Нужно лишь перебраться через тот пик (1)
Бегство из Библиотеки буддийских писаний вынуждает Ю Джинсана угрожать украденной книгой, разделиться с Ю Соль и столкнуться с отступником Чон Хе.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Может, потому что стена, которую они пробили, вела в Библиотеку буддийских писаний?
Комната, куда вошли Ю Джинсан с внучкой, была полна записей.
Около сотни маленьких статуй божеств стояло рядами.
У устрашающих фигур сидящих Будд на коленях лежало по книге.
— Ух ты…
Ю Соль не могла оторвать от них глаз, пленённая загадочной и величественной атмосферой.
— У нас нет времени здесь задерживаться. Идём.
Ю Джинсану тоже хотелось взглянуть на книги: он понимал, что каждая из них — тайное боевое писание, стоящее тысячи золотых.
Но монахи приближались, и колебаться было нельзя. У ворот библиотеки наверняка стояли стражи.
Вместо того чтобы выходить через ворота, Ю Джинсан подошёл к противоположной стене и ударил по ней.
Кванг!
Пробился ещё один пролом, ведущий в более просторную комнату.
Там тоже было множество книг, но выглядели они уже не так величественно, как прежние. Наверное, они были сравнительно менее ценными.
Впрочем, сейчас это не имело значения. Им нужно было выбраться отсюда. Ю Джинсан продолжил пробивать стены.
Кванг! Кванг!
После ещё двух проломов внутрь ударил луч света, и наконец стал виден выход наружу.
Осада монахов становилась плотнее, и теперь нельзя было терять бдительность.
— Отсюда ты идёшь первой.
— Хорошо.
Ю Соль кивнула и выскочила наружу.
Едва она появилась, со всех сторон посыпались атаки.
Но ребёнок, получивший разрешение использовать Вихревое копьё, уже не был тем, кого можно было остановить обычными монахами.
Тататат!
Бамбуковая палка в её руке рассекала воздух, и монахи, пытавшиеся перекрыть путь, падали один за другим.
Ю Джинсан следовал за ней, оглядываясь назад.
Погоня становилась всё яростнее.
Похоже, они мобилизовали все силы, чтобы не дать им сбежать. Слабые монахи не представляли проблемы, но среди преследователей было немало людей с сильными боевыми навыками.
Без помощи внучки его давно бы придавили.
С большим трудом они наконец вырвались из окружения, но положение оставалось тяжёлым.
— Обязательно поймайте их!
— Эти люди украли тайные боевые писания из Библиотеки буддийских писаний!
Ю Джинсан недоумённо оглянулся: он был уверен, что ничего там не трогал.
— Проклятье, теперь они ещё и ворами нас называют! Вот тебе Праведная фракция!
В этот миг Ю Соль повернула голову и улыбнулась.
Она вытащила из кармана книгу и показала ему.
— Я одолжила. Буду читать, когда мне станет скучно.
— …
Он вообще этого не заметил.
Теперь ругать её было бессмысленно, и он лишь посмотрел на название книги, которую она держала.
«…Божественный кулак ста шагов?»
Божественный кулак ста шагов был восходящим боевым искусством, высвобождавшим предельную силу при ударе по врагу на расстоянии.
Это было искусство, которым Шаолинь гордился: говорили, в нём заключена сила Будды, и лишь немногие монахи, удостоенные титула «Тело Будды», получали право его изучать.
Неизвестно, выбрала ли она его случайно, но по ценности казалось, что она схватила именно то, что нужно.
Теперь у монахов появилась ещё одна причина преследовать их без остановки.
— Эти люди! Немедленно верните книгу!
По крикам за спиной было ясно: монахов книга заботила даже больше, чем поимка беглецов.
— Скорее дай её дедушке.
— Хочешь посмотреть? Только потом обязательно верни мне!
— Хорошо.
Ю Соль передала книгу и, выйдя вперёд, побежала первой. Через некоторое время…
Они остановились.
Дорога, ведущая из Леса Трёх Императоров в деревню, была перекрыта.
Путь им преграждали четыре монаха. У каждого на лбу было от одной до четырёх точек, отличавших их от других архатов.
— …Четыре Великие Золотые Силы?
Они должны были медитировать в Пещере Дхармы и выходить только с разрешения настоятеля.
Каждый из них, как минимум, должен был быть выше уровня Сверхмастера, а их четвёрка, по слухам, могла противостоять даже грандмастерам.
— Амитабха. Отсюда вы не пройдёте.
Монахи стояли твёрдо, а за ними выстроились сто восемь архатов.
Ю Джинсан оказался в тяжёлом положении, но не запаниковал.
Он сжал книгу обеими руками.
— Если не отступите, я разорву эту книгу на куски!
Четверо монахов дрогнули.
Книга в руках Ю Джинсана была оригиналом из библиотеки, вещью, которую они ценили дороже жизни, и её нужно было вернуть.
Они не ожидали столкнуться с такой угрозой и теперь стояли потрясённые.
— Как можно прибегать к такой низости…?
— Быстро верните книгу!
Ю Джинсан сделал шаг вперёд, всё ещё крепко держа книгу.
— Только попробуйте сделать какую-нибудь глупость.
Потеря книги означала бы, что отвечать придётся всем им. Никто не решался выступить вперёд. Пока они медлили, Ю Джинсан с внучкой прошли мимо.
Монахи смотрели им вслед, нервничая и не зная, что делать.
Через некоторое время…
— Что вы делаете? Почему не гонитесь за ними?!
Издалека подбежал старый монах и закричал.
Четыре Великие Золотые Силы сложили ладони перед грудью и подошли к Хе Уну.
— Они сказали, что, если мы погонемся, разорвут украденную книгу из Библиотеки буддийских писаний.
