Я твой дедушка (2)

Лишь после долгих объяснений Ю Джинсану удалось раскрыть внучке свою личность.

— Правда дедушка?

— Да, дитя. Прости, что напугал тебя.

Ю Соль с любопытством разглядывала его со всех сторон. На вид он был мальчиком её возраста, но говорил явно как её дедушка.

И природа ци, которую она чувствовала, почти не отличалась.

К тому же даже черты лица у них были похожи. Сомнений больше не оставалось.

— Хе-хе.

Увидев, как ярко она улыбается, Ю Джинсан вдруг испытал облегчение.

Он думал, что она может испугаться и растеряться из-за его изменившейся внешности, но ей, похоже, это понравилось.

— Ах ты, ребёнок. Дедушка так сильно изменился, а ты смеёшься?

Ю Соль крепко обняла его за шею и засмеялась.

— Нравится, дедушка!

— Куак! Задушишь, отпусти.

Теперь они выглядели похожими, и, возможно, поэтому чувствовали себя ближе друг к другу.

Ребёнок прыгала от радости, будто нашла нового друга. Отпустив его шею, Ю Соль подняла на него взгляд и крикнула:

— Дедушка, пойдём играть!

— У меня колени слишком негнущиеся, чтобы бегать…

Ю Джинсан оборвал привычный ответ на середине. Теперь ему больше не нужно было беспокоиться ни о силе тела, ни о суставах.

И всё же бегать вокруг как восьмилетний ребёнок казалось немного неловким.

Что мне делать?

Однако тревоги были недолгими.

Ю Джинсан всегда жалел о тех мгновениях, когда не мог играть со своими детьми.

Раз уж всё сложилось так, разве он не мог что-нибудь сделать? В конце концов, это была единственная оставшаяся кровь его семьи.

— …Где болит?

— Нигде. Во что хочешь поиграть с дедушкой?

Ю Соль, сияя лицом, щёлкнула языком и сказала:

— Догоняй!

Игра в салочки. Он ощутил странное поражение, но теперь отступать было нельзя.

— Будем мыслить положительно. Разве мне самому не нужно проверить состояние тела?

Ю Джинсан глубоко вдохнул и побежал за внучкой.

Теперь, когда ноги стали короткими, его тело было менее выгодно для лёгких шагов, чем прежде.

Но скорость на самом деле выросла. Возможно, после полной перестройки тела все его кости стали идеально приспособлены к боевым искусствам.

Бежать и наслаждаться прохладным ветром после долгих дней в постели оказалось так приятно, что он рассмеялся.

— Хе-хе-хе!

Ю Джинсан снова удивился собственному смеху. К смеху старика в детском голосе привыкнуть было непросто.

В мгновение ока Ю Соль добралась до края усадьбы и перемахнула через стену.

Ю Джинсан прыгнул следом.

Тат!

Его тень взмыла в воздух, как ястреб.

Когда он посмотрел вниз с высоты в пять или больше чхоков, у него будто опустел живот.

— Я тебя сейчас же поймаю, негодница!

— Хе-хе. Лови скорее!

Ю Джинсан приземлился и побежал изо всех сил.

Стоило ему прибавить скорость, как внучка сделала то же самое.

Они двигались быстрее стрелы, и там, где эти двое проносились с молниеносной скоростью, по округе гулял порыв ветра.

Не успели они оглянуться, как покинули деревню и вошли в лес.

Тататат!

Там, где они бежали, происходило странное явление.

Хотя они ступали прямо по траве, ни один лист не ломался. Это было похоже на Скольжение по траве — технику лёгких шагов, которой обучались воины мурима.

— Стой!

Расстояние между ними стало совсем малым.

Казалось, протяни руку — и он схватит её, но ближе подойти всё равно не удавалось.

Ю Джинсан без труда понял, что ребёнок регулирует скорость и просто дразнит его.

— Хе-хе-хе-хе-хе!

Как бы он ни ускорялся, внучка уже стояла на уровне грандмастера. Вдруг её движения стали безумно быстрыми, и расстояние снова увеличилось.

