Мёртвая земля, проклятая земля

Alchemy Slime — алхимик, который вырезал себе уникальную область как специалист по массовому производству.

За ним внимательно следили все страны.

Поэтому новость о том, что Alchemy Slime оживил мёртвую землю, мгновенно разлетелась по всему миру.

Для большинства стран мёртвая земля на самом деле не была серьёзной проблемой.

Пока к ней не приближаешься, это территория, которая не причиняет вреда.

Страны с небольшой территорией с самого начала делали всё возможное, чтобы не допустить её появления. Новых случаев почти не возникало, а к уже существующим они успели приспособиться.

А в странах с обширными территориями часто встречались мигрирующие подземелья, с которыми не удавалось справиться из-за нехватки людей. Поэтому разбросанной мёртвой земли там хватало.

Звучит как головная боль, но люди — существа, которые найдут способ заработать на чём угодно.

Они придумали, как эффективно использовать эту мёртвую землю.

Из-за того, что на такой земле не могли выжить даже микробы, она оказалась чрезвычайно полезна как свалка.

Не нужно было беспокоиться ни о пожарах из-за газа, ни о вспышках инфекций, так что управлять такими участками было легко.

Некоторые страны с большим количеством земли даже принимали мусор из других стран за деньги и закапывали его в своей мёртвой земле.

И использовали её не только как площадки для переработки отходов, но и в частном бизнесе.

Кто-то создавал кладбища, где покойники должны были сохраняться вечно.

Кто-то строил туристические объекты с атмосферой дома с привидениями.

Кто-то использовал её как стерилизационные комплексы или склады.

Если не считать стран, где мёртвая земля образовалась в ключевых геополитических точках, новость о том, что Alchemy Slime оживил мёртвую землю, не была вопросом государственной важности.

Проблема была в том, что оттуда вырвалось злобное проклятие.

Мёртвая земля и проклятая земля — совершенно разные вещи.

Мёртвая земля не грозит ухудшением и не оказывает вредного воздействия на окрестности.

А вот проклятая земля с высокой вероятностью ухудшается и негативно влияет на окружающие территории.

Исследования мёртвой земли проводились бесчисленное множество раз, и ни разу не было ни слова о проклятии.

И вдруг оттуда вырывается крайне опасное проклятие.

Исследовательские институты всех стран получили приказ выдвинуть теорию.

Исследователи ломали головы и писали отчёты.

Одному исследователю пришлось предстать перед главой государства.

— Если проклятие было широко и тонко распределено по всей мёртвой земле, обнаружить его было бы невозможно.

— Да, всё верно.

— Теперь, когда мы знаем, что это проклятие, можно ли его очистить?

— Было несколько попыток очистить мёртвую землю, но ни одна не увенчалась успехом. Скорее всего, если не очистить хотя бы половину мёртвой земли сразу, это бессмысленно.

— Подземную часть тоже?

— Да.

Это ничем не отличалось от требования выкопать всю мёртвую землю, промыть её и засыпать обратно.

Невозможно.

— Какие проблемы могут возникнуть, если просто оставить всё как есть?

— Само по себе это с крайне малой вероятностью приведёт к ситуации хуже уже наблюдавшейся. Однако было много случаев, когда участки, окружённые мёртвой землёй, сами превращались в мёртвую землю. Если в мёртвой земле действительно есть проклятие, масштаб проклятия может увеличиваться пропорционально размеру мёртвой земли. В тот момент, когда мёртвая земля превысит определённый размер, её площадь может расшириться или она может превратиться в землю, убивающую всё, что на неё войдёт.

— Вы сказали: «если действительно есть проклятие». То есть причина мёртвой земли может быть не в проклятии?

— Есть заявления, что смерть земли и проклятие не связаны, а Alchemy Slime просто обнаружил проклятие, захороненное в земле. С учётом того, что её использовали как свалку, это весьма правдоподобная возможность.

— Вы хотите сказать, Alchemy Slime солгал?

— Есть заявления, что это могло быть недоразумением.

— Недоразумением, значит. Тогда каким методом была оживлена мёртвая земля?

— Возможно, в землю ввели огромное количество маны и заново соединили её энергетические жилы.

Услышав ответ исследователя, глава государства сжал переносицу.

От одной мысли о магических камнях, которые ушли бы на эту теорию — ту самую, которую некоторые исследователи никак не могли отпустить, — у него начинала болеть голова.

— Насколько я помню, эта теория уже была опровергнута.

— Sole Alchemy выяснила, как извлекать ману из мусора с помощью «Слайма-чревоугодника». На этом основании считается, что у Alchemy Slime есть технология превращения мусора в ману.

— И версия такова: мусор на свалке превратили в ману и ввели её в землю, оживив её.

— Если ваша теория верна, то Alchemy Slime создал из горы мусора — мусора, который должен был быть полностью лишён маны, — больше маны, чем содержится в нескольких магических камнях высшего ранга вместе взятых. Вы считаете это реалистичным?

Если бы такое было возможно, это и была бы настоящая алхимия.

Все прочие алхимики, кроме Alchemy Slime, даже не заслуживали бы называться алхимиками.

