Ты не можешь умереть (3)

Кван! Бах!

Кулак Ю Джинсана врезался в огромную сосну.

После нескольких дней непрерывной практики он наконец овладел этим. В тот миг, когда он начинал движение, суставы укрывал глубокий слой внутренней ци.

— Ты не можешь умереть.

Эту фразу он повторил десятки тысяч раз. Каждый раз, когда он вытягивал руки, мышцы и кости всего тела двигались в едином ритме.

Циркуляция начиналась в нижней части тела, проходила через таз, поднималась мимо поясницы и шла к плечам.

Затем сила, собранная из разных частей тела, вырывалась через кулаки.

Кван!!!

Высокое дерево, раздавая треск, начало медленно валиться.

Тук!

Вокруг него уже лежали десятки поваленных деревьев. Его взгляд переместился к следующему.

— Ха?!

Ю Джинсан глубоко вдохнул и коротким прыжком поднялся на ветку.

Затем он повис вверх ногами, скрестив ноги.

После этого снова и снова сгибал корпус, подтягиваясь к коленям. Это было упражнение для укрепления мышц живота.

Держись, моя спина!

Позвоночник защищала ци, так что серьёзных проблем не было. Но с мышечной болью, от которой казалось, что спина вот-вот переломится, он ничего поделать не мог.

Тренировка продолжалась ещё долго, не сбиваясь.

— Двести двадцать два! Двести двадцать три!

Жира на животе у него, конечно, не было. Поэтому уже за несколько дней мышцы пресса начали отчётливо проступать. После более чем получаса занятий из его рта наконец вырвался последний счёт.

— Триста!!!

Только достигнув цели, он опустился обратно на землю.

Добраться до этого числа он смог лишь потому, что использовал внутреннюю ци. Если бы полагался только на мышечную силу, не сделал бы и тридцати повторений.

И всё же его лицо просветлело. Сегодня он сделал на десять больше, чем вчера.

— Фух.

Всё тело было под нагрузкой, мокрое от пота.

Он спустился в долину умыться, и внезапно его накрыло ощущение саморазрушения.

Что за мучения на склоне лет? Какую карму я накопил в прошлой жизни?..

Он вздыхал всё время, пока мылся.

С возрастом мышцы растут медленнее. Поэтому у него не было выбора, кроме как работать ещё тяжелее. К тому же ночью он не мог спать: нужно было культивировать внутреннюю ци.

Вдруг его уши насторожились.

— Ува-а.

Это плакала внучка.

Он быстро бросился туда и увидел, что Ю Соль выбралась из одеяла и ползает вокруг.

Ю Джинсан осторожно поднял ребёнка и попытался её успокоить.

— Куда это моя внученька собралась? Учу-чу! Хочешь поиграть с дедушкой?

Внучка была для него драгоценным зрелищем. Более того, она была единственной причиной, по которой он продолжал жить.

В тот миг с его губ сорвался жалобный стон.

— Хм?..

Младенец сосал бутылочку с молоком. Похоже, она была голодна.

Ей хотелось грудного молока, но это было невозможно. На мгновение он растерялся.

Его и так давно беспокоило, что каждую ночь он кормит её молоком, надоенным у Кымсун.

Дети должны расти на материнском молоке, чтобы быть здоровыми.

Выходить в мир им всё ещё казалось рановато.

Пока он не выяснит, кто стоял за нападением, опасность могла обрушиться в любой момент. Как минимум им нужно было дойти до такого состояния, чтобы свободно перемещаться.

Но желание накормить внучку грудным молоком он отбросить не мог.

— Спустимся сегодня ночью.

Ей было безопаснее двигаться в темноте.

С трудом успокоив внучку, он вскипятил молоко, накормил её и уложил спать. Затем сел, скрестив ноги.

У него не было времени пренебрегать тренировкой внутренней ци — ни на секунду.

Через четыре часа.

Переодевшись и подготовившись к спуску с горы, он завернул ребёнка в одеяло и понёс на спине.

