Глава 195

Здесь я и умру?

Это была первая мысль Громового императора, когда взгляд Боланда заострился, а рука потянулась к рукояти, выглядывавшей из-под плаща. Но Боланд вытащил не меч, а ручной плуг.

— Вольное земледелие: первый стиль — Посев.

Боланд направил ручной плуг в небо, как торжествующий генерал. Другой рукой он взмахнул рукавом и рассыпал дождь семян.

О-он правда сеет…

Громовой император ошарашенно смотрел на падающие семена, прежде чем резко очнуться. С криком он выставил руки вперёд. Из ладоней вырвались молнии — длинные, бесконечно ветвящиеся. Они заполнили небо, зацепились за семена и дико перескакивали между ними.

Под Цепной молнией Громового императора пространство между ним и Боландом превратилось в ослепительное море молний. Однако семена Боланда были далеко не обычными: не больше ногтя на мизинце, эти на вид ничтожные семена на самом деле содержали огромный объём сгущённой маны. Среди бегущих молний некоторые семена треснули и взорвались.

Земля содрогнулась от череды грохотов.

Взрывной силы одного семени хватало, чтобы испарить всё в радиусе метра, и вся область мгновенно погрузилась в хаос.

Громовой император активировал Громовой доспех, и бесчисленные жгуты молний закружили вокруг него и Джэ Хёка. Когда взрыв дошёл до них, молния поглотила часть ударной волны и отклонила другую.

Не отрывая глаз от Боланда, Громовой император сказал:

— Давай работать вместе. Объединиться с ребёнком лучше, чем ничего.

Смысл был ясен: Я помог не из доброты, так что не пойми неправильно.

Джэ Хёк сдавленно кивнул; из носа и рта текла кровь. Несмотря на защитную молнию Громового императора и собственную преграду из энергии меча, после одного обмена он получил множество внутренних повреждений.

Вот насколько мощными были семена.

И Джэ Хёк знал: это не всё. Посев семян — только начало земледелия.

Чем выше уровень боевого навыка, тем сложнее и глубже он был. Навыки Боланда не могли быть простыми, а «Вольное земледелие» явно коренилось в сельском хозяйстве.

Джэ Хёк огляделся и срочно крикнул:

— Осторожно!

Земля была усыпана маленькими отверстиями. Многие из семян Боланда не взорвались, а ушли в почву.

— Вольное земледелие: второй стиль — Бурный рост.

Как и ожидалось, посев семян был лишь подготовкой к следующей атаке. Вслед за словами Боланда из земли вырвались растения. Сначала они напоминали какую-то траву, но через несколько мгновений Джэ Хёк понял правду: бобовые стебли!

Стремительно вырастая, бобовые стебли взмывали в небо. Джэ Хёк рубил их, но стебли были абсурдно прочными и регенерировали в мгновение ока.

Один становился двумя, два — четырьмя; стебли прорастали бесконечно.

Что это вообще такое…

Джэ Хёк поднял ногу, уклоняясь от тянущейся лозы, которая пыталась обвиться вокруг лодыжки. Затем извернулся в сторону, когда крупная лоза хлестнула ему в спину. И всё же она его задела. Лоза прорвала защитный слой молнии и рассекла спину.

Громовой император поспешно вызвал вокруг Джэ Хёка новый слой защитной молнии. Одновременно он крикнул:

— Ещё немного!

В правой руке он держал потрескивающий шар молниевой энергии, который долго накапливал. Он сиял так ярко, что смотреть прямо было трудно.

Это была предельная атака Громового императора, его фирменный навык: Путь, открытый императором.

Джэ Хёк подумал: Может, это мало что даст, но я не буду стоять в стороне. Я тоже сделаю ход, когда придёт время.

Сражаться с превосходящим существом вроде Боланда было, несомненно, опасно для жизни. Тем не менее Джэ Хёк не дрогнул. Во-первых, этот кризис исходил из квеста, так что он, вероятно, не умрёт. Более того, рядом был Громовой император. Пусть сейчас он и казался боксёрской грушей, но всё же был претендентом на звание сильнейшего игрока Земли.

