Воскрешение

Поскольку о существовании Матери стало известно, со мной начала торговать довольно большая группа стран.

Страны, которые использовали мёртвые земли как мусорные полигоны, хотели «Слаймов-чревоугодников», а страны с острой нехваткой воды — «Слаймов-увлажнителей».

Торговля означает, что взамен за награду ты тоже что-то отдаёшь.

Раз они получили «Слайм», мне тоже полагается что-то взамен.

Деньги я сейчас зарабатываю с такой скоростью, что не успел бы потратить всё за жизнь, даже если бы просто сидел и дышал.

Поэтому я получил вещи, которые могли помочь поднять уровни навыков. Это не то, что легко купить даже за деньги. Переговорами занимался Ханс, всемогущий чит-ключ, так что если я и не выиграл, то уж точно ничего не потерял.

В основном я получил материалы монстров.

Монстры, появляющиеся в каждой стране, немного отличаются.

Я получил довольно много материалов монстров, которых раньше не ел.

Благодаря этому библиотека способностей монстров, которую я накапливаю с помощью навыка «Анализ+», стала плотнее.

Кроме материалов монстров, я получил ещё алхимические товары и артефакты.

Немного жаль, но верхней планкой были алхимические товары, сделанные алхимиками B-ранга и ниже, или артефакты класса B и ниже.

Видимо, отдавать артефакты класса A им показалось слишком расточительным.

Жадины.

Некоторые люди спокойно бросаются артефактами класса A в качестве извинительного подарка.

Хотя бы сломанный артефакт класса A вроде «Очищающей бутылки воды», которая помогла моему «Разложению» эволюционировать в «Разложение+», они могли бы дать.

Когда я спросил Ханса, он сказал, что «Очищающую бутылку воды» признали национальным сокровищем, поэтому её сохранили.

Обычно, когда вещь ломается, её полностью разбирают руками алхимика.

В этом процессе наверняка можно чему-то научиться.

Ну, я в прошлом тоже разбирал сломанную электронику.

Поскольку вещей уровня артефакта класса A не было, эволюции навыков не случилось.

Но уровни навыков всё равно росли довольно быстро.

С тех пор, как я получил навык «Отвердение+», не прошло и недели, а я уже почти достиг сорокового уровня.

Сороковой уровень — это уровень, на котором я выплюнул проклятие недоверия и зависти.

Теперь моя очередь получить новый навык.

Интересно, что за навык появится?

— А? Почему это здесь?

Проглатывая полученные артефакты один за другим, я нашёл вещь, совсем не связанную с остальными.

Никогда бы не подумал, что она попадёт ко мне вот таким образом.

Есть это самому даже как-то расточительно.

— Может, подарить?

Нужно сходить к Слайм-рейнджерам, которые, должно быть, тренируются внутри Матери.

Пробудились примерно в одно время.

Тренировались вместе.

Случайно вступили в одну гильдию.

Случайно стали одной командой.

Четверо мужчин, которые добыли пять комплектов трансформации — артефактов класса B, — были выбраны и связаны прочной, живучей, злосчастной нитью.

Поодиночке они охотники B-ранга, но вместе их оценивали выше большинства охотников A-ранга.

Недавно, пусть и с помощью алхимических зелий, всего трое из них успешно добыли артефакт класса A.

Преодолев тринадцатилетний провал и приняв Красного обратно, они вновь стали командой Хантер-рейнджеров.

У них была трогательная предыстория, достойные навыки и реальные достижения, так что они вполне могли пользоваться уважением как ветераны.

Но сейчас они расхаживали в «Слаймах-талисманах», похожих на Слайма-пингвина, и держали в одной руке по «Слайму-шарику».

Вид был настолько шокирующий, что молодые охотники могли подумать: «Если не откладывать деньги заранее, вот так и закончишь». Но сами они особых претензий не имели.

Пока они зарабатывали деньги на спасение Красного, им не раз приходилось играть клоунов.

Красный, который всё это время был одержим монстрами, был готов на что угодно, лишь бы жить стабильной жизнью с товарищами.

Поэтому, когда они впервые начали эту работу, настрой у них был довольно решительный.

— Нам точно можно так расслабляться?

Пробормотал Зелёный, одетый в зелёного «Слайма-талисмана».

