Иди сюда (1)
Похищенный Ю Джинсан узнаёт тайну Белой Костяной Ведьмы, но неудачная уловка доводит его до смертельной опасности.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Ква-а-анг!
Ю Джинсан, брошенный куда-то, позорно рухнул на землю.
Левая ступня Белой Костяной Ведьмы встала ему на живот.
Чук!
— Куак!
Он не мог вымолвить ни слова: дыхание мгновенно перехватило.
Свернувшись как креветка, он кое-как поднял голову, чтобы рассмотреть её.
Руки и ноги, от которых остались одни кости.
Одного взгляда на её худое лицо и широкие красные глаза хватало, чтобы пробирал холод.
«Это человек или призрак?»
Он никогда даже не представлял, что в мире существует женщина с такой свирепой внешностью.
В этот момент изо рта Белой Костяной Ведьмы вырвалось нечто странное.
— А-а…
Она, похоже, страдала от боли и схватилась за бок. Должно быть, это была рана, полученная в бою с Ю Соль.
Судя по красной крови на руке, удар всё же достал её.
— Эхехехе, я тебя убью.
Она издала жуткий смешок, и лицо исказилось, как у демона.
Ю Джинсан, наблюдавший за ней, ощутил тревогу.
Как он и думал, женщина вскоре начала его избивать.
Куак! Куак! Ак!
От её пинков он даже прийти в себя не мог.
— Куак!
Она словно вымещала на нём злость за то, что с ней сделала его внучка.
Её лодыжка, хотя и была почти одной костью, содержала силу, способную дробить камни.
Боль пробивала даже защитную ци.
Любой приличный воин сразу потерял бы сознание.
Сразу после этого раздался звук взмахнувшего кнута.
Квак!
Красноватый древесный ствол. Именно этим орудием она его похитила.
— Мне нужно тебе кое-что сказать, так что хоть на миг успокойся!
Вопреки его надежде, она с самого начала не была тем, с кем можно разговаривать. Она просто продолжала бить Ю Джинсана древесным стволом.
Хлёст! Хлёст!
— Куаак!
Кожа рвалась, и там, где проходил ствол, земля пропитывалась кровью. Его били безжалостно, и долго он не выдержал: тело обмякло.
— …
Неужели её настроение наконец улучшилось?
Она приблизила лицо к лицу Ю Джинсана; на нём виднелась жуткая улыбка и зубы, похожие на клыки.
— Я красивая?
Что за бред ещё?
Он хотел выругаться, но не смог заставить себя это сделать.
— Д-да…
— Насколько красивая?
— О-очень…
В тот миг улыбка исчезла с её лица, а ногти впились ему в затылок.
Куак!
От чудовищной хватки лицо Ю Джинсана покраснело. Его снова потащили и притащили к убогой хижине.
Шурх!
Он даже не успел заглянуть внутрь, как получил удар.
Кванг!
— Куак…
— Мама приготовит тебе ужин, так что подожди немного~
Даже находясь в потрясении, он почувствовал: это уже слишком. Даже отступник-монах в Шаолине не был таким.
Прежде чем Ю Джинсан успел отреагировать, она закрыла дверь.
Кванг!
Его так избили, что он не мог пошевелить даже пальцем.
Он перекатился набок и почувствовал вонь чего-то гниющего.
И костяные обломки, похожие на человеческие.
Что она здесь натворила?
С трудом повернув голову в другую сторону, он распахнул глаза. Кроме него, здесь был ещё кто-то.
— …?
Старик с спутанными волосами и морщинами.
Ужасало то, что у него осталась только левая рука; правая рука и обе ноги, похоже, были отсечены, оставив одни шрамы.
По внутренней ци было видно, что он тоже воин.
Мужчина смотрел на него печальными глазами.
— Ц-ц-ц, как такого молодого человека сюда затащили?
— Ты… тоже попался…?
Может, из-за его манеры говорить? Мужчина внимательно посмотрел на него и кивнул, словно что-то понял.
— Ты воин, повернувший возраст вспять, значит, как раз такая добыча, какая нравится этой безумной ведьме.
— Что значит добыча?