В конце концов он продолжил путь через горы. Он намеревался посетить другую деревню, не ту, что обычно, чтобы скрыть их местонахождение.

Спустя какое-то время у него заурчало в животе.

Кстати, я давно ничего не ел.

В удачные дни ему удавалось поймать рыбу в реке. В менее удачные приходилось выживать на кореньях. Неудивительно, что он проголодался.

Через некоторое время Ю Джинсан вошёл в незнакомую деревню и огляделся.

Его обоняние уловило аппетитный аромат.

Куриная каша!

Подойдя ближе, он увидел нищих, сгрудившихся вокруг котла, в котором что-то варилось.

По узлам на поясных верёвках было ясно: это члены Союза нищих.

Двое первого ранга и один второго.

Это была хорошая возможность собрать сведения или зацепки. Временно раскрыть своё местонахождение было рискованно, но его это не тревожило. Он не собирался больше возвращаться в эту деревню.

— Аромат у этой куриной каши заманчивый.

Нищие обернулись к нему. Он выглядел как святой с ребёнком за спиной.

— К-кто вы?

— Просто проходящий старик. Если не возражаете, можно нам присоединиться?

Члены Союза нищих переглянулись.

Их лица почему-то выглядели слегка неловкими. После короткого молчания нищий первого ранга сказал:

— Вы пытаетесь отнять еду у нищих, но мы, Союз нищих, не настолько бессердечны, чтобы оставить старика голодным.

Он наполнил миску куриной кашей и протянул ему.

Ю Джинсан удивился: они готовы были отдать так много каши, хотя её и самим едва хватало. От такой щедрости у него потеплело на сердце.

— Мир ещё стоит того, чтобы в нём жить. Спасибо. Всё-таки Союз нищих добр.

Когда он попробовал, вкус оказался великолепным. Еда казалась ещё вкуснее потому, что он давно нормально не ел.

Однако что-то было не так. Нищие отошли в угол и даже не попытались есть вместе с ним.

Повернувшись спинами, они сбились в кучку и зашептались.

Что они задумали?

Он почувствовал, что люди канхо каким-то образом связаны с происходящим.

Сосредоточив слух, он услышал их разговор.

— Ясно же, что это глава семьи Ю.

— Всё будет нормально? Пусть он и старейшина семьи, но боевые навыки у него грозные.

— Не беспокойся. Сейчас он старик. Кости задеревенели. Ему даже оружием махать будет трудно.

— Похоже, удача нам улыбнулась. Схватим их?

— Нет. Даже старый, в молодости он был великим воином. Лучше действовать осторожно. По моему сигналу нападём все сразу.

Ю Джинсан едва не подавился куриной кашей.

Почему Союз нищих охотится на него? Ведь это были люди, державшие важные сведения о Праведной фракции.

Вдруг ему пришло в голову, что трагедия, постигшая его семью, может быть как-то связана с ними.

— Старейшина, как вам куриная каша?

Приближавшиеся нищие тайком сжимали посохи.

Эти посохи, которыми обычно пользовались нищие, были грозным оружием.

Ю Джинсан взглянул на них и спокойно ответил:

— Вкусная. Наверное, людей, готовых убивать детей, найти было непросто? Может, поэтому она кажется ещё вкуснее.

Нищие переглянулись.

Если противник уже понял, медлить было незачем.

— Нападаем!

Нищий первого ранга бросился вперёд, взмахнув посохом.

Удар, нацеленный в голову старика, был беспощаден.

— Умри!

Если бы это случилось раньше, он, конечно, встревожился бы. Но теперь всё было иначе. Ю Джинсан лишь фыркнул и поднял ложку для защиты. Его движение было минимальным.

Кван!

Посох и ложка столкнулись со звуком, похожим на удар металла о металл.

Хватка нищего первого ранга дрогнула, и он выпустил посох.

— Ак!

В тот же миг ложка сорвалась с места и ударила его прямо в лоб.

Кван!