Тат!

Ю Соль взлетела, как птица, отталкиваясь ногами от воздуха.

Ю Джинсан, наблюдавший сзади, широко раскрыл рот от изумления.

Шаг по пустоте?

Это была техника бега, когда человек наступает на воздух, — вершина среди техник лёгких шагов.

Он видел её всего раз или два, и то во время церемонии Королевы меча.

Не сумев угнаться за движениями внучки, он наконец тяжело выдохнул.

— На этом остановимся.

Стоило ему признать поражение, как ребёнок тут же примчалась обратно и спросила:

— Я победила?

— Тебе так приятно победить дедушку?

Улыбка не сходила с лица ребёнка.

Когда они в последний раз играли вместе вот так?

Похоже, у неё было множество вещей, которые она хотела сделать с дедушкой, ставшим теперь чем-то вроде друга.

— Дедушка, теперь сыграем в другую игру? Я знаю, будет весело.

От её улыбки Ю Джинсану почему-то стало немного тревожно. Он понятия не имел, в какую беду попадёт, если вслепую примет её вызовы.

Да и к чему спешить? Теперь у них оставалось только время.

— Всё весело, когда играешь с Соль. Но сейчас хорошо бы немного отдохнуть. И мне нужно встретиться с дядюшкой Пэк Гю.

— Хм. Хорошо.

Ю Джинсан, который обычно гладил её по голове, теперь почувствовал неловкость.

Уровень глаз у них был одинаковым. И теперь, в отличие от прежнего, ему приходилось высоко поднимать руку.

Если я не буду хорошо есть, дело может стать опасным.

Он всерьёз забеспокоился, что внучка быстро перерастёт его.

В прошлом он смотрел на неё сверху, а теперь ему нужно было управляться и с собой, и с ней на одном уровне.

Более того, силой её победить было невозможно. Сложность воспитания выросла по сравнению с прежней.

Будущего он предсказать не мог, и тревога не отпускала.

Когда день потемнел, где-то ухнула сова.

Это было время, когда движение в усадьбе стихало и всё погружалось в тишину.

И всё же в кабинете главы клана поднялся несвоевременный переполох.

— Ты кто такой? Как ты сюда вошёл?

Стражники замахали руками, растерянно глядя перед собой. Вид ребёнка со сцепленными за спиной руками и торжественным лицом был почти нелепым.

— Не поймите неправильно. Просто позовите на минуту главу клана, и я всё объясню.

— Это что, такая наглая манера говорить, не будучи грубым?

Он не мог убеждать каждого встречного, объясняя всё по отдельности.

Ю Джинсан говорил как можно серьёзнее, но сколько достоинства могло быть в детском голосе?

Как и ожидалось, в ответ он получил удар ладонью от стражника. Но Ю Джинсан спокойно смотрел на приближающуюся руку.

Атака стражника его не тревожила: теперь удар казался ещё медленнее, что показывало, насколько обострились его чувства.

Он слегка повернул верхнюю часть тела вправо, и мимо прошёл лишь холодный ветер.

Паанг!

— Ух?

Пока стражник стоял в растерянности, Ю Джинсан быстро схватил два его пальца, пролетавшие мимо.

— Не могу поверить, насколько ты груб со взрослыми. Похоже, мне нужно научить тебя манерам.

Квак!

Стоило ему мягко надавить на пальцы, как стражник непроизвольно вскрикнул:

— Куааак!! Кто ты такой, мелкий паршивец?!

Стражник был совершенно ошеломлён тем, что ребёнок подавил его.

Как такое вообще возможно? Даже когда он попытался собрать всю внутреннюю ци, это ничего не дало.

— Вот ведь…

— Д-давай сосредоточимся на деле.

Возможно, сказалась укоренившаяся натура: Ю Джинсан понял, что перегнул, и медленно отпустил запястье мужчины.

— Я не хотел этого. Мне самому тяжело привыкнуть.

На лице воина, разминавшего пальцы, читалась обида.

Появился ребёнок, ведущий себя как старик, и начал читать ему нотации. Неудивительно, что тот не мог понять происходящее.