Последние тринадцать лет он жил с единственной целью — спасти Красного.

Благодаря Alchemy Slime это желание исполнилось, но на этом всё и закончилось.

Цель исчезла, тела были надломлены, снаряжение почти изношено, а денег не было.

Они шутили, что продадут историю Красного и откроют куриную или кафе, но реальность была мрачной.

И всё же они оказались наняты в место, где на льготы и зарплату пожаловаться было невозможно.

Четыре основные страховки — само собой. Им предоставили жильё, машину и даже кредиты под проценты куда ниже рыночных.

Вдобавок — неограниченный запас «Слайма». Последнюю льготу не могла перебить ни одна компания.

И зарплата тоже не была низкой.

По сравнению с периодом активной охотничьей работы это был как минимум уровень, который телохранителем не заработаешь.

— Расслабляться? Работа с детьми — не такое уж лёгкое дело. Выносливость у них бесконечная.

— Честно говоря, когда я это ношу, даже если дети облепят меня и устроят хаос, я совсем не устаю.

Внутри «Слайма-талисмана» было очень удобно. В отличие от обычных костюмов талисманов, влажность и температура внутри держались как надо. К тому же костюм поддерживал разные части тела, так что усталость не накапливалась даже после долгой ходьбы.

Они почти начинали беспокоиться, что их выносливость упадёт, если они не будут тренироваться отдельно.

— Дело не в усталости. Тяжело именно иметь с ними дело.

Вдруг из земли выскочил маленький слайм в форме ребёнка и бросился к Зелёному.

Зелёный инстинктивно поднял руку, но замер.

К Красному тоже бросился слайм в форме ребёнка, и тот легко поднял его на руки.

— Эй! Зелёный! Ты же говорил, что тебе удобно! Когда ты уже привыкнешь!

— Заткнись, Красный! Что может понимать тот, кто тринадцать лет пролежал!

— Да, спасибо. Я благодарен, но если ты скоро не адаптируешься, эта с таким трудом добытая работа может от нас уплыть, понимаешь?

— Я стараюсь, так что хватит пилить!

Пока Зелёный и Красный препирались, Жёлтый сказал обескураженным голосом:

— Это тяжело.

— Конечно тяжело. Не просто так вышедшие на пенсию охотники живут отдельно.

Синий согласился.

Как и Зелёный, они тоже инстинктивно реагировали враждебно, если их застигали врасплох. В этом между ними не было разницы.

Охотники обычно живут среди других охотников.

Больше всего активных охотников живёт вокруг подземелья Чонджу.

Для охотников, как и для всех остальных, лучше, когда дом находится недалеко от места работы.

Гильдии тоже стараются размещать свои дома гильдий рядом с подземельем Чонджу, поэтому жильё в этом районе очень дорогое.

Именно поэтому после выхода на пенсию охотники естественным образом уступают свои места.

Есть вопрос дохода, а если не уступить, молодые охотники начинают косо смотреть: мол, старики не могут отпустить прошлое.

Место, где в итоге оказываются отставные охотники, — Город охотников.

Можно представить себе что-то вроде города для пожилых.

Причина, по которой они живут отдельно, как раз в проблеме, с которой сейчас столкнулись трое, если не считать Красного.

Охотники, всю жизнь сражавшиеся с монстрами, часто попадают в несчастные случаи, рефлекторно контратакуя. Если целью такой контратаки оказывается обычный человек, дело может обернуться довольно серьёзно.

Для окружающих такие случаи — беда, но для самих охотников это тоже огромная ноша.

Ради душевного спокойствия охотники ищут Город охотников.

Если вокруг в основном пробудившиеся, то даже при несчастном случае всё не дойдёт до чьей-то смерти.

Поэтому есть люди, которые так и не покидают Город охотников.

А есть и те, кто в итоге вообще не выходит из собственного дома.

Есть люди вроде Красного, которые легко привыкают к жизни без сражений.

Но есть и люди вроде остальных троих, которым так просто не адаптироваться.

Чем отчаяннее были сражения, через которые прошёл охотник, тем выше шанс, что у него возникнут проблемы с адаптацией.

Красный это понимал, поэтому испытывал к товарищам и вину, и благодарность.

Но поскольку товарищи этого не показывали, он тоже не выражал всё слишком явно.

