Я твой дедушка (1)

Опытные воины могли определить уровень противника, просто наблюдая за схваткой.

И чем выше был уровень, тем чаще поединок решался в одно мгновение.

Бой между Пэк Гю и Чон Су тоже подходил к концу в считаные секунды.

— Куааак!

Правая рука Чон Су, сжимавшая меч, взлетела в воздух, и в тот же миг клинок Пэк Гю коснулся его горла.

Стоило чуть надавить — и жизнь противника оборвалась бы.

В тишине острый меч с угрожающим свистом отразил солнечный свет.

Шииик!

Столкнувшись с очевидным поражением, Чон Су беспомощно поднял взгляд перед подавляющей разницей в мастерстве.

Он вскинул голову к небу, даже не думая остановить кровь.

— Не тяни. Убей меня уже.

— Я именно это и собирался сделать.

— …?

— Но хён дал мне совет. Заранее вырывать семена с корнем — хорошо, но сделать их своими семенами ещё лучше.

— Не неси чушь. Думаешь, я стану твоим псом?

Пэк Гю отвёл оружие и ответил с серьёзным выражением лица:

— Прошу, Чон Су. Одному мне трудно защищать это место от Праведной фракции. Стань крепким деревом рядом со мной.

Во всём уезде Хо он был единственным воином такого уровня.

Пусть Чон Су и был соперником, убив его, Пэк Гю лишь сильнее открыл бы себя перед опасностью со стороны Праведной фракции.

— …

Чон Су заколебался. Пэк Гю повернул голову к главным воротам усадьбы.

Там стояла женщина, дрожа и прижимая к себе детей. С первого взгляда было ясно: все они его кровь.

— Подумай ещё раз. В отличие от меня, тебе есть что защищать.

Даже дожив до своих лет, Пэк Гю всё ещё не имел детей. Он и сам не знал, то ли это побочный эффект боевых искусств, то ли причина в чём-то другом, и потому тревожился.

После недолгого молчания Чон Су глубоко вдохнул.

— А условия?

Вместо ответа Пэк Гю посмотрел на Чан Ряна, главу союза.

Точнее, на его блестящую голову.

— …Ну давай.

С этого дня бритьё головы постепенно стало символом верности клану Побеждающего Клинка.

Пэк Гю едва улыбнулся и отвернулся.

— Даю тебе срок до завтра.

Он убрал парные клинки за пояс и широкими шагами вышел из усадьбы.

Люди расступились вправо и влево, открывая ему путь.

Пэк Гю прошёл между ними и приблизился к Ю Джинсану. Ю Соль у него за спиной уткнулась лицом в плечо дедушки, будто спала.

— Х-хён.

— Ты хорошо справился.

Все отступили, а Пэк Гю и Ю Джинсан пошли впереди.

Когда они вышли из усадьбы, Пэк Гю негромко спросил:

— Ты правда хочешь провести ритуал бритья?

— Это люди, которым уже нечего терять в гордости. И если союз прошёл через это, почему им нельзя?

— Хм. Думаю, как ты и сказал, оставить его в живых — хороший план.

Ю Джинсан кивнул, глядя на далёкую гору.

— Хуашань и секта Южного Предела находятся не так уж далеко отсюда. Если конфликт между Злой и Праведной фракциями усилится, уезду Хо будет нелегко устоять. Нет никакой гарантии, что помощь вообще придёт. Как в такой ситуации можно убивать мастера такого уровня?

— В этом есть правда. Даже с рассечённой рукой он всё равно сможет одной рукой легко подавить обычного мастера.

Чон Су проиграл не потому, что был слаб.

Просто Пэк Гю оказался для него слишком силён.

Меч Чон Су был быстрым; даже для Ю Джинсана это был бы тяжёлый противник.

— Что ж, теперь, когда уезд Хо объединён, ты тоже станешь официальным членом союза.

— Хм. Повелитель уезда Хо в Шэньси, седьмой ранг.

Если он действительно получит седьмой ранг в Союзе Злого пути, его положение окажется близко к положению главы знаменитой секты.

Он буквально стал гигантом мира мурима.

— Тогда в будущем я смогу лично встречаться с ключевыми людьми Союза Злого пути.

Пэк Гю точно понял, о чём говорил Ю Джинсан.

На семью Ю напали неизвестные чудовища. Единственной зацепкой были драконьи татуировки, поднимавшиеся у них по шее.

Возможно, ключевые люди Союза Злого пути, обладавшие сведениями высокого уровня, что-то знали.

— Я не забыл. Через информационную сеть Злой фракции я выясню, кто эти люди, так жестоко погубившие судьбу твоей семьи.

— Я до сих пор не могу спать ночами, думая о том, как несправедливо погибли дети. Я никогда не забуду твою помощь, Пэк Гю.

— Эй, что это вдруг? Если бы не ты, мой клан полностью рухнул бы. Это я тебе благодарен.

На лицах Ю Джинсана и Пэк Гю появилась мягкая улыбка.

