Пенсия

AlchemySlime Company.

Я просто перевёл название компании Alchemy Slime на английский. Слово «Alchemy» иностранцам, наверное, трудновато произносить.

В штате четыре человека.

Я, Ханс в роли директора, а также сотрудники Ли Доа и О Бёнук.

Должности распределены скорее приблизительно, так что большого значения они не имеют. В конце концов, нас всего четверо.

В будущем мы собираемся нанимать ещё людей, поэтому нужно всё прояснить.

Если оставить это Хансу, он хорошо справится.

Сегодня день видеосовещания AlchemySlime Company.

Интересно, какую подготовительную работу они сделали.

Когда меня пожирало проклятие недоверия и зависти, одна мысль о том, что надо войти в комнату видеосовещания, заставляла голову кружиться.

Теперь же я даже немного жду этого.

Тем более эти двое сотрудников ведут себя настолько по-разному, что совещание, думаю, получится очень живым.

Я подключился последним, и мы вчетвером собрались в комнате онлайн-совещания.

— Всем здравствуйте.

— Здравствуйте!

— Приветствую!

— Добро пожаловать, Лайм.

— Похоже, у всех дела идут хорошо.

— Да!

— Да! У меня всё отлично!

В ответ посыпались бодрые голоса.

Ханс тихо кивнул.

— Тогда начинаем первое совещание по Слайм-ленду.

Ли Доа с энтузиазмом подняла руку.

— Можно я первая?

— Конечно.

— Я съездила в Америку и испытала разные аттракционы.

Доа начала презентацию, выводя на экран слайды с данными.

Ли Доа не стеснялась тратить деньги.

Стоило мне сказать, что можно ехать в командировку, как она тут же забронировала билет на самолёт и отправилась в Америку.

Я думал, она посетит страну мышей, но вместо этого она объездила разные места в Америке и испытывала аттракционы, известные своей пугающей силой.

Все потраченные деньги она попросила оформить как расходы.

Она даже отправила отчёт с оценкой эффективности бутылки воды — не просто по ощущениям, а с обоснованием баллов.

[—Если рассчитать стоимость поездки с учётом времени ожидания и времени работы аттракциона—.

Учитывая наигранность, ощущаемую в крике одного человека, и выражение лица после схода с аттракциона, ожидаемый уровень удовлетворения—.

Причина выбрать этот аттракцион, отказавшись от более высоких альтернативных издержек, в значительной мере определяется его репутацией величайшего мирового thrill-аттракциона—.]

Читать это было страшно.

Потому что будущих гостей Слайм-ленда она, возможно, тоже будет оценивать вот так.

— По моему опыту, разница в несколько метров не оказывала огромного влияния на само переживание. Однако в гордости, которая потом появлялась на лицах людей, различие было отчётливым. Я считаю, что эта разница возникает из репутации, которой обладает аттракцион.

Особый опыт, которого больше нигде не получить.

Гордость от того, что сделал нечто необыкновенное, что доступно не каждому.

То, чем можно похвастаться перед друзьями и в соцсетях.

Аттракцион с репутацией самого страшного в мире дарит посетителям именно это.

— Поэтому я придумала самый страшный аттракцион, который может воплотить только президент Лайм.

Ли Доа запустила на экране пиксельную анимацию.

Когда она вообще успела это нарисовать, если испытала столько аттракционов?

Этот вопрос держался ровно до того момента, как я увидел спроектированный ею аттракцион.

В её рисунках есть сила, которая захватывает людей.

— Смело и круто. Если испытать такое один раз, уже никогда в жизни не забудешь. А если добавить случайность в то, на какой курс попадёшь, некоторые захотят прокатиться несколько раз.

— Спасибо.

Это действительно было смело. Впечатление от такого аттракциона, наверное, запомнилось бы на всю жизнь.

Ли Доа спроектировала американские горки. Сначала состав резко стартует вперёд, затем поднимается по рельсам, постепенно замедляясь. На вершине он на мгновение останавливается. А потом начинается вертикальное падение.

Когда после виража и оборота на триста шестьдесят градусов сознание пассажиров на миг отключается, впереди их ждёт развилка. Через короткие промежутки американские горки расходятся на каждой развилке, разделяясь на разные маршруты. Разойдясь в стороны, они одновременно входят в огромную сферу и бешено пересекаются внутри.

Конструкция, которая даёт острое ощущение: ты не знаешь, когда и с кем можешь столкнуться.

На выходе из сферы маршруты снова объединяются в одни американские горки.

Ядро этих горок — сфера.

Среди цирковых трюков есть номер, где несколько мотоциклов ездят внутри большой сферы, и она совместила его с американскими горками.

