Я — сердечный демон

Юнь Чжи никак не могла отделаться от ощущения, что случилось именно то, чего она опасалась. В конце концов, это Секта Ищущих Дао: было бы странно, если бы ничего не произошло.

Лу Ян вошёл в глубокое состояние. Он чувствовал, как каждый его проход наполняется духовной ци, а циркуляция внутри меридианов и духовная ци внешнего мира бесшовно сливаются, завершая обмен духовной ци с каждым вдохом и выдохом. Он достиг внутреннего спокойствия, которого никогда прежде не испытывал. Наслаждаясь пользой от переработки быка куй, он отчётливо ощущал, как его тело продолжает укрепляться.

— Лучше проверить, что происходит. — Юнь Чжи взглянула на Лу Яна, погружённого в культивацию, и решила не тревожить его. Она сама направилась к сосновому лесу, а марионетке велела охранять культивацию Лу Яна.

Была уже глубокая ночь. На Пике Небесных Врат царила особая тишина: вокруг были только Юнь Чжи и Лу Ян.

Юнь Чжи шла через гору, словно бессмертная, пересекающая облака. Затем она увидела, что её наставник и старейшины заперты в пещерной обители и поднимают шум. Их было слышно даже издалека.

Юнь Чжи вздохнула. Чему суждено случиться, случится.

Она направилась к пещерной обители, раздумывая, стоит ли их выпускать.

Внутри пещерной обители собралась верхушка Секты Ищущих Дао.

— Я знаю, все вы, мои старшие братья и сёстры, люди добрые. Вы не смогли вынести, что я здесь один, и специально вошли составить мне компанию. — Молчаливый даосский жрец выражал глубокую благодарность, хотя уголки его губ никак не переставали подниматься. — Особенно ты, Старый Второй. С виду ты ломал формацию, а на самом деле увидел, что мне здесь одиноко, и втянул всех сюда сопровождать меня!

Дедушка Ба сразу ощутил огромное давление от злых взглядов младших братьев и сестёр. Он сделал вид, что спокоен, и призвал:

— Все, не нервничайте! Это всего лишь печать, поставленная младшей племянницей Юнь Чжи, а не она сама. Пока мы объединим усилия, мы обязательно вместе пройдём через эту трудность и сломаем печать! Вспомните, кем мы были — Девяткой Ищущих Дао, и вспомните ваши почтенные нынешние положения. Какой вызов может нас сокрушить?

Когда они были молоды и прокладывали путь в цзянху, они истребляли демонов и нечисть, оставив на Центральном континенте грозную славу. В то время люди называли их «Девяткой Ищущих Дао».

Теперь Девятка Ищущих Дао снова объединилась — в тесной пещере.

— Так, Старый Девятый, как нам отсюда выбраться? — Дедушка Ба сердито посмотрел на Молчаливого даосского жреца. Я ведь пришёл только посмотреть представление, а теперь сам стал представлением.

Молчаливый даосский жрец внутренне хихикнул. Нелегко было добиться, чтобы все пришли составить мне компанию. Как я могу позволить им так просто уйти?

Он серьёзно ответил:

— Не боюсь, что кто-то посмеётся, но культивация Маленькой Юнь уже превзошла мою. Поэтому цель поставленной ею печати — побудить меня усердно культивировать и преодолеть собственные границы. Иначе говоря, чтобы сломать печать, мы должны выйти за пределы самих себя и превзойти себя!

Все осознали тяжесть ситуации. Превзойти себя было легче сказать, чем сделать.

Молчаливый даосский жрец уже предсказал, как всё будет развиваться. Сначала все выступят вперёд и попробуют сломать печать. После того как их отбросит, они точно приуныют. Вот тогда я скажу, что внезапно обрёл прозрение и собираюсь прорваться, а для этого мне нужно просидеть в медитации три дня. Когда три дня пройдут, я сделаю вид, что сила во мне бурлит, и выпущу эффектную технику меча по входу в пещеру. К тому моменту печать как раз исчезнет сама, и мои старшие братья и сёстры будут поражены моей способностью к пониманию.

Идеальный план!

— Раз так, как второй старший брат, я должен выйти и первым подать пример! — Поскольку Первого старейшины здесь не было, Дедушка Ба был самым старшим из присутствующих и чувствовал, что обязан стать образцом.

Остальные с ожиданием посмотрели на Дедушку Ба.

Понимая, что, скорее всего, потерпит неудачу, Дедушка Ба решил: будет очень стыдно, если все увидят. Поэтому он повернулся к остальным:

— Все отойдите. У меня есть особое умение, которое я предпочёл бы не показывать при других.

