Бессмертная фея Вечности пробуждается

После ужина Юнь Чжи спросила:

— Дай Буфань выдал тебе очки вклада за задание под прикрытием?

— Да, и немало.

Лу Ян был доволен: среди ровесников своего набора теперь именно у него было больше всего очков вклада.

— Через три дня секта устроит ярмарку. На неё пойдут почти все. Если интересно, сходи посмотри. Вдруг найдёшь что-нибудь по душе.

Лу Ян кивнул. Он давно слышал, что обмен вещами внутри секты проходил именно в форме ярмарки. Раньше Юнь Чжи не позволяла Лу Яну участвовать в подобных событиях, чтобы он сосредоточился на культивации. Теперь же Лу Ян достиг стадии Закладки фундамента и уже продвинулся в практике, так что она не видела нужды вмешиваться так строго.

Секта Ищущих Дао проводила ярмарку раз в три месяца: там можно было обмениваться вещами, покупать за очки вклада, есть, пить и веселиться.

Ученики ради поручений ходили во все уголки мира и часто встречали местные диковинки и разные редкости. Получив их, одни оставляли вещи себе, другие несли на ярмарку и меняли на то, что им было нужно.

Юнь Чжи напомнила:

— И ещё: шифу сейчас сидит в глубокой медитации, так что какое-то время к нему не ходи.

Лу Ян озадачился. Я и не собирался навещать шифу. К тому же через три дня он точно выйдет.

— О.

В любом случае, если слушаться Старшую сестру, ничего плохого не случится.

Три дня спустя ярмарка началась точно по расписанию.

Для свободных поединков ученикам поставили арену. Её изготовили из особого камня, который невозможно было разрушить, и дополнительно окутали формацией, чтобы бой не выплеснулся наружу и не задел зрителей.

На арене сражались двое старших учеников стадии Золотого ядра. Их золотые ядра были полными, безупречными, словно сама природа придала им совершенную красоту; очевидно, это были высококлассные золотые ядра, о которых мечтал весь мир, но которых почти никто не достигал.

— Разруб Луны!

Один из них крикнул, взмахнув широким серповидным мечом, похожим на полумесяц, и обрушил его вниз с такой грубой силой, что у Лу Яна дёрнулись веки.

*Если бы глава филиала Чу был так же силён, как этот старший брат, нам бы пришлось плохо.*

Другой старший ученик не собирался уступать. От него разлился золотой свет, покрывший тело тонкой золотой плёнкой.

— Буддийское золотое тело!

Он каким-то образом неплохо освоил буддийское Золотое тело и сумел выдержать удар клинка.

Зрелище техник меча и заклинаний завораживало; двое учеников переходили от одного к другому без малейшего сбоя. Лу Ян смотрел, не отрываясь: возможность увидеть бой двух лучших экспертов стадии Золотого ядра выпадала редко.

Правда, Лу Ян уже видел битву куда более высокого уровня, где грозный культиватор столкнулся с бессмертной. Возможно, ладонная техника Юнь Чжи была слишком свирепа, поэтому только что пробудившаяся Бессмертная фея Вечности не имела ни малейшего шанса. Это можно было назвать односторонним избиением — и Лу Ян вообще ничему не научился.

— Бессмертная фея Вечности ненадёжна, — вздохнул Лу Ян. *Если бы я овладел хотя бы половиной приёма Старшей сестры, разве не стал бы непобедимым на своей стадии?*

— Постойте, Старшая сестра научила меня «Сжать землю до цуня» и Истинному огню трёх эссенций.

— Мальчишка, советую следить за словами! Что значит «ненадёжна»?! — в сознании Лу Яна раздался женский голос.

— Старшая, вы проснулись? — удивлённо воскликнул Лу Ян. *Бессмертная фея Вечности проспала несколько дней и наконец очнулась?*

— «Старшая» звучит неплохо, — лениво заметила Бессмертная фея Вечности.

Лу Ян почти мог представить, как она, только проснувшись, потягивается.

— Скажу тебе прямо: сейчас я далека от своей вершины, мне ещё нужно медленно восстанавливаться. Эта Юнь Чжи может победить меня только сейчас. Когда я верну силы, одолею её одной рукой, — яростно заявила Бессмертная фея Вечности. *В древности я, Хуан Доудоу, повелевала ветрами и облаками. Как я могла бы проиграть младшей?*

Лу Ян немного подумал и решил, что слова Бессмертной феи Вечности звучат разумно.

— Я честно передам это Старшей сестре.

— Подожди-подожди-подожди! Давай всё обсудим, — тон Бессмертной феи Вечности мгновенно сдулся.

Лу Ян спросил:

— ...Старшая, так вы надёжны или нет?