Он вздохнул и тихо сказал:
— Как ты думаешь, куда делись моя правая рука и обе ноги?
Неужели ведьма их съела? Вопросов было слишком много, но сейчас было не время расспрашивать о личном.
Непонятно, как долго он здесь в плену, но раз выжил, значит, многое знал.
— Если знаешь способ сбежать, скажи. Сейчас моя девочка одна в лесу и ждёт. Мне нужно идти…
Он понимал, что надежда слаба, но спросить всё равно был обязан.
Даже сейчас он думал только о внучке. Хотя он оставил указатели, уверенности, что она сможет найти их, у него не было.
— Если бы отсюда было так легко выбраться, почему я до сих пор здесь?
Ответ был вполне ожидаемым, и всё же Ю Джинсан не сдавался.
Сначала нужно было собрать сведения и придумать план.
— Сколько тебя здесь держат?
— Я уже забыл ход времени. Наверное, несколько лет.
Старик, похоже, обрадовался возможности впервые за долгое время поговорить с кем-то и охотно отвечал на вопросы.
— Можешь сказать, кто она такая?
Сначала отдышавшись, он понизил голос и сказал:
— Давным-давно, в тот день, когда пал Демонический культ, один демон крайнего зла прорвался через осаду Муримского союза и сбежал. Это была Ок Рюн Хва, предводительница отряда Летящих убийц.
В словах старика было много смысла.
По ним можно было догадаться, что он был членом Муримского союза, преследовавшим Ок Рюн Хва.
И Ю Джинсан тоже слышал имя Ок Рюн Хва: она была воительницей, действовавшей ещё до его ухода на покой.
Но было кое-что странное. По слухам тех времён она была начальницей отряда и считалась самой красивой женщиной Демонического культа.
— Как член Демонического культа дошла до такого? И рассудком она, похоже, тоже не владеет.
— Тогда, загнанная преследователями, она проглотила Сколопендру Тысячи драконов, которую носила с собой. Мне следовало отступить прямо тогда…
Сколопендрой Тысячи драконов называли червя, прожившего тысячу лет.
Она была известна как чрезвычайно ядовитое насекомое и явно относилась к духовным зверям, поэтому Копья Двух драконов на неё отреагировали.
— Хочешь сказать, всё из-за побочного действия?
Старик один раз кивнул.
— Верно. Она в один миг из красавицы превратилась в уродину и настолько обезумела, что ни разу не вышла из леса.
Это хотя бы подтверждало, что она не призрак.
Ю Джинсан огляделся.
Костяные обломки валялись тут и там, и явно принадлежали не одному-двум людям.
Судя по их состоянию, некоторые были не такими уж старыми.
— Тогда как ты всё ещё жив?
— Есть способ. Любопытно?
— Прошу, скажи. Моя внучка ждёт совсем одна; я не могу умереть здесь.
Старик, кажется, задумался и заговорил тише.
— Эта безумная ведьма приходит ко мне несколько раз в день и спрашивает, красива ли она. Пока потакаешь её прихотям, она не причинит вреда, но рассердишь — разорвёт на части.
Это было мерзко, но если так можно было получить шанс, он справился бы.
— …И всё?
— Будь всё так просто, как думаешь, почему те, кого поймали после меня, умерли первыми? Каждый раз нужно хвалить её красоту по-новому. Повторишься — страшно пострадаешь.
— Значит, ты годами хвалил её разными способами?
— Да. За это время я ошибся трижды…
Похоже, возможность создать шанс всё-таки была.
Но этого всё ещё казалось недостаточно.
— Наблюдая за ней, ты нашёл какие-нибудь слабости?
Старик приложил оставшуюся руку к губам, призывая к осторожности.
И ответ прозвучал:
— Есть кое-что. Способ одолеть эту ведьму. Именно благодаря ему я до сих пор терплю и не умираю.
— Расскажешь?
Старик без колебаний кивнул.
— Мне всё равно нужен был кто-то, кто поможет осуществить план. Пока моё тело не стало таким.
Он приподнял с пола маленькую деревянную дощечку, открыв сложенную бумагу с тонким белым порошком.
Глаза Ю Джинсана расширились, когда он осмотрел его.