— Кто ты?

Ю Джинсан замолчал, прежде чем ответить. Возможно, из-за шума в зал вышел именно тот, с кем они собирались встретиться.

Длинный шрам на лице, огромные мышцы. И даже вздутая жила. Поднимаясь, Пэк Гю выглядел чудовищем.

— Младший брат Пэк Гю, это я.

— …?

— Я наконец преуспел. Узнаёшь меня?

Пэк Гю смотрел на Ю Джинсана широко раскрытыми глазами.

Он был зачарован и не мог пошевелиться. Может, потому что чувствовал спокойный поток ци вокруг Ю Джинсана?

Ю Джинсан наполовину волновался, наполовину тревожился.

Через некоторое время…

Вдруг Пэк Гю схватился за живот и расхохотался.

— Пу-ха-ха-ха! Значит, это правда ты, хён? Как же ты стал таким милым маленьким мальчишкой? ХА-ХА-ХА!

— Мне сейчас не до смеха. Мы с внучкой теперь одного роста.

Пэк Гю отдёрнул руку, которой уже собирался похлопать Ю Джинсана. Он вытер слёзы от смеха и широко распахнул дверь в свой кабинет.

— Ха-ха. Заходи. Пойдём внутрь и поговорим подробнее.

— Верно.

Ю Джинсан последовал за Пэк Гю, держа руки за спиной.

— Я принесу чаю, так что садись.

Ю Джинсан уселся на стул, и ноги его не доставали до пола.

Вид был таким милым, что лоб Пэк Гю вздулся: он словно умирал, сдерживая смех.

— Ха-ха. Ну стал немного моложе, и что? Зато жизнь наверняка продлилась. Это же лучше.

— Какой смысл в жизни в мире, где никогда не знаешь, когда умрёшь? Просто дорога впереди стала трудной.

— Хм. Люди твоего возраста сейчас быстро растут, так что не слишком беспокойся о внешности. Пройдёт немного времени — и ты начнёшь вытягиваться.

Разве время не летит так же быстро, как падающий лист? Время решит его ближайшие проблемы. Для начала он решил мыслить положительно, как Пэк Гю.

Ю Джинсан впервые за долгое время встретился с ним и даже обменялся приветствиями.

На столе лежали разложенные письма и карта Шэньси с отметками. Такого вида он прежде не видел.

— В канхо что-то случилось.

Пэк Гю достал чайник и наполнил чашку.

— Ты догадливый человек. Война с Праведной фракцией только что началась.

Это не было потрясением: Праведная и Злая фракции время от времени воевали. Просто масштаб каждый раз менялся.

В этот момент Ю Джинсан, спокойно попробовав чай, нахмурился.

— Ух. Что это?

Прежде он любил любой чай, но теперь пить его не мог.

— Разве это не чай уезда Хо, который ты всегда любил, хён? Ну, он немного горчит, так что, наверное, детскому вкусу не нравится.

Ю Джинсан вздохнул и без лишних мыслей отставил чашку.

— Ладно, то, что война вспыхнула именно сейчас, безумие. Какова ситуация?

— А что ты не знаешь? В битве против Праведной фракции мы никогда не имели преимущества. Вот места с красными флажками на карте — там мы потерпели поражение.

Туда входили не только крупные секты, но и несколько известных кланов Злой фракции. Похоже, всё было тщательно спланировано.

В таком случае уезд Хо тоже не был в безопасности.

— Дела выглядят плохо.

— Да, это правда, но ещё не конец. Владыка союза готовит контратаку. Однако у меня есть информация, которой нужно поделиться с тобой.

— Информация?

— Пока ты лежал, я отложил это. Но теперь в этом нет нужды.

Была лишь одна информация, о которой он раньше просил Пэк Гю.

Ю Джинсан что-то почувствовал.

— …Нет!

В этот миг палец Пэк Гю указал на один из красных флажков.

— Верно. Те, о ком ты говорил, кто появился во время битвы у твоего дома. Люди с драконьими татуировками на шее.