Лучше путешествовать вместе

Эш ответил на моё предложение о сотрудничестве.

Ответ был такой: он активно использует его для личных исследований.

А насчёт внедрения в общий процесс компании он лишь сказал, что рассмотрит это в положительном ключе.

Второго я не только не жду, но оно мне и не особенно нужно.

С учётом разницы в репутации между Sole Alchemy и AlchemySlime Company сотрудничать на уровне компаний — не лучшая идея.

Мы начнём выглядеть как субподрядчик.

Кроме того, если мне доверят ключевой этап обработки материалов, они наверняка потребуют жёсткий контракт на уровне компаний.

В деньгах я срочно не нуждаюсь, собственной работы хватает, так что привязываться к Sole Alchemy мне не хочется.

Вместо сотрудничества на уровне компаний куда полезнее для моей репутации добиться результатов в личных исследованиях с Эшем.

Такого прироста репутации достаточно, чтобы я мог показать визитку на рынке охотников.

Активно выходить на рынок охотников я всё ещё не собираюсь.

Просто хочу заранее подготовить почву, пока у меня ещё ясная голова.

Да.

Я всё ещё осознаю, что нахожусь под проклятием.

На этот раз проклятие явно связано с ленью, но что, чёрт возьми, оно делает, если вообще никак не проявляется?

Мне немного тревожно, но это не та проблема, которую можно решить переживаниями.

Давайте просто сосредоточимся на том, чтобы сделать как можно больше работы, пока голова ясная.

— И это тоже прибыло.

Благодаря наброску Зелёного Эш попросил меня продолжать производить Арома-слайм (Священная древесина) в Америке.

Тогда они предложили мне артефакт класса A из Америки, но я попросил обменять его на другой предмет.

Я попросил подобрать артефакт, который с большей вероятностью поможет росту навыка, а не просто надеяться на удачу.

Работы могло стать чуть больше, но я решил, что шанс принятия такого требования высок.

Сейчас в Америке проводят масштабное тестирование Алтаря Священного пламени, и ожидания велики: нынешнее пасхальное событие должно стать куда крупнее прежних.

Поскольку новость о том, что я могу воспроизводить Священную древесину, широко разошлась, люди стали куда меньше колебаться перед использованием Священной древесины.

Если мой контракт сорвётся, выстроенная так высоко башня ожиданий рухнет и похоронит руководство.

Потребуй я артефакт S-класса — переговоры закончились бы тут же.

Но я попросил артефакт класса A.

Даже если это немного хлопотно, это не то, чего они не могут предоставить.

Контракт заключили, и я первым отправил Арома-слайм (Священная древесина).

Однако артефакт класса A прибыл не сразу.

Когда происходят неожиданные вещи, графики неизбежно сдвигаются.

Я ждал его прибытия, и вот наконец он пришёл.

Было бы хорошо, если бы в Америке нашёлся артефакт, способный повысить навык [Очищение], но в доступной мне информации ничего подходящего не было.

Я мог потребовать артефакт класса A, связанный с очищением проклятий.

Но передумал, решив, что уверенности слишком мало.

Когда я съел Очищающую бутылку воды, очищающую воду, навык [Разложение] вырос до [Разложение+].

Когда я съел Священную древесину, питающую Алтарь Священного пламени, который изгоняет проклятия и дарует благословения, навык [Преобразование] вырос до [Преобразование+].

Даже если артефакт связан с очищением, в зависимости от принципа действия он может оказаться связан с совершенно другим навыком.

Артефакт, который они прислали бы, считая его связанным с очищением, мог оказаться привязан к навыкам [Разложение+] или [Преобразование+]. Может ли артефакт класса A ещё сильнее развить навык, у которого уже есть плюс? Вместо того чтобы испытывать эту возможность, я решил целиться в рост навыка [Поглощение], который поможет мне прямо сейчас.

Когда я открыл посылку, внутри оказался щит, украшенный узором, напоминающим американский флаг.

Его называют Капитанским щитом; он обладает способностью поглощать удары.

По своим характеристикам он похож на щит одного супергероя из комиксов, и именно этот артефакт прославил своего владельца, американского охотника A-ранга.

Но из-за Слайма-стельки его ценность резко упала.

Если зажать Слайм-стельку D и Слайм-стельку+ между стальными пластинами, можно сделать похожий предмет.

Пусть стоимость самого предмета снизилась, ценность технологии, заключённой в этом щите, не уменьшилась.

Если я его съем, можно ожидать роста навыка [Поглощение].

Приятного аппетита.

[Навык «Поглощение» вырос до навыка «Поглощение+».]

—

[Особенность: Слайм☆☆☆ достигла 43-го уровня.]

Как я и ожидал, я благополучно получил [Поглощение+].

Главная функция навыка [Поглощение+] — превращать разложенную материю в слайм.

Я засыпал в рот перегной.

— Хорошо.

