Ты не можешь умереть (2)

У подножия неизвестной горы.

Старик сидел и разминал руки и ноги.

Благодаря поразительной внутренней ци дыхание постепенно выравнивалось, но кости и мышцы восстанавливались далеко не так быстро.

— Как же так?..

Ю Джинсан снова и снова думал о случившемся. Но сколько бы ни размышлял, причину угадать не мог.

Единственной зацепкой оставалась татуировка дракона на шее человека в маске.

А в душе смешались гнев и скорбь.

— Ува-а-а.

Внучка, Ю Соль, лежала у него на коленях.

Глаза старика, смотревшего на младенца, были полны жизни. Она родилась с мышцами священного тела.

Поскольку все пять чувств от рождения были обострены, у неё был природный дар к боевым искусствам и не только.

Сосо, легендарная воительница, в одиночку покорившая мир мурима, тоже прославилась таким же телом.

— Ува-а-а.

— Внученька, почему ты плачешь? Хочешь поиграть с дедушкой?

Когда он коснулся ребёнка пальцем, младенец заплакал ещё громче.

— Ува-а-а! Ува-а-а!

Лицо Ю Джинсана потемнело. Он понял, чего хочет ребёнок.

Скорее всего, она была голодна.

— Где же мне взять молока?

Сейчас спускаться в деревню было опасно.

Но он не мог позволить ей голодать. Старик вздохнул и поднялся, даже не отдохнув.

Хруст.

Кости снова хрустнули, заставив его застонать.

— Куак!

Не верилось, что он терпит такие мучения, дожидаясь дня смерти.

Боль ещё долго не отпустит: застывшие суставы нужно было разработать. Но он уже был на грани слёз.

Вздохнув, он завернул внучку в одеяло и привязал к спине.

— Пока что пойдём в деревню.

Хромая от перенапряжения, он направился к селению. Нужно было обходить места рядом с домом семьи: там могли поджидать убийцы.

Он спустился по горной тропе и осмотрелся. Солнце уже садилось, и, к счастью, на улице не было видно ни души.

Оглядевшись, он просиял. В загоне стояла корова.

— Подожди немного, Ю Соль. Дед наконец нашёл.

Старик тайком вошёл в загон и нашёл на земле бамбуковую трубку.

Он ни секунды не сомневался и впервые в жизни принялся доить корову.

Разве было хоть что-то, чего он не сделал бы ради внучки?

Сжимал! Сжимал!

Приходилось выжимать изо всех сил. Двигаться было трудно.

Он справился примерно наполовину.

Му-у-у-у~

— Тс-с. Тихо. Почти закончил.

Когда корова начала медленно двигаться, Ю Джинсан отчаялся — и тут почувствовал кого-то за спиной.

Обернувшись, он увидел женщину средних лет с огромным животом. Она закричала:

— Вор!!!

От её громкого голоса у него внутренности завибрировали.

— Прошу, закройте на это глаза хотя бы раз. Я в тяжёлом положении. Обязательно вернусь и заплачу.

Она сделала широкие шаги и замахнулась миской, которую держала в руке.

От этого удара он мог уклониться, но не стал.

Пуак!

Тыква, ударившая его по макушке, разлетелась.

— Ишь, притворяется! Проклятый старик, больше нечего было украсть, так ты решил украсть молоко моей Кымсун?!

Кымсун, должно быть, звали корову.

Ю Джинсан, внезапно получивший удар, был ошеломлён.

— Как можно бить такого беспомощного старика? Разве я не сказал, что заплачу?

— Говори правду, пока я не отвела тебя к властям. Откуда ты похитил ребёнка?!

Нрав у женщины был явно необычный. С ней невозможно было договориться.

И, что хуже, он начал ощущать, как приближаются другие жители.

Оставаться здесь больше нельзя.

— Раз уж вы ударили меня один раз, будем считать это платой.

Сказав так, Ю Джинсан убежал.

Женщина была обычным человеком и боевых искусств не знала, так что догнать его не могла.

Он не мог поверить, что его последние годы жизни проходят вот так, и ему стало горько.

Разве он не был главой известной семьи?

