Глаз быстрее руки (2)
Чак Сун и Ю Джинсан при помощи Ю Соль переигрывают Игорного призрака, но тот раскрывает свой главный трюк со стаканчиками.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Кванг!
Ладонь Чак Суна с силой ударила по столу.
— Ты с первой же раздачи откуда нижнюю взял?!
Обычно Чак Сун не осмелился бы даже встретиться с Игорным призраком взглядом.
Но сейчас в его глазах не было ни капли страха. Его защищали Парные чудовища Инь и Ян — чего ему бояться?
К тому же после этой партии он собирался уйти из игорного мира, так что отступать не собирался.
Игроки, наблюдавшие издали, зашептались между собой.
Они и представить не могли, что знаменитого Игорного призрака поймают на нижней костяшке.
— Нижняя? Я — Игорный призрак! У тебя есть доказательства?
— Хватит, просто раскрой то, что у тебя сейчас в руке.
Пока Чак Сун и Игорный призрак продолжали препираться, Ю Джинсан поднял одну руку.
— Довольно. Просто продолжайте мешать.
Да и как он мог предъявить доказательства?
Но совсем без пользы это не прошло: отныне Игорному призраку будет куда труднее прибегать к трюкам.
Когда у входа на него смотрела внучка, о мелких ловкостях рук можно было забыть.
— Тогда начнём заново.
Чак! Чак! Чак! Чак! Чак!
Звуки совпадали идеально. В ровных движениях не было ни малейшего отклонения.
Игра по-настоящему началась.
Поскольку ни одна сторона не использовала ловкость рук, партия, естественно, затянулась.
Вскоре миновало десять раундов: каждый то выигрывал, то проигрывал.
Игорный призрак больше не жульничал, но его основное мастерство никуда не делось. Чем дольше шла игра, тем сильнее таяли деньги Ю Джинсана.
Среди игроков он мало что мог сделать и, разумеется, проигрывал больше всех.
И тут появился крупный банк — редкий и весьма внушительный.
— Поставлю скромные десять серебряных монет.
После возгласа Чак Суна Игорный призрак подвинул вперёд двадцать монет.
— Принимаю и добавляю ещё десять.
Двадцать серебряных монет за один раунд — сумма, которую некоторые не зарабатывали за всю жизнь.
Остальные игроки сидели на местах, сглатывали и смотрели.
Настал черёд Ю Джинсана.
У него оставалось сорок серебряных монет, а в руке лежали две двойки.
Сочетание было не худшим, но при таком банке — пограничным. Он невольно заколебался.
«Другого выбора нет».
Ю Джинсан провёл рукой по волосам. Словно дождавшись этого, до него донёсся телепатический шёпот Ю Соль.
Его внучка родилась с бессмертным чувством предслухового восприятия.
Её врождённая память и сверхчеловеческое зрение не упускали ничего — даже того, как костяшки перемещались во время перемешивания.
Каждая уже открытая костяшка передвигалась в голове Ю Соль.
Убедившись в сигнале внучки, Ю Джинсан без колебаний сдвинул вперёд всё оставшееся серебро.
— Всего сорок монет. Это всё моё состояние.
— Ох, сердце колотится. Похоже, мне конец.
Чак Сун прикрыл свои костяшки, а Игорный призрак задумался.
Может, он что-то прочёл по едва изменившемуся выражению лица Ю Джинсана? После короткого колебания он уверенно добавил ещё двадцать монет и раскрыл руку.
— Одна старшая пара.
На миг изо рта Ю Джинсана вырвался смешок.
— Хе!
А когда он перевернул свои костяшки, глаза Игорного призрака расширились.
Нелепо, но он проиграл на волосок. Он чувствовал, что что-то не так, но вынужден был это проглотить: если противник применил трюк, он не мог бы этого не заметить.
— ……
Растерянное лицо Игорного призрака невольно рассмешило Ю Джинсана.
— Чего так удивился? Давай скорее мешай костяшки.
В отличие от разъярённого Игорного призрака, Ю Джинсан и Чак Сун улыбались расслабленно. Чего было бояться, когда они знали руку соперника?
Они вдвоём выиграли двенадцать раундов подряд.
— Опять выиграли?
— Ха-ха!