— Порошок квасцов?
Порошок квасцов делали из квасцового камня, который часто использовали как материал для украшений.
Он, как известно, действовал против сколопендр, а значит, мог сработать и против Белой Костяной Ведьмы, проглотившей Сколопендру Тысячи драконов.
Будь он на месте старика перед ним, он хотя бы раз проверил бы это косвенно.
— Ты не представляешь, сколько времени ушло, чтобы собрать столько порошка. Я поднимал немалую возню, тайком стачивая украшения с трупов.
— Тебе пришлось тяжело. Доверишь его мне?
— Конечно. Просто брось ей в глаза. Я хочу увидеть это — последнюю месть перед смертью.
— Большое спасибо.
— Благодарить не нужно. Торопись. Завтра ты лишишься одной-двух конечностей, так что шанс у тебя есть только сегодня.
Леденящее проклятие.
Ю Джинсан спрятал порошок в рукав и сел, скрестив ноги. Нужно было восстановить тело до её прихода.
Старик, похоже, понял это и не мешал.
Прошло некоторое время.
Свиш!
Белая Костяная Ведьма пришла, неся горшок с синей жидкостью. Из чего её сделали? Вонь была отвратительной.
Держа горшок, она подошла к старику и спросила:
— Я красивая?
Тонкое костлявое лицо с красными глазами.
От одного взгляда хотелось закричать, но мужчина сияюще улыбался.
— Ваше тело — тело святой, а кожа, белая как снег, воистину драгоценность. Эти красные глаза красны, как весенние цветы сливы. Разве найдутся слова, чтобы выразить вашу красоту?
Как он мог произносить столько лжи, даже не морщась? Ю Джинсан цокнул языком, а ведьма осталась довольна.
— Открой ротик, малыш.
Она зачерпнула что-то из горшка и положила мужчине в рот.
Словно это происходило каждый день, он проглотил, не жуя.
Следующим был черёд Ю Джинсана.
Ещё до того, как она приблизилась, от запаха его чуть не вырвало.
Вскоре Белая Костяная Ведьма подошла и приблизила к нему своё уродливое лицо.
— Я красивая?
Ю Джинсан не был уверен, что сможет ответить так же, как старик.
Может, из-за нервов? Он сжал губы, а потом дрожащим голосом выдавил:
— Пе…
Она подалась ближе, жадно ожидая следующего слова.
— Пе…?
Ю Джинсан глубоко вдохнул и закричал:
— Пельменная ты уродина!
Он вроде бы не собирался ругаться, но копившаяся злость сама вырвалась наружу как брань.
Лицо улыбающейся ведьмы в тот же миг стало ужасным.
Но Ю Джинсану не было причин бояться, потому что он верил в одно средство.
Он метнул спрятанный комок порошка.
Па-а-ак!
Раз она была прямо перед ним, увернуться она никак не могла.
И комната запорхала порошком, но что-то было не так.
Та, что должна была закричать и рухнуть, даже не моргнула. И тут он понял, что всё пошло ужасно неправильно.
На долю мгновения Ю Джинсан встретился взглядом со стариком.
— …?
Увидев потрясение старика, он понял: тот тоже удивлён.
И прозвучал его срочный голос:
— Прости. Я думал, сработает.
Что за безумие?
Ю Джинсан терял рассудок.
Красные глаза, говорившие, что она хочет его убить.
И перекошенное лицо.
В этот миг сверкнул свет, и что-то ударило его по побледневшему лицу.
Хлёст!!!
Шея Ю Джинсана выгнулась так, будто сейчас сломается, а сам он взлетел. Вскоре он пробил стену хижины и покатился по земле.
Банг!
— Куак!
Дыхание выбило, и он совсем не мог его выровнять.
Не в силах дышать и двигаться, он отчаянными глазами смотрел, как она приближается сквозь пролом в стене.
— …Я тебя убью.
Ю Джинсан ощутил страх смерти.
До этого мгновения.
Он смотрел на эту ведьму с отвращением, но выражение его лица изменилось, когда он заметил кого-то прямо за ней.
Оттуда донёсся низкий, гневный голос:
— Ты, кикимора. Иди сюда сейчас же.