Первый старейшина
Владелец гробницы просыпается и оказывается куда живее, чем предполагал Лу Ян.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Лу Яна охватил ужас, сердце бешено колотилось в груди.
Гроб в главной камере был каменным саркофагом. На нём были вырезаны сложные древние узоры солнца, луны и звёзд. Было неясно, в какую эпоху его создали, но величественный размах явно указывал, что внутри находится могущественная персона.
А Первый старейшина Секты Ищущих Дао вполне подходил под критерий «могущественной персоны».
— Неужели внутри действительно похоронен Первый старейшина Секты Ищущих Дао?!
Лу Ян был настороже, словно перед ним появился грозный противник. Я запустил какой-то механизм и воскресил его? Или Дао-плод Бессмертной феи Вечности оживил труп? Или есть другая неизвестная причина?
Крышка гроба медленно поднялась, и изнутри сел бородатый старик. Как только Лу Ян увидел его, зрачки сузились.
Это правда Первый старейшина Секты Ищущих Дао!
Первый старейшина приходил на Пик Небесных Врат спросить Юнь Чжи о некоторых делах, так что Лу Ян был знаком с его обликом.
Лу Ян задумался, стоит ли ему исполнить Кулак звериных форм в образе Старшей сестры, чтобы призвать Юнь Чжи, или применить «Близкий горизонт с утёса» и снова перенести себя над утёсом.
И тут выветренный голос Первого старейшины прервал его мысли. Взгляд старика был затуманен недоумением, когда он посмотрел на Лу Яна.
— Лу Ян? Почему ты здесь?
Лу Ян опешил. По его предположению, нынешний Первый старейшина в Секте Ищущих Дао был самозванцем, а тот, кто лежал в гробу, — настоящим. Но я видел только поддельного Первого старейшину. Откуда этот Первый старейшина меня знает?
— Первый старейшина, вы меня знаете? — осторожно спросил Лу Ян.
В ментальном пространстве Бессмертная фея Вечности надулась. Со мной Лу Ян никогда не был таким почтительным. Я бессмертная, а у этого мальчишки Лу Яна совсем нет ко мне благоговения!
Первый старейшина ещё сильнее озадачился вопросом Лу Яна.
— Конечно знаю. Разве ты не ученик Девятого, Лу Ян с мечевым духовным корнем? Я ещё видел тебя через водяное зеркало, когда ты участвовал в отборочных испытаниях секты.
— Это я должен спрашивать тебя. Зачем ты без причины пришёл сюда и потревожил мой сон?
— С-сон? — мозг Лу Яна с трудом поворачивал шестерёнки в нужном направлении. Кто вообще без причины спит в гробу?
Первый старейшина широко зевнул, в уголках глаз выступили слёзы; выглядел он именно как человек, который только что проснулся.
— Я только что слишком устал, пока строил гробницу, вот и решил немного вздремнуть. Всё-таки я старею. Раньше я так не уставал. Приходится признавать реальность старости. Кстати, мне уже три тысячи лет.
— Строили гробницу? — глаза Лу Яна расширились. Он слышал, что некоторые культиваторы, чувствуя приближение своего срока, заранее пишут завещание, устраивают дела после смерти и строят гробницу.
Вспомнив вклад Первого старейшины в Секту Ищущих Дао, Лу Яна накрыла волна скорби.
— Вы скоро… скоро…
Оставшиеся слова он не смог произнести.
Первый старейшина кивнул.
— Верно, пора подумать, чем я хочу заняться после ухода на покой. Дай Буфань сказал, что после отставки я смогу прожить ещё пять тысяч лет и мне стоит найти себе увлечения. Я подумал и решил, что строительство гробниц — неплохой выбор. Рано или поздно я всё равно ими воспользуюсь.
Лу Ян: «…»
Атмосфера увлекла его так сильно, что разум временно дал короткое замыкание. Только теперь он вспомнил, что культиваторы стадии Слияния могли жить как минимум восемь тысяч лет. А человек с такой высокой культивацией, как Первый старейшина, наверняка проживёт ещё дольше.
Верните мне чувства, которые вы у меня обманом выманили!
— Вы так рано строите гробницу? — внутренне сказал Лу Ян. У вас и правда необычное хобби.
— А что не так? Я слышал, что в некоторых местах смертные берут у банков огромные суммы, чтобы купить дом, а потом всю жизнь тяжело трудятся, возвращая долг. Если смертные могут всю жизнь пахать ради дома, то, естественно, нет ничего плохого в том, что я буду во второй половине жизни долбить и строить гробницы.
Лу Ян лишился дара речи от рассуждений Первого старейшины.
