Нужно уйти тайком (1)

Ю Джинсан посмотрел на табличку Короля зла, которую только что получил в подарок от главы Союза пути зла.

Нефритовая дощечка была грубо обработана и размером едва ли больше его ладони. На первый взгляд — ничем не примечательная вещица.

— И что теперь?

— Для вас, выходца из Праведной фракции, она, возможно, непривычна, но среди людей Злой фракции не найдётся того, кто её не узнает.

— Хм. Похоже, вещь действительно ценная.

— Ха-ха! Такую не купить даже за тысячу золотых. Это высшая почётная табличка, которую вручают герою Злой фракции.

Зачем же ему вручали такую почётную табличку?

Хотели надеть поводок? Он даже не был уверен, нравится ли ему такая должность.

— Зачем мне эта табличка?

— Видите ли, сама по себе она лишь знак. Воин Злой фракции, состоящий в союзе, обязан так или иначе сотрудничать с человеком, у которого она находится.

Иными словами, это почти то же самое, что власть главы клана.

Такое право могло сработать на любого представителя Злой фракции. Как и сказал Пэк Гю, это была вещь, которую не обменяешь на деньги.

Но Ю Джинсану от этого не стало приятнее. Вступать в Злую фракцию в его планы не входило.

Если он примет табличку, его действия окажутся привязаны к одной стороне. Скорее это создаст ему лишние хлопоты.

— Но я не из вашей фракции. Отныне я не собираюсь становиться ни на чью сторону.

— Это всего лишь подарок. Зачем придавать ему такой глубокий смысл? Никаких условий нет. Это знак доброй воли.

Ю Джинсан некоторое время молчал, сжимая табличку.

И всё равно не мог принять её спокойно.

Кем был глава Союза пути зла? Верховным лидером Злой фракции, человеком одного уровня с Муримским союзом. Если пренебречь его искренностью, это могло обернуться проблемами.

Наконец Ю Джинсан решился и взял табличку в руку.

— Я… поверю вашим словам. Но пользоваться ею не стану.

Если он начнёт влиять на секты с помощью этой таблички, то тем самым признает себя человеком Злой фракции.

Впрочем, он даже не знал, не этого ли и хотел глава Союза пути зла. Как не пожелать заполучить воина, победившего Моён Сона?

Только Ю Джинсан был не тем человеком, которого можно заполучить.

— Никто вас ни к чему не принуждает, так что поступайте как хотите. Пользоваться ею или нет — ваше дело. Ну а если вы не против, не прогуляемся ли немного?

— Верно. От лежания на постели тело тоже устаёт.

Ю Джинсан и Пэк Гю поднялись и вышли наружу.

Когда вернулись воины, принёсшие новости, рядом почти никого не было. Поместье ещё шумело делами, но тренировочная площадка и некоторые другие места стояли тихими. Вероятно, потому, что многие погибли или были ранены.

Ю Джинсану стало тяжело на душе, и он цокнул языком.

— Слишком много… погибло напрасно.

— Если бы мы не были осторожны, нас бы всех стёрли. По мне, мы ещё хорошо спаслись. Пока мы живём достойно и чтим память мёртвых, не о чем скорбеть.

— Но по твоему лицу этого не скажешь.

Как Пэк Гю мог быть спокоен?

Будучи главой клана, он не мог легко показывать слабость. Ю Джинсан понимал это и чувствовал, какая горечь жжёт его изнутри.

Вопреки словам, глаза Пэк Гю были полны печали.

— И всё же я никак не пойму, что творят эти безумцы из Праведной фракции.

— Они пытались прорваться, но в итоге, похоже, даже потраченных сил не оправдали. Наверное, их настоящей целью были не мы.

— Значит, у них есть другой враг?

Ю Джинсан немного подумал и кивнул.

— Муримский союз знал, что мы готовимся, но всё равно нарочно пошёл на лобовую схватку. Словно их кто-то подгонял. Если моя догадка верна, им нужно было заранее убрать занозу в боку — Злую фракцию.

— Звучит разумно. Но раз Демонический культ пал, кто теперь угрожает Муримскому союзу? Если это клан или секта такого масштаба, разве мы бы уже не получили хоть каких-то сведений?