Он и правда секретное оружие, выращенное Коммунистической партией.

Громовой император заметил спокойствие Джэ Хёка и изумился.

Квест это или нет, сейчас существо подавляющей силы бросало в них атаки. Один лёгкий зацеп мог даже его тяжело ранить. И всё же чёрные глаза китайского мальчика оставались совершенно спокойными.

В нём ни капли страха. Как и ожидалось от человеческого оружия Коммунистической партии — их техники промывания мозгов непревзойдённы. Хотя для куклы-убийцы он странно добр…

Громовой император вспомнил, как китайский мальчик бросился поддержать его, когда он рухнул, и как бросился в пламя, чтобы защитить поля…

Нет, это наверняка игра. Его, вероятно, обучили завоёвывать симпатию людей…

Громовой император уклонился от нескольких хлещущих лоз и снова сосредоточился на громовой энергии, собиравшейся в ладони. Сто двадцать процентов… Впервые в жизни он накопил столько молниевой энергии. Даже он не мог предсказать, насколько мощной она будет.

Он ведь не умрёт?

Громовой император на миг забеспокоился, что может убить Боланда. Но это было лучше альтернативы. Нужно было стереть разросшиеся стебли, пока ещё можно.

— Предупреждаю. Будь осторожен! — крикнул Громовой император Боланду.

Затем громовая энергия в его руке медленно вытянулась. Через несколько вдохов шар молнии превратился в сияющее копьё.

— Узрите Путь, открытый императором.

Громовой император метнул копьё, и в этот момент Джэ Хёк понял: название навыка вовсе не было высокомерным.

Сияющее копьё несло непреодолимую силу, оставляя на своём пути только пепел. Даже поражённые им бобовые стебли исчезали навсегда, не в силах возродиться из пыли.

Там, где прошло копьё, воздух нагрелся настолько, что возник слабый вакуум. Все звуки стали далёкими, а всё, что видел Джэ Хёк, было белым.

— Вау…

Джэ Хёк впал в оцепенение. В этом белом мире он забыл, где находится и что делает.

Тем временем, прорвав линию через лес бобовых стеблей, молниевое копьё достигло стебля, который был намного, намного больше остальных. Он был широким и толстым, как большое здание, и земля гудела, пока он продолжал расти из почвы. Копьё встретилось с гороподобным стеблем — Джэ Хёк моргнул: в белом мире появилась чёрная луна.

Затем сияние копья медленно отступило, и Джэ Хёк понял, что видит: впереди стоял гороподобный стебель с дырой размером с дом в центре. Джэ Хёк приблизился, размышляя, не является ли Мировое древо тоже бобовым стеблем.

Тем временем раздался треск, и стебель опасно накренился. Кёрэ неподвижно смотрел на Громового императора широко раскрытыми глазами, не скрывая удивления. Он не заметил, как Джэ Хёк двигался под тенью стебля.

— Вперёд, мальчик! — крикнул Громовой император.

Оставшаяся после копья громовая энергия внезапно собралась вокруг Джэ Хёка и сгустилась в пару крыльев.

Это были Громовые крылья, продвинутый навык, связанный с навыком «Путь, открытый императором».

Система: Скорость удваивается, пока активны Громовые крылья.

Система: Сила атаки увеличивается в 1,5 раза, пока активны Громовые крылья.

Система: Все атаки получают продвинутый атрибут молнии, пока активны Громовые крылья.

Джэ Хёк уже нёсся вперёд, смешивая работу ног семьи Кан с фермерским шагом. Когда Громовые крылья вступили в действие, его скорость достигла беспрецедентной сферы.

Я должен закончить это!

Внезапный квест, появившийся после атаки Боланда, велел им выдержать нападение. Однако Джэ Хёк и Громовой император решили, что сначала должны победить Боланда. Боланд был чудовищем, которое разорило всю область одним посевом семян и вызовом гигантского бобового стебля прямо из сказки. Ему нельзя было позволять продолжать — иначе кто знает, какой будет следующая атака.