— И всё-таки, когда я надеваю этот костюм, мне правда спокойнее.

Жёлтый принёс деревянную палку и установил её.

Он ударил по ней кулаком.

Пунь.

Со звуком, будто из удара выпустили всю силу, деревянная палка осталась стоять.

— Да уж. Кто бы подумал, что я даже деревянную палку сломать не смогу?

На слова Жёлтого Синий согласно кивнул и посмотрел на свою руку.

Плавники «Слайма-талисмана», которого они носили, были очень толстыми. Область ладони немного липла, поэтому держать шарики или поднимать вещи было не так уж трудно. Но свободно двигать пальцами они не могли. Это было неудобно, зато на душе становилось куда спокойнее.

Alchemy Slime, впервые заставивший их надеть эти костюмы, сказал им:

— Если сломаете эту деревянную палку кулаком, я дам вам двойную зарплату в качестве бонуса.

Сломать деревянную палку кулаком — то, что смог бы даже новичок, пробудившийся в боевую профессию меньше месяца назад. Предложение задевало гордость ветеранов, закалённых долгой охотничьей жизнью.

Зелёный первым вышел вперёд и ударил, но палку не сломал.

Остальные трое тоже провалились.

И в этой ситуации они почувствовали не уязвлённую гордость, а облегчение.

Пока они носят эти костюмы, серьёзных несчастных случаев они не устроят.

Разумеется, поскольку сам поступок «ударить кого-то кулаком» всё равно недопустим, реабилитация была необходима.

Если Красному нужна физическая реабилитация,

то остальным троим — психологическая.

Поэтому после найма у Alchemy Slime они практиковались подавлять рефлексы внутри огромной Матери-слайма.

— Все хорошо провели Лунный Новый год?

— Президент!

При появлении Alchemy Slime четверо тут же собрались в одном месте и вытянулись по стойке смирно.

— Не надо так официально. Для меня вы все выглядите куда старшими товарищами.

— Нет, это не так.

В мире охотников важнее стажа была сила.

В их глазах способности Alchemy Slime находились на совершенно ином уровне.

Они ни разу не видели боевую мощь Alchemy Slime своими глазами.

Возможно, личная боевая сила Alchemy Slime не так уж впечатляет.

Но какая разница, слаб он или нет?

Его алхимические навыки были на уровне, способном замахнуться на S-ранг.

А для боя есть огромная Мать-слайм.

В тот момент, когда они увидели Мать, иерархия установилась мгновенно.

Они, которые даже робота вызвать не могли и чьи комплекты трансформации были сломаны, не были уверены, что смогут победить противника размером больше футбольного поля.

Более того, Alchemy Slime был благодетелем, спасшим Красного, и работодателем, который будет заботиться о них даже в старости.

Сколько бы им ни говорили вести себя проще, это было нелегко.

— Я не собираюсь вас увольнять, так что можете немного расслабиться, хорошо? Если к дню открытия вы не сможете подавить рефлексы, я просто найму обычных людей на роли талисманов.

— Нет! Мы обязательно адаптируемся к тому времени!

— А вы знаете, когда открытие?

— Мы адаптируемся, даже если придётся не спать ночами!

— В этом нет необходимости. Достаточно, если вы возьмёте на себя управление безопасностью или сценические выступления.

— Мы хотим взять на себя всё!

— Похоже, ничего не поделаешь. Работайте усердно, но не вредите здоровью.

— Что привело вас сегодня? Чем мы можем помочь? Приказывайте что угодно!

— Ничего слишком грандиозного. Хотя для вас, рейнджеры, это может быть довольно большим делом.

Alchemy Slime протянул вещь, до боли знакомую всем четверым.

Это был единственный женский комплект среди пяти комплектов трансформации, которые они нашли в одном подземелье.

И в итоге его продали, так и не найдя владельца.

Это был розовый комплект трансформации.

— Где вы его…?

— Он случайно попался среди артефактов, которые я получил в оплату за экспорт «Слайма-чревоугодника» для переработки отходов. С этой вещью связано довольно много воспоминаний, верно? Я отдам её вам.

Красный дрожащими руками принял розовый комплект трансформации.

— С-спасибо.

— Спасибо.

— Спасибо!

— Спасибо за вашу заботу. Мы обязательно отплатим за эту доброту.