Играя вместе, они идеально поймали общий ритм.
Ю Джинсан и Чак Сун хлопнули ладонями в воздухе.
Шлёп!
Их состояние в одно мгновение выросло больше чем впятеро — конечно, они были довольны.
— Что за трюк вы, чёрт возьми, провернули?
— Трюк? Какой ещё трюк?
Так сказал сам Игорный призрак, знавший все уловки игорного стола.
Он долго наклонял голову набок, будто никак не мог понять происходящее.
Ю Джинсан, молча наблюдавший за ним, поторопил:
— Долго ещё собираешься нас ждать заставлять? Если не уверен в себе, сдавайся сейчас.
Игорный призрак был не из тех, кто отступает. Скорее он умер бы, чем признал поражение.
Спустив большую часть серебра, он вытащил из заранее приготовленного шёлкового свёртка маленькую коробку.
Когда он открыл её, внутри блеснуло золото: пятьдесят аккуратно уложенных золотых монет.
Одна золотая монета стоила в десять раз больше серебряной. Настолько драгоценные деньги простые люди редко даже видели.
— Как насчёт сменить игру и сыграть как следует?
Чак Сун уже собирался тут же отказать, но Ю Джинсан поднял руку, показывая согласие.
Вид игры они уже поняли и не видели в ней проблемы.
— Если ты этого не примешь, играй во что хочешь.
Игорный призрак широко развёл руки, и с соседнего стола один за другим взлетели три маленьких деревянных стаканчика.
Туруп! Туруп! Тук!
Наблюдавшие игроки ахнули.
Воин, который мог даже применять технику управления предметами через пустоту, — значит, он и правда из войска Лазурного дракона?
Ю Джинсан мысленно восхитился, но страха не почувствовал: такие лёгкие движения он и сам мог бы повторить.
Игорный призрак перевернул один стаканчик, и из него с сухим стуком вывалился кубик. Он поднял его.
— Нужно угадать, под каким из трёх стаканчиков этот кубик.
Это была простая игра вероятности, так что условия нельзя было назвать невыгодными.
— Всё просто, значит, быстро закончим. Попробуем.
Когда Ю Джинсан согласился, Чак Сун тоже неохотно кивнул.
Мастерство, с которым Игорный призрак хватал и вращал три стаканчика, действительно было превосходным.
Ссск! Ссссск!
Вот уж поистине движения рук мастера боевых искусств.
Они были такими быстрыми, что три стаканчика будто множились в десятки.
Не только Чак Сун — даже Ю Джинсан с самого начала потерял их из виду.
Тук!
Руки Игорного призрака остановились.
Теперь оставалось только сделать ставки.
Телепатический шёпот Ю Соль одновременно достиг и Ю Джинсана, и Чак Суна.
Оба пододвинули по двадцать серебряных монет к левому стаканчику.
В тот миг, когда Игорный призрак поднял два стаканчика, оба ожидаемо разразились радостным смехом.
— Ха-ха-ха!
— Вот это и правда занятно.
Это была игра, в которой они не могли проиграть.
Раунд шёл за раундом, золото Игорного призрака убывало, а лица Ю Джинсана и Чак Суна всё шире расплывались в улыбках.
Было весело, но пришли они сюда не затем, чтобы задерживаться ради забавы.
Пора было решать исход.
Ссск! Ссссск!
Три деревянных стаканчика снова шумно заметались по столу.
Словно только этого и ждала, внучка одновременно передала им сигнал.
Ю Джинсан перевёл дыхание. В этом последнем раунде он собирался дочиста обобрать Игорного призрака.
Когда он заколебался, Ю Соль снова дала знак.
Если так, чего было сомневаться?
Ю Джинсан и Чак Сун сдвинули вправо все накопленные деньги.
На столе высилась груда золота и серебра.
Никто из молча наблюдавших игроков никогда не видел такой суммы.
— Это последний раунд?
— Скорее, открывай.
Воздух наполнился удушающим напряжением.
На лице Игорного призрака мелькнула едва заметная улыбка и тут же исчезла.
— Сегодня мне было весело.
С этими словами он одновременно поднял левый и правый стаканчики.
В тот миг глаза Ю Джинсана и Чак Суна распахнулись одновременно.
— …А?
— О?