*По логике, если во мне живёт душа древней бессмертной, я должен стать неудержимым, сокрушать всех противников, встречать бесконечные счастливые возможности, повышать уровень так же легко, как пить воду, стать непобедимым среди ровесников и убивать врагов выше себя по стадии. Всё это должно даваться без малейших усилий.*

*Но от Бессмертной феи Вечности так и веет ненадёжностью. Уж лучше я поскорее ухвачусь за бедро Старшей сестры и буду ей всячески угождать.*

— Хмф, кем ты меня считаешь? Я Бессмертная фея Вечности, Хуан Доудоу!

— А мне почему-то помнится, что вы называли себя «сие достопочтенное существо», — Лу Ян ещё помнил, какой надменной была Бессмертная фея Вечности прежде.

Бессмертная Вечности на миг замолчала, потом повторила:

— Сие достопочтенное существо есть Бессмертная фея Вечности, Хуан Доудоу... Нет, слишком неловко.

Она попыталась объяснить:

— Главное, я слышала от других, что если называть себя «сие достопочтенное существо», будешь звучать очень внушительно. Когда я только проснулась, мозги работали плохо, вот я и решила попробовать. Но сейчас понимаю, что это слишком странно. Буду говорить просто «я».

Любопытство Лу Яна пробудилось.

— От кого вы это слышали?

— От культиваторов Пересечения Бедствий, бессмертных — кого угодно. Дойти до высшей сферы нелегко, поэтому все старались по возможности не драться. Но как тогда понять, кто сильнее, а кто слабее? Вот кто-то и ввёл моду говорить крайне высокомерно, чтобы запугивать остальных.

— Потом все решили, что такой способ речи неплох, и начали часто произносить что-нибудь вроде: «Сие достопочтенное существо рождено по велению Неба», «Восставшие против этого бессмертного будут убиты», «Как смеют смертные противиться бессмертным», «Сие достопочтенное существо несёт великую силу, не вынуждайте сие достопочтенное существо снять печать».

— Дай подумать, кто это начал... Точно, Бессмертный Небесного мандата!

— Тогда мне показалось, что говорят они очень интересно, и я записала всё, что они произносили, а потом собрала в книжечку под названием *Цитаты бессмертных*. Не знаю, куда она теперь делась.

Лу Ян: «...»

*Кажется, я нашёл причину, почему Бессмертную фею Вечности ударили в спину.*

— Я покажу тебе, на что способен бессмертный, чтобы ты не думал, будто я дошла до этого места одной удачей.

Бессмертная фея Вечности сочла необходимым продемонстрировать часть своей истинной силы, чтобы заслужить восхищение и уважение Лу Яна.

— Давай, передай мне управление телом. Я дам тебе почувствовать, каково это — сражаться выше своей стадии.

Они находились на территории Секты Ищущих Дао, поэтому Лу Ян не боялся, что Бессмертная фея Вечности воспользуется шансом и захватит его тело. Он охотно уступил управление.

В тот момент на арене никого не было. Управляя телом Лу Яна, Бессмертная Вечности вышла на помост, сложила кулаки и обратилась к толпе:

— Уважаемые старшие и доблестные друзья, сегодня я кое-что постиг в культивации. Не найдётся ли старшего брата или старшей сестры начальной стадии Золотого ядра, кто поднялся бы сюда и наставил меня?

Затем она объяснила Лу Яну:

— Древние гении поступали именно так: бросали вызов толпе, кулаками завоёвывали громкую славу и закладывали основание пути к непобедимости. Сегодня я покажу тебе один раз. Учись как следует!

— Я!

На сцену запрыгнул лысый старший ученик; с головы до ног от него исходил золотой свет заслуг.[1]

Бессмертная фея Вечности втянула холодный воздух. *Золотое ядро высшего сорта, укреплённое заслугами, воплощение Архата,[2] да ещё начальное овладение Безмерным золотым телом. Как мне с ним драться? Головой?*

— К-кто-нибудь другой, пожалуйста.

Лысый ученик не обиделся, лишь рассмеялся и спрыгнул со сцены, а на помост поднялся ученик-конфуцианец. Он был в сером халате, держал бамбуковую книгу и невозмутимо улыбался.

Бессмертная фея Вечности снова окаменела. *Прирождённый конфуцианский культиватор, благословлённый великими существами, говорит словами, наделёнными законом, и держит в руках высшие сокровища. Как мне с ним драться?*

— Кто-нибудь другой, пожалуйста! — сквозь зубы сказала Бессмертная фея Вечности.

— Я попробую.

Когда ученик-конфуцианец покинул арену, на помост поднялся приземистый, крепкий старший ученик с простым видом.

С одного взгляда Бессмертная фея Вечности поняла, что его ядро содержит пять ци и считается первоклассным высокосортным ядром. Мало того, он был наделён удачей и защищён своей родословной; его метод культивации тоже был высшего уровня. Ни одного изъяна, который она могла бы различить.

И только тогда Бессмертная фея Вечности осознала, что не сможет победить ни одного присутствующего культиватора стадии Золотого ядра.

### Примечания

1. В буддийской традиции заслуги получают за добрые деяния. ☜
2. Другое имя основателя буддизма. ☜