Ещё один посох стремительно шёл слева от Ю Джинсана, даже раньше, чем первый нищий успел упасть.

Он быстро схватил копьё и направил лезвие в центр приближающегося посоха.

Чааак!

Посох разлетелся на две стороны.

Нищий отпустил посох, иначе лишился бы руки. Но именно этого Ю Джинсан и добивался.

Когда он повёл копьём, оно блеснуло в отражённом лунном свете. В тот миг широкое лезвие копья ударило нищего.

Кван!

В одно мгновение двое нищих рухнули на землю. На лицах остальных появилась тревога, но они всё равно двинулись вперёд.

Посохи, которыми владели уже иной, более сильной техникой, рассекали воздух так, будто могли дробить камни.

Но выражение лица Ю Джинсана не изменилось.

Вдруг его левая рука, как молния, взметнулась к небу.

Хруст!

Раздался треск плечевого сустава.

Было больно, но по сравнению с несколькими днями назад терпимо.

В мгновение ока его ладонь сомкнулась на шее мужчины.

— Отвратительные крысы. Вас никто не учил хотя бы основам уважения к старшим?

Лицо нищего покраснело, когда он повис в воздухе.

Часть Ю Джинсана хотела свернуть ему шею, но сперва нужно было выслушать.

Он швырнул нищего на землю и сел.

— Куак. Это… это недоразумение.

Отчаянно цепляясь за жизнь, нищий беспорядочно замахал руками. Он наконец понял, что не ровня этому старику.

Другой нищий уже потерял сознание и упал в обморок.

— Видите ли, я старик… и недавно потерял всех детей. А вы, члены Союза нищих, утверждаете, будто здесь нечего смотреть. Поэтому, если вы решите не выдавать никаких сведений, даже я не знаю, что могу с вами сделать.

— М-мы лишь следовали приказу Союза о розыске. Убийство не имеет к нам отношения.

— Какого Союза? Приказ о розыске?..

Нищий вытащил из-за пазухи смятый лист бумаги и протянул вперёд.

Ю Джинсан взял его и разразился громким смехом.

— …Что?

Это была самая нелепая вещь, которую он видел за всю жизнь.

В листе говорилось, что после уничтожения семьи он помешался и потерял рассудок. Там же были подробности о том, как он якобы убил невинных жителей.

Он не мог постичь смысл написанного.

— Почему Муримский союз делает такое…

И тут он заметил строчку, обещавшую награду любому, кто спасёт ребёнка, якобы им похищенного.

Не может быть! Они целятся в мою внучку?

Ю Джинсан сцепил руки и глубоко задумался.

Оглядываясь назад, он вспомнил: прошло совсем немного времени с рождения внучки.

Тогда ходили слухи, что она родилась со строением мышц священного тела. Разве её телосложение не напоминало Королеву Меча, величайшую воительницу древности и современности?

Он помнил, как Муримский союз прислал ему подарок, утверждая, что это знак доброй воли.

— Эти проклятые…

Он едва удержал ругательство, готовое сорваться с губ.

Неужели это действительно дело Муримского союза, который называл себя союзником? Сколько бы он ни обдумывал это, мысль казалась такой нелепой, что поверить было невозможно.

Тем временем жалкий нищий начал умолять о пощаде, глядя жалобными глазами.

— Старейшина, прошу, смилуйтесь.

Взгляд Ю Джинсана был полон убийственного намерения.

В такой ситуации никто не смог бы его успокоить.

— Как свидетель может остаться жив? К тому же вы никчёмные отбросы, которые даже старших не уважают.

— Да. Я ошибся. Если вы пощадите меня, обещаю, такого больше не повторится…

Когда Ю Джинсан поднялся с копьём в руке, лицо нищего наполнилось страхом.

В следующее мгновение копьё ударило его по затылку.

Кван!

В глазах мужчины вспыхнул шок, прежде чем он потерял сознание.

С самого начала Ю Джинсан не собирался убивать этих людей. Если бы убил, он действительно стал бы безумцем, каким Союз его выставлял.

