Дедушке нужно кое-что сказать (2)

Шумные улицы Кайфэна.

В ушах у неё ещё звучало воспоминание о том, как они шли по улице, держась за руки с дедом.

Конечно, ей должно было понравиться: они вместе посмотрели представление и наелись вкусного. Когда ещё у неё был такой день?

Они ступили на каменный мост, украшенный лотосовыми фонарями, и по обе стороны выстроились десятки уличных лавок.

— Дедушка, хочешь попробовать?

Лавка, на которую указала внучка, продавала сладость под названием «жареная цветная капуста».

Её делали так: выжимали из цветной капусты много сока, уваривали его с сахаром, а затем доводили до хруста, чтобы детям было приятно есть.

Ю Джинсан без колебаний кивнул.

— Конечно. Сегодня ешь всё, что хочешь.

Что это с дедом случилось?

С лица Ю Соль не сходила сияющая улыбка.

— Хе-хе.

Поскольку он получил несколько серебряных монет от клана Чёрной Ночи, на угощения денег хватало.

Ю Джинсан купил жареное лакомство, протянул ей и стал смотреть, как она с улыбкой уплетает его.

По хрусту было ясно, что ей нравится.

— Вкусно?

— Да, очень вкусно! Дедушка, ты тоже откуси!

Ю Джинсан откусил немного и огляделся.

В конце концов одна лавка привлекла его взгляд.

— Стой здесь и доедай!

— А? Ты куда?

Ю Джинсан поспешил прочь.

Лавка, к которой он метнулся, продавала дорогой напиток под названием «сорбет».

Это была тонкая ледяная крошка, щедро подслащённая мёдом.

В прошлом лёд ценился как золото, но теперь, благодаря мастерам боевых искусств, люди с деньгами могли позволить себе такое.

Ю Джинсан купил порцию и быстро вернулся к внучке.

— Вот, попробуй. Это сорбет, который можно отведать только в Кайфэне.

Яркие цвета сиропа сверху выглядели так аппетитно, что внучка, уже наслаждавшаяся сладостями, потрясённо замерла.

Сладкий лёд растаял у неё во рту. Она не могла поверить, что существует такая освежающая еда.

От вкуса у неё едва не выступили слёзы.

— …так вкусно.

— Правда? Если Соль захочет, я куплю сколько угодно. Ешь вдоволь.

Он спокойно дождался, пока внучка доест сорбет и жареную сладость.

Спустя некоторое время на её лице было видно счастье.

— Всё было вкусно, дедушка.

Тогда Ю Джинсан, вытирая ей рот рукавом, сказал:

— В Кайфэне много необычных лавок. Там продают вещи, которые приходят из далёких стран.

— Правда? Хочу посмотреть!

— Конечно, сейчас пойдём.

Ю Соль, взяв деда под руку, начала возбуждённо напевать на ходу.

Ей казалось, будто она летит по небу.

Прошло полчаса.

В обеих руках внучка держала целую охапку подарков. Помимо одежды, это в основном была еда.

Обратно к охранной службе Снежной горы они шли легко и радостно.

— Но почему ты купила столько еды?

— А, это? Для тёти Хён Хи.

— Понятно. Но если подумать, это нечестно.

Ю Соль, не понимая, склонила голову.

— Почему?

— Наша Соль не только красивая, но и добрая сердцем. И всегда слушается деда.

Для неё это был по-настоящему лучший день.

Никогда прежде дед так её не хвалил.

— Я больше всех на свете люблю дедушку.

Теперь, когда внучка была в самом лучшем настроении, момент был идеальным. Немного понаблюдав за ней, он спросил:

— Тогда… дедушке нужно кое о чём попросить. Сделаешь?

— А? Что такое? Я всё послушаю!

Главная база клана Чёрной Ночи находилась внутри охранной службы Снежной горы.

На стуле сидел ребёнок с необычайно хорошеньким лицом, и с её глаз капали слёзы.

Чистая светлая кожа — и блестящая голова. Большие глаза всё никак не высыхали от слёз.

— …ик.

Конечно, она сама согласилась, но после того, как ей обрили голову, это ей явно не понравилось.

Тем временем она крепко зажала между ног узел с подарками, принесёнными с рынка.