Все послушались и отступили в глубину пещеры, откуда входа не было видно.

Когда все отошли, Дедушка Ба глубоко вдохнул и вытряхнул из рукавов несколько семян. Пока Дедушка Ба бормотал заклинания, семена мгновенно превратились в толстые лозы, которые ударили по входу в пещеру, тускло светясь; вспыхнула молния, сотрясая небо и землю.

Это была редкая Лоза пурпурной молнии. По слухам, она родилась, омытая молниевыми бедствиями. С рождения на ней была выгравирована печать неба и земли, и она несла часть грозной силы молниевого бедствия.

После безумной череды взрывов у входа в пещеру ничего не изменилось: печать осталась совершенно нетронутой.

— Хм? — Дедушка Ба нахмурился, увидев в густом дыму изящную фигуру.

Когда дым рассеялся, перед ним предстала фигура Юнь Чжи.

С его огромным опытом Дедушка Ба мгновенно понял, что происходит. То, что я вижу, должно быть моим сердечным демоном!^[Это похоже на внутренних демонов, но в версии мира культивации.] Разве Старый Девятый не сказал, что, если мы хотим сломать печать, мы должны превзойти себя? А как превзойти себя, если не победить сердечного демона?

— Я думал, что уже смирился: одно поколение сильнее другого, и молодым хорошо превосходить старых. Не ожидал, что до сих пор этого не отпустил! — Боевой дух Дедушки Ба взмыл вверх.

С этой мыслью он больше не колебался и бросился в полномасштабную атаку на Юнь Чжи.

Юнь Чжи изначально собиралась войти и посмотреть, что старейшины устроили, размышляя, стоит ли их выпускать. К её удивлению, стоило ей подойти к входу в пещеру, как она увидела беспорядочный обстрел Дедушки Ба.

Юнь Чжи ничего не оставалось, кроме как ответить. Она вытянула тонкую руку, колокольчики на её запястье мелодично зазвенели, и одним ударом ладони она отправила Дедушку Ба лететь в глубь пещеры, пока остальные старейшины его не поймали.

— Второй старший брат, что случилось?

Дедушка Ба несколько раз кашлянул, и в его глазах мелькнул ужас. Он поднял дрожащую руку и указал на вход в пещеру.

— Осторожно. Старый Девятый нам не лгал. Младшая племянница Юнь Чжи обладает непревзойдённым талантом и поставила печать сердечного демона. Если мы хотим прорваться и уничтожить печать, сначала должны разрешить своего сердечного демона!

Молчаливый даосский жрец был озадачен. Сердечный демон? Какой сердечный демон?

Третий старейшина не поверил и вышел проверить. А поскольку он изначально был не очень силён в умственных делах, он, естественно, поверил словам Дедушки Ба.

Когда Юнь Чжи победила пятерых глав сект на Турнире бессмертных сект, она однажды стала сердечным демоном старшего поколения, заставив их усомниться, чего они достигли за тысячу лет культивации. Третий старейшина не был исключением.

Увидев Юнь Чжи, Третий старейшина немедленно принял боевую стойку и вступил в бой. Результат оказался тем же, что и у Дедушки Ба: одним ударом ладони его отправило в полёт.

— Какой мощный сердечный демон!

И так Четвёртый старейшина, Пятый старейшина и все вплоть до Восьмого старейшины по очереди попробовали — и все потерпели поражение от Юнь Чжи.

Молчаливый даосский жрец, который никак не мог понять, что происходит, подошёл к входу в пещеру. И всё встало на свои места в тот миг, когда он увидел Юнь Чжи. Какой это сердечный демон? Это же сама Маленькая Юнь!

— Маленькая Юнь? — Молчаливый даосский жрец пробно окликнул её.

Юнь Чжи с бесстрастным лицом ответила:

— Я — сердечный демон.

Не дав наставнику времени среагировать, она одним ударом ладони отправила его в полёт и развернулась, чтобы уйти из пещерной обители.

Вы все приняли меня за сердечного демона и сразу же напали, а теперь ещё хотите выйти? Просто сидите спокойно и медитируйте три полных дня.

Лу Ян медленно открыл глаза, ощущая, как по телу течёт тёплое чувство. Теперь он был всего в одном шаге от прорыва.

Юнь Чжи уже вернулась на своё место напротив него. Лу Ян не был уверен, не кажется ли ему, но он почувствовал, что Юнь Чжи будто бы немного довольна.

— Старшая сестра, случилось что-то радостное?

— Нет, — ответила Юнь Чжи своим обычным безразличным тоном.