Скорость разложения и скорость поглощения уравновесились.

Теперь я смогу нормально использовать и навык [Разложение+].

Если материал трудно разложить, вроде материалов монстров, можно насладиться полной мощью навыка [Разложение+].

Но с тем, что легко разложить, вроде воды или почвы, производительности [Поглощения] не хватало, чтобы превращать их в слайм с желаемой скоростью, даже после разложения.

Еда переваривается мгновенно, но эффективность усвоения низкая, так что сколько бы я ни ел, это всё равно тело, которое никак не набирает вес.

Чтобы построить Слайм-ленд, мне нужно быстро наращивать массу Матери и Корня, а тело, которое не толстеет, для этого не идеально.

Теперь, когда дисбаланс устранён ростом навыка [Поглощение], их тела должны расти куда быстрее прежнего.

Заодно можно продвигать проект подземных проходов.

Лучше закончить быстро, пока я ещё в норме.

«Недостаточно любви!»

Бывший злобный комментатор, а теперь сотрудник AlchemySlime Company О Бёнук внутренне стенал.

Разговоры со специалистами из разных областей — дизайна торговых центров, проектирования парков развлечений, городского планирования — часто вызывали раздражение.

— Зачем здесь нужен эскалатор?

— Если здесь не будет эскалатора, людям придётся пользоваться тем, что вон там.

— Это игровая зона. Если поднять указательный палец к небу и крикнуть: «Вверх!», появится слаймовый столб, пробьёт потолок и поднимет вас наверх. Даже если не так, сверху могут спуститься щупальца и поднять вас, или можно подпрыгнуть от пола на батуте. Зачем нам эскалатор?

— Не каждый посетитель захочет пользоваться такими способами.

— Да, вы правы, допустим, эскалатор здесь поставить можно. Но почему вы настаиваете на механическом эскалаторе, а не на сделанном из слайма?

— Разве слаймовый ещё не проверен?

О Бёнук и Ли Доа оба хотели построить Слайм-ленд, насколько возможно, только из слайма.

Но эксперты всё пытались использовать обычные строительные материалы вроде арматуры и бетона.

В крайнем случае они хотели хотя бы построить каркас, а потом покрыть его слаймом.

Иначе, говорили они, расчёты невозможны.

«Недостаточно веры!»

Эти люди провалили слаймовый тест Ханса, поэтому их и не приняли в штат AlchemySlime Company.

Будь больше времени, они наняли бы тех, кто прошёл слаймовый тест, но президент Лайм так быстро продвигал работу, что времени не хватило.

Может, из-за того, что их позвали срочно, по сравнению с разговором с Ли Доа, чья любовь к слаймам граничила с безумием, эти люди были слишком сдержанны.

С точки зрения здравого смысла они говорили правильно.

Но мы ведь строим пространство, полное мечтаний, щупалец, надежды и слаймов, а не пространство, основанное на здравом смысле!

«Если бы только можно было хоть раз показать им Мать…»

О Бёнук никак не мог забыть шок, который испытал, впервые увидев Мать. Казалось, его здравый смысл рухнул и был собран заново.

— Сделаем короткий перерыв.

О Бёнук вышел из переговорной и достал смартфон.

Он переживал, что, возможно, переходит черту, но набрался смелости и позвонил президенту Лайму.

— Да. Это Alchemy Slime.

— Это О Бёнук.

— Что случилось?

О Бёнук объяснил, что произошло.

И высказал просьбу.

— Президент Лайм, можно ли показать Мать людям, которых мы временно наняли?

— Можно.

— Как я и думал, если им не показать, они слишком цепляются за здравый смысл… А?

— Можно показать.

— Разве можно так легко решать? Эти люди не проходили слаймовый тест.

— Если слишком скрывать информацию от партнёров, работа никогда не пойдёт гладко. Я всё подготовлю, так что приводите их.

О Бёнук привёл экспертов к Матери.

В тот миг, когда они увидели Мать, у них пропал дар речи.

— Вы строите тематический парк внутри этого?

— Да, верно. И то, что видно на поверхности, — ещё не всё. Под землёй она тоже довольно сильно разрослась.

О Бёнук повёл ошеломлённых экспертов внутрь.

— Здравствуйте. Я Alchemy Slime.

Ни один эксперт не обратил внимания на синего слайма, который представился.

Потому что рядом с ним стоял гигантский пингвин.

— Больше всего вас беспокоит прочность конструкции здания, верно? Поэтому я позвал кое-кого, чтобы помочь с тестом. Если сделать это обычным способом, ощущения реальности не будет.

Alchemy Slime положил на пол кусок металла.

— Охотник Сон Тхэсан. Пожалуйста, разбейте.

Огромный пингвин подошёл к металлическому куску.

Снаружи он выглядел как пингвин, но казалось, будто движется гора.

Пингвин закатал рукава, открыв грубую огромную руку, которая, казалось, могла легко раздробить череп взрослого человека.

