Он был хорошим хёном (2)

Добившись своего, дед с внучкой повернули обратно к Центральным равнинам.

Перед ними снова раскинулась пустыня Гоби. На этот раз они бежали, используя технику лёгких шагов, так что продвигались довольно быстро.

Они без отдыха двигались уже около часа, когда это случилось.

— Ах, устал. Давай немного передохнём и пойдём дальше.

— Ладно.

Ю Джинсан рухнул прямо на землю. И в тот же миг совершенно естественно послал внучке мысленное сообщение.

Как он и ожидал, Чон Хе преследовал их.

Этот безрассудный монах-отступник когда-то в одиночку ворвался в Шаолинь и разбил статуи Будды. И вот такой человек теперь просто прятался за камнем — зрелище было неожиданное.

Неужели его внучка настолько пугала его? Ю Джинсану хотелось рассмеяться, но показывать это на лице было нельзя.

Немного отдышавшись, он негромко спросил:

— Соль, кем ты хочешь стать, когда вырастешь?

Вопрос прозвучал внезапно, но Ю Соль ответила сразу, будто уже давно всё решила:

— Телохранителем. Буду охранять дедушку.

— И только? Целься выше. Разве больше ничего не хочется? Генералом стать, принцессой или кем-нибудь ещё. Дедушка поможет.

— Нет. Больше ничего.

В душе он был доволен, но полностью радоваться не мог. Об этом стоило подумать позже.

Когда настал подходящий момент, Ю Джинсан кашлянул и сказал:

— Для начала дай-ка мне воды. Стоило разок пробежать во всю силу — и горло пересохло.

Ю Соль сняла с плеч мешок и принялась в нём рыться.

Мгновение спустя она воскликнула:

— Ой, дедушка! Мы же воды не купили!

Перепугалась она изрядно. Ю Джинсан тут же вскочил, будто не мог отстать от неё по драматизму.

— Вот беда. А нам ещё минимум полдня бежать…

— Что делать?

— Не могу… Дедушка слишком хочет пить. Может, вернёмся?

— Нет. Я сама сбегаю туда и обратно. В один миг куплю.

Пробежать туда и обратно путь, который они преодолели за час, да ещё за одно мгновение? Ю Джинсан о таком даже мечтать не мог.

— Ты точно справишься?

— Да, я скоро вернусь. Подержи.

Ю Джинсан кивнул и принял мешок.

В тот же миг фигура Ю Соль сорвалась с места со скоростью света.

Шух!

Не прошло и одного вдоха, как внучка исчезла из виду.

Она была так быстра, что на месте, где только что стояла, поднялся порыв ветра.

Оставшись один, Ю Джинсан присел на корточки и принялся рыться в мешке.

— Ах, и правда моя внучка лучше всех. Надо бы поскорее выучить Божественное искусство Львиного рыка Будды, чтобы тоже летать вот так.

Не успел он оглянуться, как у него в руках оказалась книга.

Он раскрыл её примерно на середине и начал читать вслух:

— Посмотрим… Если овладеть этим бесподобным искусством, пробуждается седьмое сознание — манас, и человек может видеть, не глядя, и слышать, не слушая? Удивительно.

Ю Джинсан пробормотал это, незаметно следя за окрестностями, и естественно перевернул ещё одну страницу.

— Дальше восьмое сознание — алая-виджняна. На этой ступени пробуждается глубокое подсознание, скрытое в человеке, и достигается понимание корня всех вещей. Хм. Это как раз та ступень после Верховного мастера, которой достигла Соль. А девятое сознание…

Он уже собирался продолжить, но вдруг вскочил.

И одновременно кто-то издалека закричал:

— Верни моё сокровище!

Чон Хе, монах-отступник, десятилетиями скитавшийся по горе Сун, наконец появился.

Он мчался на ужасающей скорости, но внезапно застыл: в правой руке Ю Джинсан скомкал десятки страниц книги.

— Сделаешь ещё один шаг — я всё это разорву и развею по ветру. Даже если умрёшь и воскреснешь, порядок страниц уже не восстановишь.

— Нет, нет…

Смущённый Чон Хе не знал, что делать.

Он схватился обеими руками за голову и выглядел совершенно растерянным.

— Ты и так практикуешь бесподобный Шаолиньский канон. Зачем тебе ещё что-то?