— …Есть также исследования, показывающие, что «Слайм» может использовать свет и тепло как энергию.

— Вы имеете в виду этой зимой?

— …

— Правдоподобнее было бы сказать, что он закопался в землю и преобразовал геотермальную энергию в ману.

— Да! Именно! Это точно тот метод!

Глава государства вздохнул при виде воодушевлённого лица исследователя.

— Продолжайте работу, исходя из предположения, что причина в проклятии.

— …Понял.

Выслушав исследователя ещё немного, глава государства спросил:

— Как, по-вашему, Alchemy Slime извлёк проклятие из земли?

— Подозреваю, он рассеял по всей мёртвой земле «Слаймов», обладающих свойством притягивать проклятия, закопал их, а затем всё разом сконденсировал.

— Словно забросил сеть.

— Есть ли другой способ сделать то же самое?

— Если это алхимик S-ранга, он наверняка сможет воспроизвести.

Это всё равно что спросить, как приготовить хороший кофе, и услышать в ответ: приведите одного из десяти лучших бариста мира.

— Спасибо. На этом всё, можете идти.

Отправив исследователя, глава государства вызвал секретаря.

— Свяжитесь со Всемирной алхимической организацией. Скажите, что нам нужно провести срочное совещание.

Есть проклятие в мёртвой земле или нет.

Чтобы убедиться, нужно бросить приманку.

Если в мёртвой земле есть проклятие — проблема в проклятии.

Если в мёртвой земле нет проклятия — проблема в Alchemy Slime.

Если Alchemy Slime может создавать бесконечный запас маны, сопоставимый с магическими камнями высшего ранга…

Тогда за ним придётся установить строгий надзор.

От Ханса прилетел срочный отчёт. Я проверил — и оказалось, что СМИ сходят с ума.

И всё из-за истории о том, что я оживил мёртвую землю.

Я не думал, что рассказ о том, как я оживил мёртвую землю и извлёк из неё проклятие, так сильно разойдётся.

Конечно, это впечатляющее достижение, но обычному человеку оно вряд ли интересно.

Даже если люди знают, что такое мёртвая земля, мало кто точно понимает, где она находится и какие проблемы вызывает.

Если бы я уже построил Слайм-ленд, это, может, и стало бы горячей темой, но пока я не думал, что оно привлечёт столько внимания.

[Америка в шоке, Китай в панике, а какой-то слайм заставил Японию преклонить колени?]

Но шума стало столько, что вокруг этого уже роились даже W-туберы, гоняющиеся за национальной гордостью.

Причина —

[(Реальная история) Всемирная алхимическая организация: «Если вы успешно оживите десять мёртвых земель, мы признаем ваше достижение и признаем Alchemy Slime алхимиком A-ранга».]

Люди решили, что я вступил на путь к званию алхимика A-ранга.

Со мной напрямую не связывались, но это было сказано публично.

Можно сказать, словам вполне можно верить.

A-ранг, значит. Звучит заманчиво.

Если сравнить обращение с алхимиками в Корее на каждом ранге с поварами…

F-ранг — это помощник на кухне. О готовке можно забыть. Если ты не безумно талантлив, это период, когда ты просто привыкаешь к воде и посуде.

E-ранг — как поварёнок, период, когда ты едва-едва привыкаешь к огню.

Когда постепенно поднимаешься до B-ранга, тебе начинают говорить: «Почему человек вашего уровня, которому пора работать на весь мир, сидит в таком захолустье?»

А A-ранг —

— Это жареные грибы, приготовленные из ядовитых грибов.

— Звучит воистину прекрасно.

Вот какой уровень доверия ты получаешь.

Товары, изготовленные алхимиком A-ранга, не проходят проверку безопасности.

«Как мы смеем проверять предметы, созданные почтенным алхимиком A-ранга?» — примерно такое там можно услышать.

Хотя это наполовину шутка.

Алхимики A-ранга не производят массовые товары.

Они создают лишь небольшое количество алхимических изделий, как мастера-ремесленники.

К тому же материалы, которые они используют, безумно дорогие.

Они делают всего один-два предмета, так что их нельзя просто уничтожить ради проверки безопасности.

За рубежом есть методы проверки предметов без повреждения.

Но в нашей стране нет ни оборудования, ни технологий для таких инспекций.

Иными словами, правило нулевой проверки безопасности для товаров алхимиков A-ранга появилось потому, что у нас нет возможности их проверять.

А когда слышишь, что им просто дают свободный проход из-за доверия, всё равно приятно, правда?

Комиссия — 10%.

Можно подумать: неужели я должен отдавать Алхимическому центру 10% за то, что он ничего не делает? Но это не так.

Если отдаёшь 10% Алхимическому центру, налоги платить не нужно.

Начиная с ранга B, уже сама торговля через Алхимический центр позволяет экономить на налогах.

Это приманка, чтобы ты не ушёл в другие страны.

Конечно, чем ниже комиссия, тем лучше, но куда важнее — нулевая проверка безопасности.

Если не нужно проходить проверки безопасности, управлять Слайм-лендом станет намного проще.

Не придётся отправлять «Слаймов», произведённых Матерью, в Алхимический центр на проверку безопасности и потом получать их обратно.