Пингвин Тхэсан сжал кулак и ударил.

Бах!

С разрывающим воздух звуком кулак столкнулся с металлом.

Пол пошёл рябью, словно на водную гладь упала капля, а затем быстро затих.

— Это охотник Сон Тхэсан. Сейчас он на пенсии, но раньше был охотником S-ранга. Думаю, это доказывает, что даже если охотник взбесится, проблем не будет. Что скажете?

— Вы хотите сказать, что это охотник Сон Тхэсан?

Эксперт из Кореи был крайне потрясён этим именем.

В конце концов, охотник Сон Тхэсан — легенда корейского охотничьего сообщества.

Как тут не поразиться, увидев такого человека здесь в костюме пингвина?

— Если нарушите соглашение о неразглашении, у вас будут неприятности.

— О-обещаю, никому ни слова не скажу.

Хотя эксперты были удивлены, вскоре они успокоились.

Но выдержать один мощный удар и выдержать толпы людей, которые будут постоянно приходить и уходить, — разные вещи.

Перед огромным пингвином у них не хватало смелости возразить вслух, но убеждёнными они всё ещё не были.

Возможно, кто-то почувствовал их настроение.

— Один удар выдерживает, но если подвергать её непрерывным и разным воздействиям, может не выдержать. Поэтому я привёл ещё кое-кого.

Когда Alchemy Slime хлопнул, из пола поднялась армия пингвинов.

— Снимите костюмы и разгуляйтесь.

Когда из костюмов вышли люди разного возраста — от пожилых до среднего возраста, — все были потрясены.

И этот шок вскоре сменился полным изумлением.

Они носились со скоростью, за которой обычный человек не мог уследить, или били по земле с убийственной силой.

И даже при всём этом хаосе земля не дрожала.

— Вы всё ещё настаиваете на обычных строительных материалах?

После демонстрации, похожей на град метеоритных ударов, никто больше не настаивал на арматуре.

— Безопасность мы доказали, теперь проверим надёжность способов перемещения. Раз уж вы здесь, почему бы не испытать разные способы передвижения, которые будут использоваться в Слайм-ленде?

— А-а-а-а!

Кого-то внезапно окутал столб света и унёс вверх.

Кого-то схватило неожиданно выстрелившее щупальце.

Кто-то исчез, когда пол внезапно провалился под ним.

— С этого момента, если вам кажется, что кому-то стоит испытать это место, не стесняйтесь приводить его сюда. Вообще, в будущем не просто чертите планы — работайте напрямую с Матерью, сами стройте объекты и тестируйте их. Если не понимаете инструкцию, лучший способ — использовать самому и учиться на ходу.

— Понял.

Пока О Бёнук и Alchemy Slime разговаривали,

специалист по проектированию тематических парков исследовал каждый уголок Матери всеми возможными способами.

Когда его таскало щупальце, он просто растерялся.

Но когда он прошёл через слаймовый проход и вышел наружу, словно какой-то водопроводчик, скорлупа здравого смысла слетела.

Когда это началось? Когда он начал думать только о самой эффективной планировке?

Для специалиста естественно стремиться к эффективности.

В конце концов, парки развлечений тоже строят ради прибыли.

Поэтому он пытался просчитывать каждый элемент как число.

«И из-за этого я забыл».

Когда столб света перенёс его наверх, старые воспоминания вернулись.

Дни, когда он с бьющимся сердцем исследовал районный парк.

Момент, когда он гадал, что найдёт, если пойдёт туда, где нет дорожки.

Но в конце концов понимал, что это всего лишь обычный парк, и разочаровывался.

«Но это не то место, которое я хотел создать».

Когда его выстрелило из пушки, ощущение полной свободы окутало его.

Почему он вообще впервые пришёл в проектирование тематических парков?

Разве не для того, чтобы создать место, где, куда ни пойдёшь, в конце всегда ждёт что-то удивительное?

Чтобы создать место, где люди смогут почувствовать радость исследования.

Где любопытство будет вспыхивать со всех сторон и вести к приключению.

А в конце будет место, дающее настоящее удовлетворение.

«В таком месте я смог бы создать пространство, которое людям захочется исследовать».

Когда короткий полёт закончился, земля мягко приняла его.

Хотя его изрядно потрепало, волосы и одежда оставались идеально аккуратными.

Ощущение было словно пробуждение от сна.

И это только сильнее разожгло его страсть.

Потому что любое приключение когда-нибудь должно закончиться.

Потому что нужно вернуться домой и поделиться историей.

— Я не могу работать в таком месте!

Были и те, кто не смог приспособиться и бурей ушёл прочь.

Но специалист по проектированию тематических парков остался непоколебим.

— Можно мне пересдать тест при приёме на работу?

Прямо сейчас он чувствовал, что сможет исписать десятки страниц одной лишь темой «Слайм».