почему это не совпадает с тем, что я слышала?

— Гроссмейстер, мой шифу говорил, что в молодости вы были известным ловеласом, зависали в борделях и мешали собственной культивации. Потом вы почему-то одумались и усердно пошли по пути культивации. Чтобы показать свою решимость, вы зафиксировали тело в возрасте шести лет, чтобы больше не беспокоиться об утечке янской энергии.

Лу Ян: «…»

Мэн Цзинчжоу: «…»

*Строго говоря, это действительно можно считать методом культивации.*

Они вспомнили, что, достигнув определённого уровня, культиваторы могли управлять своей внешностью. *Но почему есть культиваторы, которым нравится принимать облик маленького ребёнка или старика? Неужели гроссмейстер такой же?*

*Нет-нет-нет, нельзя слишком много об этом думать.* Они поспешно очистили мысли.

— В любом случае, пока я здесь, ни один из культиваторов стадии Слияния не смеет мечтать о побеге! — беловолосый ребёнок силой сменил тему. — Девочка Юнь, ты поймала двоих?

— Угу. Хочу их допросить.

— Почему просто не обыскать их души? — предложил беловолосый ребёнок.

Юнь Чжи покачала головой.

— Обыск души повредит их разум. Души стадии Слияния — превосходные материалы для создания магических сокровищ. Если они потеряют рассудок и сознание, эффективность магических сокровищ сильно снизится.

Два культиватора стадии Слияния задрожали. *Разве Секта Ищущих Дао не считается праведной сектой? Это не та праведная секта, которую мы представляли!*

Юнь Чжи в недоумении посмотрела на них, не понимая, почему они испугались.

— Раз вы заставили столько людей умереть от страха, разве не естественно, что вас подвергнут похожему обращению?

*Не поступай с другими так, как не хочешь, чтобы поступали с тобой.* Юнь Чжи считала, что они оба уже прекрасно понимают этот принцип.

Юнь Чжи и беловолосый ребёнок схватили каждый по душе стадии Слияния и бросили их в клетки. Лу Ян пошёл за Юнь Чжи, а Мэн Цзинчжоу — за беловолосым ребёнком.

С самого начала Юнь Чжи провела серию жестоких пыток, последовательно применив множество орудий, предназначенных для тел душ. Человек снова и снова кричал от боли, и веки Лу Яна невольно дёргались. *Не ожидал, что Старшая сестра такая суровая.*

*Постойте, разве Старшая сестра не была такой же, когда я начинал культивировать? Не говорите, что Старшая сестра перенесла свой опыт пыток на обучение меня культивации…*

Каждый раз, когда Бессмертная фея Вечности видела, как Юнь Чжи использует очередное орудие пытки, она не могла удержаться от дрожи. *Вступить в Секту Ищущих Дао было действительно мудрым решением. Со своими людьми они ведь не должны быть такими безжалостными, правда?*

— Странно, почему он ничего не признаёт? — Юнь Чжи недоумевала. *Гроссмейстер говорил, что преступники обязательно выложат всё, если я пройду весь процесс.*

Лу Ян прошептал сбоку:

— Старшая сестра, ты ещё ничего у него не спросила.

— О, — коротко ответила Юнь Чжи.

Затем она подняла первое орудие пытки и приготовилась начать процесс заново.

Культиватор стадии Слияния испугался до потери духа и закричал:

— Нет, нет, нет! Я признаюсь! Я всё расскажу!

— Из какой ты эпохи?

— Сорокатысячный год династии Великая Юй.

— Ты слышал о Бессмертном Вечности или Бессмертной фее Вечности?

— Нет, не слышал.

— Хм? Ты лжёшь?

Под холодным лицом Юнь Чжи мужчина испугался почти до слёз.

— Я правда не слышал о них. В нашу эпоху мы знали только, что бессмертные есть в западном буддийском царстве и южном Демоническом регионе, а также подозревали, что бессмертные есть в Восточном море и на Крайнем Севере. Я даже имени ни одного бессмертного не знаю.

— Если вы ищете Бессмертного Вечности, можете посмотреть на Крайнем Севере. Возможно, этот бессмертный там заморожен. Это в каком-то смысле можно считать «вечностью».

Бессмертная фея Вечности так рассердилась, что едва не закатала рукава, чтобы ударить этого человека.

1. Шигун — наставник наставника, иначе говоря, шифу твоего шифу. ☜

2. Две фразы взяты соответственно из глав 28 и 20 «Дао дэ цзина» Лао-цзы. ☜