«Правила»

— Что происходит? — Мэн Цзинчжоу был потрясён, когда летающая повозка начала падать.

На лбу Лу Яна выступил холодный пот, и он изо всех сил пытался активировать Технику полёта на мече. Но летающая повозка не прекращала снижаться; он полностью потерял контроль над мечом Цинфэн и больше не мог ощутить его присутствие.

Безмолвный даосский жрец мрачно объявил:

— Здесь нельзя использовать духовную энергию. Все заклинания стали недействительными!

— Что?!

Благодаря обширным знаниям и опыту Безмолвный даосский жрец примерно догадался, что происходит. Если всё и правда так, то нам троим действительно не повезло. Но сейчас не время об этом думать. Главная задача — спасти Лу Яна и Мэн Цзинчжоу.

Он встал и разорвал крышу повозки, одной рукой обхватил Лу Яна, другой — Мэн Цзинчжоу. Прижав их к поясу, он прыгнул вниз. Хотя использовать духовную энергию здесь было нельзя, его физическое тело ничем не ограничивалось. Как эксперт стадии Слияния, Безмолвный даосский жрец не пострадал бы, даже если бы прыгнул с неба.

Лу Ян несколько раз пытался открыть глаза и посмотреть, что происходит, но сильный ветер во время падения не давал ни ему, ни Мэн Цзинчжоу сделать это.

Когда все трое вот-вот должны были врезаться в землю, Безмолвный даосский жрец ослабил хватку и мягко приподнял их обоих, чтобы первым приземлиться самому. Он ударился о землю с такой силой, что образовал огромную воронку, после чего Лу Ян и Мэн Цзинчжоу опустились вниз, подхваченные Безмолвным даосским жрецом.

Всё это произошло за одну секунду.

Если бы Безмолвный даосский жрец не держал их на руках, он сам остался бы невредим, но Лу Ян и Мэн Цзинчжоу не выдержали бы удара.

Ха-а, ха-а, ха-а!

Лу Ян и Мэн Цзинчжоу всё ещё не оправились от испуга. Вот это путешествие, конечно, особенное. Разбились сразу после вылета.

— Что это за место? — Лу Ян нахмурился, поняв, что они находятся в обычном маленьком городке. Он не мог понять, почему здесь нельзя использовать духовную энергию.

— Почему никто не показывается? — Лу Ян обнаружил новую проблему. Уже после девяти вечера, и летающая повозка должна была наделать шума. Почему никто не выходит посмотреть, что случилось?

Может, в этом маленьком городке нет живых? Мёртвый город?

Нет, не может быть. В соломенных хижинах и на постоялых дворах горят свечи, а я вижу тени, мелькающие за бумажными окнами. Люди здесь точно есть.

Что происходит?

Это место казалось жутким.

Лу Ян посмотрел на Мэн Цзинчжоу, и тот покачал головой. Он тоже ничего не понимал.

Безмолвный даосский жрец подошёл к обломкам летающей повозки и вытащил из-под неё меч Цинфэн. Юнь Чжи подарила меч Цинфэн Лу Яну, и его высокое качество гарантировало, что от такого повреждения он не пострадает.

— Держи для самообороны.

Безмолвный даосский жрец передал меч Цинфэн Лу Яну. Весёлое выражение полностью исчезло с его лица, сменившись серьёзностью.

Он понял, что подавление духовной энергии в этом месте крайне сильное; даже он не мог активировать духовную энергию.

Внезапно в руках каждого из них появился лист бумаги; и лицевая, и оборотная сторона были плотно покрыты текстом.

Правила городка Буйи

Правило 1: В городке нет духовной ци; вы не можете использовать духовную энергию.

Правило 2: С 21:00 до 9:00 соломенные хижины и постоялые дворы с закрытыми дверями абсолютно безопасны; любое другое место опасно.

Правило 3: Между 9:00 и 11:00 вы должны покинуть соломенную хижину или постоялый двор и не возвращаться до 19:00.

Правило 4: Обязательно усните до 23:00.

Правило 5: Нельзя входить в номер класса «Небо».[1]

Правило 6: Если, находясь в соломенной хижине или на постоялом дворе, вы услышите стук в дверь или окно, не открывайте дверь или окно, что бы ни говорил тот, кто снаружи.

Правило 7: В городке есть только пятнистые и белые собаки; чёрных собак нет. Если увидите чёрную собаку, немедленно бегите.

Правило 8: Частная школа заброшена много лет. Учителя частной школы в городке нет; из частной школы могут доноситься только собачий лай, но не чтение учеников.

Правило 9: Человек в серой одежде — учитель частной школы. Если встретите учителя частной школы, делайте вид, что не слышите ничего из сказанного им.

Правило 10: Не встречайтесь взглядом с учителем частной школы; если встретитесь, превратитесь в чёрную собаку.

Правило 11: Вся еда в городке предоставляется бесплатно; можете брать её сами, но никогда не ешьте паровые булочки с мясом.

Правило 12: Остерегайтесь людей из властей. Те, кто одет в чёрное, принадлежат властям; если встретите их, немедленно бегите и ни в коем случае не оглядывайтесь.

Правило 13: Если вам кажется, что кто-то идёт за вами, твёрдо верьте, что это иллюзия. Нельзя показывать никаких признаков тревоги или раздражения.

Правило 14: Тело умершего человека называется трупом; то, что трупы двигаются, нормально.

Правило 15: Если у вас есть вопросы внутри постоялого двора, спрашивайте хозяина постоялого двора. Если у вас есть вопросы снаружи, спрашивайте владельца аптекарской лавки. Однако разговаривать с ними нельзя.

Правило 16: Войдя в чёрную дверь, не говорите и ничего не ешьте внутри.