— Здоровье прежде всего, так что, пожалуйста, не перенапрягайтесь.

Alchemy Slime оставил им слова поддержки и ушёл.

Оставшиеся четверо пустым взглядом уставились на розовый комплект трансформации в руках Красного.

— Скажу заранее: возвращение к активной деятельности как Хантер-рейнджеры невозможно.

Синий предъявил холодную реальность.

Когда Красного поглотил древовидный паразитический монстр, он оставил свой комплект трансформации отдельно.

Остальные трое так и не смогли заставить себя продать его, поэтому комплект Красного сохранился в довольно хорошем состоянии.

Этот розовый комплект трансформации на первый взгляд тоже выглядел неплохо.

Но комплекты трансформации остальных троих были в плохом состоянии из-за долгого чрезмерного использования.

Починить их было невозможно.

Даже если теперь к ним присоединится Розовая, пятёрка Хантер-рейнджеров, о которой они мечтали, не осуществится.

— Нет. Даже если мы не можем действовать как охотники, это не причина отказываться от того, чтобы быть Хантер-рейнджерами.

— Эй, Красный. Что за чушь?

Когда Зелёный вмешался, Красный улыбнулся, как мальчишка, и сказал:

— Я слышал, пока меня не было, вы много продавали наши истории. Если уж мы этим занимаемся, разве не стоит собрать полную команду и показать её людям?

— Ха-ха-ха! Отличная идея!

— Логично. Раз мы не собираемся сражаться, неважно, что комплекты трансформации в плохом состоянии.

Жёлтый рассмеялся и согласился, а Синий тоже кивнул.

— Вы идиоты? Хотите заниматься этим в нашем возрасте?

— А кто больше всех говорил о детских мечтах?

— Эти дети уже давно выросли.

— Самое время воскресить мечты их детства.

— И правда.

От внезапно вклинившегося голоса четверо мужчин вздрогнули.

— П-президент?

— Я думал сделать что-то похожее на «Слайм-силовой костюм», который предоставил пожарной части, и дать это вам. Но если вы действительно хотите сохранить внешний вид Хантер-рейнджеров тех времён, есть способ.

— Правда?

— Если вы хотите, чтобы всё было починено в точности до прежнего вида, я не могу обещать сроки. Если поручить это Sole Alchemy, там может найтись алхимик, который сумеет починить, а может и не найтись.

Артефакты — это вещи, которые не воспроизводят либо потому, что нет технологии их изготовления, либо потому, что их изготовление убыточно.

Когда говорят, что их нельзя починить, это часто означает, что их нельзя починить за такую цену или что никто не хочет браться за заказ.

Если есть деньги и связи, довольно высок шанс, что их можно починить.

— М-мы на такое не рассчитываем.

В тот момент, когда прозвучало название Sole Alchemy, надежды четверых рухнули.

Стоимость ремонта, скорее всего, превысила бы покупку новых комплектов трансформации.

— Я не собираюсь брать с вас плату за ремонт. Считайте это льготой.

— Это слишком. Нам слишком неловко, пожалуйста, остановитесь.

— Тогда… ну, если вас устроит версия со слаймовым покрытием, а не точное восстановление изначального вида, я смогу быстро это исправить. Сделать так?

— Пожалуйста, умоляем!

Жёлтый крикнул, высоко подняв руку.

— Я тоже прошу вас.

— Пожалуйста, помогите нам.

— Большое спасибо.

— Хорошо. Тогда принесите мне комплекты трансформации.

Alchemy Slime легко починил комплекты трансформации, которые принесли Хантер-рейнджеры.

— Они всегда были такими лёгкими?

— Жара и духота полностью исчезли.

— Ха-ха-ха! Суперудобно!

— Движения стали ещё плавнее.

Пусть форма немного изменилась из-за слайма, Хантер-рейнджеры успешно воскресли.

Смогут ли эти люди, начавшие заново, получить Розовую?

Система: Уровень особенности «Слайм☆☆☆» повысился до 40.

Система: Создан новый навык.

— Окно статуса.

Статус

Особенность: Слайм☆☆☆ ур. 40

Особенности: +Смелость +Умеренность +Вера

Навыки:

Разложение+ ур. 41

—

Очищение ур. 1

Навык «Очищение»? Может, это навык, снимающий проклятия?