— Если книги не будет, боевое искусство исчезнет! Порванные части можно склеить, так что скорее догоняйте их!
— Но разве вход туда не запрещён?
Хе Ун раздражённо вздохнул.
— Как видите, эти Парные чудовища Инь и Ян уже устали. Как мы можем упустить шанс, дарованный самим Буддой?
— …Если настоятель узнает, он будет недоволен.
— Я возьму ответственность на себя. Быстрее поймайте их и верните украденную книгу!
Тем временем Ю Джинсан и внучка, бежавшие по узкой горной тропе, добрались до развилки.
Они остановились и посмотрели друг на друга.
Лицо Ю Соль было усталым: похоже, они слишком много бежали. Она перенапряглась, используя боевые навыки, и израсходовала много внутренней ци.
— Дитя, теперь внимательно слушай дедушку.
— Угу?
— Думаю, здесь нам нужно разделиться. Сможешь добраться до господина Пунхо в Кайфэне?
Ю Соль никогда не забывала путь, по которому проходила. Если захочет, сможет добраться до Кайфэна меньше чем за два часа.
— Что? Мы не можем пойти вместе?
— Если преследователи разделятся, нам легче будет уйти.
— …
Глаза внучки искали причину, но времени на объяснения не было.
Ю Джинсан передал ей украденную книгу.
— Возьми это и скорее иди. И вот твой подарок…
Он достал ночные жемчужины, которые принёс из Пещеры Покаяния.
При виде их рот ребёнка приоткрылся.
— Ух ты… значит, там правда было сокровище!
— Это драгоценный камень, который светит тем ярче, чем глубже тьма. Подробности потом, сейчас тебе нужно спешить.
— Дедушка, с тобой всё будет хорошо?
Ю Соль смотрела на деда с тревогой на лице.
Но что она могла сделать? Времени на сомнения не было.
— Конечно. Наша Соль быстрая, так что иди по левой дороге. Дедушка пойдёт коротким путём направо.
— Хорошо, дедушка. Ты тоже должен убежать.
— Да. Они наверняка погонятся за тобой, так что беги изо всех сил. Вечером увидимся в Охранной службе Снежной горы.
— Да!
Они коротко посмотрели друг на друга и бросились в разные стороны от развилки.
Когда внучка исчезла из виду, Ю Джинсан обернулся.
— Спускайся быстро, дитя. Как можно быстрее.
Несмотря на свои слова, он отправил её по самому короткому пути.
Дорога была грубой, с узким обрывом и крутым спуском, но для Ю Соль, способной даже наступать на воздух, она была всё равно что ровная земля.
Возможно, почувствовав облегчение, Ю Джинсан выдохнул стон.
— Куак…
Он нахмурился и схватился за рясу.
На груди горел красный отпечаток ладони. Во время бегства чья-то ладонь нанесла ему рану.
Он не показывал этого, но на теле уже накопилось несколько больших и малых повреждений.
Это резко отличало его от Ю Соль, на которой не было ни единой раны.
Он прижал ладонь к ране, оставляя за собой капли крови.
С каждым движением боль усиливалась, но он не мог тратить время: чьё-то присутствие приближалось.
Тат!
Ю Джинсан рванул вперёд, выпуская ци из тела, чтобы привлечь внимание преследователей.
— Сюда!
— Демоны пошли сюда!
Ю Джинсан бежал, зажимая рану, дыхание становилось тяжёлым, а присутствие позади приближалось.
Это, вероятно, были Четыре Великие Золотые Силы, значит, шансов победить не было — даже против одного.
В этом безнадёжном положении Ю Джинсан перебирал в памяти карту.
«Может, если перебраться через тот пик…»
У подножия того обрыва должна была быть река. Если прыгнуть туда, у него мог появиться шанс уйти и сохранить жизнь.
И до этого места было уже недалеко.
Вдруг отчаянная лёгкая поступь Ю Джинсана резко остановилась.
— …?
Его зрачки расширились, будто в них погас свет, а спокойствие, которое не дрогнуло даже перед ста восемью архатами, сменилось тревогой.
Примерно в десяти с лишним шагах впереди на огромном камне, зажатом между двумя деревьями, сидел на корточках кто-то.
Старик в рваной одежде и с растрёпанными волосами походил на нищего.
Особенно странным было то, что он жевал древесный ствол.
«…Не может быть, правда?»
На ум приходил только один человек.
Монах Чон Хе был монахом, отступившим от учения Шаолиня.
Ю Джинсан надеялся, что сведения клана Чёрной Ночи ошибочны, но теперь убедился.
— Хён, куда идёшь?
Хён? Ю Джинсан огляделся.
Кроме него, там никого не было.
«Он уже знает, что я старик, прошедший перестройку тела?»
Пока он оценивал ситуацию, сидевший на корточках монах исчез, будто рассыпалась иллюзия.
Шшш!!
Не раздумывая, Ю Джинсан резко скрутил корпус, почувствовав, как сбоку к нему тянется рука.
Панг!
Рука, только что скользнувшая по его груди, внезапно изменила направление и двигалась слишком быстро, чтобы он мог уклониться раненым телом.
— Куак!
В одно мгновение получив удар, Ю Джинсан был отброшен монахом в сторону.
Сила была такой, что он не сразу смог пошевелиться.
Тот выглядел как ребёнок, только что нашедший новую игрушку.
— Хе-хе-хе. Хён, хочешь попробовать это?
Подняв взгляд, он увидел, что отступивший от учения монах протягивает ему кусок древесного ствола, который только что грыз.
Это что, проверка?
Как ни смотри, трудно было поверить, что этот человек в своём уме.
«Это уже настоящая катастрофа».