Кубика не было, значит, он должен был лежать под средним.
Они точно слышали сигнал внучки. Неужели она ошиблась? Быть такого не могло.
Ю Джинсан быстро поднял средний стаканчик.
Туруп!
Там, как и положено, лежал кубик.
Улыбки исчезли с лиц Ю Джинсана и Чак Суна; они побледнели, будто лишились всего мира.
Они ехали на волне побед — и теперь за один раунд потеряли всё. Описать это чувство утраты было невозможно.
— Половину верну. На этом закончим.
Обычно, когда соперник проигрывал всё, ему возвращали разве что дневной заработок.
Причина такой щедрости была ценой их жизней: он боялся мести Парных чудовищ Инь и Ян.
— ……
Ю Джинсан и Чак Сун не могли вымолвить ни слова; их будто раздавило.
Игорный призрак уже собирался сложить стаканчики, которые держал в руках.
Вспышка!
Вдруг у входа в трактир мелькнул яркий свет.
И когда сияние рассеялось, Ю Соль уже подошла вплотную и обхватила пальцами запястье Игорного призрака.
— Б-брось это, отпусти!
Игорный призрак попытался вырвать руку, но она не сдвинулась.
Три маленьких пальчика, похожих на тонкие побеги папоротника, держали его запястье.
На первый взгляд казалось, что он легко вырвется, но что бы он ни делал, он оставался неподвижен.
— Обманщик!
— О-обманщик? О чём ты говоришь?
Может, он наконец почувствовал неладное? Чак Сун вскочил на ноги. В конце концов, сегодня он собирался уйти из мира азартных игр, так что терять ему было нечего.
— Как ты посмел провернуть такую уловку перед этими людьми?! Ты хоть знаешь, кто они?
Наверное, потому, что человек, обычно не смевший даже встретиться с ним взглядом, теперь яростно кричал, Игорный призрак не смог скрыть гнев, даже несмотря на панику.
— …Чак Сун, ты рехнулся?
— Это ты рехнулся. Ставлю всё своё состояние и свою шею на то, что ты подменил стаканчик в своей руке.
— ……
Ю Джинсан, вернув самообладание, впился в него взглядом.
— А ты что поставишь?
— Все свои деньги.
— Мало. Если ты жульничал, они и так все наши. К тому же мы поставили свои шеи; выгоды для нас нет.
— Тогда чего вы, чёрт возьми, хотите?..
— Всё, что ты знаешь.
Именно это и было целью с самого начала.
Члены войска Лазурного дракона не ломались под пытками.
Но сведения говорили, что Игорный призрак, дав слово, его держит, поэтому на этот раз они изменили тактику.
— И всё?
— Да.
Игорный призрак не мог понять, чего именно требует Чудовище Ян. Он ещё не слышал, что Парные чудовища Инь и Ян охотятся за войском Лазурного дракона.
Для него было важно лишь то, что они не потребовали его жизни. Ради каких-то сведений он не видел причин отказываться. По правде говоря, выбора у него всё равно не было.
В тот миг, когда Игорный призрак кивнул, Ю Соль с силой вывернула ему запястье.
— Ух…
Это был тот самый стаканчик, который выбрали Ю Джинсан и Чак Сун.
Изнутри выкатился кубик.
Плюх!
Игроки вытянули шеи, чтобы убедиться, и отреагировали с недоверием.
— Т-там ещё один кубик?
— Ты всё это время прятал один?
— Вот ведь… знаменитый Игорный призрак опустился до такого мошенничества.
Он спрятал кубик с самого начала.
Он позволял им выигрывать, чтобы раздуть банк, и собирался использовать его в решающий момент.
Техникой пустотного запечатывания он закрепил кубик на внутренней верхней стороне стаканчика и управлял игрой, показывая кубики из других стаканчиков.
Взгляд внучки он обмануть не сумел, но само по себе это было безупречное мошенничество.
Вспомнив, как только что у него провалилось сердце, Ю Джинсан не смог сдержать гнев.
— Для начала его надо хорошенько избить. Держи крепко и поставь как следует.
— П-подождите…
Ю Соль схватила Игорного призрака сбоку и заставила его подняться.
Ю Джинсан медленно приблизился к человеку, который не мог пошевелиться.