Неожиданный подарок

Ханс вернулся с известием о победе.

Я-то думал, что нарушил договор, а он вместо этого выжал для нас ещё больше прав.

— Потрясающе.

— Строго говоря, Лайм договор не нарушал.

Ханс объяснял и одновременно подсвечивал договор красным.

Ему правда не обязательно объяснять настолько подробно.

Но я всё равно слушал.

Он прав: договор я не нарушил.

Если бы я пошёл сам, то решил бы, что нарушил договор, и в итоге остался бы в проигрыше.

— Благодаря специальному пункту Лайма переговоры прошли куда легче.

— Специальному пункту?

— Да. Там есть пункт, по которому стоимость материалов, потребляемых детьми Лайма, покрывается платой за утилизацию алхимических отходов, а если стоимость материалов превысит эту плату, дополнительный счёт выставляться не будет.

Я что, правда добавлял такое?

А, точно.

Это было ещё тогда, когда я оставался алхимиком D-ранга, да?

Когда консультант Пак Тхэян всё время донимал меня просьбами увеличить объём производства.

Ух ты… Кажется, будто это была совсем другая эпоха.

По мере роста Гондори становилось похоже, что одних алхимических отходов уже не хватит, чтобы обеспечить достаточно материалов для «Слайма». Поэтому я и попросил добавить этот пункт.

Договор, если подумать, тоже довольно смешной.

Ведь это почти как выжимать что-то из Алхимического центра в обмен на выращивание Гондори, который даже не принадлежит Центру.

О, это вроде того, как компания получает субсидии за строительство фабрики в Корее?

В любом случае.

Почему это стало оружием?

— Согласно этому пункту, после переработки алхимических отходов, предоставленных Алхимическим центром, я могу выставить Центру счёт за все расходы на материалы, использованные Матерью.

Погодите, я правда могу так сделать?

Ханс объяснил ещё подробнее.

Понятно.

Когда я создавал этот специальный пункт, я вовсе не рассчитывал на такую ситуацию.

— Я не собирался в действительности пользоваться этим правом. Только использовал его как угрозу. Если бы я реально потребовал оплату, это превратилось бы в очень грязную драку.

— Всё нормально. Если это можно решить деньгами, просто заплати — и дело с концом.

Денег хватает.

Слишком много.

После последнего семейного собрания слаймов я нарастил производство, и теперь деньги копятся ещё быстрее.

По чистой прибыли я уже обошёл большинство крупных компаний.

С тех пор как я стал алхимиком, не прошло и года.

Иногда, глядя на баланс банковского счёта, я начинаю беспокоиться, что у корейской экономики разовьётся артериосклероз.

Но четыре пятых приходят из Америки, так что, думаю, всё не настолько плохо.

Хорошо ещё, что часть оплаты я беру материалами монстров и данными по артефактам.

Если бы всё получал деньгами, курс валют, наверное, рухнул бы.

По совету Ханса я понемногу скупаю то тут, то там участки земли.

Иногда деньги, которые я зарабатываю за один контрактный период, превышают цену земли.

Число на банковском счёте просто никак не уменьшается.

— И всё же это правда потрясающе. Ты добился для нас всех этих прав.

— Учитывая всё, что дал Лайм, это права, которые он абсолютно заслуживает.

Не думаю, что для отдельного человека естественно иметь такие права.

Если детали всплывут наружу, уверен, многие превратятся в моих антифанатов.

Но, похоже, я уже поднялся слишком высоко, чтобы меня можно было назвать просто отдельным человеком.

Ханс принёс много прав, но ядро у них двойное.

Первое — подземные права.

Они куда шире тех, что я получил в прошлый раз.

В общем, можно считать, что всё общественное подземное пространство теперь моё.

Я могу сколько угодно рыть тоннели в сотнях метров под общественными дорогами.

Могу даже построить подземную транспортную сеть глубже метро и полностью превзойти его.

Кто знает, сколько времени на самом деле уйдёт на строительство чего-то подобного.

Но разница между «можно» и «нельзя» огромная.

Раз уж так вышло, может, прокопать подземный ход прямо до реки Хан и обеспечить себе огромный запас воды?

А заодно можно будет очистить воду в Хангане.

— Вот эта часть мне нравится больше всего.

Но важнее подземных прав было следующее право.

— К принадлежащей мне земле применяется специальный закон.