— Вместо того чтобы забирать жизни…

Ю Джинсан обыскал вещи нищего и забрал найденные монеты. Наверное, это были подаяния. Но, оставшись без гроша, он нуждался в любой мелочи на случай беды.

Всего он насчитал десять монет.

Их едва хватало на две миски лапши.

Он продолжил путь.

Чувства были в смятении. За один день он стал самым презренным человеком в обществе.

При таких обстоятельствах он сильно подозревал, что нападение исходило от Муримского союза.

Виновником, вероятно, был член высокопоставленной семьи, достаточно влиятельной, чтобы управлять чиновниками.

— Посмотрим, чем занимается этот Муримский союз.

Даже если противником будет бог, Ю Джинсан теперь не собирался отступать. Он превратился в воплощение ярости.

Но сейчас было не время.

— Самое важное сейчас — выжить.

Он кружил по окраинам деревни, оставляя за собой лишь смутные тени.

Через некоторое время он нашёл подходящего человека. Это была женщина средних лет, сидевшая на деревянном стуле и отдыхавшая.

Ю Джинсан тихо приблизился к ней сзади, неся ребёнка.

— Похоже, у вас случилось что-то приятное, раз настроение такое хорошее.

Улыбка исчезла с лица женщины, сменившись настороженностью.

Незнакомый старик с копьём и ребёнком, появившийся рядом, не мог не испугать.

— …

— Не тревожьтесь. Я всего лишь беззащитный старик в тяжёлом положении.

Глаза женщины, прикованные к Ю Джинсану, слегка дрогнули.

— Этот… этот ребёнок ваша внучка?

— Кхм. Моя внучка ещё младенец. Если у вас есть грудное молоко, можно попросить? Её мать умерла, и мне ничего не остаётся, кроме как искать молоко.

В тот момент ребёнок протянул ручки и заплакал.

— Ува-а-а.

Кто мог отказать, увидев это? Взяв младенца, женщина с печалью на лице начала кормить её грудью.

— Бедное дитя… Почему же при таких обстоятельствах…

Ю Джинсан молча наблюдал с довольной улыбкой.

Сегодня, вероятно, был первый и последний раз, когда ребёнок сможет получить грудное молоко. Если по деревне разойдётся объявление, свободно передвигаться им какое-то время будет невозможно.

Так и должно было быть.

Но внезапно произошло непредвиденное.

— Безумный старик, иди уже сдохни!

Ю Джинсан был потрясён.

Женщина убежала с его внучкой, продолжая кормить её грудью. Она действительно неслась со всех ног.

— П-послушайте! Что вы делаете?!

В горячке он услышал её шёпот.

— Сейчас я разбогатею…

Она была обычной женщиной, не знавшей боевых искусств.

Ю Джинсан, растерянно моргнув, вскоре погнался за ней.

Он быстро протянул руку и указательным пальцем нажал ей на затылок, лишив сознания ударом по точке.

После этого он забрал ребёнка и прислонил потерявшую сознание женщину к ближайшему дереву.

— Неужели в мире и правда бывают такие безумные женщины?

Чем больше он думал, тем нелепее всё казалось. Но удивляться было ещё рано.

Через мгновение его рот сам раскрылся от неверия. На дереве перед ним висел плакат.

Это было объявление о розыске.

Рядом с его лицом были перечислены имена жителей, якобы убитых им.

— Ха… Ха-ха.

Он не мог не рассмеяться от абсурда.

Хотя он не сделал ничего дурного, общество клеймило его убийцей.

Некоторые жители рядом с семьёй Ю знали правду, но слова немногих ничего не значили перед словами многих. Да и кто стал бы рисковать жизнью, чтобы встать на сторону семьи Ю против Муримского союза?

Ю Джинсан тоже это понимал. Сила была истиной, а мир вращался вокруг мощи.

Поразмыслив ещё немного, он отступил в тени и направился к горам.

Теперь шаги его были тяжёлыми.