— Фух…

Вздох вырывался каждый раз, когда он использовал работу ног.

И всё же на душе стало легче. Он отчаянно искал молоко, чтобы накормить внучку.

Добравшись до подножия горы, старик пошёл к ближайшей долине.

В руке у него была миска, которую он прихватил у женщины перед бегством. Вымыв её, он развёл костёр.

— Сырым молоком детей кормить нельзя.

Он перелил молоко из бамбуковой трубки в миску и вскипятил над огнём. Затем налил его на лист и стал кормить младенца.

— Ты, должно быть, проголодалась? Ну-ка, попробуй.

— Ува-а.

Она махала ручками так, словно хотела пить, и Ю Джинсан медленно поднёс лист к её рту.

И она охотно начала пить.

— Хи-и~

Увидев её невинную улыбку, он будто забыл обо всей боли в теле.

Именно тогда.

Ю Джинсан, который улыбался, внезапно рухнул. Всё тело словно рвали на куски, и он закричал.

— Куа-а-а-ак!

От боли казалось, что голова сейчас взорвётся.

Он обхватил голову обеими руками и свернулся, как креветка.

— …Куак.

Ю Джинсан продолжал кричать от боли.

Так прошло много времени.

Его извивавшееся тело обмякло. У него не осталось сил даже пальцем пошевелить.

Сколько времени прошло? В какой-то момент до его ушей донеслось щебетание птиц.

Ему казалось, что он лишь на миг закрыл глаза. Ю Джинсан быстро поднялся и принялся искать внучку.

— Ю Соль, дитя моё!

К счастью, она спала.

С облегчением выдохнув, он сел, скрестив ноги, и глубоко задумался.

Если такое продолжится, я долго не протяну. Нужно оставаться живым хотя бы до тех пор, пока Ю Соль не будет в безопасности.

После долгих размышлений ему пришло в голову одно.

Перестройка тела. Такое состояние или явление происходит, когда меридианы в теле закупорены. Все кости и плоть перестраиваются, и тело рождается заново в форме, наиболее подходящей для боевых искусств.

Опухоли и тому подобное этим тоже можно излечить.

Но всё было не так просто, как казалось. С возрастом тело наполняется нечистой ци, а значит, для успеха требуется ещё больше ци.

Чтобы пробить яд Инь в янском меридиане ради перестройки тела, мне нужны три огромных цветка внутренней ци. А это значит, что нужно продержаться ещё пять лет или больше.

Внутренняя ци Ю Джинсана уже выходила за пределы истощения.

Иными словами, для этой перемены ему требовалось ещё около пяти лет тренировки.

Ему сейчас трудно было прожить даже один день; какие пять лет?

Это была не та ситуация, где можно подумать одному и тут же найти решение.

Был человек, с которым ему следовало встретиться.

Главный зал лечебницы «Перемена».

Ю Джинсан, скрывшийся неподалёку, наблюдал за входом.

В какой-то момент внутрь вошёл мужчина средних лет с белой повязкой на лбу.

Сок Ду.

Это была Передача ци — техника боевых искусств, позволяющая говорить в голове.

Сок Ду растерялся.

Поверни направо и иди за третье сливовое дерево, которое увидишь.

Он так и сделал.

Там Ю Джинсан держал ребёнка, завёрнутого в одеяло.

— Ч-что случилось? Слухи уже повсюду. Я беспокоился.

— Я и сам не знаю, что произошло. В любом случае мне нужна помощь.

— Разве мой отец в молодости тоже не получил от вас помощь? Только скажите. Я помогу.

— Просто дай мне продержаться пять лет.

— Это… Старейшина, вы ведь понимаете, как это трудно?

Глаза Ю Джинсана успокоились.

Он говорил чётко, с решительным лицом.

— Я должен продержаться хотя бы пять лет. Ты лучший, когда речь идёт об исцелении тела. Хорошо подумай, как это сделать.

Даже если бы пришёл Божественный врач, спасти этого человека было бы невозможно.

Сок Ду немного подумал и с мрачным лицом сказал:

— Если нужно именно продержаться, есть один способ, который можно попробовать… Но за всё приходится платить.