— Теперь мы сможем свободно продавать «Слайм» в Слайм-ленде. Это беспокоило меня сильнее всего.

— Ведь решать проблемы Лайма — моя работа.

На моей собственной земле даже люди без лицензии алхимика смогут покупать и продавать «Слайм».

Закон, по которому алхимические товары могут продавать только лицензированные алхимики, был настоящей головной болью.

Ставить автоматы? Или завести отдельного «Слайма-чип» для бартерной торговли? А может, брать входную плату как в игре по подписке и делать всё внутри бесплатным?

Я придумал кучу способов, но любой из них стал бы головной болью, если бы кто-то начал придираться.

Но раз к моей земле применяется специальный закон, теперь я смогу без всяких тревог продавать «Слайм-чуррос», «Слайм-попкорн», «Слайм-мороженое» и так далее.

Вытащить «Слайм-мороженое» из автомата — это, конечно, неплохо.

Но разве не ностальгичнее получить «Слайм-мороженое» из рук «Слайма-талисмана»?

— Мы многое получили, но бесплатно ничего не бывает, да?

— Отношения, где выгоду получает только одна сторона, долго не длятся и лишь рождают обиду. Но я проследил, чтобы среди условий не было ничего, что перекроет Лайму будущее.

Не то чтобы все эти права достались мне даром.

Счёт — это просто оружие для установления превосходства.

Он может нанести другой стороне огромный удар, но если в самом деле его применить, они будут отбиваться всем, что у них есть.

Поэтому это только угроза, а взамен мне пришлось уступить кое-что из того, что они хотели.

— Покупка реагентов для проверки безопасности.

Только в Корее я продаю десятки тысяч «Слаймов» в день. Мне требовалось больше ста тысяч реагентов для проверки безопасности.

Так что Алхимический центр заключил с Sole Alchemy крупный контракт на поставку алхимических реагентов.

Алхимикам A-ранга, которым доверяют уже по одной лицензии, проверки безопасности вообще не нужны.

И в итоге я взял на себя кучу бесполезных алхимических реагентов.

Можно просто съесть их и превратить в «Слайм», но всё равно.

Жаль ресурсов.

Тратить собственные деньги меня особо не волнует.

В конце концов, продавая «Слайм», сделанный из этих реагентов, я зарабатываю ещё больше.

Но мне не нравится, что ресурсы тратятся впустую только ради производства этих реагентов.

…Будем мыслить позитивно и считать, что я помог циркуляции средств — кровотоку общества.

— Не монополизировать «Слайм».

То есть я должен продолжать поставлять «Слайм» Алхимическому центру.

Сейчас «Слайм» продаётся онлайн в корейских алхимических лавках.

И офлайн — в алхимических лавках разных Алхимических центров.

А ещё в магазинах duty-free.

Комиссия — это одно, но duty-free не менее важны.

Очень много туристов приезжают в Корею только ради покупки «Слайма».

Я уже не раз слышал, что люди выбирают направление поездки именно потому, что в Корее можно купить «Слайм».

Если они пришли в duty-free, разве они купят только «Слайм»? Уверен, многие прихватят и что-нибудь ещё.

Если «Слайм» вдруг исчезнет из duty-free, это сильно ударит по туристической отрасли.

Честно говоря, у меня нет никакого желания монополизировать «Слайм».

Даже если бы меня попросили, я бы не захотел.

[Возникает переполох: люди требуют обменять просроченный «Слайм» на новый.]

[Туристы налетают группами и лезут без очереди.]

[Китайские перекупщики-оптовики. В ярости из-за ограничения количества продаж «Слайма», устраивают скандал.]

Такие новости появляются постоянно.

Я не хочу иметь дело с проблемными людьми, слетающимися со всего мира.

И дело не только в иностранцах: корейцы тоже проблема.

Внутри Алхимического центра даже дежурит полиция.

Даже когда полиция пристально смотрит на них, они всё равно устраивают шум, так как же они поведут себя со мной?

Знаменитости, даже когда другая сторона явно виновата, часто не могут действовать жёстко просто потому, что они известны.

Я тоже известен, так что со мной может случиться то же самое.

Есть ещё вопрос места.

Слайм-ленд, куда будет приходить много детей, — это место, где жизнерадостная атмосфера особенно важна.

