Ударь меня всего разок (1)

— Помнишь, как давным-давно ты помог нам ограбить торговую компанию Синего Дракона?

— Как я могу забыть тот случай? Я старый, но ещё не выжил из ума.

Ын Хва Рин молча улыбнулась шутке Ю Джинсана.

— Так вот, я слышала, что тогда ты пообещал вернуть часть добытых средств в уезд Пэкъян.

Люди из тех мест, когда-то проявившие к нему доброту, всё ещё оставались в его памяти.

Наверное, поэтому Ю Джинсан и велел передать большую часть своей доли тем людям — примерно тогда, когда тот случай должен был стереться из памяти окружающих.

Но это было лишь устное обещание, и он почти не ожидал, что его сдержат. Богатым людям свойственно желать ещё большего.

— Удивительно. Неужели глава клана действительно приказал это сделать?

— Да. Жителям уже раздали товары на восемьсот лянов серебра, и будет ещё одна поддержка.

— Значит, я не ошибся в человеке. Наверняка это было нелёгкое решение.

— Как ты знаешь, доверие к сведениям ценнее золота. К тому же несколько наших недавних дел приносят прибыль, так что это почти не обременительно.

Клан Чёрной Ночи торговал сведениями, но не только ими.

Они держали несколько почтовых станций и торговых отрядов и быстро расширяли своё коммерческое влияние по всей Центральной равнине.

Это стало возможно потому, что им удалось привлечь выдающихся людей вроде Ын Хва Рин.

А решающую роль сыграл характер Пунхо — его способность распознавать и взращивать людей.

— Рад слышать, что клан Чёрной Ночи процветает, будто это моё собственное дело. Есть ещё какие-нибудь трудности?

— Сейчас всё хорошо. Союз пути зла оказывает нам полную поддержку. И всё это благодаря Парным чудовищам Инь и Ян, великим хёнам.

Похоже, договор, заключённый с главой Союза пути зла Ён Ёном, уже начал действовать.

Соглашение о ненападении между Парными чудовищами Инь и Ян и Союзом пути зла, которого она потребовала, означало, что клан Чёрной Ночи не будут трогать и даже прикроют ему спину.

Взамен Союз пути зла тоже получал сведения, так что выгода была взаимной.

— Ты и это знаешь? Не беспокойся. Считай это маленьким подарком.

— В любом случае я хотела обязательно передать нашу благодарность. Кстати, где сейчас Чудовище Инь?

— Она сейчас в уединённой тренировке. А что?

— Раз уж я здесь, у меня есть сведения, которые нужно передать вам обоим.

Ын Хва Рин знала многое, но, похоже, не знала истинной личности Чудовища Инь.

Неужели это из-за того, что тем паршивцам Чон-та из крепости Союза нищих заткнули рты? И всё же было досадно, что даже начальнице южного отделения ничего не сказали.

— Я тут главный, так что просто скажи мне.

— Ах…

Ын Хва Рин согласилась, но всё равно выглядела неуверенно.

Ю Джинсан ударил кулаком себя в грудь и вздохнул.

— Что значит «ах»? Ты начальница отделения и не знала? Чудовище Инь — моя внучка.

— Что-о?

— Подробности спроси у Чон-та. Те, кому надо знать, узнают.

Ын Хва Рин ошеломлённо застыла и на миг лишилась слов.

Поверить в это было трудно, но зачем Чудовищу Ян лгать?

А то, что ей не сообщили столь важную информацию, вполне понятно, заставило её почувствовать себя преданной.

— …Когда доберусь до Чон-та, обязательно расспрошу его об этом.

— Кстати, зачем ты пришла? Ведь должна быть ещё какая-то причина?

— Да. На самом деле я пришла сообщить, что это место может оказаться в опасности.

— В опасности?

— Несколько мастеров Муримского союза, за которыми мы наблюдали, один за другим начали исчезать. Значительную их часть обнаружили в Шэньси, а среди них даже заметили присутствие Квон Хвана.

Император кулака Ма Кван Чхоль — одно его имя внушало страх воинам злых сект.

Человек, который сражался одними кулаками и прославился тем, что ни разу не потерпел поражения.