— Великолепный Сок Ду. Я думал, если это ты, способ найдётся. Говори.

— Подавить яд ядом. Старейшина, если вы примете громовую ци, опухоль в голове перестанет распространяться и замедлит рост. Но…

— Но?..

— До самой смерти вы будете испытывать невыносимую боль. Она будет приходить периодически.

Ю Джинсан тоже знал о громовой ци, поэтому не удивился.

Это был широко используемый яд, которым причиняли боль заключённым, не убивая их. Приготовить его было нетрудно, и противоядие делалось просто.

— Неважно. Скорее приготовь.

— Вы действительно уверены? Я на всякий случай подготовлю противоядие.

— В этом нет нужды, так что поспеши. Если я умру, пока жду, кто возьмёт ответственность?

Сок Ду выглядел растерянным.

— …Вчера вы сказали, что ни о чём не жалеете.

— Я не могу умереть, пока моя внучка не вырастет.

После ухода Сок Ду Ю Джинсан сел, прислонившись к дереву. Вид спящей внучки, Ю Соль, странно успокаивал его.

Не волнуйся. Дед обязательно выживет.

Он тоже откинул голову на дерево и ненадолго заснул.

Прошёл час, и Сок Ду появился снова.

— Я приготовил, но подумайте ещё раз. Если разжевать это, когда придёт боль, станет немного легче.

Ю Джинсан похлопал его по плечу и поблагодарил.

— Именем главы семьи Ю клянусь, я этого никогда не забуду.

— Для меня уже награда, если вы будете здоровы. Но если вы глава семьи Ю, разве у вас не должно быть знакомых сект в мире боевых искусств? Почему вы прячетесь, вместо того чтобы попросить их о помощи?

— Нет секты, которая рискнёт ради павшей семьи. К тому же я не знаю, кто из них первым напал на нас, и без достаточных сведений не могу обратиться ни к кому. Что ж, мне пора.

— Да. Берегите здоровье, старейшина.

Они попрощались и разошлись.

Месяц спустя Ю Джинсан, допив лекарство, бегом спускался с холма.

Боль пришла не сразу. Пока нельзя было понять, будет ли она возвращаться раз в несколько дней или каждый день.

Пять лет до перестройки костей. Моему нынешнему телу столько не выдержать.

Прежде всего нужно было тренировать тело.

Уложив Ю Соль в безопасном месте, он снял верхнюю одежду.

Несмотря на внешний вид, тело у него было крепко сложено. Это была сила, накопленная в молодости.

Он глубоко вдохнул, сжимая семейную реликвию — Божественное копьё Огненного дракона.

— Хух.

Когда он сделал первый шаг, вокруг него подул холодный ветер.

Между струящимися белыми волосами показались тёмные брови. А красивая борода придавала ему вид отшельника.

Прошло около тридцати лет с тех пор, как он отказался от этого.

Затем он медленно повёл копьём, наполняя его ци.

В молодости его называли лучшим копейщиком в мире. Все движения и весь опыт были записаны в его теле.

Первая форма копейной техники семьи Ю — Первый Верховный Всполох.

Это была резкая атака копьём, способная молниеносно пронзить врага перед ним.

Панг!

Остриё копья рассекло воздух, поднимая настоящий тайфун. В приёме была заключена громадная внутренняя ци.

И одновременно раздался треск.

Хруст!

— Куаак! П-постой!

Ю Джинсан опустил копьё и рухнул на колени.

Форма была безупречной. Но тело за ней не поспевало. Долго промучившись, он кое-как поднялся.

Как он и думал, так не получится.

Нужно изменить способ тренировки. Сначала надо разработать застывшие кости и накопить ци.

Немного отдохнув, он начал разогревать тело.

Через некоторое время в долине уже валялись несколько больших камней. Они были крупнее головы взрослого человека. Для начала это казалось подходящим.

Он хватал их обеими руками, поднимал над головой и повторял снова и снова.

— Раз! Два!

Тренировка была простейшая, но каждый раз казалось, будто он поднимает огромную гору.