Дедушке нужно кое-что сказать (1)

Кайфэн.

Он соседствовал с Лояном и был транспортным узлом, где сходились сухопутные и водные торговые пути, поэтому считался самым развитым в экономическом и культурном отношении городом.

Ю Соль держала деда за руку и то и дело склоняла голову набок.

Высокие здания вокруг и самые разные люди заполняли улицы.

Яркие огни по сторонам привлекали внимание любого ребёнка.

— Вау… Как здорово. Дедушка, ты раньше здесь бывал?

Может, потому что ему наконец выпал случай похвастаться, Ю Джинсан гордо выпрямился.

— Ну конечно, бывал! Нет такого места, где твой дед не побывал. Видишь вон то здание?

Это было очень большое строение: три огромных трёхэтажных корпуса, соединённых переходами.

Внучка не могла отвести от него глаз.

— Вау… А что там делают?

— Внутри есть всё. Театры, чайные, лавки с подарками. Даже еду продают.

— Правда? Тогда пойдём туда поиграем? Я хочу посмотреть.

Ю Джинсан не смог скрыть смеха, глядя на нетерпеливую внучку.

— Хорошо. Сначала закончим дела, а потом я покажу тебе город.

— Обещаешь?

— Когда это дедушка тебе лгал?

Она была в таком возрасте, когда интересно всё вокруг.

Ю Соль радостно подпрыгивала, держа деда за руку.

— Ура. Ха-ха.

Так они прошли через шумный район и вошли в более тихую часть города.

Добравшись до одного угла, они увидели двухэтажное здание, окружённое стенами.

— Думаю, здесь.

Первым в глаза бросилась вывеска: «Охранная служба Снежной горы».

— Дедушка! Тут есть твоё имя и моё имя!¹

— Наша Соль уже умеет читать? Вот это да.

Хотя он знал, что она умеет, Ю Джинсан всё равно сделал вид, будто удивлён.

И, как ожидалось, от похвалы ямочки на щеках ребёнка стали ещё глубже.

— Я и писать умею. Тётя Мэн меня научила.

Пока они жили у Пэк Гю, его жена Мэн Рюн Хва, видимо, обучила её.

Ю Соль, которая схватывала быстрее других, уже могла читать.

Внешний вид охранной службы почти не отличался от того, что он себе представлял.

Работники раскладывали товары по телегам, выстроенным тут и там, и видны были ученики-посыльные.

Как только они вошли во двор, к ним быстро подошёл человек. Судя по добротной одежде и повязанной на голове ткани, он был здесь главным.

— Вы проделали долгий путь. Прошу, сюда.

Не задавая вопросов, он пригласил их следовать за собой, словно ждал заранее.

Не странно ли кланяться детям, которые ему даже до пояса не доставали? Люди охранной службы переглянулись.

Ю Джинсан, заметив это, многозначительно улыбнулся. В тот момент человек, похожий на начальника, указал на учеников и отвёл их внимание.

— Тщательно проверьте груз. Это важная партия!

— Да!

Воины ответили громкими голосами.

Ю Джинсан и внучка последовали за ним внутрь.

«Охранная служба — идеальное прикрытие, чтобы без подозрений работать с информацией из разных мест. Прекрасная маскировка».

Если не знать правды, внутри всё выглядело совершенно обычно — разве что писцов было необычно много.

Пройдя глубже, они добрались до комнаты, которую охраняли посыльные.

С виду это было обычное помещение, где хранились книги, но в нём наверняка скрывалось что-то ещё.

Так и оказалось: в тот миг, когда начальник коснулся какого-то места, сработало устройство.

Др-р-р-р!

В проёме, открывшемся за отъехавшей книжной полкой, виднелась лестница, уходившая в подземелье.

— Великолепно. Не верится, что в этом поместье есть такое место.

— Это тайное место я случайно обнаружил, когда просматривал старые книги. Именно поэтому мы и купили эту усадьбу — она стоит не на виду.

— Для тайного места оно, однако, слишком глубокое.

— Вероятно, это тайный ход, который когда-то вёл ко входу во дворец. Сейчас мы застряли где-то посередине.

— Понятно. Но можно ли тебе говорить мне это?

Начальник посмотрел на Ю Джинсана сверху вниз и улыбнулся.

— Разве вы меня не помните?

Ю Джинсан улыбнулся в ответ, и от него повеяло совсем иной атмосферой, чем раньше.

— Как же не знать? Ты Мансу, сопляк из Клинков Чёрной горы.

— …Старший.

Клинки Чёрной горы были бандой разбойников, состоявшей из бывших солдат, с которыми Ю Джинсан сблизился, когда скрывался в горах Янчжу и растил маленькую Соль.

Кто бы мог подумать, что они вырастут настолько, ограбив имущество торгового союза, славившегося силой в Шэньси?

До недавнего времени он бы в такое не поверил.

Глаза Мансу наполнились слезами, будто он был тронут тем, что его имя помнят.

