В моём доме тоже есть тигр (1)

Грандмастер? Высшее состояние, которого можно достичь лишь через прозрение.

И всё же ребёнок, которому на вид было не больше двух-трёх лет, обладал таким телом? Пэк Гю почувствовал себя глупцом за то, что вообще усмехался этой мысли.

— Я не могу отрицать реальность перед глазами. Но как такое возможно?

— Этот ребёнок родился с совершенным телосложением. После встречи с Королевой меча она проглотила духовную пилюлю, а затем впитала из неё ци.

Новый град удивления.

У неё было Бессмертное тело, прославленное исключительными чувствами. И словно этого было мало, прозвучало имя Королевы меча — женщины, которую в мире мурима считали грозной фигурой.

Пэк Гю был совершенно ошеломлён.

— Королева меча, о которой ходят слухи, будто она покинула канхо после церемонии ухода?

— Именно. Даже сейчас, после того как я видел, как она пробудила моего ребёнка, мне трудно в это поверить.

— Но как такой маленький ребёнок мог достичь прозрения грандмастера?

— Королева меча предположила, что у этого ребёнка чистое сердце и она способна видеть то, чего мы не видим. Ей легче достичь прозрения. А главное — это, наверное, стало возможно потому, что их телосложение совпадало.

Пэк Гю долго не мог произнести ни слова, встретившись взглядом с Ю Соль.

Он не мог осознать, что такой маленький ребёнок поднялся на подобный уровень. Не встретив её сам, он бы отмахнулся от такого как от выдумки.

Он несколько раз осторожно погладил ребёнка и улыбнулся.

— Её ждёт великое будущее. Вы, должно быть, безмерно гордитесь такой внучкой.

— Ах, так и есть. Однако похоже, что какая-то враждебная сила внутри Муримского союза охотится за ней. Вам что-нибудь известно об этом?

Хотя он не был членом Праведной фракции, Ю Джинсан подумал: глава клана, обладающий широким кругозором, может располагать какой-нибудь информацией.

— Хм. Несколько лет назад ходил страшный слух о том, что исчезают дети с хорошим телосложением. Похоже, похищения по определённому образцу совершала какая-то сила.

Ю Джинсан тоже вспомнил слух о нападении на семью Пёк и исчезнувшем ребёнке.

Он вздохнул и покачал головой.

— Тогда я поймал одного; у него на шее была татуировка дракона. Вы знаете таких?

— Татуировка дракона… Не знаю никого, но я выясню. В любом случае вам лучше быть осторожными. Хотя, если войдёте в наш клан, бояться не придётся.

От этих слов оставаться в священной земле злых сект показалось надёжным. Он решил, что хорошо сделал, придя сюда.

— Тогда, полагаю, я буду вам обязан. Позже непременно отплачу.

— Если хотите отплатить, попросите внучку в будущем присмотреть за нашим кланом.

Она была самым юным ребёнком в истории мурима, поднявшимся до грандмастера. Если она вырастет в безопасности, её будущая позиция верховного лидера была почти гарантирована.

Ю Джинсан рассмеялся над словами Пэк Гю, не понимая, шутит тот или говорит серьёзно.

— Хе-хе-хе. Обязательно так и сделаю.

Они ещё немного поговорили и вскоре добрались до места назначения.

Через некоторое время Ю Джинсан очень удивился, увидев раскинувшуюся перед ним усадьбу.

Прямые стены тянулись вокруг огромного участка больше тысячи пхёнов. А здания внутри были совсем не такими, как он ожидал.

Пусть до уровня Девяти великих сект Праведной фракции им было далеко, маленьким это место назвать было нельзя.

— Не спрашивайте, откуда у нас такое богатство. Я тоже унаследовал его от покойного отца.

Ю Джинсан подумал, что отец Пэк Гю, действовавший на этой земле, мог быть человеком той же эпохи, что и он. Любопытство само поднялось в нём.