Появление такого абсолютного мастера не могло быть обычным делом.

Более того, по словам Игорного призрака, даже войско Лазурного дракона, действовавшее в Шэньси, начали созывать.

Очевидно, происходило что-то необычное.

— Хм. Если они собираются в Шэньси, значит, конечно же, целятся в уезд Хо.

Разве дети, сбежавшие с тренировочной площадки на горе Эмэй, не находились здесь? Войско Лазурного дракона не могло этого не заметить.

Они любыми средствами попытаются вернуть детей и вырастить их как войско Лазурного дракона.

С такой ситуацией рано или поздно всё равно пришлось бы столкнуться, и Ю Джинсан это предвидел. Именно поэтому он, помимо прочего, привёл сюда монаха-отступника.

— Я думаю так же. Мы продолжим отслеживать их, и если что-то подтвердится, отправим сюда людей. Неподалёку есть тайная вспомогательная база клана Чёрной Ночи.

— Даже тайная вспомогательная база… чем больше слушаю, тем больше поражаюсь. Кстати, Пэк Гю знает об этом?

— Вероятно, ещё нет. Я собиралась встретиться с ним по пути.

— Спасибо. Так и сделай.

— Не за что.

Даже после ухода Ын Хва Рин Ю Джинсан посвятил себя только боевому совершенствованию.

Поэтому всеми приготовлениями к обороне уезда Хо руководил Пэк Гю.

«Сейчас не время мне выступать вперёд».

Дело было не в том, что ему было безразлично это место. Он просто ждал подходящего момента.

До тех пор важнее всего было как можно сильнее поднять уровень Божественного искусства Неразрушимого Ваджры после ступени Верховного мастера.

Прошло пять дней, и наконец наступила перемена.

Хва-а-ак!

От тела Ю Джинсана вспыхнул яркий блеск и тут же померк.

Вскоре его закрытые глаза медленно открылись.

Зрачки, способные потрясти землю, сияли неудержимой радостью.

— Получилось!

Вскочив на ноги, Ю Джинсан в восторге поднял обе руки над головой.

Наконец Божественное искусство Неразрушимого Ваджры достигло семи десятых уровня после Верховного мастера.

С момента, когда он добрался до шестой ступени, прошло целых две недели. Сколько же мучений он вынес.

Это был всего один шаг вперёд, но казалось, будто он пережил время беспощадного терпения.

Кожа стала твёрдой, как камень, мышцы — как сталь. Внутренние органы ощущались так, словно их обернули защитным металлом.

Укреплённое тело, казалось, выдержало бы даже мечевую ци.

Ему хотелось пуститься в пляс, но ради достоинства он не мог себе этого позволить.

— Хе-хе. Надо бы хоть раз выйти подышать свежим воздухом.

Когда он открыл дверь, у входа лежало что-то, завёрнутое в бумагу. По запаху казалось, что привратники оставили пельмени.

Судя по едва заметному теплу, они были не старыми.

Подхватив свёрток под мышку, Ю Джинсан куда-то помчался.

Перед самым выходом из поместья клана Побеждающего Клинка его окликнул узнавший его ребёнок.

— Здравствуйте, дедушка!

Это был ребёнок, которому он дал имя Чхон Пун. Самый сильный из тех, кто прошёл тренировочную площадку горы Эмэй.

Ю Джинсан махнул рукой через плечо и продолжил бежать.

— О, да!

Голос звучал необычайно бодро.

Лёгкие шаги несли его к склону, где находилась внучка.

Только приблизившись к месту назначения, он замедлил технику лёгкости и приглушил шум, чтобы не помешать её медитации.

Каждые несколько дней, когда он проверял внучку, она всегда сидела на одном и том же месте.

И сегодня было не иначе.

Она не сдвинулась ни на волос с того положения, в котором была два дня назад. Поза осталась той же. Она не пошевелилась ни на йоту.

Поистине, её сила духа была поразительной.

«Дитя моё, дедушка принёс пельменей».

Неподалёку всё ещё лежали закуски, которые он оставил несколько дней назад.