— Сотрудник О Бёнук, есть что сказать?

— Э-э, э-э… Потрясающе…

— И всё?

— Да, да.

— Разве не жалко упускать такой шанс ударить?

— Что?

— Сотрудница Ли Доа вся полна намерения атаковать предложение О Бёнука.

На экране рядом с О Бёнуком свирепо смотрел хищник.

Увидев это выражение, О Бёнук заметно растерялся.

— Лучше поскорее выбросить привычки с прежней работы.

Насколько я вижу, на их прежнем месте совещания были не обсуждением, а просто ситуацией, где каждый говорил своё.

Я хочу не этого.

Я хочу захватывающего столкновения и драки.

Так появятся лучшие предложения.

— Особенно в вопросах использования расходов тебе лучше быстрее адаптироваться.

Есть и проблема с тем, как он пользуется деньгами.

Я сказал, что деньги можно тратить свободно, но О Бёнук почти ничего не потратил.

[За последний год чаще всего искали аттракцион—.

—Аттракцион с самой длинной очередью в —Land—.

Сначала мысли людей о посадочных билетах—.]

В основном это данные, собранные из интернета.

Хорошо, что он использовал свои сильные стороны. Хорошо, но.

— Если не сумеешь адаптироваться, выиграть будет трудно, понимаешь?

Если бы он нанял кого-нибудь для сбора данных, смог бы организовать куда больший объём информации.

— Спрошу ещё раз. Тебе правда нечего сказать?

— Есть.

Блеск в глазах О Бёнука изменился.

— Эта конструкция в реальности вообще осуществима?

— Если это президент Лайм, она возможна.

— Вы это подтвердили?

— Президент! Если это вы, вы ведь сможете сделать такое, правда?!

— Если ты спрашиваешь, можно ли это реализовать, то да, реализовать можно.

Уверенность Ли Доа резко взлетела.

О Бёнук не сдался.

— А меры против аварий! При такой сложной конструкции риск аварии разве не чрезвычайно высок?

— Если это сделает президент Лайм, всё наверняка будет в порядке.

— Разве это не слепая вера без всяких оснований?! Что думаете вы, президент?

— В вопросах безопасности я тоже не могу ничего гарантировать.

Если бы катались обычные люди, я бы подумал, что ничего страшного, даже если они немного разбушуются. Но если прокатится пробудившийся, испугается и начнёт бесноваться, я не знаю, что может случиться.

О Бёнук указал ещё на несколько вещей, а Ли Доа отметала эти проблемы, опираясь на мои способности.

— Теперь О Бёнук, пожалуйста, представь то, что подготовил ты.

— Я думаю, что первым установленным аттракционом должен стать такой, которым смогут наслаждаться люди любого пола и возраста. Если взглянуть на эти статистические данные—.

— У парков развлечений есть фундаментальное ограничение под названием «вопросы безопасности». Именно вопросы безопасности. Аттракционы, которые с большой вероятностью понравятся взрослым, часто недоступны детям. Чтобы решить это, я считаю, что первым в Слайм-ленде нужно установить дарк-райд с сюжетной темой, способной увлечь и взрослых.

О Бёнук предложил дарк-райд, где посетители едут среди декораций в вагончиках.

— Конкретных деталей нет.

Ли Доа немедленно атаковала.

О Бёнук показал данные по дарк-райдам из других парков развлечений.

Однако содержательной части о том, какая именно тема должна быть у дарк-райда внутри Слайм-ленда, там не было.

— Этого я ещё не подготовил. Но ясно, что между аттракционами, на которые дети могут попасть, и теми, на которые не могут, первые сейчас нужны срочнее. Если посмотреть на фотографии здесь, по сравнению с прошлым годом доля семейных посетителей парков развлечений заметно выросла. Эта ситуация не закончится в ближайшее время—.

Да, вот оно.

Если у Ли Доа оружие — вспышки вдохновения, безумие и блестящее умение рисовать.

То у О Бёнука оружие — данные и цифры.

В этом совещании, можно сказать, перевес у О Бёнука, который принёс идеи, совпадающие с выбранной мной темой.

Если бы я заранее сказал Ли Доа тему Слайм-ленда, она, возможно, придумала бы план, который ей подходит, но тогда не родилась бы идея такого весёлого аттракциона.

Честно говоря, есть у кого-то перевес или нет, при необходимости я могу просто включить всё.

Но говорить им этого не стану, потому что они могут немного облениться.

— Хорошо, теперь моя очередь.

— А? — Что?

Вы думали, игроки здесь только вы двое?