Чтобы защитить детские воспоминания, мне, скорее всего, пришлось бы отступить, а значит, я, наоборот, могу с самого начала пойти жёстко.

Внутри Слайм-ленда, учитывая его природу алхимического испытательного полигона, меня не смогут привлечь к уголовной ответственности, если никто не умрёт.

В будущем, возможно, будут действовать и специальные законы.

Если кто-то устроит беспорядок, я могу просто вышвырнуть его из Слайм-ленда.

Но лучше, чтобы такие случаи вообще не происходили.

В идеале такие люди просто не должны приходить в Слайм-ленд.

Каким бы потрясающим ни был Ханс, полностью устранить проблемных людей, наверное, невозможно.

Если «Слайм» продаётся в других местах, число проблемных посетителей Слайм-ленда уменьшится.

Так что я и дальше буду поставлять «Слайм» Алхимическому центру.

— И это главная цель, которой Алхимический центр отдаёт приоритет, верно?

— Да. Было ясно, что ради защиты этого они пойдут на всё, поэтому с ними было легко работать.

Я полностью сыграл Хансу на руку.

— При работе с другими странами действовать через корейский Алхимический центр.

Вот ключевое право, которого добивался Алхимический центр.

Здесь «другие страны» не означает иностранцев. С отдельными людьми или компаниями иметь дело можно, но если речь о государственных учреждениях других стран, то всё должно проходить через Алхимический центр.

— Алхимический центр взял курс на посредническую торговлю.

Раз меня они, вероятно, легко эксплуатировать не смогут, похоже, они собираются эксплуатировать другие страны. По словам Ханса, дипломатически они уже получили немало.

И хотят продолжать в том же духе.

— Это не обязательно, но если вы не собираетесь менять базу, лучше подчиниться.

Если я не планирую совсем покинуть Корею, мне говорят держать Алхимический центр посредником.

Особых претензий у меня нет.

Уехать из страны я всё равно не могу: у меня нет пригодного паспорта.

С моим нынешним положением меня, может, и впустят без проверки паспорта, а потом выдадут ПМЖ, но всё равно.

Разве не слишком подозрительно проходить через всё это, ни разу не раскрывая своё настоящее «я»?

Вместо того чтобы делать что-то, что вызовет ненужное любопытство, я лучше просто останусь в Корее.

А если государство выступит щитом — это удобно.

Государство в конечном счёте тоже собрание людей.

Как среди людей, когда они собираются вместе, появляются проблемные личности,

так и среди стран, когда они собираются вместе, находятся проблемные государства.

Если они готовы разбираться с ними вместо меня, я могу заплатить комиссию.

На вид это договор, по которому я что-то отдаю.

Но если подумать, всё, что я отдаю, — это десятипроцентная комиссия и покупка алхимических реагентов, верно?

С учётом налоговых льгот при продаже товаров через Алхимический центр комиссия фактически превращается в налоговую экономию.

Это уже похоже на то, как ворваться в дом и украсть даже документы на него.

Как и ожидалось от Ханса.

По-настоящему грозный человек.

— Спасибо, Ханс. Я очень доволен.

— Рад, что Лайм доволен.

Ощущение такое, будто я плыл по реке на лодке, попал во внезапный бурный поток и за миг продвинулся далеко вперёд.

Если бы я сам держал штурвал, лодка, наверное, перевернулась бы в этом потоке.

А раз всё вёл Ханс, мы не просто приблизились к цели: кажется, будто мы ещё и украли парус у соседней лодки и улучшили свою.

Как же здорово иметь рядом компетентного человека.

С этого момента всё подобное буду оставлять ему.

Почти одновременно с получением лицензии A-ранга пришла посылка от Sole Alchemy.

Не от имени председателя Эша. Посылка была именно от имени Sole Alchemy.

Внутри коробки лежали три предмета.

Письмо.

Белый кусок древесины — слишком твёрдый, чтобы быть просто деревом, и слишком тёплый, чтобы быть камнем.

И бутылочка с фиолетоватой жидкостью.

Сначала я открыл письмо.

Это не было требованием вернуть долг за повышение меня до A-ранга.

Это был бланк заказа.

— Производство «Священной древесины»?

Я поднял белый кусок дерева.

Это и есть «Священная древесина», благодаря которой меня повысили до алхимика A-ранга.

Заказ просил создать такое количество «Слайма», которое сможет воспроизвести эффект десяти килограммов этой «Священной древесины».