Он положил еду, чтобы она могла поесть, когда проголодается, независимо от того, станет она есть или нет.

Ему хотелось сказать ей поесть, но как он мог? Она делала это по собственной воле. К тому же, если остановиться на полпути, тренировка могла сойти на нет, так что нужно было быть осторожным.

— …

Он осторожно положил пельмени и повернулся, даже не дыша.

Даже движение белки не было бы тише.

На цыпочках, словно сорока, он сделал несколько шагов.

— Дедушка, ты куда?

До его ушей донёсся знакомый чистый детский голос.

Неужели он разбудил внучку? Ю Джинсан с виноватым видом неловко улыбнулся.

— Ой-ой! Дедушка, видимо, тебе помешал.

— Нет, я как раз закончила. Но уже пора есть? Я ещё не голодная.

— Уже? Ты просидела так десять дней.

— А? Мне казалось, что не прошло и четырёх «часов».

Похоже, она растворилась во вселенной, в состоянии самозабвения.

Забыть ход времени в процессе прозрения было не странно. Просто Ю Джинсан, никогда этого не испытывавший, не мог понять.

— Ты не сдвинулась ни на волос, я так переживал, что ты умерла. Есть результаты?

— Нет, я до смерти расстроена. Я что-то чувствую, но стоит попытаться схватить — оно ускользает.

— Схватить? Что ты имеешь в виду?

— Хм… может, поймать ветер, поймать воду. Такое чувство, будто я могу поймать всю природу.

— Поймать природу? Что это за красивые слова?

Ю Соль, похоже, задумалась, как ответить. Как можно выразить прозрение словами?

— Но, дедушка. Ты съел что-то хорошее без меня?

— Что-то хорошее? Думаешь, я тайком один проглотил духовную пилюлю?

Ю Соль оглядела его с головы до ног.

— Странно. Ты точно как-то изменился.

Неужели внучка тоже почувствовала, что его сила выросла? На лице Ю Джинсана появилась застенчивая улыбка.

— …И как, по-твоему, я изменился?

— Хм. Ты стал немного твёрже.

Если Ю Соль сказала, что он стал твёрже, значит, тренировка Божественного искусства Неразрушимого Ваджры определённо дала результат.

Он был чрезвычайно доволен, но не мог показать это глупо.

Ю Джинсан притворно кашлянул и заложил руки за спину.

— Ты точно увидела. Подойди-ка чуть ближе, дитя.

Внучка недоумённо моргнула и подошла.

— …Зачем?

— Дедушка выучил новое боевое искусство. Ну же, ударь меня один раз в живот.

— Нет. Как я могу ударить тебя, дедушка?

Ю Джинсан серьёзно кивнул.

— Я не шучу. Я хочу проверить силу искусства, так что давай, бей.

— Насколько сильно?

Он был уверен, что нынешнее тело выдержит всё.

Но кто стоял напротив? Даже отвечая, Ю Джинсан помедлил.

— Используй половину… нет, просто тридцать процентов своей силы.

— Тридцать процентов? Ни за что. Дедушка умрёт.

Хотя он ещё не достиг состояния Верховного воина, он пережил преображение и освоил Божественное искусство Неразрушимого Ваджры до семи десятых.

А услышать, что он умрёт от одного удара всего в тридцать процентов силы, ранило его гордость.

— Чтобы внучка, которую я носил на руках и вырастил, смотрела на меня свысока… эх, как горестна моя старость…

Что ей оставалось делать, когда дедушка говорил так?

Помедлив, Ю Соль сжала кулак.

— Правда можно, да?

Когда внучка отвела кулак за плечо,

в этот миг сердце Ю Джинсана ухнуло вниз.

Они всегда были на одной стороне, и он не ощущал этого несоответствия; теперь же, оказавшись напротив неё, почувствовал, как незнакомый ужас сжимает сердце.

Давление было удушающим — словно он сражался не с человеком, а с горой.

Уверенность, переполнявшая его ещё мгновение назад, исчезла.

— П-подожди.

— Почему?

Ю Джинсан поспешно заговорил, прежде чем внучка успела выпустить удар.

— С-сначала проверь двадцатью процентами силы.