Жаль.

Я тоже вступаю в игру!

— Если вы не будете возражать против моей идеи, я просто сам всё решу, ладно? Тогда какая роль у вас двоих…

— Я обязательно буду возражать.

— Я тоже.

Двое сотрудников решительно настроились.

Да, да. Вот оно.

Будем драться без знаков различия!

Время оживлённого совещания прошло, и пора было заканчивать.

— У всех есть домашнее задание. Первое — придумать аттракцион, которым смогут одновременно наслаждаться не просто люди всех полов и возрастов, а целые семьи, пришедшие вместе.

Мои слова вызвали смешанную реакцию.

Обрадовался О Бёнук.

Потому что это домашнее задание связано с предложением, которое он активно продвигал.

Можно было мельком увидеть, чей план мне понравился больше.

— Второе задание — подумать о других объектах, кроме аттракционов, и принести эти идеи.

Когда меня сжимало проклятие недоверия и зависти, я изо всех сил старался никого не нанимать. Но теперь, когда в голове прояснилось, мои мысли другие.

Если можно нанять людей, я пойду этим путём.

Деньги, каждый день накапливающиеся на моём банковском счёте, слишком велики.

Мне нужно вернуть их обществу.

Застоявшиеся деньги гноят всё вокруг.

Вместо того чтобы давать рыбу, научи ловить рыбу.

Вместо того чтобы разбрасывать деньги пожертвованиями, лучше нанимать людей и таким образом делиться деньгами.

Кстати, как там Хантер-рейнджеры?

Со слаймами, которых я им оставил, их тела уже должны были более или менее восстановиться.

Раз они дураки, дорожащие верностью, возможно, их можно нанять.

Благодаря им я ещё и получил очень полезный навык [Анализ+].

Если они хотят продолжать работать Хантер-рейнджерами, тут я ничего не поделаю, но думаю, вероятность этого невысока.

Им уже за сорок.

Конечно, раз пробудившиеся обладают телами сильнее, чем обычные люди, их физический возраст, вероятно, всё ещё меньше тридцати.

Но их работа настолько опасная и напряжённая, что им нельзя переусердствовать.

Если они будут отрицать реальность, переоценивать себя и заходить в подземелья, легко встретить ранний конец.

Ради Красного остальные трое тоже надорвались, так что их физическое состояние не так уж хорошо.

И прежде всего — Красный.

Я сомневаюсь, сможет ли Красный восстановить навыки достаточно, чтобы снова сражаться.

Есть ещё вопрос снаряжения.

Как и Куклу-мимик, которую я получил после того, как сделал для них Слайма-талисмана феникса, если такое повреждается, починить его существующими технологиями трудно.

Комплект трансформации, артефакт класса B, которым они владеют.

Они использовали его в подземельях больше двадцати лет.

Как бы хорошо они его ни обслуживали, после двадцати лет жёсткого использования я не уверен, что он всё ещё работает как надо.

Красный, которого целых тринадцать лет держал в плену древовидный паразитический монстр.

Благодаря множеству слаймов, оставленных Alchemy Slime для помощи в реабилитации, его здоровье восстановилось настолько, что в повседневной жизни проблем не было.

Решив, что настало время определиться с дальнейшей деятельностью, он откровенно поговорил с товарищами.

И товарищи сбросили на него бомбу реальности.

— Красный. Нам уже за сорок. Это возраст, когда пора думать о пенсии.

Красный не мог поверить словам Зелёного.

— Пенсия? Сорок с лишним — это самый расцвет сил.

— Только если ты тщательно следил за телом. Мы тебе не говорили, но наше физическое состояние не такое хорошее.

— Ваше физическое состояние не хорошее…

— Когда мы заключили сделку с Alchemy Slime, мы отдали артефакт класса A в качестве оплаты. Как думаешь, где мы его взяли? Мы добыли его сами.

Красный потерял дар речи.

Артефакт класса A — сокровище, о котором они не могли и мечтать, даже когда работали все четверо.

А эти трое достали его сами.

— Наше снаряжение тоже на пределе.

Синий трансформировался, показывая состояние артефакта.

Как он и сказал, комплект трансформации Синего был испещрён трещинами.

— И главное, Красный. Думаешь, ты сможешь вернуть хотя бы прежние навыки?

Красный не смог возразить словам Зелёного.

— Какое-то время мы сможем зарабатывать на твоей истории. Давай на эти деньги откроем, например, куриную.

— Сейчас куриные — красный океан.

Синий спокойно парировал слова Зелёного.

— Тогда кафе?

— Кажется, туда сейчас тоже уже поздновато входить.