— Деду прохладно и удобно, а ты почему плачешь?

— …

— Волосы быстро растут. Может, всего через десять ночей снова отрастут.

Ю Джинсан, сидевший рядом с такой же гладкой головой, пытался её утешить, но Ю Соль не могла так легко забыть случившееся.

Стоило ему договорить, как внучка замахала руками и надулась.

— Не обманывай меня! Хм!

Плач Ю Соль не прекращался.

Иначе и быть не могло: он обрил ей голову, чтобы замаскировать под монаха.

Хотя своей цели он добился, разве мог он радоваться, видя её слёзы?

Ю Джинсан чувствовал, как у него внутри всё рушится от этого вида.

Через некоторое время наконец прибыло долгожданное подкрепление.

— Ох, как может такая головка быть такой милой?

Это были пять женщин во главе с Хён Хи, заместительницей главы клана Чёрной Ночи.

— Ты такая хорошенькая. Можно тебя обнять?

— Какая светлая кожа! Завидую~.

— Как лысая голова может так хорошо смотреться на человеке?

— Вау~ посмотрите, теперь это красивое личико видно ещё лучше. Красота так и сияет.

Их цель была поднять ребёнку настроение, но слова женщин не были ложью.

Ю Соль прошла полное изменение и поднялась до ранга грандмастера; кожа у неё была изумительная.

К тому же эти большие глаза, занимавшие едва ли не треть лица, и ясные черты. Даже без волос она выглядела так очаровательно, что любой захотел бы её обнять.

Подействовали ли бесконечные комплименты?

Ю Соль, уже переставшая плакать, спросила сквозь слёзы:

— …правда?

Ю Джинсан, поглаживая её блестящую голову, ответил:

— Конечно! Если в этом мире есть женщина красивее нашей Соль, пусть выйдет вперёд!

Женщины, наблюдавшие за этим, тоже принялись хвалить.

— Будь я такой красивой, как Соль, сразу бы побрилась.

— И я!

— Хо-хо, мы не можем, потому что лица у нас некрасивые.

Ю Соль медленно улыбнулась, и слёзы остановились.

Неужели ей стало лучше?

Внучка подняла узел, который держала между ногами, и спросила:

— …Тёти, хотите поесть это со мной?

— А? Что там?

Когда она развязала узел, внутри оказалось полно всяких угощений.

Это были любимые детьми сладости: традиционные лакомства, конфеты и сушёные фрукты.

— Вау, как вкусно!

— Ты купила это для тёть?

— Я так и думала: если лицо красивое, то и сердце должно быть красивым.

На лице Ю Соль сияла улыбка, будто она вовсе не плакала.

— Хе-хе. Вы такое пробовали? Вкусно.

Видя, как она сидит в окружении женщин клана Чёрной Ночи, Ю Джинсан почувствовал, что больше может не волноваться.

Он облегчённо вздохнул, незаметно вышел и отправился к Пунхо.

Кабинет главы клана находился где-то в подземном лабиринте.

Пунхо рассматривал карту на столе вместе с несколькими подчинёнными.

— Похоже, ты занят. Не уверен, стоит ли мешать.

Пунхо поднялся и махнул рукой.

— Да бросьте, чем я могу быть так занят? Проходите, садитесь.

Пунхо из клана Чёрной Ночи громко рассмеялся.

Возможно, вид Ю Джинсана с чистой головой освежал ему настроение.

— Что это за улыбка?

— Ничего. Ну что, Соль в порядке?

— Едва не случилась большая беда. Откуда мне было знать, что она так расплачется, хотя сама согласилась?

— Ха-ха. А я что говорил? Нужно было побрить головы нескольким нашим детям, чтобы она не плакала.

Ю Джинсан махнул рукой и сказал:

— Зачем трогать головы нормальных детей? К чему это?

На столе лежала карта огромного монастыря.

— Это уменьшенная схема монастыря Шаолинь. Вам лучше запомнить её перед отъездом.

— Хорошо, что у нас есть такая информация. А что насчёт Пещеры Покаяния?

Палец Пунхо медленно двинулся по карте и указал на одно место.

— По совпадению, она в самой глубине. После входа в монастырь проходите через зал Махавиры и библиотеку буддийских текстов, затем идёте сюда. Отсюда, если двигаться к задней части, найдёте пещеру, которую охраняют монахи.