— Это не единственная построенная мной гробница. В других местах уже есть готовые. Эта здесь пока только на предварительной стадии. Я ещё даже не подготовил цзянши, поэтому временно бросил внутрь несколько Белых цзянши для поддержания атмосферы.
— Кстати, я специально выбрал скальную стену Секты Ищущих Дао для строительства этой гробницы. Как ты сюда попал?
Лу Ян замолчал: ему не хотелось вспоминать процесс. Значит, я всё ещё в Секте Ищущих Дао. Похоже, дистанция переноса была не такой уж большой.
Бессмертная фея Вечности лениво заметила:
— Ты точно не мог перенестись далеко. Дистанция переноса тесно связана со стадией культивации. Ты всего лишь на стадии Закладки фундамента, насколько далеко ты мог уйти? Ты правда думал, что поднимешься на небеса?
При этом Первый старейшина не знал о существовании Бессмертной феи Вечности.
Лу Ян попытался объяснить происходящее разумно:
— Значит, причина, по которой вас часто нет в Главном зале поручений…
— Я передал дела младшему Даю, чтобы заранее наслаждаться жизнью на покое.
Очень разумно.
Увидев, что Лу Ян не хочет подробно рассказывать, как попал сюда, Первый старейшина спросил:
— Нужно отправить тебя обратно?
Лу Ян поспешно кивнул. Именно на это я и надеюсь.
Первый старейшина вышел из гроба и коснулся Лу Яна. Того тут же окутал гигантский пузырь. Первый старейшина вылетел из гробницы, заложив руки за спину, а пузырь с Лу Яном последовал за ним.
В мгновение ока Первый старейшина уже покинул утёс. Только тогда Лу Ян понял, зачем Первый старейшина заключил его в пузырь: тело Лу Яна не выдержало бы такой скорости.
После того как они отдалились от скалы, перед ними раскинулась бескрайняя травяная равнина, зелёная трава напоминала ковёр. По лугу были рассыпаны пасущиеся овцы и разные дикие демонические звери. От них исходили ужасающие волны ауры, заставлявшие сердце Лу Яна дрожать.
Когда я вступал в секту, помню, Старшая сестра сказала: «Есть и опасные зоны — недостаточная культивация приведёт к смерти». Должно быть, она говорила именно об этом. С моей культивацией я никак не смог бы безопасно упасть с утёса… Почему это предложение звучит так странно?
Пока Лу Ян летел с Первым старейшиной, из-за огромной скорости невозможно было разглядеть пейзаж внизу, так что боязнь высоты больше не была проблемой.
Однако по пути Лу Ян немного тревожился. Если судить по скорости полёта Первого старейшины, а мы всё ещё не достигли Пика Небесных Врат даже после такого долгого полёта, насколько далеко меня перенесло?
Как только мысли начали разбегаться, Первый старейшина остановился, и Лу Ян понял, что они уже прибыли на Пик Небесных Врат.
Первый старейшина поставил Лу Яна на землю и повернулся уходить. Во сне в гробу он столкнулся с трудностью в культивации, поэтому хотел посоветоваться с младшими братьями.
Он пошёл в сад трав, но Второго старейшины там не было.
Пошёл на Пик Очищения тела, но Третьего старейшины там не было.
Пошёл на Пик Благородного мужа, но Четвёртого старейшины тоже не было.
— Где все? — Первый старейшина недоумевал. Не помню, чтобы Второй, Третий и Четвёртый любили бродить где попало. Когда они мне были нужны, я всегда мог их найти. Почему сегодня нет ни одного?
Старший ученик Четвёртого старейшины, Цзи Хунвэнь, увидел, что Первый старейшина ищет его наставника, и сообщил:
— Похоже, шифу нашёл местонахождение главы секты и отправился на Пик Небесных Врат вместе со Вторым старейшиной.
— Местонахождение Девятого? Пик Небесных Врат?
Первый старейшина никак не ожидал, что ему придётся возвращаться на Пик Небесных Врат.
Прибыв на Пик Небесных Врат, он спросил у Лу Яна, знает ли тот, где находится Безмолвный даосский жрец. Следуя направлению, которое указал Лу Ян, он без труда вошёл внутрь сосны и обнаружил шестерых младших братьев и одну младшую сестру, наслаждающихся хотпотом вместе с Безмолвным даосским жрецом.
Когда Безмолвный даосский жрец увидел Первого старейшину снаружи пещерной обители, он радостно помахал ему рукой.
— Давненько мы не собирались вместе. Смотри, мы как раз собираемся есть хотпот. Ты пришёл вовремя, старший брат!
— Старший брат, заходи быстрее. Только тебя и не хватает!
Первый старейшина с подозрением посмотрел на чрезмерно воодушевлённого Безмолвного даосского жреца.