— А по-моему, лавка карри тоже была бы неплоха?

Жёлтый весело вмешался.

— Ты умеешь его готовить?

— Нет! Ха-ха-ха!

— Куриная на пенсионные деньги…

Красный никак не мог ухватиться за реальность.

— Мы тебе не говорили, но у нас нет денег.

— Вы были на уровне, где смогли бросить вызов артефакту класса A? И говорите, денег нет?

Слова Синего были невероятны.

— Чтобы получить результат выше своих возможностей, приходится допинговаться или делать что-то такое, разве нет?

Зелёный сказал это горько.

Он не мог не чувствовать горечи.

Как говорится, если подавился водой, лекарства нет.

Восстановить ухудшившиеся тела алхимическими зельями было тяжело.

— На твоё содержание тоже ушла огромная сумма.

Добавил Синий.

— Да! Еды для тебя обходилось дороже, чем все наши расходы на жизнь вместе взятые! А это здание! Ты знаешь, сколько людей приходило нападать, потому что ты превратился в монстра? Как вспомню деньги, потраченные на ремонт, так… ух. А когда мы ходили в подземелья, мы не могли нанять кого попало, чтобы охранять тебя.

— Именно. Мы так обеднели, что даже продали Розовую.

Жёлтый добавил потрясения к стенаниям Зелёного.

— Продали? Розовую?

— Да. Продали.

Услышав слова Жёлтого о продаже Розовой, Красный посмотрел на Зелёного глазами, полными неверия.

— Нам нужно было спасать тебя, а не Розовую, которой здесь даже нет.

— Чтобы закрыть банковский кредит, придётся продать и этот дом, так что подумай, что скажешь в эфире. От этого эфира зависит, насколько комфортной будет наша пенсия.

Реальность была холодна, как тон Синего.

Тринадцать лет.

Это было слишком долго.

Достаточно долго, чтобы они уже никогда не смогли вернуться в прошлое.

У Красного кольнуло в груди от мысли о жертвах, которые товарищи несли все эти долгие годы.

В этот момент зазвонил его телефон.

[Alchemy Slime-ним]

— Алло. Это Alchemy Slime. Я хотел узнать, как продвигается восстановление, и зайти к вам. Когда вам удобно?

Словно с небес спустилась золотая верёвка.

— Alchemy Slime-ним. Вам случайно не нужен телохранитель? Мы ранены и стары, и, возможно, вы нам не доверяете, но если вы наймёте нас, мы будем работать всем сердцем и всей душой.

— Вы предлагаете нанять не только вас, охотник Красный, но и остальных троих?

— Да! Пожалуйста, умоляю.

— Телохранители мне не нужны.

— Понимаю… Простите. Это было внезапно.

— Нет, нет. Телохранители мне не нужны, но.

Может быть, их могут нанять телохранителями для кого-то из знакомых?

В Красном поднялось ожидание.

— Обычно вы будете работать куклами-талисманами, усмирять тех, кто причиняет неприятности, а иногда сражаться с монстрами на сцене как Слайм-рейнджеры. Такая жизнь вам интересна?

Alchemy Slime бросил крученый мяч.

— …Что?

— Неинтересно?

— Нет! Интересно! Я точно хочу это делать!

— Да! Пожалуйста, очень прошу!

Жёлтый, который почти не понимал, что происходит, тоже вмешался.

— Похоже, мы договорились. Тогда подробный контракт оформим в следующий раз, и надеюсь, в будущем мы выстроим хорошие отношения.

— Прошу позаботиться о нас!

Закончив разговор, Красный обратился к товарищам, которые смотрели на него.

— У нас появилась работа.

— Нам кто-то доверяет обязанности телохранителей?

— Нет.

— Эй. Ты же не взял какую-то странную работу сам по себе?

— Обычно мы будем работать куклами-талисманами, усмирять тех, кто причиняет неприятности, а иногда сражаться с монстрами на сцене как Слайм-рейнджеры, похоже.

Первым пришёл в себя Жёлтый.

— Ха-ха-ха! Звучит весело!

— Нет, нет, работать куклами-талисманами? У нас есть гордость, мы не можем так… Подожди, мы давно уже продали гордость. Но куклы-талисманы? Я слышал, они открыли компанию, значит, собираются заставить нас продвигать компанию?

— Нет, думаю, не это.

Синий ответил, поглаживая бороду.

— Тогда что?

— У меня есть догадка, но я не уверен, так что расскажу позже. Всем держать этот контракт в секрете. Если мы неосторожно проболтаемся, эта возможность работы может ускользнуть.

Жёлтый застегнул рот на молнию.