— Как ни добирайся туда, выбраться будет непросто.

— Верно. Если это место, где держат и заключённых, то по всему монастырю ударит тревожный колокол, а у входа выставят заслон. Поэтому нужно уйти до того, как это случится.

Положение было непростым.

Когда он встретит монаха Вон Гана, у него будет много вопросов.

Потребуется немало времени, чтобы одолеть монахов, охраняющих Пещеру Покаяния, и допросить его. Убежать оттуда, похоже, будет нелегко.

Ю Джинсан, погружённый в мысли, нашёл на карте кое-что и провёл пальцем.

— А это куда ведёт?

— Это задняя дорога к Лесу Трёх Императоров. Но думаю, лучше не рассматривать этот путь. Даже в монастыре Шаолинь запрещают кому-либо идти в ту сторону, независимо от положения.

— По какой причине?

На карте не было видно ни линий, ни разделений.

К тому же это место находилось недалеко от Пещеры Покаяния. Как ни посмотри, отступать этим путём казалось куда проще, чем через главные ворота Шаолиня.

— Помимо того, что горная тропа там тяжёлая, в тех местах бродят безумные злые монахи. История старая и довольно известная даже в Хунани.

— Злые монахи?

— Там есть человек, сахён настоятеля, известный как Чон Хе. Говорят, он уже десятки лет бродит по горе Сун после того, как впал в наваждение и разрушил множество мест.

Ю Джинсан, заглянув в память, вспомнил это имя.

Давным-давно, когда он действовал в канхо, он знал монаха, достигшего просветления грандмастера. Говорили, что его боевые искусства настолько сильны, что он входит в десятку лучших воинов.

— Дожить до того, чтобы такой сильный человек потерял рассудок… Такое увидишь только прожив очень долго. Шаолиню, должно быть, пришлось немало потрудиться, чтобы замять слухи.

— Верно. Его пытались поймать, но шаолиньские боевые искусства против него не работали, и каждый раз попытки проваливались.

Ю Джинсан кивнул, будто понял.

— Он всё ещё там?

— Говорят, он никогда не покидает гору Сун. Постоянно твердит, что ищет сокровище, но, думаю, совсем лишился разума.

— Какое сокровище…?

Что же там спрятано, что он не может отказаться от поисков даже после безумия?

Ю Джинсан невольно заинтересовался причиной.

Пунхо взял со стола старую книгу и раскрыл её.

— Легенды столетней давности. Теперь они записаны в преданиях о Древней Индийской империи, куда давным-давно ходил Хён Джан и откуда он украл эти чудесные боевые искусства буддизма.

Имя Хён Джан Ю Джинсан тоже знал.

Это был высокий монах, живший с конца династии Суй до ранней Тан; во всём мире он был куда известнее под именем Трипитака.

Он, рискуя жизнью, отправился в Древнюю Индийскую империю и привёз множество буддийских учений, которые затем распространил, и его заслуги были широко известны.

— Похоже, у него тоже были свои причины. Значит, эти удивительные боевые искусства где-то на горе Сун?

— Так сказано в записи. Говорят, их запечатали в пещере на горе Сун, а охраняет её змей-дракон.

Змей-дракон был духовным зверем, известным как злой змей, обладающий силой.

Для Ю Джинсана это было всего лишь то, что он слышал в легендах.

Обычно он бы улыбнулся такому слуху, но почему-то заинтересовался.

— Если духовный зверь, запечатанный сотни лет назад, всё ещё жив, он должен быть силён.

Пунхо улыбнулся и медленно закрыл старую книгу.

— Если это правда, он к этому времени уже вырос бы в новое существо. Конечно, никто в такое не верит.

— Разве нет одного человека?

— Безумный монах? Он десятки лет бродит там, но до сих пор даже пещеру не нашли.

Ю Джинсан скрестил руки и глубоко задумался, а затем сменил тему.

Прежде всего он думал о текущем деле.

— Но способ проникнуть в монастырь Шаолинь ты нашёл?

Пройти через вход в Шаолинь было непросто, даже переодевшись монахом.

Однако лицо Пунхо оставалось спокойным.

— Я всё подготовил. Старшему нужно лишь решить, когда отправляться.