Правило 17: Не доверяйте словам незнакомцев без причины, но всё, что говорит человек в белой одежде, правда.

Правило 18: В родовом храме есть чудовище-людоед.

Правило 19: Родовой храм безопасен.

Правило 20: Жители городка не могут раскрывать посторонним ничего о городке.

Правило 21: Если вы покинете городок или убьёте городского старосту, вам больше не нужно соблюдать правила городка Буйи.

Обе стороны листа были заполнены правилами. Когда Лу Ян дочитал, бумага бесследно исчезла.

— Что это? — Лу Яна охватило абсурдное чувство: правила намекали на что-то зловещее.

Безмолвный даосский жрец мрачно сказал:

— Проделка культиваторов Слияния!

Увидев эти двадцать одно правило, он наконец подтвердил свои подозрения.

По степени подавления, которую я ощущаю, эксперт Слияния здесь не один!

— Ученик, маленький Мэн, вы слышали о «приближении Великой эпохи»?

Оба кивнули, хотя и не до конца понимали это понятие: оно было слишком расплывчатым, и они не знали, что именно имеется в виду.

— Приближение Великой эпохи проявляется во множестве признаков, и один из них — пробуждение могущественных существ других эпох из глубокого сна! Теперь духовные возможности ясны, а картина Дао активна; культивировать и постигать Дао стало легче. Некоторые даже говорят, что теперь возможно вознестись и стать бессмертными!

— В эпохи Великой Цянь и Великой Юй появилось множество грозных культиваторов, но их ограничивало собственное понимание, и они не могли прорваться дальше. Поэтому они придумали способ войти в глубокий сон: использовали духовный каменный мозг как сосуд, запечатывая себя в состоянии, похожем на смерть. Когда картина Дао станет активной, они пробудятся из глубокого сна.

— После возвращения сознания их телам требуется время, чтобы полностью восстановиться. Поэтому в это время они используют всевозможные способы защитить себя и не дать себя обнаружить. Разметить территорию, создать правила и заточить посетителей — один из таких способов.

— Вы знаете, в чём разница между культиваторами Очищения пустоты и Слияния?

Оба покачали головой. Всё это было слишком далеко от них.

— Разница в том, овладели ли они «Правилами».

— Правилами? — Лу Ян и Мэн Цзинчжоу невольно повторили.

— Культиватор Слияния способен в определённых пределах по собственной воле изменять правила реальности. Но изменение не может быть слишком абсурдным. Например, он не может установить правило вроде «я неуязвим и бессмертен в этой области».

— Когда вы вступали в секту, испытания с Духом реки и на Горе Испытания Сердца были отражениями таких правил.

— Культиваторы Слияния слабее контролируют правила, поэтому им нужно устанавливать множество правил, чтобы ограничивать действия тех, кто находится в их владениях. Культиваторы Пересечения Бедствий и бессмертные контролируют правила в разной степени, причём бессмертные — наиболее крайний случай. Став бессмертным, можно сгущать Даосский плод. Он представляет правила, которыми бессмертный управляет, и его могучая сила охватывает весь мир.

Лу Ян вспомнил Даосский плод Бессмертной феи Вечности: стоило кому-то произнести её титул и бессмертное имя, как она могла воскреснуть.

Судя по результатам, Бессмертная фея Вечности была несмертной и неразрушимой сущностью. Однако с точки зрения всего мира это означало, что Бессмертная фея Вечности способна обходить ограничения времени, пространства, души и физического тела, чтобы воскреснуть, — это поистине страшное нарушение естественных законов!

Лу Ян поделился своим предположением с Бессмертной феей Вечности, и она кивнула, подтверждая догадку Лу Яна.

— Для такого молодого у тебя довольно быстрый ум.

Лу Ян временно проигнорировал её поддразнивание и слушал, как даосский жрец продолжает:

— Судя по правилам, под контролем другой стороны находится только этот городок. Но для культиватора Слияния такая область должна быть не настолько маленькой. Они наверняка боятся, что их обнаружат бессмертные династии Великая Ся!

— Раз правила ограничивают даже меня, значит, замешан не один культиватор Слияния.

Глаза Безмолвного даосского жреца свирепо блеснули, взгляд стал острым, как меч.

— Пять великих бессмертных сект и династия Великая Ся уже объединили силы и уничтожили немало пробуждающихся культиваторов Слияния. Похоже, сегодня я могу избавиться ещё от нескольких!

Он взмахнул метёлкой фучэнь, чьи нити были тонки, как бычья шерсть, и выпустил десятки тысяч потоков мечной ци. Дао Меча было основой Безмолвного даосского жреца. Благодаря постижению всей жизни он мог активировать мечную ци, не используя духовную энергию.

Мечная ци ударила по барьеру городка и пробила в нём дыру. У дыры Безмолвного даосского жреца ожидали четыре фигуры.

Здесь и правда больше одного культиватора Слияния!

Им тоже приходилось следовать установленным ими правилам. Поскольку внутри городка нельзя было использовать духовную энергию, они планировали расправиться с Безмолвным даосским жрецом снаружи.

— Убить его!

Безмолвный даосский жрец громко рассмеялся. Широко шагая из городка, он выпустил гнетущее давление культивации вершины стадии Слияния и встретил четырёх других культиваторов Слияния.

— Вы, кучка слабаков, решили, что можете меня убить?

Перед уходом он оставил Лу Яну и Мэн Цзинчжоу сообщение:

— Эта битва может длиться несколько дней. Вы двое — выживите в городке!

Дыра в барьере закрылась, и Безмолвный даосский жрец исчез за пределами городка.

Примечания

1. Номер класса «Небо» можно представить как нечто вроде современного президентского люкса. ☜