Сжимая меч белыми латными перчатками, Джэ Хёк в мгновение ока сократил расстояние до Боланда и применил «Две косы останавливают телегу».

Неудивительно, что Боланд легко прочитал траекторию его меча и двух аурных ударов. Но он не предвидел молнию кары, которая ударила ему в макушку вспышкой и рёвом.

— Артефакт, способный вызвать громовую кару, пусть и несовершенную, — редкость. Ты весьма умело обращаешься с этим обоюдоострым оружием, — пробормотал Боланд.

— Это была громовая кара? — стоя вдалеке, Громовой император сомневался в увиденном.

Тем временем Джэ Хёк был потрясён. Боланд был совершенно цел. От макушки поднимался дым, но он даже не дрогнул. Джэ Хёк не мог даже предположить, насколько высоко его сопротивление молнии.

— Вольное земледелие: четвёртый стиль…

Пропускает третий и сразу переходит к четвёртому? Это было немного неожиданно, но Джэ Хёк хорошо догадывался, какой будет следующая форма атаки.

— Вспашка поля!

Как и ожидалось!

Семена, брошенные в неподготовленную почву и принуждённые к стремительному росту, стали компостом. Значит, дальше шло обогащение земли. За последние несколько дней Джэ Хёк на собственном опыте узнал путь фермера и понимал: для фермеров всё, что выросло из земли, имеет применение. Он давно ожидал, что поваленные бобовые стебли используют как удобрение.

Очевидно, суть Вольного земледелия состояла в создании превосходной земли через естественный фермерский цикл.

Боланд взмахнул ручным плугом в сторону Джэ Хёка, земля за спиной Джэ Хёка раскололась прямой линией, и из грязной почвы поднялась богатая питательными веществами земля.

— Хуп!

Джэ Хёк громко выдохнул в тот миг, когда его меч столкнулся с ручным плугом Боланда. Он предвидел эту атаку. Он был полностью готов. И всё равно не смог контратаковать. Атака Боланда была такой быстрой и мощной, что всё, что Джэ Хёк мог сделать, — это блокировать.

— Дерьмо!

Рука Джэ Хёка онемела, а разум опустел. Где-то вдалеке он услышал вздох Громового императора.

Громовой император израсходовал большую часть маны, а Джэ Хёк одним ударом был выведен из строя. С другой стороны, Боланд был расслаблен и не показывал никаких признаков усталости.

Они и не заметили, как вся земля вокруг превратилась в свежие поля.

Трудно было представить, какие ещё связки мог использовать Боланд.

В следующий раз я его одолею.

Джэ Хёк и Громовой император были раздосадованы.

Боланд убрал ручной плуг и протянул руку, помогая Джэ Хёку.

— То, что ты предсказал этапы Вольного земледелия и подготовился к ним, доказывает, что ты понял цикл земледелия. — Он улыбнулся. — Ты уже хороший фермер. Продолжать нынешнюю тренировку тебе не нужно.

Система: Внезапный квест завершён!

Система: Вы автоматически выполнили условия квеста «Ещё более весёлая и приятная тренировка!».

Система: Награда за выполнение квеста: Сила +30.

Система: Награда за выполнение квеста: Выносливость +60.

Система: Награда за выполнение квеста: уровень навыка «Всеобщее мастерство» +2.

Система: Получен новый навык «Фермерство».

Система: Фермер Рейнхардта Кёрэ проникся к вам лёгкой симпатией.

— Ах…

Как-то я всё-таки справился… Глубокое изнеможение накрыло Джэ Хёка. Веки опустились, сознание начало меркнуть.

— Ты один из более исключительных представителей своей крови.

Возможно, из-за пережитого за день Джэ Хёк чувствовал лёгкость. Голос Боланда звучал в ушах как во сне. Не в силах удержаться, Джэ Хёк закрыл глаза и провалился в сон, так и не прочитав последнее уведомление:

Система: Министр сельского хозяйства Боланд испытывает к вам сильное расположение.