— Откуда мне знать? Правда однажды всплывёт, а пока Праведная фракция будет сидеть тихо.

Спокойствие исчезло с лица Пэк Гю.

— Хён, у тебя поистине отличное чувство юмора. В последнее время Муримский союз и так притих, как крысы.

— По моим прикидкам, они уже не придут нападать так, как недавно. В ближайшее время они не станут тратить силы и средства. К тому же руководство Муримского союза пошатнётся из-за провала этого замысла.

— Однажды я отплачу этим проклятым ублюдкам за всё. Ладно, что теперь собираешься делать, хён?

Ю Джинсан не ответил сразу: он погрузился в мысли.

Что сказать? Теперь они стали достаточно близки, чтобы читать мысли друг друга по лицам.

Некоторое время они шли молча.

Когда тишина стала чуть спокойнее, Ю Джинсан, вспоминая прошлое, произнёс:

— Прошло уже около пяти лет. Тогда Муримский союз гнался за мной, я нёс Соль на спине и без цели искал место, где укрыться от преследователей. Только ты принял нас и дал тёплый угол.

— Не надо так. Хён и Соль для меня тоже семья и благодетели.

— И всё же я хотел хотя бы раз поблагодарить тебя перед уходом.

— Ух. Хватит этих печальных слов. Лучше скажи, когда уходишь. Мы ведь должны хотя бы устроить прощальную выпивку?

— Я уже решил, так что колебаться не стану. Мы уйдём завтра. Я пойду к своей Соль, а ты возвращайся.

Пэк Гю выглядел печальным, но попытался улыбнуться.

— Тогда позже приходи ко мне на ужин. Если сегодня не перепьёшь меня, я тебя не отпущу.

Ю Джинсан тоже неловко улыбнулся и поднял руку.

— Хорошо.

Он расстался с Пэк Гю и пошёл в другую сторону. Напоследок огляделся вокруг.

Наверное, он успел привязаться к этому месту, и последние шаги здесь давались тяжело.

Но остаться навсегда он не мог. Ему нужно было отомстить за семью, а для этого — двигаться дальше.

Родные и кровь семьи Ю, погибшие в горе. Кто, если не он, успокоит их души?

Из семьи, просуществовавшей сто лет, остались лишь двое: он, самый старый, и младенец, появившийся на свет совсем недавно.

Где ещё в мире найдётся такая странная судьба?

Он должен был найти монаха Шаолиня и выяснить всю правду о том происшествии.

Путь отсюда был неблизким, и никакой гарантии, что они смогут вернуться сюда, не было.

Так или иначе, мы ещё встретимся.

Ю Джинсан направился к тренировочной площадке, где находилась Ю Соль.

По дороге он вспоминал бой Ю Соль с Моён Соном.

Это и впрямь было потрясение.

Он до сих пор не мог забыть чувства, охватившие его тогда.

Семья Ю была семьёй такого масштаба, что её место заняла семья Моён — одна из пяти великих семей мурима.

Одна только мысль об этом наполняла его яростью.

Хотя его внучка доказала своё мастерство перед всеми, сама она, похоже, не была довольна нынешним уровнем.

Невообразимая жажда тренировок и бесконечное стремление расти — вот что отличало Ю Соль, когда она посвящала себя боевым искусствам; её упорство порой граничило с безумием.

В её возрасте большинство детей предпочитали бегать и часто старались увильнуть от занятий, когда их заставляли тренироваться. Так обычно вели себя дети из других семей.

Но Ю Соль была иной. Казалось, она по-настоящему наслаждалась тяжёлым и изнурительным распорядком.

Ей доставляло удовольствие делать это без приказа, и Ю Джинсан никак не мог понять странное увлечение, появившееся у внучки.

Это хорошо. Я по-настоящему горжусь своей внучкой.

Ю Джинсан, наблюдавший за тренировкой Ю Соль издали, вдруг удивился.

Она что, что-то поняла в бою? Её рисунок движений внезапно изменился.

Словно представляя воображаемого противника, она вплетала в движения шаги, защиту и атаки.

Уик! Уик!

Даже издалека чувствовалось, как бамбуковая палка рассекает воздух.