Что такое Шаолиньский канон? Величайшее наследие Шаолиня, оставленное Бодхидхармой.

И всё же ему этого было мало — он жаждал ещё и Божественного искусства Львиного рыка Будды.

Они попытались его урезонить, но он завыл, как ребёнок:

— Это моё! Отдай!!

— Нет!

Отступник перед ними был грозной фигурой, способной соперничать с десятью величайшими воинами мурима; сам старик не продержался бы против него долго.

Но в голосе Ю Джинсана не было страха: внучка наверняка пряталась неподалёку и наблюдала.

А вот Чон Хе, наоборот, беспокоился и всё время озирался.

— Хён, пожалуйста, отдай…

Он был опасен, но, как ни странно, Ю Джинсан не испытывал к нему неприязни.

Строго говоря, их связь нельзя было назвать злой судьбой.

Благодаря великой пилюле-противоядию, которую он дал, внутренняя ци внучки усилилась, а они ещё и получили тайный трактат боевого искусства.

Сердце у него не дурное, но как можно делиться бесподобным искусством с тем, кто не в здравом уме?

Немного подумав, Ю Джинсан сказал с торжественным лицом:

— Для начала пообещай мне одну вещь.

— Тогда отдашь?

— Я подумаю. Пообещай, что больше не будешь за нами гнаться, если я отдам тебе вот эту книгу у себя в руках. Тогда я её отдам.

Лицо Чон Хе, только что готовое расплакаться, просияло простодушной улыбкой.

— Хорошо. Обещаю, хён!

— Отлично. Ты обязан сдержать это обещание.

Ю Джинсан влил внутреннюю ци в книгу и с силой метнул её вправо, словно камень.

Вж-ж-ж!

Книга понеслась прочь, как птица в полёте.

Чон Хе стрелой рванулся за ней, в одно мгновение схватил и, будто дело было закончено, спокойно побрёл прочь.

Ю Джинсан смотрел ему вслед, заложив руки за спину, и щёлкнул языком.

Ц-ц-ц. Кто же доверит такому доверчивому дурню бесподобное искусство?

Когда тот исчез из виду, Ю Соль, прятавшаяся поблизости, вышла вперёд и спросила:

— Дедушка, ты же сжёг трактат. Тогда что ты ему дал?

— Хм. Божественный кулак ста шагов, только обложку оторвал. Он нам больше не нужен.

Не могло быть, чтобы Чон Хе не узнал Божественный кулак ста шагов.

И точно.

Тот, кто уже исчез, начал в панике возвращаться.

— Отдай моё сокровище!!

Он мчался, как молния, но не смог приблизиться и на три шага: перед дедом встала Ю Соль.

— Разве ты не обещал? Отдать только тот трактат, который у меня в руках, и поклясться больше за нами не гнаться.

— Плохой хён, ты меня обманул!

Ю Джинсан вздохнул.

— Прости, но Божественного искусства Львиного рыка Будды больше нет на свете. В человеческих руках оно слишком опасно, поэтому я его сжёг.

По совету мудреца Сычуани, Сыма Хёна, он давно уничтожил и оригинал, и все расшифрованные копии.

Чон Хе пошатнулся, будто его ударили.

— …Брат, оно мне правда нужно. Ты опять мне врёшь, да?

— Клянусь небесами, это правда.

Трудно было принять реальность? Чон Хе долго молчал.

А ещё немного спустя вдруг начал всхлипывать.

— …Всхлип, всхлип.

Увидев, как он плачет в голос, Ю Джинсан почувствовал странный укол жалости.

— Что с тобой, малыш? Столп Шаолиня, когда-то правивший канхо, не должен вот так плакать.

— Столп… столп сломался!

Сведения о прошлом Чон Хе он слышал от Пунхо из клана Чёрной Ночи.

Тогда он не поверил, но, судя по нынешней реакции, рассказ казался правдоподобным.

Похоже, запись всё-таки была верной.

В прошлом Чон Хе был одним из трёх великих буддийских воинов и первым мастером Шаолиня.

Он был кумиром монахов-воинов — пока не потерпел поражение от человека, чьё имя даже не сохранилось в записях.

В хрониках говорилось только, что тот человек был из Тяньчжу, из чужого боевого мира.

Из-за него гордость Шаолиня рухнула, а бесконечная жажда силы загнала Чон Хе в сердечного демона.