Наградой за заказ было зелье, пришедшее вместе с ним.

Среди алхимических зелий, продаваемых Sole Alchemy, это усиливающее зелье из сверхдорогой линейки.

Если спросить, стоит ли это зелье десяти килограммов «Священной древесины»…

Думаю, возможно, стоит.

Немного поискав, я нашёл интервью одного охотника S-ранга.

В отчаянной ситуации, когда все товарищи пали и он остался один,

он выпил это зелье, получил прилив сил, победил врага и покорил подземелье.

Иными словами, это зелье даёт усиление, сравнимое с сюжетной бронёй главного героя.

По сути, это как лишняя жизнь.

Естественно, такое усиливающее зелье хотят многие.

Но, поскольку никто, кроме Эша, не умеет его делать, количество крайне ограничено.

Они отправили плату за заказ, даже не спросив, возьмусь ли я за него.

В бланке заказа сказано: если я не собираюсь его принимать, достаточно вернуть только усиливающее зелье.

Вот какое доверие получает алхимик A-ранга?

Пока что я проглотил «Священную древесину».

Хотя это образец, там было ясно написано, что я могу делать с ним всё, что захочу.

Мой «Арома-слайм» признали практически выполняющим ту же функцию, что и «Священная древесина».

Можно было бы просто сжать «Арома-слайм» до маленького размера навыком «Хранилище+» и отправить его, но,

раз они даже прислали образец, стоит съесть его, запустить «Анализ+» и сделать результат ещё более похожим.

Заодно надо понять, сколько именно составляет десять килограммов «Священной древесины».

Система: Уровень навыка «Разложение+» повысился до 44.

—

Система: Навык «Преобразование» эволюционировал в навык «Преобразование+».

Система: Уровень навыка «Преобразование+» повысился до 46.

Ах, точно.

«Священная древесина» тоже артефакт класса A.

Почему-то, раз мне сказали, что я могу её сделать, она начала казаться чем-то незначительным.

Навык: Преобразование+ ур. 46

Эффект: Преобразует одну форму энергии в другую.

Результат «Анализа+» почти не изменился.

Интересно, что именно поменялось?

Я воткнул щупальца в сетевой фильтр и попробовал на вкус 220 вольт.

Один, два, три.

Потери, возникающие в процессе преобразования энергии, немного уменьшились.

Я поднял что-то случайное из коробки с материалами монстров и положил в рот.

Теперь я должен уметь производить больше маны, чем раньше.

Количество маны, которое «Слайм-чревоугодник» выделяет после поедания мусора, увеличится.

Раз уж так вышло, может, сделать «Арома-слайм (Священная древесина)» после того, как выпью это усиливающее зелье?

Какой навык эволюционирует, если я приму усиливающее зелье?

Система: Уровень навыка «Разложение+» повысился до 45.

Система: Навык «Ускорение» вырос в навык «Ускорение+».

Система: Уровень навыка «Ускорение+» повысился до 46.

Система: Уровень особенности «Слайм☆☆☆» повысился до 45.

Система: Вы можете выбрать новый навык.

Ах, уровень сорок пять.

Поскольку я ещё не использовал «Особое деление», я могу либо разделиться на нового ребёнка, либо получить новый навык.

…А есть ли вообще необходимость делиться на нового ребёнка?

В наше время даже в семьях с большим количеством детей их обычно трое.

Гондори, Гонсуни и Мать — эти трое уже достаточно хорошо со всем справляются.

Разве не лучше здесь просто получить навык и быстро подняться до пятидесятого уровня?

— Окно статуса.

Статус

Особенность: Слайм☆☆☆ ур. 45

+Мужество +Умеренность +Вера

Навыки:

Разложение+ ур. 45

Навык+

Я нажал на последний пункт.

Вы можете выбрать навык.

1. Обычный навык: Трансформация ур. 1

2. Особый навык: Особое деление

А?

Я протёр глаза.

Сонливость, которую я почему-то ощущал, исчезла, и сознание мгновенно прояснилось.

«Трансформация»?

Та самая «Трансформация», которая позволяет менять форму на облик живого существа тем лучше, чем больше я ем его живьём?

Та самая «Трансформация», которую я намеренно игнорировал, потому что боялся: если получу её, то не смогу удержаться, съем человека и стану настоящим монстром?

Она снова здесь?