— Не реви, сопляк. Я же здесь. А где Пунхо?

Имя их главаря. Именно он должен был быть главой клана Чёрной Ночи.

Мансу всхлипнул, затем вытер слёзы тыльной стороной ладони.

— Мы пришли. Он ждёт вас прямо там.

Повернув за угол, они вышли на площадь шириной в добрых триста метров.

Место, где клан Чёрной Ночи так долго скрывался, кипело жизнью. Десятки людей сновали между бесчисленными стопками вещей и документов.

Когда они появились, все остановились и замолчали.

— …

Из толпы к ним вышли знакомые мужчина и женщина. Шаги их были немного неловкими, зато лица светились радостью.

Это были Пунхо, главарь разбойников Клинков Чёрной горы, и Хён Хи. Живот Хён Хи слегка округлился — похоже, она была беременна. Кто её супруг, догадаться было нетрудно.

Когда они увидели Ю Джинсана и его внучку, их глаза, как и у Мансу, покраснели.

Хотя после перестройки тела Ю Джинсан помолодел, форма лица и черты остались прежними. Они узнали его сразу.

А рядом стояла хорошенькая девочка с необычайно большими глазами и чистым лицом — несомненно, Соль.

— Дитя, разве ты не говорила, что хочешь увидеть тётю Хён Хи?

— …

Оказавшись перед женщиной, внучка покраснела — вероятно, от смущения. После более чем пяти лет разлуки встреча наверняка казалась ей неловкой.

— Соль! Ты помнишь тётю?

Стоило Хён Хи заговорить, Ю Соль без промедления бросилась к ней.

— Тётя Хён Хи!

Ю Джинсан улыбнулся, глядя, как они крепко обнимаются.

«Вот оно. Любой, кто увидит это, решит, что мать и дочь встретились после долгой разлуки».

Он отчётливо помнил, как Хён Хи каждый день приходила к ребёнку, учила её боевым искусствам и носила на спине, когда Соль было два-три года.

Видя, как внучка всё это помнит и зовёт её, он не мог не улыбнуться.

Ю Джинсан и Пунхо, обняв друг друга, оставили двух самых дорогих им людей позади.

— Я знал, что снова увижу вас, старший. Вы теперь выглядите куда лучше.

— Льстить ты научился лучше. Вижу, всё ещё стараешься поддерживать свой добрый характер.

— Ха-ха. Вы совсем не изменились.

— Но что это такое? Значит, истинное лицо клана Чёрной Ночи — вы? С каких пор вы стали такими находчивыми?

Пунхо ухмыльнулся и ответил:

— Конец у нас был немного грубым, но всё же я был чиновником Центральной равнины, верно? А разговор может затянуться, так что, может, присядем?

— Верно.

Тем временем Хён Хи и Ю Соль куда-то ушли. Похоже, они осматривали поместье.

Когда Ю Джинсан сел, Пунхо наполнил ему чашку чая.

— Рассказать нужно многое. Когда мы перебрались в Хунань, у нас были только деньги.

— Верно. А раз за вами охотился Муримский союз, вести обычные дела было бы трудно.

— Да. Поэтому мы взяли под контроль все теневые и закулисные силы, какие только смогли найти.

— Людей, готовых на всё за деньги?

— Всё началось именно так. В процессе мы привлекли более умелых людей и расширили услуги. Но по-настоящему расти мы начали только после соглашения с кланом Солнца и Луны.

Ю Джинсан вспомнил, что человек злой фракции у реки представился членом клана Солнца и Луны.

— Клан Солнца и Луны. Похоже, они способные. Иначе я бы счёл странным, что такой человек бегает у них на поручениях.

— Верно? Им нужны были сведения и источник денег, а нам — сила для наших отрядов. Заключив союз с ними, мы приложили все усилия к расширению сил.

— Полагаю, результаты были хорошими.

— Как видите. Потом мы приобрели нескольких торговцев и продавцов сведений, и нас уже было не остановить.

Клан Солнца и Луны принадлежал Союзу пути зла. У них наверняка имелась собственная разведывательная сеть, но достичь достаточного уровня они не смогли.

Как бы там ни было, по сравнению с Муримским союзом, умение Союза пути зла собирать сведения явно уступало.

«Возможно, Союз пути зла пытается вырастить клан Чёрной Ночи в организацию, способную противостоять Союзу нищих».

Здесь явно работала какая-то неодолимая сила. Иначе клан не мог бы вырасти так стремительно.

Если за кулисами замешан Союз пути зла, всё вставало на свои места.

Ю Джинсан отпил чай и спросил:

— Тебя уже просили вступить в Союз пути зла?

— Пока нет, но мы знаем нескольких их посредников. При необходимости обмениваемся сведениями.

— Понятно. А что ты будешь делать, если цель Союза пути зла — вырастить вас, а потом проглотить клан? Я не говорю, что это случится, но такая возможность есть.