— Случайно, как его звали?

— Пэк Унхён. Я слышал, что на него напал кто-то из Муримского союза, но подробностей не знаю.

Ю Джинсан попытался вспомнить и вскоре всё же сумел вытащить имя из памяти.

— Пэк Унхён, Клинок Предельной Крови?

— Вы знаете прозвище моего отца?

— Лично я его не встречал, но он славился своими тактиками. Он был тем, кто хотел помериться силами с моим копьём. Правда, его манеры не особенно приветствовались.

В то время деятельность Призрачного клана была широко известна: как и следовало из названия, они практиковали призрачные искусства. Поэтому их иногда упоминали рядом со злыми сектами.

В этот момент Пэк Гю указательным пальцем показал на табличку, висевшую над главными воротами усадьбы.

— Мне не нравилось название клана, поэтому я его изменил.

— Хм. «Клан Побеждающего Клинка» звучит сильнее.

Когда они подошли к входу, двое воинов, стоявших на страже, вытянулись.

— Гю, вы вернулись, глава клана!

— Да. Вы хорошо потрудились.

Пэк Гю похлопал их по плечу и вошёл.

Ю Джинсан, следуя за ним, был впечатлён.

Первым в глаза бросился огромный двор — раза в два больше обычной тренировочной площадки. Десятки воинов были целиком поглощены тренировкой.

Общим числом они, казалось, не уступали разбойникам, но уровень каждого отдельного человека был совсем иным.

— Навыки учеников впечатляют. Всё-таки потомки Призрачного клана. Но почему ученики…

Странно было то, что ни у одного ученика не было волос. За исключением нескольких членов семьи тут и там, все выглядели одинаково.

— Если глава клана лысый, разве не естественно, что ученики тоже лысые? Вот я и сделал всех такими.

— Это на вас не похоже. Зачем приказывать такую жестокость?

Что-то здесь не вязалось с Пэк Гю. И в тот миг, когда Ю Джинсан растерянно посмотрел на него, тот расхохотался.

— Ха-ха-ха-ха! Это шутка. На самом деле это побочный эффект нашего искусства, метода культивации внутренней ци — Искусства Призрачной души. Впрочем, если хотите, могу научить вас чему-нибудь особому.

— Звучит страшновато. Я благодарен, но вынужден отказаться.

Он с улыбкой прошёл мимо площадки, когда вдруг из угла тренировочного двора к ним побежала женщина средних лет.

Ю Джинсан и Пэк Гю ошеломились: она неслась как бык.

— Кто это…

Она подбежала и без предупреждения ударила Пэк Гю ладонью по спине — с виду изо всей силы.

Шлёп!

— Куак!

От резкого звука Пэк Гю притворно поморщился. Женщина, уперев руки в бока, вспыхнула гневом.

— Ты опять ушёл развлекаться? Глава клана правда пошёл пить среди бела дня? Я же говорила не покидать это место из-за странных движений клана Кровавого Убийства!

Пэк Гю закрыл уши обеими руками. Только когда она закончила, он ответил потрясённым взглядом:

— Я слышал, ты ушла по делам! Ты собираешься позорить меня перед гостями?

Женщина средних лет повернулась к Ю Джинсану.

Перед ней был старик с необычным видом и ребёнком за спиной; он напоминал воина.

Он отличался от обычных пьяных приятелей её мужа, и, осознав свою грубость, она покраснела.

— …Г-гость?

— У нас почётный гость, который отныне будет жить в нашем клане. Обращайся с ним как следует.

— Нужно было сказать заранее.

Ю Джинсан не удержался от смеха из-за внезапной перемены в её голосе.

Пэк Гю посмотрел на неё и покачал головой.

— Прошу понять, хён. Я забыл упомянуть, что у нас дома живёт тигрица.

Где ещё найти жену, которая настолько прямо разделяет общественные и личные дела? Не успел он опомниться, как она уже поклонилась.