И чувство надёжности у людей, посещающих Слайм-ленд, тоже значительно усилится.

Однако.

Я ведь не знаю, как оживлять мёртвую землю.

Просто так вышло, потому что я по-глупому влил в землю огромное количество маны.

Я могу попробовать использовать «Слайма-чревоугодника» и мусор.

Раз Слайм-ленд ещё не открыт, можно попробовать и с Матерью в похожих условиях.

Допустим, после этого земля снова оживёт.

А что с проклятием?

Даже если земля оживёт, проклятие не выпрыгнет само по себе.

Это мёртвая земля, а не проклятая земля.

Если проклятие не появится, как мне объяснить Проклятие зависти, которое я, по моим словам, достал из земли?

Мне что, нужно где-то раздобыть проклятие, чтобы поддержать отговорку?

Решение есть.

Я могу сказать, что именно эта земля была особой, проклятой.

Или могу разработать технологию, которая использует даже проклятия как источник энергии.

Если и есть о чём беспокоиться…

Чем больше слоёв лжи накладываешь, тем сложнее и труднее ею управлять.

Слишком разросшаяся ложь при неверном обращении может взорваться с огромной силой.

В ситуации, где моя ложь уже расползлась далеко и стала громадной.

Если я неосторожно добавлю ещё лжи, всё может стать неподъёмно сложным.

Это была ложь, которую я выпалил, не подумав как следует.

А теперь всё странно запуталось.

— Хм-м…

Я связался с Хансом.

— Ханс, как ты думаешь, что лучше сделать? Стоит мне заняться мёртвыми землями по всему миру, чтобы стать алхимиком A-ранга?

— Я полностью поддержу любой выбор Лайма.

— То есть ты поможешь сделать так, чтобы любой мой выбор прошёл гладко?

— Да. Именно так.

Если Ханс поможет, кажется, любой выбор сработает.

Знаете ведь людей, которые были бы невероятно раздражающими врагами?

От Ханса исходит именно такое ощущение.

— Тогда я выберу не делать этого.

— Если таково желание Лайма.

Лицензия алхимика A-ранга заманчива, но сама предпосылка не складывается.

Я не могу выезжать за границу.

Слаймам не выдают паспорта.

Есть чувство, что оживление десяти мёртвых земель в Корее они не засчитают.

Если попросить Ханса найти способ въехать без паспорта, он, уверен, его найдёт, но…

Оставим.

— И сделай, пожалуйста, официальное заявление. Утверждение, будто проклятия всегда возникают из мёртвой земли, — слух. То, что здесь появилось проклятие, правда, но неясно, связано ли это с мёртвой землёй или с мусором, который так долго накапливался. Кроме того, я предполагаю, что мёртвая земля ожила не из-за удаления проклятия, а потому, что я ввёл в неё огромное количество маны.

Всемирная алхимическая организация, вероятно, перепугалась истории с проклятием и предложила мне лицензию A-ранга.

Если я уточню, что это мёртвая земля, а не проклятая земля, разговор о лицензии может сорваться.

Ну, шансы получить лицензию алхимика A-ранга ещё будут.

— Ах да, а способ обеспечить огромное количество маны — использовать особых слаймов, которые превращают мусор и геотермальное тепло в ману. Эти особые слаймы были созданы ценой уровней навыков, так что массово производить их нельзя.

Столько раскрыть можно.

То, что «Слайм-чревоугодник» может превращать мусор в ману, люди знающие и так должны понимать, так что всё нормально.

[Преобразование] геотермального тепла позже послужит доказательством, объясняющим, откуда я обеспечивал ману при управлении Слайм-лендом.

А ещё, прежде чем страны начнут приставать ко мне с просьбами продать установки, превращающие геотермальное тепло в ману, я сразу подниму тему искусственных форм жизни и перекрою это у истока.

— Можешь сделать это заявление?

Вместо меня в слаймовой маске Ханс в костюме — хотя я не уверен, что он выглядит нормально, — подойдёт для заявления лучше.

— Понял.

— Кстати, Ханс.

— Да, Лайм. Почему вы меня позвали?

— Эти волосы нарочно?

Фиолетовые волосы ведь рассыпают блестящую пыль и слегка подрагивают?

— Да. Мне очень нравится. Что думаете?

— Рад, что тебе нравится. Если это не сбой, у меня претензий нет.

Не двадцатый же век на дворе, и я не собираюсь ограничивать причёски.

— Но как вообще «Слайм-парик» так двигается?

У Ханса не должно быть навыка [Контроль+].

— Я искренне с ним общался.

— Понятно.

Видео, где Ханс выступил моим представителем, разлетелось по всему миру.

-Пожалуйста, выпустите «Слайм-парик».

-Буду задерживать дыхание, пока «Слайм-парик» не выпустят. Вдох!

└Вдох!!

└Вдох!!!

└Кхе.

-Мне двадцать с небольшим, но у меня уже десять лет выпадения волос. Пожалуйста, выпустите «Слайм-парик».

Спрос на «Слайм-парик» взорвался.

Люди, вы серьёзно? Вам это нравится?