После особенно яростной серии Ю Соль отпустила палку и повернулась в сторону.

— Дедушка-а!

Наконец она заметила его.

С сияющей улыбкой внучка подбежала и обняла его.

— За такое короткое время ты стала искуснее. Твоё мастерство выросло.

Она отступила на шаг и посмотрела на шею дедушки — вероятно, проверяла, носит ли он всё ещё подаренное ею ожерелье.

— Хе-хе-хе.

Под таким взглядом было немного неловко, но её радость передавалась ему, и он сам не мог не радоваться.

Ю Джинсан похлопал ребёнка по плечу и отвёл взгляд.

— Завтра мы уходим, так что если есть люди, которые тебе дороги, попрощайся с ними сегодня.

— …А? Куда мы идём?

— Далеко. В место, где ты ещё ни разу не была.

Ю Джинсан коротко объяснил ей. Пока она слушала, по лицу внучки пробегали разные чувства.

Видно было волнение и ожидание перед новым миром. И, конечно, грусть от мысли, что придётся оставить людей, к которым она успела привязаться.

— Мы больше не сможем их увидеть?

— Не нужно так грустить. Мы ведь не уходим навсегда. Пока мы в канхо, всегда сможем встретиться.

— …Всё равно.

— Не печалься. Наша Соль, если захочет, может добежать сюда за один день. Правда, дедушке будет тяжеловато.

Ю Джинсан знал способности внучки, и Ю Соль, обрадовавшись, ярко улыбнулась.

— Хе-хе, тогда ладно! Дедушка, я пойду попрощаюсь.

— Хорошо. Попрощайся с дядями и тётями, а вечером встретимся.

— Да!

Ю Джинсан вернулся в своё жилище и собрал вещи. Затем отправился к кузнецу, где хранилось копьё.

Оно было настолько толстым, что ребёнок не смог бы его удержать, да и длина делала его неудобным в дороге.

Но оставить его он не мог: это была единственная семейная реликвия.

Поэтому он решил разобрать копьё, оставив только наконечник, а уже на месте снова передать Божественное копьё Огненного дракона кузнецу.

— Давненько вы не заходили, старейшина. Каждый раз, когда вижу это копьё, сердце начинает колотиться.

Хотя Ю Джинсан выглядел ребёнком, кузнец говорил с ним очень почтительно. Он был постоянным клиентом, забравшим уже десятки бамбуковых палок, и кузнец знал, кто он такой.

— Впереди долгий путь, нужно уменьшить его. Разберите копьё. Древко мне не нужно, хватит одного наконечника.

— Понял. Работа займёт полчаса, подождите немного.

— Хорошо.

Ю Джинсан кивнул и молча стал смотреть за работой.

Руки кузнеца, возившиеся с копьём, были очень аккуратны, а в глазах его читалась привязанность.

Ещё бы — это было творение величайшего кузнеца.

В этот момент Ю Джинсан о чём-то подумал и спросил:

— А может… возможно разделить его надвое?

Кузнец покачал головой так, словно ему и думать не требовалось.

— Невозможно. Во-первых, у меня не хватит мастерства. Да и это железо трудно достать. Есть только одно место, где можно выковать новое копьё, — семья Чхоль.

— Семья Чхоль… кажется, я пару раз слышал о них. А другая причина?

— Есть легенда, что в работе Чин Гю запечатана душа божественного зверя. И, по-моему, это правда. А значит, я ведь не могу разделить душу в этом копье надвое, верно?

Когда зверь постигал Путь, он превращался в духовного зверя — о таких часто говорили в боевых искусствах. Голубой Волк в горах был типичным примером.

Существовала и легенда: если такие существа продолжали развиваться, они становились устрашающими божественными зверями.

Конечно, подобное почти не случалось, и даже в истории боевых искусств было немного людей, которые могли бы за это поручиться.

— К сожалению, я не смогу.

— Но если старейшины сумеют поймать другого божественного зверя и принести его духовную пилюлю, тогда, возможно, Божественное копьё Огненного дракона можно будет разделить надвое.

Ю Джинсан усмехнулся и достал кое-что из кармана.

— Считал тебя серьёзным приятелем, а ты, оказывается, тоже умеешь шутить. Давай заканчивай работу.