— Мне проводить вас внутрь?..

— Я сам проведу, не беспокойся. Поужинаем позже.

Сказав это, Пэк Гю потянул Ю Джинсана прочь. Этот жест ясно говорил: он хочет сбежать от жены. Через некоторое время, когда жены уже не было видно, он вздохнул.

— Хён. Что мне с ней делать?

— По мне, она — золотая нить, сотканная специально для вас, так зачем тревожиться? Похоже, она управляет кланом вместо вас.

— Ну, это правда. По виду она может казаться зверем, но в делах умна. Поэтому мне и приходится терпеть.

— Хе-хе-хе.

Ю Джинсан рассмеялся, и Пэк Гю недоумённо посмотрел на него.

— Что смешного?

— Как тут не смеяться? Хоть у меня и десятилетия опыта в канхо, я впервые понял, что люди злых сект тоже люди. Я совершенно неправильно вас понимал.

— А как иначе могут жить люди обоих лагерей? Просто здесь не надевают фальшивых масок, поэтому, даже делая то же самое, кажутся хуже.

Ю Джинсан кивнул.

— Теперь, когда я думаю об этом, похоже, так и есть. Но ваша жена упомянула клан. Они тоже из злых сект?

— Верно. Сейчас уезд Хо разделён между четырьмя силами. Наш клан — лучший; на севере клан Кровавого Убийства, а восток и юг под влиянием отряда Синего Дракона и чиновников.

— Вы хотите сказать, идёт борьба за власть?

Пэк Гю удивлённо взглянул на Ю Джинсана.

— Как и ожидалось, у вас острое зрение. Некоторое время было тихо, но клан Кровавого Убийства сделал первый ход. Недавно они поглотили отряд Синего Дракона, а теперь целятся в нас и даже в территории ниже.

— Есть ли нужда злым сектам, которые и так подавляюще уступают Муримскому союзу, сражаться между собой?

— Всё из-за того, что Владыка Злого Клинка хочет объединить уезд в одно целое. Кто проиграет сейчас, окажется под ними, и потому клан Кровавого Убийства первым двинулся не просто так.

Владыка Злого Клинка был равен главе Муримского союза — высшая фигура внутри фракции.

Сведения о нём были крайне ограничены, и Ю Джинсан тоже знал немного. Ему было любопытно, но он решил, что расспрашивать слишком много будет невежливо, и сдержался.

В конце концов они добрались до места назначения.

Пэк Гю указал на чистый павильон в самой глубине усадьбы.

— Вот, хён. Я сообщу ученикам, так что если вам что-то понадобится, просто позовите их.

— Что-то понадобится? Я и так благодарен за всё, что вы сделали.

Пэк Гю улыбнулся, отступил на шаг и поклонился.

— Сегодня особенный день, так что поужинаем вместе.

— Конечно.

Когда он ушёл, Ю Джинсан вместе с внучкой осмотрел дом.

Пусть здание было небольшим, для ребёнка оно подходило идеально.

Больше всего ему понравился задний двор. Пустой участок примерно в десять квадратных метров, скрытый оградой и деревьями. Прекрасное место для тренировки боевых искусств.

Как легко оказалось найти дом. Это правда похоже на сон.

Праведная и Злая фракции постоянно ссорились, а войны лишь временами затихали. Поэтому обычно они смотрели друг на друга неприязненно. Но сегодня эти предубеждения были полностью разбиты.

Воины, встреченные им сегодня, ничем не были хуже людей Праведной фракции.

Более того, в их поступках было немало преимуществ перед Праведной фракцией.

Погружённый в мысли Ю Джинсан посмотрел на внучку, бегавшую по двору.

Но где здесь уборная? Теперь мне нужно думать на шаг вперёд.

Он достал пергамент, который хранил в рукаве.

Тайная техника их семьи. Техника, называемая Копьём Убийственного ветра.