— Теперь дел станет больше. Тебе придётся командовать всеми силами Злой фракции в районе Шэньси.

Пэк Гю смущённо почесал затылок.

— Может, и нет? А ты что собираешься делать дальше, хён?

— По словам лекаря, которого ты мне представил, времени у меня осталось немного. До того я намерен передать внучке всё, что знаю.

— Если хочешь, хён, я велю ребятам обучить её боевым искусствам нашего клана.

Обычно человек, выстроивший свои навыки через внутреннее обучение Праведной фракции, не мог изучать другие боевые искусства — например, техники Злой фракции. Но если речь о Соль, которая теперь обладала телом грандмастера…

Предложение было заманчивым, но Ю Джинсан сразу покачал головой.

— Спасибо, но я откажусь. Что бы ни случилось, я не могу обрить голову Соль.

Пэк Гю расхохотался от его серьёзного тона.

— Ха-ха-ха! Что ты вообще такое говоришь с таким лицом? Неужели я стал бы требовать этого именно от Соль!

— Я тоже пошутил. Если понадобится, поговорим позже. Сейчас ей и так слишком много нужно усвоить.

В уезде Хо наконец воцарился полный мир.

Теперь все люди злых сект служили под началом Пэк Гю.

Ю Джинсан на какое-то время устроился в клане спокойно.

Не имея ни новых зацепок, ни вестей о врагах, он оставался дома и посвящал время внучке.

Они упражнялись в семейном Вихревом копье, и он по очереди передавал ребёнку все известные ему боевые искусства: копейные техники, ладонные техники и шаги.

Ю Соль обладала невероятным талантом. С течением времени её обучение продвигалось с такой пугающей скоростью, что её пришлось скрывать от внешнего мира.

Для этого Пэк Гю даже создал в клане отдельный закрытый тренировочный зал. Он понимал потенциал ребёнка и ничего не жалел ради её роста.

Время потекло, как свободная вода.

И вот…

Прошло пять лет.

— Дедушка!

Дверь гостиной распахнулась, и внутрь кто-то ворвался.

Девочка с волосами до талии, большими глазами и милым лицом была Соль — теперь уже восьмилетняя. Ростом она доставала взрослому до пояса.

Ю Джинсан лежал на лекарской постели: в последнее время его здоровье резко ухудшилось.

Дни он проводил лёжа.

— …Ты хорошо отработала шаги?

Голос его был таким слабым, что напоминал голос больной курицы.

Ю Соль опустилась на колени перед постелью дедушки и заговорила сквозь слёзы:

— Угу. Я дошла до самой горы Сохва.

— …Тогда почему ты так рано вернулась?

Ещё в прошлом году гора Сохва была местом, куда они вместе поднимались по хребту и упражнялись в шагах. Расстояние было немалым, и на путь туда и обратно уходило не меньше половины дня.

А теперь она успела добежать туда и вернуться меньше чем за час? Да ещё и в рамках тренировки?

— Я бегом вернулась.

— Тебя никто не видел?

Ю Соль кивнула и вынула что-то из кармана.

Чёрный листок, который она держала в маленьких руках, был похож на человечка — редкость даже среди лекарственных материалов.

— Дедушка, попробуй это… тогда болеть не будет.

Это явно был не обычный лист.

Ребёнка обучали духовным пилюлям, но, похоже, она что-то неправильно поняла.

— …Это ядовитое растение. Если я съем его, умру.

Среди всех ядовитых трав эта была одной из самых смертельных.

Как она вообще нашла такую редкость? Это было настолько опасное ядовитое растение, что даже Ю Джинсан умер бы, проглотив его.

Ю Соль недоверчиво огляделась, а потом поднесла лист ко рту, словно хотела попробовать.

Ю Джинсан уже собирался остановить её, но сдался, поняв, что слишком поздно.

Впрочем, вмешиваться не было нужды. Тело его внучки находилось в идеальном состоянии и было невосприимчиво к любому яду в мире.

— Куак! Гадость!

Попробовав лист, Ю Соль тут же выплюнула его.

Она бегала с горы на гору в поисках пилюли для дедушки, а нашла ядовитую траву.

Лицо ребёнка быстро сморщилось от горя.

Увидев тревогу внучки, Ю Джинсан заговорил мягко, с доброй улыбкой:

— Я скоро встану, так что не надо искать травы и всё такое.

Как она могла в это поверить? Слёзы выступили в уголках глаз Ю Соль, и она уткнулась лицом в грудь дедушки.

— У-у-у… Дедушка, ты не можешь умереть… как Соль будет жить одна?

Ю Джинсан гладил ребёнка по голове и некоторое время думал.

Пожалуй, больше откладывать нельзя.

Если он промедлит ещё, внезапная смерть станет реальным риском. К счастью, внучка подросла, и теперь он мог спокойно попытаться провести перестройку тела.

— Помнишь, что я говорил раньше? Ты не должна удивляться, если внешность дедушки немного изменится.

— Угу-у. Хорошо.