Лицо Пунхо потемнело.

— Вы уже догадались настолько? Честно говоря, меня это тоже тревожит. Было несколько случаев, когда соперники нашего клана исчезали без следа. Ясно, что они вмешиваются больше, чем нужно.

— Значит, путей всего два. Либо вас съедят, либо вы вырастете настолько, что они даже не подумают об этом.

— Верно. Поэтому мы, рискуя жизнью, выстраиваем связи с чиновниками. Вкладывать приходится больше, но результаты неплохие.

Ю Джинсан сложил руки и мягко сменил тон разговора.

— Что ж, мир таков: были бы деньги, а сделать можно всё. Но как ты понял, что мы — Парные чудовища Инь и Ян?

— Разве когда-нибудь двое воинов, прошедших перестройку тела, передвигались вместе? Услышав о Чудовище Инь, я задумался, потому что возраст совпадал с Соль.

— И?

Пунхо улыбнулся.

— Старший оставил нам подсказку на месте встречи. Я услышал, что детей семьи Дон зовут Сан и Соль, а они — Парные чудовища Инь и Ян. После этого какие ещё нужны подтверждения? Я убедился, как только получил эти сведения.

— Понятно. Значит, Муримскому союзу наша истинная личность ещё не раскрыта.

— Уверен в этом. Так какие сведения вам нужны? По крайней мере в Хунани нет места, куда бы мы не дотянулись. Спрашивайте что угодно.

Ю Джинсан вытащил из кошеля связку монет и положил на стол.

— Скажешь, сколько за это выйдет?

— Ох, о чём вы? Сколько раз мы обязаны старшему жизнью? Мне грустно видеть, что вы приходите вот так.

Когда Пунхо махнул рукой, Ю Джинсан улыбнулся и убрал монеты обратно.

— Ты друг, который плохо ладит с шутками. Слышал ли ты о тайной силе в муриме, известной как отряд Синего Дракона?

— Отряд Синего Дракона?

Он спросил на всякий случай, но, похоже, сведений о них не было. Это было естественно: об организации не знали даже силы Союза пути зла.

— Эти люди уничтожили мою семью. Мне нужны сведения из монастыря Шаолинь. Там есть человек, связанный с ними.

— У нас есть отделение неподалёку от горы Сун, где расположен монастырь Шаолинь. Наверняка там найдутся сведения.

Щёлкнув пальцами, Пунхо подозвал худощавого мужчину; тот подошёл и встал рядом.

— Да, глава?

— Принеси всё, что есть по Шаолиню.

Через некоторое время на стол, за которым они сидели, начали складывать документы и книги.

Материалов оказалось столько, что за день их было бы не прочесть, даже если очень стараться.

Увидев, как Ю Джинсан опешил, Пунхо усмехнулся.

— Если не собираетесь проверять все документы, придётся уточнить запрос.

— Хм-м. Есть ли сведения о монахе Вон Гане?

Спустя некоторое время человек, которого позвал Пунхо, начал перебирать материалы.

Наступила короткая тишина, затем его лицо просветлело.

— Вот. Подтверждено примерно год назад.

Ю Джинсан выглядел немного успокоенным.

— Можешь сказать, где он сейчас?

Ответ, последовавший за этим, был не слишком хорошей новостью.

— Здесь написано: Пещера Покаяния.

— Пещера Покаяния? Почему он там?

Где находилась эта Пещера Покаяния? В глубине монастыря Шаолинь, где её содержали подобно тюрьме для монахов и прочих, совершивших проступки.

Он не понимал, почему тот оказался там.

— Причина неизвестна, но написано, что он ушёл туда по собственной воле. Больше сведений нет.

Ю Джинсан приложил ладонь ко лбу, словно у него разболелась голова.

Как встретиться с человеком, если тот заперт там?

— Вот беда.

— Если хотите его увидеть, вам придётся переодеться монахом и проникнуть в Шаолинь самостоятельно. Если пожелаете, мы найдём способ провести вас внутрь.

Это потрясло его.

— Ты предлагаешь мне обрить голову, чтобы выдать себя за монаха?

Что такое Шаолинь? Место в десять раз опаснее секты Южного Предела, куда Ю Джинсан когда-то проникал.

Наверняка там повсюду множество монахов, обладающих сильными боевыми искусствами. Без помощи внучки это было слишком опасно.

Но заставить маленькую девочку обрить волосы и выглядеть монахом теперь было невозможно.

— Есть и другой способ.

С губ Ю Джинсана сорвался глубокий вздох.

— Фух.

Он колебался, будто раздражённый и вместе с тем неуверенный.

После короткого молчания откуда-то появилась внучка, идущая за руку с Хён Хи.

Похоже, она последовала за ней, осмотрев подземный лабиринт.

— Соль.

— Да.

— Подойди на минутку.

Ю Соль, ничего не подозревая, подошла к ним с счастливой и невинной улыбкой.

— Зачем?