И всё же было жалко, что столь великий человек пал до такого состояния.

Ю Джинсан спросил дальше, чтобы подтвердить предысторию:

— Что ты собираешься сделать, овладев трактатом?

Глаза Чон Хе внезапно вспыхнули.

— Забью его до смерти.

— Кого?

Возможно, он не знал имени: монах замялся, губы его задрожали, и он сказал:

— Черномордого ублюдка.

— Он был настолько силён?

— Да. Шаолиньского канона не хватит.

Мир огромен, мастеров в нём много, но мысль о том, что даже техника канона не смогла одолеть неизвестного воина мурима, поражала.

Вероятно, именно поэтому Муримский союз тайно создал войско Лазурного дракона, чтобы подготовиться к их вторжению.

Но Ю Джинсану не было причины сейчас заниматься этим делом: месть за семью оставалась первоочередной.

Немного подумав, он плюхнулся на землю и подпер подбородок рукой.

— Сядь-ка на минуту, брат.

— Мне?

Чон Хе послушно сел примерно в шаге от него, а Ю Соль встала на страже рядом с дедом.

— Трактат Божественного искусства Львиного рыка Будды остался в голове нашей внучки. Но даже если ей его передать, ты не сможешь его тренировать.

— Я могу выучить любое боевое искусство, брат.

Ю Джинсан вздохнул и продолжил увещевательным тоном:

— Разве я стал бы недооценивать твой талант? Проблема в том, что это искусство предельно янской природы. Чтобы уравновесить инь и ян, сначала нужно отсечь янскую ци в теле.

— Н-не ври!

Чон Хе выглядел так, будто не мог поверить, но это было правдой — именно поэтому сам Ю Джинсан и не осмелился его изучать.

— Соль, прочитай только начало заклинательной формулы.

Пусть Чон Хе и был не в своём уме, способность понимать мнемонические формулы у него была непревзойдённой.

Если он услышит её напрямую, то сразу поймёт.

Следуя указанию деда, Ю Соль произнесла часть начальной формулы Божественного искусства Львиного рыка Будды.

Чон Хе хорошо её распознал: такие формулы невозможно было выдумать на месте.

Постепенно его лицо застыло.

— …

— Ну что думаешь? Если убрать янскую ци, а потом снова пройти преображение Божественного искусства Львиного рыка Будды, пол, похоже, может полностью измениться.

Чон Хе так растерялся, что крепко сжал губы и не смог ответить.

— …

— Тогда по канхо поползёт такой слух: Чон Хе, герой Шаолиня, на самом деле…

Ю Соль, наблюдавшая сбоку, вставила:

— Оказался бабушкой!

— Ха-ха, верно. Станет бабулей. В мире не найдётся большего позора.

Представив это, Чон Хе исказился лицом и схватился обеими руками за голову.

— Нет! Так нельзя!

Как и ожидалось: кому понравится стать посмешищем?

— На самом деле твоя цель ведь не просто выучить трактаты. Тебе достаточно победить того черномордого, разве нет?

— Верно. Мы должны защитить от него Шаолинь. Он сказал, что убьёт всех, когда вернётся.

Ответ оказался несколько неожиданным.

Большая часть сведений клана Чёрной Ночи была точной, но в мотивах Чон Хе имелось небольшое отличие.

Он жаждал силы до сердечного демона не ради славы, а чтобы защитить Шаолинь.

И всё же многие стороны его поведения оставались непостижимыми.

— Если ты так хотел защитить Шаолинь, зачем разбил в монастыре статуи Будды и ступы с реликвиями?

— Я думал, трактат внутри них.

Это было нелепое предположение.

И не только это: говорили, что он избил сотни шаолиньских монахов, которые пытались помешать ему искать трактат.

Сломался ли его разум? В такую историю не поверишь, пока не услышишь её из первых уст.

Ю Джинсан погладил подбородок и осторожно перешёл к главному.

— Есть один способ… способ защитить Шаолинь, даже не овладев Божественным искусством Львиного рыка Будды.

— К-какой?

— Ну… если тот человек когда-нибудь вернётся, мы, пожалуй, сможем ненадолго помочь.

Тронутый Чон Хе снова набрал слёзы в глазах.

— …Спасибо, хён.

— Не благодари. Мы ведь свои. Но взамен тебе придётся помочь мне с одним делом.