Ю Джинсан давно готовился к этому моменту и постоянно объяснял ребёнку, что такое перестройка тела.

— Мне нужно отдохнуть, так что побудь немного одна. Иди попроси дядюшек поиграть с тобой.

— Да.

Он не мог показать ребёнку сам процесс перестройки, поэтому после её ухода Ю Джинсан сел, скрестив ноги, и перевёл дыхание.

Состояние тела было подходящим, и даже последняя кровяная точка истончилась настолько, что её можно было пробить без особого труда.

Хорошо бы вернуться хотя бы к среднему возрасту.

По словам лекаря Ма Яна, заранее сказать, насколько он помолодеет, было невозможно.

Ю Джинсан не хотел становиться слишком юным. Ему хватило бы себя десятилетней давности. В лучшем случае он хотел дожить до того, как внучка станет взрослой.

Завершив подготовку, он без колебаний начал культивацию. Поскольку он уже проходил через это однажды, особых трудностей не возникло.

Спустя некоторое время, когда его глубокая внутренняя ци пронзила последнюю кровяную точку, произошло удивительное изменение.

Уиик!

Ослепительно яркий свет наполнил комнату, но Ю Джинсан, уже погрузившийся в транс и блуждавший внутри него, этого не осознавал.

Хруст! Хруст!

Кожа плавилась, новая плоть начинала расти, а кости непрерывно скручивались и меняли форму.

Он ничего не чувствовал.

Будто все воспоминания его жизни текли назад, возвращаясь к началу.

Сколько времени прошло? Сознание постепенно прояснилось, и даже ощущение тела стало легче, словно он мог перепрыгнуть через облака.

Мало-помалу тело перестало дрожать.

Через некоторое время всё стало спокойно, как озеро, и его глаза медленно открылись.

Успех. Насколько же я помолодел?

Именно это волновало его больше всего.

Первым делом он заметил, что весь мир будто стал больше.

И ещё одно: слишком свободный халат сползал с плеч.

…Не может быть!

Ю Джинсан резко поднялся, и в тот же миг штаны упали, холодом обдав нижнюю часть тела.

Это его встревожило.

— Ах, нет, так нельзя…

Ю Джинсан снова вздрогнул от собственного голоса. Он звучал на высоте, какую ждёшь от детей возраста его внучки.

Сознание побелело, но от шока не укрыться было нельзя.

Сначала он оглядел комнату. Раз уж он оказался голым, нужно было во что-то одеться.

Разумеется, старая одежда больше не подходила. Тогда он заметил одежду внучки, брошенную в стороне. Его кольнул стыд, но сейчас рисковать было нельзя.

Он примерил её вещи, и они подошли идеально, будто были сшиты для него. Даже размер обуви оказался в самый раз.

Моя девочка удивится, когда меня увидит. Это уже слишком.

Скорее всего, она будет вне себя от возбуждения.

Для начала ему нужно было понять ситуацию, и он вышел из дома.

Ощущение ветра на коже было совершенно иным, чем прежде; это ясно показывало, насколько обострились его чувства.

В теле появилась и лёгкость, которой он никогда не знал. Свобода в прежде больных суставах казалась чужой.

— Попробуем немного…

Тат!

Ю Джинсан ударил ногой о землю, взлетел и, лёгкий как ласточка, трижды перевернулся в воздухе. Когда он выбросил кулак, вокруг него впечатляюще завихрился ветер.

В таком состоянии он чувствовал себя непобедимым. Внутри поднялась уверенность — вера в то, что он сможет сокрушить любого врага.

Ха-ха. Кажется, я могу летать.

Немного успокоившись, Ю Джинсан решил смотреть на всё положительно.

По-настоящему важным было то, что находится внутри человека. Зачем зацикливаться на такой поверхностной вещи, как оболочка?

Он уже начал любоваться собой, когда его прервали.

— Ты кто?

Знакомый голос. Ю Соль вернулась раньше, чем он понял.

И теперь главным было то, что они стояли глаза в глаза.

Ю Джинсан кашлянул и с серьёзным лицом произнёс:

— Не пугайся. Я твой дедушка.

Ю Соль посмотрела на него сперва растерянно, потом лукаво. Она согнула спину и сказала:

— Тогда я твоя бабушка.

Как она смеет разыгрывать собственного дедушку? Как он и ожидал, теперь он выглядел слишком юным, чтобы она вела себя с ним почтительно.

Ю Джинсан заговорил твёрдо:

— Хватит баловаться, иди сюда. Я правда…

Но договорить он не успел: внучка исчезла прямо у него перед глазами. Она использовала шаги, быстрые как луч света. В следующее мгновение она возникла перед ним и схватила его за уши.

Уклониться он не смог.

Пусть благодаря перестройке тела он стал сильнее, Ю Соль уже была воином другого уровня.

— Вор? Ты украл мою одежду и надел её.

Пойманный внучкой Ю Джинсан в ужасе закричал:

— Эй! Т-ты! Отпустишь или нет? Я твой дедушка!